Марина Комарова – Ослиная шкура, потроха и королевский блуд (страница 5)

У-у-у. Так вот она какая, мачеха Золы. Красивая, статная, но... пустая, будто внутри ничего нет, кроме холода.

— А ты… — Свежда повернулась ко мне… — Смотри, чтобы она не филонила. Тут не место для лентяек.

— Понятно, — кивнула я, стараясь говорить как можно спокойнее.

Свежда ушла, и Зола вздохнула с облегчением.

— Она всегда такая? — тихо спросила я.

— Всегда, — буркнула Зола, вернувшись к картошке. — Она меня ненавидит просто потому, что я дочь своего отца. Она не простила, что он любил меня больше, чем ее.

Вот же дура старая.

— Это... ужасно.

— Ага. Но что поделать, — улыбнулась Зола, но в улыбке не было ничего веселого. — Я уже привыкла.

Няма зашевелилась у меня на плече и внесла предложение:

— Хочешь, я её сожру?

— Няма, нет!

— Почему? Она плохая, а плохих можно жрать.

Этак мы трети королевства не досчитаемся!

— Нельзя!

Няма обиженно засопела, а Зола странно посмотрела на меня:

— Ты... с кем разговариваешь?

— С талисманом же, — вздохнула я. — Он... точнее, она помогает мне принимать решения.

— Я-я-сненько, — протянула Зола. — У всех свои причуды.

Не поверите, но к вечеру кухня превратилась в настоящий ад. Повара бегали с подносами, в кастрюлях что-то кипело, вокруг со звоном падали разные предметы. Милка орала без устали, а Петко носился как ужаленный, пытаясь всё успеть.

— Новенькая, ты закончила с морковками? — гаркнула Милка.

— Да!

— Тогда помоги подносы таскать! Живо!

Я схватила поднос с какими-то закусками и понеслась за остальными слугами. Мы шустро шли по коридорам, поднимались по лестницам и вытаскивали еду в огромный зал.

Зал, кстати, был... роскошным. Хрустальные люстры, золотые канделябры да столы, накрытые белоснежными скатертями. Уже начинали собираться дамы в шелках и бархате с господами в расшитых камзолах.

Я старалась не смотреть по сторонам, но все же не удержалась и увидела, что на возвышении стоял пустой трон. Королева Гергана ещё не пришла?

— Драгана, не стой! — шикнула Зола, проносясь мимо с подносом, полным бокалов. — Работай!

Я встрепенулась и продолжила расставлять закуски. Няма молчала, но я чувствовала, как она напряглась.

— Что-то не так? — прошептала я.

— Здесь полно тёмной и светлой магии, — тихо ответила Няма. — И ещё чего-то странное.

— Странное?

— Да, но что — понять не могу.

Я продолжила работать, стараясь не привлекать внимания. Гости рассаживались за столы, болтали и смеялись. Музыканты в углу настраивали инструменты.

Внезапно все затихли, и в зал вошла королева Гергана. Она была... не такой, какой я её помнила в детстве. Запомнилась доброй тётушкой, которая дарила сладости и смеялась. Сейчас же… она выглядела как мертвец.

Бледная кожа, тёмные круги под глазами, чёрное платье, обтягивающее фигуру. Волосы собраны в тугой узел. Лицо красивое, но какое-то... бр-р-р.

— Вот это да… — прошептала Няма. — Она правда мертвая.

— Что?!

— Ну, ладно, воскрешённая. Некромантия тыры-пыры, сама понимаешь. У нее ж вроде проказница, тьфу, племянница того… по-мертвому специализируется.

Кажется, моя шкура слишком много знает.

Гергана прошла к трону и села. Все гости склонили головы.

— Приветствую вас! — произнесла она низким бархатным голосом. — Рада видеть вас в моём дворце. Пусть этот вечер будет для всех приятным.

Гости громко зааплодировали, и весело заиграла музыка.

Я продолжала работать, но мысли сильно путались. Воскрешенная Гергана выглядит совершенно жутко. Я как-то на такое не рассчитывала.

— Драгана, — шепнула Зола, подбежав ко мне. — Ты чего такая бледная?

— Я... устала.

— Ага. Ладно, держись. Ещё пару часов и всё закончится.

Она ускакала, а я осталась стоять с пустым подносом, глядя на королеву.

А в следующий момент в зал вошёл симпатичный мужчина. Он был в тёмном камзоле, короткие черные волосы и острые черты лица. Двигался уверенно, напоминая хищника. На его поясе висел… серебряный амулет с гравировкой дракона.

Сердце ухнуло вниз. Это же… мой! Как, что… я его потеряла?

— Няма, это… — прошептала я.

— Магистр, не меньше, дорогуша, — ответила Няма. — Чувствую, что сильный. И у него эта твоя штука.

Магистр тем временем подошёл к трону и склонился перед Герганой. Они о чём-то говорили, но я не слышала. Кровь просто стучала в ушах.

Он нашёл амулет. Какая же я растяпа!

— Драгана, — резко сказала Няма. — Уходим сейчас же.

Я попятилась к выходу, не отрывая глаз от магистра. Но в этот момент он поднял голову и посмотрел прямо на меня.

Его глаза были серыми и холодными, как осеннее небо. А еще он совершенно точно знал, кто я.

Я развернулась и дала стрекача.

— Эй! — крикнула мне вслед Зола. — Драгана, куда?!

Но я не остановилась. Мчалась по коридорам, спотыкаясь и задыхаясь на бегу. Няма болталась на плече, то и дело костеря меня:

— Идиотка! Надо было незаметно уйти! А ты куда рванула?

— Не сейчас!

Я выскочила во двор, остановилась, озираясь. Куда? Куда бежать?

— Драгана!

Я замерла как испуганный зверек. Тот самый магистр невозмутимо стоял в дверях с амулетом в руке.

— Мы должны поговорить, — сказал он.