Марина Комарова – Ослиная шкура, потроха и королевский блуд (страница 7)

— Драгана, — ответила я, а потом осеклась. — Но вы и так это знаете.

— Знаю, — кивнул Симеон. — Как и то, что вы сбежали от отца, который хотел использовать вас в ритуале династической чистоты. — Он сделал паузу и добавил: — Отвратительная практика.

Я напряглась:

— Откуда...

— У меня есть источники, — спокойно сказал он. — И королева тоже в курсе.

Сердце ухнуло вниз. Я захлопала ресницами:

— Она... она знает?

— Знает и хочет помочь.

Я молчала, не веря собственным ушам. Няма завозилась на моем плече:

— А почему мы должны тебе верить, красавчик?

Симеон усмехнулся:

— Ваш талисман действительно разговорчив. Как её зовут?

— Няма, — выпалила я раньше, чем успела подумать.

— Няма, — повторил он. — Необычное имя для некромантского создания.

— Я не создание, а личность! — возмутилась Няма. — И вообще, ты не ответил на вопрос!

Симеон посмотрел на шкуру с интересом, потом перевёл взгляд на меня:

— Королева Гергана давно следит за вашим отцом. Он нарушает законы магии и практикует запрещённые ритуалы. Она хочет призвать его к ответу.

О-о-о… ничего себе.

— Как? — хрипло спросила я. — Он же король. У него армия, магия, охотники...

— У королевы Герганы тоже есть ресурсы, — ровно сказал Симеон. — И, разумеется, союзники. Но ей нужны доказательства и свидетели. И вы, Драгана, как раз можете стать таким свидетелем.

Я невольно попятилась:

— Я не хочу быть втянутой в это! Я просто хочу, чтобы меня оставили в покое!

— Вас уже втянули, — жёстко сказал Симеон. — В тот момент, когда ваш отец решил, что вы — его собственность. Вы можете спрятаться или бежать дальше. Но рано или поздно он вас найдёт. Охотники не остановятся.

Я знала, что он прав. К сожалению, тут даже не возразишь.

— А что... что мне нужно делать?

— Пока ничего, — сказал Симеон и достал из кармана небольшой свиток. — Это указ королевы. Он даёт вам официальное убежище. Если охотники здесь появятся, их арестуют.

Я взяла свиток дрожащими руками.

— Почему... почему она это делает? Мы же друг друга видели… очень давно.

— Вы родственницы, — напомнил Симеон. — И королева не терпит насилия. Особенно такого... извращённого.

— Она тоже пережила что-то страшное? — тихо спросила я.

Симеон помолчал, потом кивнул:

— Смерть — это достаточно страшное событие. У королевы есть причины ненавидеть таких, как ваш отец.

Няма фыркнула:

— Ладно, магистр. Ты пока не вызываешь у меня желания тебя сожрать. Это комплимент, между прочим.

— Польщён, — сухо сказал Симеон, но в уголках его губ мелькнула улыбка.

Я сжала свиток сильнее и спросила:

— А амулет... когда я его потеряла?

— Позавчера вечером вы проходили мимо дворца и споткнулись о ступеньки. Амулет… упал. — Он достал его из кармана. — Я не смог пройти мимо. Очень красивая работа. Драконья символика вашего рода?

— Это моей матери, — тихо сказала я, забирая амулет. — Отец отобрал у неё все украшения, когда она... когда её не стало. Я украла это перед побегом.

— Понятно, — кивнул Симеон. — Храните его лучше. Такие драгоценности привлекают внимание.

— Спасибо, магистр.

Мы постояли какое-то время в молчании. Где-то вдалеке залаяла собака.

— Симеон, а вы… — начала я. — Вы правда хотите помочь? Или это просто, как бы это сказать, политика?

Он пристально посмотрел на меня.

— И то, и другое, принцесса. Королеве нужны доказательства против вашего отца. Мне... — Он чуть нахмурился. — Мне не нравится, когда сильные ломают слабых. Это противоречит всему, во что я верю.

Няма захихикала:

— О-о-о, рыцарь в сияющих доспехах. Драгана, он тебе нравится?

— Няма! — зашипела я, отчаянно краснея.

Симеон усмехнулся:

— Ваш талисман... очень проницателен.

— Она просто любит меня смущать.

— Это тоже верно, — важно согласилась Няма.

Симеон хотел было уже идти, но задержался, чтобы сказать:

— Ах да, вот еще. Завтра вечером королева устраивает малый приём для приближённых. Она хочет встретиться с вами лично.

У меня перехватило дыхание.

— Как... как я туда попаду? Я же простая кухарка! Даже ниже.

— Найду способ, — пообещал Симеон. — Жди меня здесь, в это же время. Я провожу тебя.

— Мы уже на ты?

Он усмехнулся:

— Конспирация, моя принцесса, чтобы на людях не оговориться. Не возражаете?

— Н-нет...

— Отлично. Тогда до завтра, Драгана.

Он исчез в тени колонн так же бесшумно, как и появился. А я осталась у фонтана, сжимая амулет и свиток.

— Ну, нахал, конечно, — протянула Няма. — Но задница как орех. Ты любишь заднюю часть?

— О небо…