Марина Клейн – Звезды и тернии (страница 43)

– Правда?

– Да. Достаточно очень сильно пожелать, вспомнить башню, и ты окажешься здесь. Когда будешь готова – приходи. Или когда захочешь, это неважно…

– Здорово. Спасибо!

Вега очень обрадовалась такой возможности. Ей нравился Амрафел, и она знала, что захочет встретиться с ним снова. От избытка эмоций она взмахнула руками и поморщилась от боли.

– Что с твоей рукой? – заметил Амрафел.

– Обожглась, – сказала Вега.

– Покажи мне.

Вега легко сняла бинты, ослабшие во время беготни по башне. Амрафел, по счастью, не стал действовать, как Анат. Он внимательно рассмотрел ее ожоги и сказал:

– Пойдем.

Он подвел ее не к Анат, как ожидала Вега, а к Херубу, замершему у дверного проема. Лежа в неподвижной позе, он напоминал статую.

Когда они приблизились, Херуб склонил голову.

– Я рад, что ты вернулся, – сказал Амрафел.

– Я вернулся, когда стал нужен.

– И правда. Теперь помоги Веге; для тебя это просто.

Амрафел велел Веге вытянуть руку и не двигаться. Вега послушалась. Херуб открыл рот и замер. С его губ начала капать густая слюна. Веге стоило огромных трудов не убрать руку и терпеть, пока ее обволакивала вязкая жидкость. Зато боль сразу утихла, и следы ожогов стали исчезать прямо на глазах.

– Ничего себе! – воскликнула Вега. – А я и не знала, что ты можешь исцелять раны!

– Не могу, – Херуб слизнул с подбородка остатки слюны. – Только ожоги. Я не могу избавить тебя от тени за твоей спиной.

Вега быстро обернулась, но никого за собой не обнаружила. Она насторожилась, вспомнив силуэт, виденный в заточении у Ильгекарта. Однако Херуб больше ничего не сказал.

Анат тем временем приводила в порядок Дена. Она сложила ладонь лодочкой, подула в нее, и прямо на ее руке вспыхнуло цветастое пламя. Анат поднесла его ко лбу Дена. Он подумал: все кончится тем, что у него сгорят волосы, но когда она плавно подбросила огонек в воздух и снова подула, тот рассыпался на множество шариков, попавших точно в его рану. Ден почувствовал лишь слабое тепло. Боль начала стремительно утихать, пока совсем не исчезла.

Почувствовав себя освобожденным, Ден благодарно поклонился Анат.

– Имей в виду, – сказала она, кивком приняв его молчаливую благодарность, – что я не уверена, какие будут последствия. От Темной Энергии ты избавлен, но еще ни один человек не получал такого дара. Особенно в сочетании с ядом терний и земным прахом. Так что наблюдай за собой.

После этого Вега и Ден простились с ней, Амрафелом и Херубом и подошли к дверям Терностара. Напоследок они оглянулись и с радостью ответили на прощальные улыбки. Веге показалось, что Амрафел тихо что-то проговорил, одними губами, но она не успела переспросить – Ден шагнул через порог, и Вега, крепко державшаяся за его плащ, волей-неволей последовала за ним. Уже потом она догадалась: он просто сказал «спасибо».

Это неслышное слово стало для Веги одним из самых драгоценных воспоминаний.

Глава двадцать седьмая, из которой читатель узнает немного больше об Альтаире и Ильгекарте

Ал без спроса отворил дверь и вошел в комнату. Ее стены были сделаны из темно-синего материала. По виду он напоминал камень, но был теплым и в некоторой степени живым: он постепенно рос, и при строительстве приходилось лишь корректировать его направление. Когда комната была готова, он замкнулся в, как говорил Ильгекарт, самодостаточную систему. Здесь, в условиях, приближенных к его дому, сефилорт чувствовал себя очень комфортно, что несколько смущало Ала: пещероподобное помещение, в которое постоянно тянулись пауки, многоножки и прочие твари, совсем не соответствовало высокому статусу хозяина. А уж когда по его требованию там водрузили вполне себе земные стол, стул и кофеварку, стало и вовсе нелепо.

Ильгекарт сидел, закинув ногу на ногу, и с удовольствием потягивал кофе из большой кружки.

– Здрасьте, – сказал Ал. – Чего это вы в таком виде?

Он имел в виду, что Ильгекарт выглядит как человек, хотя при нем он все чаще появлялся в своем истинном обличии. Ала оно нисколько не пугало, наоборот, нравилось ему гораздо больше. По определенной причине человеческое лицо Ильгекарта каждый раз заставляло его недовольно морщиться и сдерживать эмоции.

– Недавно я узнал, что мой вид с кружкой кофе – повод для веселья, – ответил Ильгекарт с ноткой возмущения в голосе.

– Ну, это выглядит, э-э… Странновато. И немного забавно, да. Может, вам просто не пить кофе во время приемов? Говорить в тронном зале, например.

– Вот еще! – Ильгекарт нахмурился. – Кофе – чуть ли не единственная стоящая вещь на вашей планете. И я не собираюсь от нее отказываться.

– Не переусердствуйте, – посоветовал Ал. – А то станете, как моя Элис. Пары часов прожить не может без своего кофе!

Элис, или, точнее, Алиса, была матерью Ала. Когда она и ее муж усыновили его, ей было всего восемнадцать, и по возрасту она годилась ему скорее в старшие сестры, поэтому он всегда звал ее по имени. После гибели мужа она и впрямь чересчур пристрастилась к кофе.

– Вы, люди, слабые создания, Альтаир. Вам необходимо чем-нибудь заглушать боль. Отсюда и большинство ваших проблем. Но не волнуйся об этом. Все могло быть куда хуже.

– Знаю, – нехотя признал Ал.

– Если бы ты сам убил того человека, ты бы тоже пристрастился к чему-нибудь такому. К печали или кофе, неважно.

– Но ведь его убили вы, а не я.

– Да, и вместо кофе ты пристрастился к звездной пыли… Что ты чувствуешь, когда пьешь ее?

Ал сладко зажмурился, вспоминая свои ощущения.

– Как меня переполняет сила.

– Хорошо. Старайся соблюдать меру, пока твои глаза не стали совсем белыми, – усмехнулся Ильгекарт, для которого увлечение Ала было чем-то вроде занятного эксперимента. – Ну, теперь к делу, – он отодвинул пустую кружку, сложил руки на столе и посмотрел на Ала в упор. – Источник из Полумесяца сообщил тревожные вести. Они смогли вычислить Темную Энергию.

– Как они смогли?

– Может, благодаря тому, что кто-то ранил Грифом кого-то из них?

Ал протянул «а-а» и немного сник. Он не особо расстроился из-за того, что упустил Вегу с ее приятелем, и был рад, когда Ильгекарт отреагировал на его провал довольно равнодушно. Но оказалось, что он все-таки сильно напортачил.

– Не расстраивайся, – заметил его состояние Ильгекарт. – Я просто хотел предупредить тебя, чтобы ты был настороже. Неизвестно, к чему они придут. Так как источник Темной Энергии затруднительно найти на Земле, они могут открыть на тебя охоту. Я, впрочем, велел намекнуть, что в этом случае им придется иметь дело со мной лично.

– Ладно. Но я и сам могу их порубить… А что с Вегой и этим ее? Они нас не выдали?

– Их ищут, но не для того, чтобы что-то выпытать. Судя по всему, они скрываются от Полумесяца. И это меня тоже тревожит.

– Но почему?

– Помнишь, что я сделал с Денебом? – Ал кивнул. Ильгекарт продолжил: – Я был почти уверен, что он не тот, за кого себя выдает. Обычный астрант, умеющий управлять терниями? Это по-прежнему кажется мне маловероятным. Если бы было так, он бы принял свой истинный облик… Но этого не произошло.

– Да, вы тогда спросили, кто ему помогает.

– Вот именно, Альтаир. Ему кто-то помогает. Кто-то извне. С одной стороны, это успокаивает: Полумесяц не работает с терниями. С другой стороны… Понимаешь?

– Вы думаете, что ему помогает какой-нибудь другой сефилорт? – ужаснулся Ал.

– Надеюсь, что нет. Но кто бы это ни был, он может поднять шум, и тогда проснется король. Если это случится, у нас могут быть проблемы. Видишь ли, король отобрал моих служителей, и ему не понравится, что я пользуюсь разбитыми Странниками, чтобы их вернуть. И вдвойне ему не понравится мысль, что я делаю это не просто от скуки, а она обязательно придет в его гигантскую голову.

– Давайте я найду этого… Денеболу и все у него выпытаю.

– Боюсь, на это уже нет времени. Нам нужно поторопиться. И самое лучшее, что ты можешь сделать – это не упустить двух Странников, которые очень скоро будут здесь. Если ты добудешь эту звездную пыль, это станет финалом наших дел на Земле. До поры до времени…

– Хорошо, – Ал в предвкушении сжал кулаки. – Я вас не подведу. Я уже разбивал сразу двух Странников, помните?

– Альтаир. Полумесяц может как-нибудь обуздать Темную Энергию… Понимаешь? Они становятся все… наглее. – Он поднялся на ноги, отвернулся от Ала и почему-то с любопытством уставился в стену. – Странники бывают разными. Предпоследний был особенным. Его кто-то послал. Он был опасен. Именно поэтому в ту ночь я не предупредил тебя о нем. Мне ни к чему было рисковать тобой. Я был уверен, что Полумесяц поступит так же. Однако вместо этого они отправили ему навстречу Вегу. Причем отправили с циничным расчетом.

– С каким-каким расчетом? – переспросил Ал. – Вы о чем это?

Ильгекарт вернулся на свое место за столом, закинул ногу на ногу, и, сложив руки на колене, пояснил:

– Все было устроено так, что у Веги не было времени на раздумья или решения. Странник мог подать ей сигнал, тогда она, вероятно, не стала бы его трогать, но это по понятным причинам не входило в планы Полумесяца, ведь им нужна пыль.

– А зачем Страннику подавать ей сигнал? – не понимал Ал. – С чего бы это вдруг?

– Потому что, Альтаир, он был послан лично к ней, – сказал Ильгекарт и усмехнулся вытянувшемуся лицу Ала. – Во всяком случае, именно на эту мысль наводит то, что он сиял светом Веги. Уверяю тебя, до этого на Землю не прибывало никого из созвездия Лиры. Они там все жутко высокомерные. Меня и раньше удивляло, что кто-то умудрился достать свет Веги и передать его землянам.