Марина Гостневская – Город потерянных душ (страница 4)

— Да, я слышал про эту планету. Я тебя там найду. Обещаю.

Диллис стало немного веселее. Значит, парень с ней общается не только ради задания по работе.

— А эта банда... Она очень опасна?

— Для тебя — да. И для других горожан тоже, особенно для женщин. Но уверен, что мы решим этот вопрос, — Майк улыбнулся, хотя на душе скребли кошки. Расставаться совсем не хотелось. Может, взять ее с собой в будущее? Но вдруг это повлияет на ход истории не в лучшую сторону? За время путешествий во времени он пришел к выводу, что менять события из прошлого надо очень аккуратно. В свое время одна маленькая записка, переданная не вовремя, убила лучшего друга отца, смотрителя Антона. А тут перемещение живого человека сразу в другой временной промежуток... Нет, так рисковать жизнью Диллис он не станет.

— Скоро у меня будет длительная командировка, на два с лишним года, — продолжил Майк. — Я уже подписал военный контракт и не могу его отменить. Но потом обещаю, что приеду на Фаварис или сюда и найду тебя. Я не прошу, чтобы ты меня ждала, срок слишком большой, — он обреченно опустил голову. — Но если за это время ты не встретишь достойного человека, то, может, нам стоит попробовать узнать друг друга получше?

Майк поднял глаза, прекрасно понимая, что просит слишком много. И слова говорит какие-то штампованные, как из дурацкого сериала. Ждать почти три года — очень большой срок. Вряд ли она вспомнит его имя после единственной встречи.

— Я не тороплюсь, — тоже грустно улыбнулась Диллис. Парень ей очень понравился, но просьба подождать следующего свидания несколько лет выглядела странно. Может, он не хочет ее больше видеть и придумал такой дурацкий способ отказа. Или вообще женат.

Майк проводил Диллис до подъезда и взял с нее обещание, что в определенный день на календаре она вообще не выйдет из дома даже на далекой планете Фаварис. Конечно, всадники перемещались по всей Галактике, но оставался шанс все исправить. Если девушка покинет привычное место проживания, то прервется ее связь с бабкой-колдуньей, старым домом, и Диллис станет для охотников невидимой.

На следующий день у друзей было еще одно важное задание, и вся троица рванула на Планету аптекарей, родину Жабуса.

Три года назад, когда молодые и не очень опытные Майк и Марк искали хоть какую-то информацию о Красных всадниках, они нашли главную подсказку в доме бабушки Диллис, мерзкой старой колдуньи. Сейчас парни вмешались в ход истории, и если все пройдет успешно — девушку не похитят. И тогда выйти на след кровожадной банды им будет значительно сложнее.

Чтобы облегчить себе задачу, друзья решили подбросить записку с инструкцией в дом Жабуса. Во время расследования они точно приедут к лягушке с вопросами, а тот найдет в сундуках деда нужную информацию.

Полет на космическом катере занял несколько часов. Всю дорогу Майк грустно смотрел в иллюминатор на черное звездное небо.

— Ты чего такой убитый? — рядом пристроился Марк. Обычно его друг не лез в душу, но тут не утерпел. — Диллис тебе поверила и уехала. Все идет по плану.

— Марк, мы не увидимся почти три года. Я приеду, а она встретит меня счастливой замужней женщиной с кучей детей. И даже не вспомнит про двухчасовое свидание с каким-то идиотом несколько лет назад.

— Ну не совсем же она склерозная! Вспомнит, никуда не денется! И кучу детей не успеет родить, максимум двух. Ну или четырех, если двойняшки.

Марк со своей прямолинейностью умел «утешить» в нужный момент. Майк вздохнул. Вчерашняя встреча не выходила у него из головы. Теперь он больше не удивлялся Марку, который решил жениться на Энн всего через несколько месяцев после знакомства. Он, конечно, жениться пока не собирается, хотя кто знает... Майк впервые так много думал о малознакомой девушке, и перспектива совместной жизни его не пугала.

Планета аптекарей встретила путешественников привычным зеленоватым туманом. Пелена стелилась у самой воды, незаметно поглощая облезлые здания, ажурные мосты и деревянные пирсы. Облупленные дома едва проступали в плотном мареве, как мертвецы в белом саване. На Планете аптекарей не было улиц — только узкие каналы с грязной затхлой водой. Местные жители передвигались по городу на хлипких лодках с обкусанными краями, зубатки постарались на славу. Каждый раз, направляясь в гости к Жабусику, Майк старался не думать о том, сколько жителей сгинуло в вонючих каналах и было сожрано милыми рыбками.

Но в этот день туман оказался настолько плотным, что лодочники снизили скорость и на поворотах дули в специальный гудок. Приспособление в форме утиного клюва издавало протяжный мерзкий звук, похожий на унылый вой. Марк высказал опасение, что шаткая посудина ненароком сшибется с такими же лихачами в железном корыте и всю троицу слопают радостные зубатки. Но Жабусик успокоил друзей, сообщив, что в сырую погоду рыбы впадают в меланхолию и грустно лежат на дне каналов. Вдобавок совершенно теряют аппетит.

Туманная завеса оказалась друзьям только на руку. Они собирались тайно проникнуть в жилище Жабуса, не привлекая внимание любопытных соседей. Друзья затаились в соседнем переулке, осторожно выглядывая из-за поворота и дожидаясь, пока Жабусик из прошлого покинет фамильный особняк. Наконец на заплесневелом пирсе появилась упитанная лягушка в тугом бархатном пиджаке с вытертыми локтями. Она села в лодку и уверенно погребла в сторону рыночной площади.

— Это я так выгляжу со стороны??! — зашипел пораженный Жабус. — Мне срочно надо худеть!

— Да брось! — начал утешать его Марк. — Мужчина должен быть в теле!

— Кто бы говорил, — грустно протянул Жабусик, разглядывая грустными выпуклыми глазами тощего мутанта.

— Ты сейчас гораздо худее, — в один голос стали убеждать его друзья. Еще не хватало, чтобы лягушка стала морить себя голодом и склеила ласты из-за дурацких комплексов. Тем более все жители Планеты аптекарей особенной красотой не отличались и издалека напоминали сутулые мешки с песком. На фоне остальных сородичей Жабус в бархатном пиджаке выглядел настоящим красавцем.

— И пиджак у тебя шикарный, почти целенький! Видимо, моль начала жрать рукав, но подавилась! — похвалил друга Марк и получил чувствительный удар под ребро от Майка. Комплимент мутанта выглядел как издевка.

Жабус снова тяжело вздохнул, затем достал большой ржавый ключ и со скрипом открыл входную дверь. Компания ввалилась в пыльный захламленный дом, пока никто из соседей их не заметил и не вызвал полицию. Жабус ловко подскочил к здоровенному секретеру высотой в три этажа и засунул записку с данными о всадниках в самый дальний ящик.

— Я помню, что начал поиски именно отсюда. Потом весь дом перерыл, но толком ничего не нашел.

Фамильный особняк Жабуса был без внутренних этажей, болотная братия вообще не заморачивалась с перекрытиями. Строила особняки, а потом забивала их под завязку всяким хламом, кое-как городила многочисленные полки, антресоли, чердаки и настилы. Предки Жабуса не отличались оригинальностью и устроили в доме настоящий склад. Правда, все вещи в нем были антикварные, нужные и полезные в хозяйстве. Помимо колб, банок с порошками, сундуков, шкафов и секретеров, в здании находилось огромное количество книг. Они образовали настоящий лабиринт, громоздились на полках, стояли стопками на полу и пузатых комодах, и даже служили в качестве стола для огромного треснувшего чайника. В дальнем углу у старого гудящего камина помещение было немного расчищено, там примостились продавленные диваны и кресла с разномастной обивкой. Пыли и плесени в доме было накоплено лет за триста, и Майк снова начал чихать. Его легкие с трудом выносили тяжелый удушливый воздух Планеты аптекарей, а уж в плесневелом холостяцком логове Жабуса он не мог сдержать удушливый кашель. Марку было все равно, мутант вырос на отравленной химикатами планете Грязь, так что плесень его не смущала. А Жабусик вообще вырос среди пыльных книг и банок с настойками.

В спрятанной записке друзья оставили совсем немного информации, ровно настолько, чтобы понять, где начинать поиски кровожадной банды. Так что посещение города Безкожный и Пустыни блуждающих скелетов у парней было еще впереди. На общем совете оба решили, что слишком облегчать свою участь не станут и все козыри тоже не раскроют.

А как иначе приобрести опыт, если все подсказки будут сразу готовенькие лежать в шкафу у Жабуса? После успешной операции по внедрению записки, Майк открыл светящийся портал при помощи часов Стекляруса, и вся компания вернулась обратно в настоящее время.

В этот же день Майк взял у Димитриса космический катер и рванул на забытую Богом планету Фаварис. Ему не терпелось снова увидеться с Диллис. Возможно, еще не все потеряно и у него есть шанс узнать девушку поближе. На встречу полетел один, Марк остался дома с семьей и маленькими ушастыми детьми. А Жабусик взял билеты на скоростной катер до Планеты аптекарей, где его с нетерпением ждал домашний любимец — колючий огурец.

Глава 4. Майк. Планета Фаварис

Здание аэровокзала на маленькой планете напоминало деревянный сарай, не хватало только загона для овец. На небольшой взлетной полосе рядком выстроились воздушные катера внутренних рейсов, все маленькие и жутко устаревшие, как тракторы для полевых работ. Межпланетный пассажирский лайнер прилетал в эту глушь один раз в неделю и в основном полупустой. Местные жители не горели желанием путешествовать, а туристы на планету Фаварис вообще не заглядывали.