Марина Гостневская – Город потерянных душ (страница 3)

— Мой Барсик каждый день мучается, не может есть эту дрянь, которую вы выдаете за колбасу!! — бабка разошлась не на шутку и трясла в воздухе костлявым кулаком.

Миссис Моррис была очень скандальной и задалась целью разжиться дармовой колбасой. Но любые скидки больно били по карману самой Диллис, хозяин лавки не задумываясь вычитал их из зарплаты сотрудников.

— Что ж Вы так упорно кормите кота всякой отравой? — неожиданно влез Майк. Бабка явно издевалась над доброй девчонкой, а любая несправедливость его всегда возмущала.

— Какое Ваше дело, молодой человек? — надменно повернула голову в его сторону склочная старуха. — Мой кот, чем хочу, тем и кормлю!

— Мое дело прямое. Я из службы Надзора за животными, — не задумываясь соврал Майк. На самом деле он даже не знал, есть ли такая служба или несчастных котов можно травить чем угодно, никто и слова не скажет.

— Я думаю Вам, гражданка, надо пройти со мной. Напишите объяснительную, по какой причине изводите кота. В лучшем случае Вам грозит крупный штраф, животное изымут и отдадут в приют, где его будут кормить, как положено. А в худшем...

Он не успел договорить, бабка резво подхватила свои кошелки и рванула на выход. Старое поколение с опаской относилось ко всяким службам и надзорам.

— Спасибо, — благодарно улыбнулась Диллис и пояснила: — Она приходит почти каждый день и требует скидку за некачественный товар.

— Я думаю, что у нее нет никакого кота, а колбасу она ест сама, — ответил Майк.

Дальше разговор завязался сам собой, и парню даже не потребовалось дурацких предлогов, чтобы напроситься в провожатые. В тот вечер они долго бродили по улицам, разговаривали, смеялись, и Майк впервые поймал себя на мысли, что совершенно не хочет сбегать с импровизированного свидания.

Он и раньше общался с симпатичными девушками, но дальше разовых встреч дело не шло. Все девчонки с маниакальным упорством стремились перейти в статус постоянной подруги, забрасывали сообщениями и обрывали телефон. Но Майку совершенно не хотелось заводить серьезные отношения и терпеть ежедневный вынос мозга по любому поводу. Хватило ему стеклянноголовой подружки, от которой он сбежал всего через несколько месяцев после начала совместного проживания. Девушка оказалась очень капризной и не слишком умной. В ее прелестной головке, как в стеклянном аквариуме, не было ничего, кроме чистейшей родниковой воды. Ну и пары мыслей, вроде оранжевых рыбок с выпученными глазами. Когда подружка обижалась (а делала она это регулярно и беспричинно), добродушные рыбки мгновенно превращались в злобных пираний. Громкие скандалы с выяснением отношений стали привычным делом, напрочь убив всю романтику. В общем, первый опыт совместной жизни прошел у Майка неудачно, полностью отбив охоту завести постоянную подругу. Вдобавок повседневная работа была слишком напряженной, рискованной, с ненормированным графиком. Ни одна нормальная девушка не потерпит внезапные исчезновения на неделю, а то и месяц, при такой жизни сцен ревности не избежать.

А рассказывать об истинной причине командировок Майк не имел права, они вместе с Марком подписали документы о неразглашении информации. Беспечные горожане даже не подозревали о существовании космических монстров, Костяных вдов и Соляных королей. Вся эта нечисть регулярно появлялась в Галактике и развлекалась на полную — гадила, устраивала кровавые бойни и масштабные погромы. Но чтобы население массово не сошло с ума, необычные явления тщательно скрывались специальными службами и маскировались под несчастные случаи или катастрофы. Майк не раз принимал участие в уничтожении очередной заразы, но никто из членов семьи даже не подозревал об истиной причине его длительных отъездов. За исключением деда Димитриса, который как раз и возглавлял секретный отдел по борьбе с монстрами. Именно столетний дедуля втравил любимого внука в непростую работу, пообещал море драйва и сильных впечатлений. И ведь не обманул, при выполнении очередного задания адреналин просто зашкаливал.

Сам престарелый гений, несмотря на преклонный возраст, тоже рвался в бой. А еще пил и плясал, как задорный удалец, давая фору более молодым коллегам. После посещения одной неприятной планеты старик неожиданно омолодился и выглядел сейчас лет на семьдесят с небольшим. Был бодр, полон сил и регулярно находил на окраинах галактики какую-то дрянь, которую требовалось уничтожить.

В общем, повседневная жизнь Майка была слишком насыщенной, и снова добровольно завести дома капризную фурию в женском обличие он был пока не готов, уж проще одному. Но увидев фотографию Диллис и, тем более, пообщавшись с ней лично, Майк понял, что поторопился с выводами закончить жизнь в полном одиночестве. О разовой связи на одну ночь тем более речи не шло. Девушка была скромной, порядочной и очень ему понравилась — чувство новое и необычное. Диллис вела себя просто, без показного жеманства и хитрых уловок, которые каждый раз вводили парня в ступор. Майк искренне не понимал, для чего нормальные девчонки начинают ломаться, строить из себя роковых красоток или капризных маленьких девочек, надувать губы, трепетать ресницами и хихикать не к месту. И еще говорить совсем не то, что они думают на самом деле. А потом обижаться, что он не угадал истинный подтекст сказанного. Все эти брачные игрища вызывали у него растерянность и желание убежать подальше. Куда проще провести вечер с прямолинейным Марком или интеллигентным Жабусиком за бокалом пива. Что подумал, то и ляпнул, не задумываясь о последствиях, никто ни на кого не в обиде.

Во время вечерней прогулки по городу Диллис вела себя естественно, а над шутками смеялась совершенно искренне, потому что ей было весело.

Когда они пришли в маленькое уютное кафе и заказали горячий глинтвейн, Майк все еще думал, как осторожно подойти к главной теме разговора. Нужно обязательно убедить девушку уехать с Планеты аграриев, пока все не уляжется. И так, чтобы она прислушалась к его доводам. Вот почему он не Марк и не умеет так мастерски врать? Мутант заболтает кого угодно, а уж по части обольщения женщин ему вообще не было равных. А вот у Майка с обольщением полный провал...

Диллис рассказала ему о недавней смерти бабушки, правда, ни словом не обмолвилась, что старая карга превратила ее жизнь в ад. А еще была первой колдуньей в городе. Майк прекрасно знал всю историю, и в особенности то, кем была ее бабка, но в тот вечер усиленно делал вид, что слышит о жизни Диллис впервые.

Наконец, он собрался с духом:

— Диллис, ты слышала о нападениях банды всадников в красных плащах?

Девушка кивнула. Глаза у нее были очень красивые и меняли оттенок в зависимости от освещения. Сейчас при тусклом свете свечи на деревянном столике они казались темно-карими, почти черными. А при ярком свете уличных фонарей становились светлые, ореховые.

— Я работаю в организации, которая занимается расследованием таких преступлений, и специально приехал в город сегодня утром.

В этом Майк не соврал. Он действительно приедет на Планету аграриев по специальному заданию, но гораздо позже, когда Диллис уже похитят, а единственной свидетельницей нападения станет испуганная пожилая женщина. Красные всадники утащат девушку на Планету черных пирамид, где она погибнет вместе с другими пленницами.

— Постарайся мне поверить. У нас есть особый отдел, который занимается расчетом и моделированием ситуаций в перспективе (ну не говорить же, что он специальная приперся из будущего, чтобы спасти ей жизнь?!).

— Ваши сотрудники вроде предсказателей? — уточнила девушка.

— Скорее аналитики. Там более научный подход, деталей я не знаю. И они предположили с точностью до девяносто девяти процентов, что в следующий раз всадники могут забрать тебя. И еще нескольких людей из других городов. Ты только не пугайся.

— Но почему именно меня? — удивилась Диллис.

— Они похищают в первую очередь тех, чьи родственники занимались колдовством или черной магией. Вроде как мстят потомкам чернокнижников... У тебя никто из родни такими вещами не увлекался?

Диллис пораженно молчала. А потом произнесла совсем тихо:

— Да. Бабушка занималась колдовством.

— Наверное, так наши аналитики и вычислили потенциальных жертв, — Майк старался, чтобы вранье выглядело максимально правдоподобно. — Но может, они ошибаются. На всякий случай мы решили спрятать людей, оказавшихся в зоне риска, пока не поймаем всю банду. Ты можешь куда-нибудь уехать? Подальше от города, а еще лучше с этой планеты. Если надо, я могу договориться, чтобы тебе на время предоставили убежище.

Диллис задумалась. Ей как раз на днях звонил дальний родственник — пожилой одинокий человек, и очень уговаривал приехать. С возрастом старику стало тяжело следить за большой фермой и любимыми собаками, а бросить несчастных животных он не мог. Диллис знала двоюродного дедушку очень давно, и сейчас он остался единственным близким родственником. И всегда был очень добр к ней. Еще вчера Диллис серьезно думала над тем, чтобы переехать с Планеты аграриев, но сегодня встретила Майка и решила, что не стоит торопиться. А сейчас он сам уговаривает ее улететь подальше...

— Я могу уехать к родственнику на планету Фаварис. Она совсем маленькая, — грустно ответила Диллис.