Марина Эльденберт – Драконова Академия. Книга 4. Том 2 (страница 58)
Мое платье было ало-красным, с таким глубоким вырезом на спине, что если бы его не прикрывала сейчас накидка со шлейфом, это было бы почти непристойно. Такой наряд на грани для меня выбирал Валентайн, и единственное, что в нем было от династии Фергана – изящный золотой узор, стекающий с лифа по кромке того самого выреза, а еще украшение в волосах. Собранные на затылке волосы, полная длина с локонами: такова сейчас была мода на женские прически в Даррании.
Я смотрела на себя в зеркало и понимала, что, наверное, пару месяцев назад была бы самой счастливой и считала себя прекрасной. Сейчас во мне зияла пустота размером с портал: я не смогла уберечь отношения с лучшей подругой и ее саму, ее маму, не смогла помочь мужчине, которого любила, от своей тьмы. В чем-то Адергайн был прав: возможно, мне и впрямь лучше сразу прийти к нему.
– Да, давай, – вяло отозвалась Ленор во мне. – Развеемся, сменим обстановку.
– Ты знаешь, что я это не серьезно. Просто я не знаю, что мне еще делать…
– Да все ты знаешь. Просто ты оттолкнула единственного, кто был твоим светом.
Мне захотелось дать ей в глаз.
– Он был твоим светом, Ленор, не путай.
– Ну и моим тоже, да. В конце концов, знаешь, как тут внутри у тебя темно?
С губ сорвался сдавленный смешок. Нервный.
– Серьезно, Лена. Ты правда считаешь, что ты способна справиться с тем, что произошло с Валентайном, в одиночку? Даже я не настолько долбанулась, а я, на минуточку, решила, что смогу его обмануть и стать тобой.
– У тебя получилось.
– Просто потому, что я и была тобой! Мы вообще единое целое… по крайней мере, так задумывались.
– Значит, я зря тогда психанула. Если бы не это, ничего бы не произошло…
– Лена, опомнись! Хватит все вешать на себя! Ты не несешь ответственности за его решения! Ты не несешь ответственности за все, что сейчас происходит!
– Но все это происходит из-за меня!
– Да нет же! И это меня всегда считали… гм, недалекой.
– Знаешь, что…
– Знаю. Тебе нужен психолог, у нас их нет, так что можешь поюзать меня. Я тут зачем-то сижу. Соня сама выбрала провести тот ритуал, вы в равной степени ответственны за последствия, но она повесила это на тебя почему? Потому что так проще! Потому что у тебя есть темная магия! Валентайн стал таким не потому, что это ты его толкнула на это, а потому что он сам решил, что может, что справится, но не справился. Такое бывает! Если уж говорить честно, ты была единственной, кто справлялся с темной магией покруче всех них. Ученых хренов моченых. Понимаешь? Надеюсь, ты это понимаешь?
Я опустилась на стул перед туалетным столиком, подперла руками подбородок. Глядя на себя в зеркало, было проще представить, что я говорю с Ленор.
– Знаешь, как я тебя ненавидела? – сказала я. – Когда узнала про Валентайна?
– Знаю, я же была в тебе, – фыркнула она. – Или в себе. Или мы обе слегка не в себе?
Я не выдержала и расхохоталась. Возможно, это тоже было нервное, но я уже очень давно не смеялась. Даже улыбки рядом с Элией были фальшивыми, потому что в голове у меня постоянно крутилась одна и та же мысль «как не допустить катастрофы». Как сделать так, чтобы Валентайн вернулся, тот Валентайн, которого я знала. Но, возможно, Ленор права, и этого уже не изменить. Или все-таки есть еще маленький шанс?..
– Ты безнадежна, – прозвучало в моей голове.
– Я попробую. Последний раз. Сегодня, и если я пойму, что это бессмысленно, я пойду к…
Я осеклась даже мысленно.
– Можешь назвать его имя, оно не насылает проклятия.
– Очень смешно.
– Тебе не помешает повеселиться. Но ты же знаешь, что я на твоей стороне, да?
Как так получилось, что из заклятых врагов мы с Ленор стали… подругами? Или не подругами, а сестрами? Такими, которые только что ругаются в пух и прах, а через пару минут уже рыдают, обнимаются и заедают ссору тортиками и обсуждением парней. Говорят только на понятные им темы и вообще общаются телепатически.
– Мне очень не хватает возможности тебя обнять, – призналась я.
– Да, мне тоже паршиво без рук. Но ты можешь обнять себя сама и представить меня, хоть это конечно то еще извращение, согласна.
Я снова улыбнулась.
– Спасибо тебе.
– Да не за что, обращайся. В конце концов, с кем я еще поговорю, если не с тобой.
– Вот засранка!
– От засранки слышу.
Ленор притихла, потому что в отражении мы обе увидели открывшуюся дверь. Я же чуть не подавилась, когда Валентайн шагнул в комнату: он был в форме, как того требовали обстоятельства экстренного организованного Ферганом бала. Вот только форма его была темная, с серебром. Серебро погон, серебряная перевязь, серебряный узор. Не нужно было становиться победителем интеллектуальной викторины или обладать зашкаливающим айкью, чтобы понять, что это форма темных. Форма темного принца.
Пару мгновений я моргала на отражение, а потом развернулась. Нет, ему шло. Не просто шло, ему безумно шло, он был рожден, чтобы выглядеть так. Серебро чешуи на скулах, появившейся в тот момент когда наши взгляды столкнулись, сверкнуло, дополняя и завершая его образ.
– Валентайн… – прошептала я. – Ты… это что? Ты собираешься идти так?
– Именно так, и никак иначе, – холодно произнес он, приближаясь. – Я достаточно долго подстраивался под их интересы. Достаточно сделал для Даррании, чтобы сейчас быть собой.
– Но не на этом балу! – вырвалось у меня.
– Почему?
Я поднялась, чтобы не смотреть на него снизу вверх, но помогло мало, даже при учете моих каблуков он все равно был выше.
– Потому что это бал мира! Мира между людьми и драконами, драконами и драконами…
– Вот именно. Это бал, на котором каждый может быть тем, кто он есть.
– Зачем ты хочешь бросить вызов Фергану?
– Затем, что Ферган давно исчерпал себя, как правитель, – Валентайн обнял меня за талию. – А ты станешь прекрасной тэрн-архой, Лена.
– Что? – вырвалось у меня против воли. – Что ты такое говоришь? Валентайн, ты же это не серьезно?
– Серьезнее некуда. – Он убрал прядку волос с моего лица. – Нам пора идти.
– Нет, – я вцепилась в его руку раньше, чем Валентайн успел открыть портал. – Нет, пожалуйста, давай поговорим. Валентайн, я не хочу становиться тэрн-архой. Я хочу просто быть с тобой. Помнишь, ты мне предлагал уехать? Жить вдали от Хэвенсграда, от всего этого? Я согласна. Ну ее, эту Академию, ты вполне можешь меня всему научить. Давай просто уедем…
– Хорошая попытка, Лена, – перебил он меня. – Но нет. Я, должно быть, был не в себе, когда предлагал такое. Ты рождена, чтобы блистать. А я – чтобы править. Жаль, что я слишком поздно это понял.
Боже. Боже, боже, боже.
Это все, что пришло мне в голову в этот момент, а в следующий мы уже шагнули в портал. Видимо, дворец Фергана тоже был открыт для темной магии, потому что нас пропустило спокойно, никакие сирены не сработали. Зато в моей голове творилось нечто невообразимое, поэтому я едва уловила, как нас объявили, и как после этого в зале воцарилась тишина.
С самого начала в этом мире я была девушкой-центром-внимания. По той или иной причине, чаще меня боялись или ненавидели, но сегодня переплюнуло все, что было до этого. Пока мы с Валентайном шли по залу, являя собой живой вызов не только балу, но и обществу Даррании в целом, на нас падали взгляды. Десятки, сотни, изумленных, непонимающих, шокированных.
«Нас сейчас вышвырнут отсюда, – с неким облегчением подумала я, – пожалуйста, пусть нас вышвырнут!»
А дальше я с этим как-нибудь разберусь. Как-нибудь справлюсь.
Вот уже и проекция Фергана видна, и стоящий рядом с ним Люциан, что означало: он наконец-то стал официальным наследником. Сезара нигде не было видно, Сони тоже, но это (несмотря на то, что я все еще тешила себя надеждой с ней поговорить) было последней из проблем в настоящий момент.
Пока мы шли, никто, кажется, не дышал.
Вот сейчас мы подойдем к Фергану, и он скажет Валентайну, чтобы тот убирался, и мы уберемся…
– Добро пожаловать, – спокойно произнес ныне действующий монарх. То есть тэрн-арх.
Да, в политике я полный ноль. В отношениях, кажется, тоже – ну или Ленор слишком долго уверяла меня в обратном, потому что не увидеть на каменном лице Люциана никаких эмоций сейчас для меня оказалось… больно? Правда, когда он повернулся к отцу, чтобы что-то сказать, в его глазах все же отразилась ярость. Поклясться могу, что если бы тэрн-архом был он, Валентайна выставили бы после появления в таком виде.
Правда, сказать Люциан так ничего и не успел: сначала отец остановил его жестом, затем подошла следующая пара. На нас с Валентайном продолжали глазеть, но уже не так пристально, после оказанного Ферганом приема гости расслабились, по залу вновь потекли голоса и шорох платьев.
– Рискованно, – приблизившаяся к нам Эстре выглядела роскошно. В ярко-синем платье, с украшениями, должно быть стоящими целое состояние, и чуть ли не единственная в этом зале с высокой прической.
Она отделилась от своей семьи: отец и мать смотрели на нее с явным неодобрением после того, как она подошла к нам поздороваться. Лика же на нас не смотрела вообще. Я краем глаза выхватила семью Драконовых, а вот Макса пока не было видно, хотя он точно был приглашен. Лично хвастался мне приглашением.