Марика Полански – Хозяйка скандального салона "Огонек" 3 (страница 47)

Я медленно подошла к нему и, присев на корточки рядом с креслом, заглянула ему в лицо:

— Ты не виноват, Рэйвен. Ты не мог знать, что Эрингтон окажется сволочью. Ты хотел защитить Лили и действовал из лучших побуждений.

— Из лучших побуждений, — повторил он с горечью. — Дорога в Великое Горнище вымощена лучшими побуждениями, Эвелин. И это я доказал.

Он выпил виски одним глотком и швырнул бокал в камин. Хрусталь разлетелся на тысячи осколков, которые вспыхнули звёздами в догорающем пламени.

— А знаешь, что самое смешное? — Он посмотрел на меня, и в глазах плескалась боль, смешанная с отчаянием. — Это всё твоя чёртова магия. Твоё желание помочь Лили. Если бы ты не взялась за её дело, она бы смирилась. Она бы жила, родила детишек Эрингтону и забыла бы про этого Стейнджа. Но нет! Ты дала ей надежду. А надежда — это самое жестокое, что можно дать человеку, когда нет ничего иного.

Слова ударили, как пощёчина. Я отпрянула от него, чувствуя, как внутри разгораются гнев и обида.

— Ты обвиняешь меня? — прошептала я, с трудом сдерживая дрожь в голосе. — Меня?!

Рэйвен не удосужился ответить. Он уставился на огонь, будто я превратилась в пустое место.

Схватив трость, я резко поднялась. Ногу тотчас прострелила огненная боль.

— Ну, знаешь ли, Рэйвен… Иди ты к чёрту! Не я виновата в том, что твоя сестра полюбила человека, вопреки всем вашим идиотским законам! Это не я продала её, как скотину на ярмарке ради своей драгоценной репутации! И уж точно я не виновата в том, что ты не можешь смириться с последствиями собственного выбора!

Развернувшись, я направилась к двери. Однако не успела сделать и двух шагов, как сильная рука схватила меня за запястье и развернула обратно.

— Не смей, — прорычал Рэйвен, притягивая меня к себе. Терпкий аромат алкоголя смешался с сандалом, морем и чем-то диким, первобытным. — Не смей сваливать всё только на меня.

Я дёрнулась от него. Но куда там! Хватка у дракона оказалась самая что ни на есть железная.

— Отпусти!

— Нет.

Выронив трость, я попыталась разжать его пальцы свободной рукой. Сердце бешено колотилось в груди, будто намеревалось пробить рёбра. Гнев пульсировал в висках и смешивался с отчаяньем и обидой.

— Не смей обвинять меня в том, что сам натворил, — зло прошипела я. — Лили пришла ко мне за помощью, потому что ты отказался её слушать! Твоя гордыня была важнее её счастья!

— Заткнись.

Его свободная рука скользнула на мою талию, притягивая ещё ближе.

— Не смей мне указывать! — Я ударила его кулаком в грудь. Но с таким же успехом можно было колотить каменную стену. — Ты эгоистичный, самовлюблённый…

Рэйвен впился в мои губы с такой яростью, что я невольно застонала. Это не было ни нежностью, ни просьбой. Он целовал жёстко, властно, не оставляя возможности сопротивляться. Его ладонь легла на затылок, не давая отстраниться.

Улучив момент, я выдернула руку и залепила ему пощёчину. Хорошую такую, отозвавшуюся звоном по кабинету.

На миг Рэйвен отшатнулся, но не выпустил моего запястья. По его лицу расплылось уродливое красное пятно, от которого меня бросило в холод. Сине-зелёные глаза угрожающе потемнели, и я невольно пожалела о содеянном. Он своими руками чуть не прибил другого дракона, а от меня и мокрого места не останется.

— Не сто́ит этого делать, — проговорил он, и от его вкрадчивости меня охватил озноб.

Рэйвен потянул меня за собой на пол. В спину уткнулся пушистый ковёр, приведя меня в чувство. Я хотела было ударить его снова, но испугалась, что второго раза он мне точно не простит. «Да и Горнище с ним», — подумалось мне. — «Пусть делает, что хочет».

Его руки скользнули по моему телу. Одна легла на бедро, другая зарылась в волосы, опрокидывая голову назад.

— Ненавижу тебя, — прошептала я, прикрыв глаза.

— Знаю, — выдохнул он и провёл языком по пульсирующей венке на моей шее, пробуждая подзабытое вожделения. — Я тоже тебя ненавижу.

Платье задралось до бёдер. Его губы скользили по шее, по ключицам, вниз к декольте. От его прикосновений удовольствие растекалось тёплым мёдом под кожей.

— Если ты сейчас не остановишься… — начала я, но голос сорвался на стон, когда его рука скользнула под юбку, лаская внутреннюю сторону бедра.

— Не остановлюсь. Даже не проси.

Я не запомнила, как оказалась без одежды. Его кожа была горячей, почти обжигающей под моими ладонями. Отблески догорающего огня играли на наших телах, превращая кожу в золото и бронзу.

Его руки скользили по груди, по животу, по бёдрам. Губы оставляли влажный след там, где касались. Я выгибалась под ним, царапая ногтями его спину и оставляя красные полосы на загорелой коже.

— Рэйвен…

Он вошёл в меня резко. Я вскрикнула от внезапной боли, которая тут же растворилась в волне удовольствия. Он на миг замер. В серо-зелёных глазах с вертикальными зрачками читались боль, отчаяние и безумное желание.

— Скажи мне остановиться, — прохрипел он, и я почувствовала, как дрожат его руки, удерживающие вес над моим телом. — Скажи, и я остановлюсь.

Но вместо ответа я притянула его за шею и впилась в губы, подавшись бёдрами навстречу. Его поцелуй глушил стоны, а пальцы впивались в бёдра так сильно, что я не сомневалась — завтра там наверняка проступят синяки.

Мы двигались в неистовом ритме, будто пытались утопить боль в удовольствии. Не было больше ни Карла в тюрьме, ни избитой Лили, ни треснувшего зеркала, ни Лорелеи. Только мы двое, сплетённые в отчаянном танце, балансирующем на грани любви и ненависти.

Жаркая, ослепляющая волна накрыла внезапно. Впившись ногтями в широкие плечи ван Кастера, я выгнулась и вскрикнула. Рэйвен последовал за мной через мгновение, уткнувшись лбом в плечо и хрипло выдыхая моё имя.

Несколько долгих минут мы лежали неподвижно, тяжело дыша. Наслаждение потихоньку уползало, оставив после себя лишь чувство глухой горечи и сожаления. Рэйвен, наконец, перекатился на спину и тотчас сжал меня в объятиях. Лёжа головой на его груди, я слушала, как постепенно успокаивается бешеный стук сердца ван Кастера.

— Рэйвен… — начала я, но он прижал пальцы к моим губам.

— Не надо. Не сейчас.

Взяв мою руку, Рэйвен осторожно, почти трепетно поцеловал кончики пальцев. Потом, поднявшись, укрыл своим плащом, который валялся на кресле, и устроился рядом.

За окном уже была глубокая ночь. Слышались пьяные голоса весёлых гуляк, плеск воды о причалы да крики ночных птиц. А мы лежали в полумраке кабинета, в тепле затухающего камина, как две потерянные души, нашедших утешение в объятиях друг друга. Хотя бы на эту ночь.

Глава 7.5

Сквозь плотно задёрнутые шторы пробивалось хмурое утро. Я лежала в постели, уставившись в потолок. Едва заметные трещины на белоснежной штукатурке образовывали причудливые узоры, похожие на карту неизведанных земель. Мысли то и дело возвращались в кабинет Рэйвена, где пахло виски, догорающими углями и недавней близостью. Стоило закрыть глаза, как перед внутренним взором тотчас вставала картина: наши сплетённые тела перед камином, губы Рэйвена на моей шее и его хриплый голос, выдыхающий моё имя.

«Он женат», — настойчиво твердил голос разума. — «Женат, Эвелин. Когда-то Лорелея пришла к тебе с безумной просьбой стать официальной любовницей Рэйвена, но ты отказалась. Из-за принципов. А теперь что?»

Я зажмурилась, чувствуя, как щёки горят от стыда. Влезать в чужую семью — дело грязное и неблагодарное. В лучшем случае станешь костылём в шатких отношениях супругов, в худшем — будешь презираемая всеми. Собой в том числе.

Но воспоминания прошлой жизни, где мы были счастливо женаты, тихонько шептали: «Мы принадлежим друг другу. Всегда принадлежали. И неважно, сколько жизней пройдёт — мы всегда будем искать друг друга».

Любовь и раскаяние рвали меня на части, как два хищника — добычу. Я любила Рэйвена. Боги, как же я его любила, невзирая на все его выходки! И эта иррациональная любовь не знала границ и не считалась с моралью.

Но правильно ли это?

Минди трижды стучалась в дверь, напоминая о завтраке. Брюзга присылал через неё записки с перечислением блюд на завтрак, обед и ужин. Вместо этого предложила приготовить им что-то по своему желанию.

К счастью, третировать меня вопросами слуги не стали.

Только к полудню я наконец-то смогла заставить себя выползти из-под одеяла и, одевшись, спустилась в сад.

Весна окончательно вступила в свои права. Снег растаял почти полностью, оставив лишь тающие островки в тени деревьев. Воздух пропитал аромат сырой земли, а голые ветви яблонь и вишен блестели от влаги под полуденным солнцем. Под забором проклюнулись хрупкие белые колокольчики подснежников, дрожащие на тонких стебельках.

Птицы заливались в кронах, оглашая сад весёлым щебетом. Воробьи деловито прыгали по дорожкам, где-то на крыше соседнего дома ворковали голуби.

Освобождённый от зимних досок фонтан сонно журчал, наполняя сад мелодичным плеском воды. Я присела на край каменной чаши, глядя, как солнечные блики играют на поверхности.

Сад пробуждался после долгой спячки. А вот я, наоборот, чувствовала себя увядшей и опустошённой.

— Эвелин.

Я вздрогнула, услышав голос за спиной.

Рэйвен стоял на дорожке между кустов самшита в нескольких шагах от меня. Тёмный пальто было застёгнуто на все пуговицы, волосы аккуратно зачёсаны назад. Он выглядел уставшим, но трезвым. Только тени под глазами выдавали, что лорд ван Кастер провёл бессонную ночь.