Мари Мальхас – Дневник некроманта (страница 3)

Я вернулся к коляске и забрался на спину лошади, что всё это время спокойно щипала траву. Дорога у нас, судя по всему, может затянуться, а мне завтра с утра ещё присутствовать на важной встрече Его Величества.

Когда я проскакал мимо большого дерева и мою сосредоточенность разорвал внезапный дикий визг, то сердце ушло в пятки: «Я на кладбище, кто тут может кричать?!».

От испуга я подпрыгнул, и если бы в седле – нет, на лошадином позвоночнике! Езда без седла, скажу я вам, занятие на любителя, а уж прыгать… Боль прошлась по телу, отдалась в мозг. Чёрт побери! Я совсем забыл о своей «пленнице», второй раз за сутки она чуть не довела меня до остановки сердца. Ей бы в спектакль ужасов!

А вот Брезана крикунья нисколько не побеспокоила, он пронёсся мимо, топча чернозём в своей странной, но прыткой манере. Только куда? Вот, что меня интересовало. И что, если до утра мы не вернёмся? Я даже не предполагал, что виновный мог уйти так далеко. Однако изменить команду уже не мог, а то Брезан бы всё забыл.

Когда миновали кладбище, уже стемнело, зрение приспособилось, я различал ландшафт – мы направлялись к лесу. Но потом мой проводник нырнул меж деревьев, и пришлось прилепить ему светящийся шар на спину. Может, мои глаза, глаза рождённого в Подземельях, и различали, где стволы, где тропы, но Брезан за деревьями попросту терялся.

Ветки били по лицу, лошадь на поворотах возмущённо ржала, будто ей одной несладко. И вот наконец мы вышли к какой-то пещере, нет, скорее норе. Во всяком случае Брезану пришлось встать на четвереньки, чтобы пролезть внутрь.

«Что это, Брезан? Уж не дикий зверь ли подвесил тебя к потолку?»

Шутки шутками, но если это так, то я совсем не готов ко встрече с оборотнем! Ещё и после захода солнца. Сила этих тварей не знает границ. Даже тех, что призываешь сам, контролировать почти невозможно, а ведь на зов являются низшие!

Тем не менее я с удовольствием спрыгнул с лошади, бёдра ныли, их внутреннюю сторону будто жгли раскалённым железом. Никакой больше верховой езды сегодня, пусть лучше меня растерзают!

Пока я ойкал, Брезан уже скрылся из виду. Выбирать не приходилось, и я полез следом, временно заморозив боль.

Зря я всё же расфантазировался, в ночном лесу, что только не придёт в голову! Объявись у столицы настоящий оборотень – Храм бы сразу узнал о нём, да и нечисть доложила бы мне.

Меж тем я еле помещался в узкий проход, иногда приходилось расширять его собой, утрамбовывая землю. Брезан, по счастью, меньше меня и всё ж сапожник, а не булочник. Так что лез легко и проворно.

Наконец проход расширился так, что я вскоре встал в полный рост. Брезан продолжал двигаться вперёд, я – за ним. Бег давался тяжело: боль начала возвращаться, а для задницы, растёртой лошадиной спиной, мокрая одежда – настоящее наказание.

Сушиться набегу жутко неудобно, как и лечиться, хотя я, честно, пытался первые десять секунд. Но когда раздался треск разорванной ткани – не знаю рубаха или панталоны, я, озверев от боли, сорвал с себя мокрые грязные тряпки и побежал дальше в чём мать родила. В темноте, рассеиваемой лишь шариком на спине Брезана, даже не показалось зазорным.

Неплохое подземелье, тут как бы до настоящих Подземелий не добрести, вот уж не ждал! Да ведь Дизуб писал, что культ Чёрного Зла возродился среди нормальных светоходящих людей. Как бы там ни было, скоро я увижу, кто стоит за всем этим, теперь уж нет сомнений, что смерть Брезана связана с культом.

Но в конце концов мы оказались в тупике.

В первую секунду это немного озадачило, но тут Брезан запрыгал на месте. Я поднял голову и обнаружил наверху люк, к нему вела еле заметная лестница. В ином случае, я бы вполне мог приказать телу карабкаться по ней, но стоит отдать лишнюю команду, и он потеряет след.

Я ждал, но напрасно, Брезан лестницу не воспринимал, не помог даже свет, он продолжал прыгать на месте.

В итоге пришлось забраться самому, открыть люк и осмотреться. Во всяком случае, это точно не Подземелья. Наверху была небольшая комната, заставленная ящиками и разным хламом – и никого. Тогда я спустился обратно и попросту подсадил своего товарища, компенсируя его тяжесть левитацией. Брезан с воодушевлением направился дальше, открыл дверь.

Глава 4: Танец на столе

Я последовал за Брезаном в подвал, в котором запросто поместилась бы небольшая Я последовал за Брезаном в подвал, в котором запросто поместилась бы небольшая деревенька. Кажется, что-то вроде неё здесь и было. Только вместо домиков комнаты, а вместо улочек коридоры. Стены были выложены серым камнем, но благословенный мрак сюда и не заглядывал, под адски яркими лампами по углам можно было загорать.

Обычный огонь так светить не может, он теплится, дрожит, периодически уступает темноте, а этот направляет лучи в стороны, не оставляя шанса ни одной тени. Без алхимии тут не обошлось. И, скажу вам, я точно понял, где оказался, хоть это и было последним местом в списке ожидаемых.

Этот подвал сидел в моей памяти, как чёрт в омуте, и вот тогда выпрыгнул во всей своей красе. Штаб-квартира ордена Непринуждённых! И это значило, что я уже снова в столице – нехилый путь мы с Брезаном проделали! Вот значит как! А я ведь и раньше подозревал, что у них есть тайный подземный ход.

Итак, перед нами орден Непринуждённых, орден воров, шантажистов и изменников, что прикрываются гордым именем стражей закона. Но вредить мирным гражданам?! Тем самым, что являются их главной опорой? Их лучшими друзьями и поклонниками? Если убийца простого работяги сапожника скрывается среди них, то тут уж явно что-то нечисто!

Не забывая осматриваться – эти ребята любят шпионить, я следовал за Брезаном по крутой лестнице на первый этаж трактира, который служил им прикрытием. Оттуда доносился звон посуды, голоса и смех.

Брезан шмыгнул в тёмный коридор. В подвале всё освещено, а вот пировать и заседать орден предпочитает в полумраке.

Я быстро сделался невидимым и последовал за ним. Первый зал пустовал, охотничьи трофеи из голов животных поглядывали с обшитых деревом стен, тлеющие угли камина придавали темноте уютные оттенки. Я ступал как можно тише, осторожно протискивался меж столов и стульев.

Брезан миновал этот зал и с ноги ворвался в следующий, из которой сочился приглушённый свет. Причём дверь в него была лишь полуприкрыта. Не припомню, чтобы при жизни он был таким темпераментным.

Его появление сразу произвело мощный эффект, весёлые разговоры и смех приумолкли, звон посуды стих. На смену им пришёл галдёж.

– Это кто? Это что? – наперебой спрашивали разные голоса.

Вскоре послышался первый визг, за ним последовали другие, но не слишком громкие, всё-таки члены ордена Неприрождённых – ребята не из пугливых. Скорее брезгливо, чем напугано мужчины и женщины разных возрастов вскакивали со стульев и шарахались к стене. Брезан не обращал на них внимания и шёл вперёд, а я всё ждал, к кому он подойдёт.

Наконец он замер возле какого-то долговязого парня с прилизанными волосами в золотистой сорочке. Видимо, новенький, потому что я его не знал. Тут я не выдержал и приблизился. Любопытство разбирало, к тому же я просто обожаю эти лица разоблачённых преступников, меняющие цвет от алого до алебастрового.

Отшумел последний опрокинутый стул, в наступившей тишине стало слышно, как разучившийся дышать парень издавал звуки курицы, придавленной колесом телеги. Он попятился, попытался спастись бегством, но плану помешала стена.

Брезан находился очень близко и подходил всякий раз, когда тот отходил. И вот теперь зажал своего убийцу в угол.

На белом лице несчастного – того, который убийца, стали проступать красноватые пятна. Набор странных звуков, издаваемых его гортанью, перерос в крик, от которого среди присутствующих началась секундная паника. Некоторые из них успели кинуться к дверям и даже поскользнуться.

– Уберите! Этого! Спасите! – орал убийца.

Если эти записи будет читать тот, кто в некромантии новичок, скажу наперёд: ни я, ни Брезан до той минуты ничего ему не сделали. Все страдания исходили от страха и плодов его собственного разыгравшегося воображения. Преступники неплохо наказывают себя сами. Парень орал так, что сорвался на хрип, а Брезан просто стоял.

Члены ордена опомнились, стали хвататься за оружие. У кого-то оно было при себе, кто-то взял кочергу или попавшуюся под руку доску, но вооружились все. Слабаков и мечтательных дам здесь отродясь не водится.

Ну уж нет, я не позволил бы осквернить тело моего друга!

«Служи мне!»

Теперь Брезан забыл о своём убийце и слушался меня. Он резко подался назад и запрыгнул на стол спиной вперёд.

Члены ордена замерли, кто-то опять взвизгнул. Многие из них могли уже и догадаться, что мертвец пришёл не один, но на эмоциях люди смотрят на последствия и забывают о причине. Некроманта никто не искал. Все смотрели, как Брезан ногами столкнул тарелки со стола, потом поднял кувшин и запустил им так, что тот разбился над головой его убийцы.

Тот сполз по стене, но и это уже никого не интересовало, потому что Брезан начал исполнять таприканский танец кики с высоким подниманием бедра, отстукивая ритм собственными зубами.

Мой любимый танец! Лучше всего он получался у скелетов, они ещё и пальцами могут отстукивать. Но и Брезан справлялся неплохо. Он протанцевал до самого конца стола, не щадя ничего на своём пути.