Мари Мальхас – Дневник некроманта (страница 4)

Заморский фарфор падал, разлетался на маленькие осколки, звенело столовое серебро, алое вино проливалось из опрокинутых бокалов на расшитые салфетки. Особо эпично падали подсвечники, медленно с содроганием, изгибаясь, словно теряющие сознание светские девицы. Один из них чуть не поджёг скатерть, но, увы, это был не мой день с самого начала. В конце стола Брезан отвесил поклон.

И тут уж решил появиться я. Отойдя назад, я встал у самой двери, снял невидимость и прокричал давно заготовленные слова:

– Эй, ребята, у меня тут мертвец сбежал. Он к вам не заглядывал?

Однако мои слова произвели больший эффект, чем я ожидал. Присутствующие не просто застыли в недоумении и испуге, они впали в полный ступор. Ко мне повернулись абсолютно все, забыв даже о танцующем мертвеце. Расширенные глаза уставились на меня, на лицах заиграла гамма эмоций от смущения до шока. Это было не совсем то, что я ожидал.

Что-то не так? Я политически значимая персона, чёрт возьми, и не им судить меня за запретные искусства! Некоторые из них вообще мои клиенты по части некромантии. Так что секунд десять я не мог понять, чего они пялятся. Потом решил оглядеть себя, и тут меня осенило.

Чёрт… я совсем забыл, что всё ещё голый.

Ну что за жалкие человеческие проблемы! Они решаемы в отличие от убийства. Я быстро прикинул среднюю площадь осколков на полу, прошептал заклинание. Осколки дождём устремились ко мне, создав подобие колючего гамбезона. С внешней стороны, разумеется, колючего, с внутренней они легли идеально плотно и от того гладко.

– А вы не пробовали купаться под дождём? – крикнул я и кивнул в сторону двери. – Очень освежает! Так вот…

Глава 5: Допрос

Я прошёл вдоль стола, благо осколков не осталось, а то ноги всё-таки оставались босыми. Брезан следовал за мной по столу.

– А, вот ты где! – я остановился возле убийцы. – С кем имею честь?

Парень уже пришёл в себя, но подниматься не спешил, уставился снизу вверх:

– А я? – его рот искривила то ли ухмылка, то ли зубная боль.

В былые времена я бы назвал своё имя, но обученный светским манерам знал, что мне не подобает. Разве что в суде или на допросе. Так что вместо ответа я чуть обернулся.

– Его Светлость герцог Гредвар, – тут же послышалось сзади.

– Лорд Серединных земель! – последовало дальше.

– Первый советник Его Величества… – крикнул кто-то ещё.

– А также придворный маг и…

Я вскинул руку – достаточно. Ну право, они что, соревновались, кто больше обо мне знает?

– Ваша Светлость, это честь для меня, извините, что в таком положении.

Парень поспешно огляделся, поднялся на ноги и отвесил поклон, не помешали даже дрожащие колени.

– Я Ранир, баронет де Бергакантэ!

– Судя по названию, это где-то в Фюллижане на побережье?

– Место отдыха, Ваша Светлость.

Никогда не понимал, почему людей так тянет обгореть на солнце и нахлебаться солёной воды. Я предпочитаю отдыхать там, где тихо, темно и полно интересных происшествий. Польза и для глаз, и для ушей, и для мозга.

– Есть разговор. Выйдем-ка.

Ранир опасливо покосился на Брезана и проговорил:

– А что случилось?

– Всё в полнейшем порядке! Разве что-то заставило вас подумать иначе?

Парень подался вперёд, поджал губы, замер. Чтобы он меньше сомневался, я схватил его за плечо и пошёл к выходу. Его попытки притормозить не увенчались успехом – я был выше его и шагал шире. Брезан следовал за нами по пятам.

Члены ордена молча провожали нас долгими взглядами. Они никогда не заступаются сразу и не мстят в открытую, но уверен – сорванный пир мне ещё припомнят.

Мы вышли, я прикрыл за нами двери и, как всегда, первый раз вежливо спросил:

– Скажи, пожалуйста, зачем ты убил его? – я кивнул на Брезана.

– Бог мой Единый! – мой оппонент разразился праведным гневом. – Да что же это за речи, Ваша Светлость! При всём уважении я не потерплю подобных высказываний даже в шутку! Как вы можете утверждать…

Я сделал пару шагов назад и велел Брезану схватить его за горло и прижать к стене.

– Зачем ты убил парня? Говори, пока не поплатился сполна.

К аристократически бледному лицу опять прилила багряная краска, выпученные глаза приняли тот же оттенок. И даже будучи в таком положении он пытался защитить свою честь:

– Как вы смеете! Я под защитой ордена! Вы даже не мой сюзерен, я из Фюллижана!

– Да плевал я на твой орден, как и на твой Фюллижан, с высоты Бернардской башни! Я раздавлю тебя без суда и следствия! Хочешь, чтобы это было быстро – говори, скот, зачем убил его.

Аристократишка поверил, по крайней мере, дрожали уже не только колени, тряслось всё его худощавое тело:

– Ваша Светлость, – сдавлено пропищал он, – а можно меня вовсе не убивать, пожалуйста! – раскрасневшиеся глаза вдруг блеснули, а потом слёзы заструились по его щекам. Они спадали с подбородка, оставляя крупные мокрые пятна на золотой рубахе, а сам парень всхлипывал, хрипя от нехватки воздуха. – Не… не убив-айте! По-пожалуйста, Ва-ваша Свет-лость…

Его поведение несколько ошарашивало. Я велел Брезану немного ослабить хватку, не потому что вдруг сжалился, а чтобы не упал в обморок раньше времени:

– Говори, а там посмотрим.

– Я… – он отёр слёзы дрожащей ладонью, то и дело попадая пальцами в глаза. – Я не хотел – так получилось.

– Это как, позволь спросить? Брезан протирал верхние полки, упал со стула, и случайно попал шеей в петлю, которую ты как раз подвесил к потолку?

Я не боялся говорить вслух – пусть послушают, понаблюдаю за реакцией. А вот преступник жалобно щурился и косился туда, откуда лился слабый свет и слышались тихие голоса.

– Нет, не совсем так. Я… – он огляделся, заговорил ещё тише. – Я всего лишь должен был подсыпать ему яд, – он дёрнул плечами. – Я даже не имел понятия, кто он и зачем.

– Должен был?

– Меня… меня попросили. Но он заметил меня, и между нами завязалась драка. В итоге он упал, ударился головой и сам… потерял сознание, – сипло исправился он, потому что я велел Брезану сжать его горло сильнее. – На самом деле я не мог точно знать, помер он или нет, так что решил его добить…

Глядя в эти глаза, наполненные теперь холодным нечеловеческим спокойствием, я просто впал в транс. Как сильно он трясся о собственной жизни, и как равнодушен оставался к тому, что забрал чужую.

– …а по договору, – продолжал парень, – никто не должен был догадаться о насилии.

– И ты сунул его в петлю?

– Ну да, а как бы вы поступили на моём месте?

– Смотрю, ты не новичок.

– Клянусь, в моей жизни это первое убийство… незнакомого человека… – мой взгляд не дал ему соврать.

– И кто же велел тебе его совершить? Глава ордена?

– Нет, нет, что вы! Они понятия не имеют, я вообще никому не должен был говорить… – зашептал он.

В этот момент сзади послышались звон и грохот я отпрыгнул в сторону, ощущая в воздухе странный свист. В следующий момент в стену над головой Ранира вонзился топор.

Парень заверещал, двери в трапезный зал распахнулись настежь, оттуда выбежали люди, но было уже не до того. Я отдал Брезану нужные распоряжения, а сам кинулся к окну, для меня оно было маловато, но я выпустил огромный шар света, и снаружи будто наступил полдень. Любой преступник должен был застыть на месте, зажмурить глаза. Однако ночная улица пустовала.

Я метнулся к двери, сдвинул засов и выбежал на крыльцо, опередив галдящих, столпившихся вокруг членов ордена. Было тихо, но где-то рядом доносился лёгкий шелест, и не успел я опомниться, как из кустов на меня накинулась чёрная тень, утащив в колючие заросли.

Меня били, кусали, царапали, я отбивался как мог, сильно спасал гамбезон из осколков, держась на теле прочным панцирем. Я давал отпор, но выбраться не мог, в конце концов почувствовал острую резкую боль на голове. Мне вырвали клок волос – уверен, я знаю эту боль. Я ненавижу эту боль! Вот тогда у меня хватило сил рвануться и выпрыгнуть из кустов. В этот же момент, с другой стороны, из них выпрыгнуло нечто бесформенное и унеслось прочь.

Чёрт, кто это было? Он даже не обладает магией, во всяком случае я не почувствовал.

Шар уже погас, но факелы и фонари, с которыми толклись вокруг члены ордена Непринуждённых хорошо освещали округу.

– Что это было? – наперебой спрашивали меня.

– Если бы я знал… Но думаю, кое-кто расскажет нам больше.