Марго Генер – Сестра ветра (страница 65)
Аэлло взмыла над Ожерельем, чтобы уловить хоть одну песню ветра. Но он молчит.
Что случилось? С ней, точно, с ней что-то случилось, пока она поднималась к солнцу…
Аэлло запрокинула голову и закричала, но не услышала своего крика.
Здесь все застыло, поняла она. Здесь больше не поет ветер.
– Ответьте! Пожалуйста! Кто-нибудь! Здесь есть кто-то? Ну, хоть кто-нибудь…
Тронный остров стремительно приблизился, и больно ударил ступни. Ноги не держат Аэлло, крылья налились слабостью. Надо заглянуть внутрь, но вместо этого колени подкосились, и Аэлло упала. Белая ткань платья кажется ярким пятном на выжженной земле. У нее нет сил нырнуть в зияющую пасть пещеры, нет сил увидеть, что там, внутри.
Поток ветра оторвал ее от земли, насильно расправил крылья.
Аэлло взмахнула ими и увидела черную дыру пещеры. Темнота манит, затягивает в свою пасть, чтобы никогда больше не выпустить.
– Нет!
Аэлло в ужасе отпрянула, взлетая выше.
– Эй! Здесь есть кто-нибудь?
Новый порыв ветра отбросил ее назад, закрутил, понес куда-то. Когда он стих, Аэлло поняла, что ее занесло на самую окраину Ожерелья. Там, на череде поющих островов, покоятся кости умерших сестер, чьи души теперь кружатся в вечном танце. Аэлло снизилась – пирамидки из костей разложены кругами.
Что там? Вдалеке? На западе? Грозовое облако?
Аэлло подняла руку ко лбу, вглядываясь в облака, они стремительно меняют форму, и пространство ожило, заговорило с ней тысячами голосов, больно впиваясь в голову.
– Аэлло – славная, героическая девочка! – это прозвучал голос тети Келены.
– Я верю в сестренку! Она спасет нас! – а это Дара!
– Аэлло! Потомок Аэлло Великой!
– Наследница жемчужного трона!
– Аэлло!
– Аэлло!
– Аэлло!
Песни ветра сливаются в одну, повторяя ее имя.
Я вернулась, чтобы спасти их, вспомнила Аэлло. Я вернулась, я принесла Золотой Талисман!
Она только сейчас поняла, что держит в руках что-то сияющее. Это он! Золотой Талисман!
Она вернулась!
А они умерли.
Они верили в меня, поняла Аэлло. Ждали. До последнего надеялись. Я предательница. Предательница!
Золотой Талисман в руках Аэлло превратился в пульсирующий сгусток света и принялся таять.
Грозовое облако нависло над ней, окрашивая небо в черный.
Аэлло отступила на шаг, еще на один, еще. Оступилась, и сорвалась, дыхание перехватило от падения.
Крылья! Крылья не раскрываются, ветер не дает им раскрыться.
Это потому, что я предала всех, поняла Аэлло.
Белая фигурка со сложенными крыльями, переворачиваясь, понеслась в пропасть. Нестройный хор голосов больно бьет по ушам. Они не прекращаются, они говорят, говорят…
– Принцесса.
– Она придет.
– Королева.
– Аэлло Великая, Аэлло Бесподобная.
– Наследница.
– Принцесса?
Голоса почему-то больше не похоже на голоса сестер. Больше не женские. Говорят двое мужчин. Совсем молодых. Точнее, как будто взрослый мужчина и мальчик.
– Думаю, да. Она если не королева, то принцесса точно. Голубая кровь, белая кость. Ты цвет крыльев видел?
– Ну, видел, красивые такие. Дальше что?
– Говорю тебе, принцесса.
– Да какая принцесса, что ты мне голову морочишь! Девчонка она еще совсем! Отчаянная, безголовая.
– Человек, какая девчонка? Она взрослая!
– Кто взрослая? Аэлло? Почему тогда ведет себя, как подросток?
Аэлло приподняла голову, рассеянно поморгала, потерла глаза.
Каменный пол, пепелище костра. Вон разлегся на черных углях самый маленький огневичок. Зевает во весь рот, его клонит в сон. Вот откуда запах горелого. Она в пещере.
Так это был сон!
Но теперь-то все по-другому! Она нашла Золотой Талисман!
Где, как нашла? Никак не вспомнить! Она что, была на Радужной горе?
Аэлло заозиралась по сторонам. Не-е-т! Это тоже сон!
А говорят Август и Бруни. Кажется, они подружились, пока она сидела в клетке. Что ж.
Аэлло стремительным вихрем покинула пещеру.
– Проснулась! – раздался ей вслед довольный крик Августа.
Нет, так не годится. Она обещала Бруни. Сделала вираж, опустилась перед ними.
– Тише ты!
Август улыбнулся ей.
– Рыбу распугаешь. Мы тут тебе завтрак готовим.
Он уселся у ручья с удочкой, рядом Бруни натирает разделанные рыбьи тушки какими-то травами. Она, что, в самом деле, чуть не улетела?
– Спасибо, – сказала, наконец, Аэлло. – Но я спешу. Мы с Бруни спешим, да?
– Да, – ответил фэйри и его огромные фиолетовые глаза засияли.
– Так позавтракай, как человек, – миролюбиво сказал Август. – Чаю выпей. И поедем. Провожу тебя.
– Ты не понимаешь, я спешу! Мне сон приснился!
– И что?