Маргарита Кирова – Aetheria Online. Первый Осколок (страница 14)
Companion AI pool query: priority increased.
Я этого не вижу.
Перевожу взгляд на рассвет над Аркенхоллом и думаю, что мир, которого не существует, почему-то сегодня удержал меня лучше настоящего.
Уже у выхода из Склепов Посох Отражений на секунду теплеет в ладони.
Не как после боя. Иначе. Будто внутри серебристого навершия кто-то провёл ногтем по стеклу.
В интерфейсе вспыхивает строка, повреждённая, с пропусками:
«...первое не ответило...
...запрос удержания отклонён...
...архивный слой закрыт...»
Потом всё исчезает.
Я стою на ступенях, пока за спиной Бронт спорит с ВесёлымКотом о том, кто первым увидел сундук. Пытаюсь открыть лог. Ничего. Система делает вид, что строки не было.
– Ты чего? – спрашивает Люм.
– Показалось.
Я почти верю себе.
Почти.
ГЛАВА 5. Алая Рука
Видео из Склепов находит меня раньше, чем я успеваю решить, хочу ли я быть найденной.
Я выхожу из капсулы утром, если это можно назвать утром. В комнате нейрохостела свет включается сам: белый, безжалостный. На панели рядом с капсулой мигает рекомендация: «После сессии продолжительностью 6 часов 42 минуты желательно выпить воды». Я пью из пластикового стакана, который ночью оставила на полу. Вода тёплая, с привкусом дешёвого фильтра.
Тело чувствует себя не столько плохо, сколько неправильно. Ноги помнят каменные ступени Склепов, ладони – отдачу золотого заклинания, плечо – удар скелета. В реальности кожа чистая, никаких синяков, но мозг не любит, когда его переубеждают. Мозг осторожно проверяет каждое движение, словно я могла выйти из капсулы с виртуальной раной.
На панели капсулы ещё одна строка:
«Рекомендация: следующий сеанс не ранее чем через 4 часа.
Причина: когнитивная нагрузка выше средней».
– Спасибо за заботу, – говорю я.
Панель молчит. Умная техника всегда делает вид, что выше сарказма.
Я иду в душ, стою под водой дольше, чем нужно. Вода настоящая, горячая, тяжёлая. После Aetheria реальность не кажется фальшивой. Она просто грубее. Меньше старается понравиться.
Потом открываю ленту.
Первым всплывает ролик: «Маг Эха в действии – смотреть обязательно».
На превью Kael стоит в зале Хранителя Катакомб с раскрытыми руками, золотой свет заклинания застыл в воздухе, лицо Kael подсвечено почти неправдоподобно удачно. Я не выглядела там такой уверенной. Я помню другое: дрожащие пальцы, боль в запястьях и мысль, что сейчас всех убью собственной попыткой помочь.
Просмотров: 140 000.
– Нормально, – говорю я пустой комнате.
Комната не отвечает. В этом она довольно честная.
Я открываю ролик.
Кто-то из группы снимал бой через встроенную функцию записи. Интерфейс зрителя аккуратно показывает полоски здоровья, уровень босса, состав группы. В углу – мой ник: Kael, Маг Эха, уровень 4. Потом золотой круг «Гибели забытых», шаг вперёд, перехват, разворот. На записи всё выглядит плавнее, чем было. В реальности боя внутри игры я едва понимала, что делаю. На видео – почти красиво.
Комментарии делятся на две части. Первая – восторженная.
«Наконец-то редкий класс не для коллекции».
«Вот это реакция».
«Хочу такого мага в рейд».
«Гайд по Эху когда?»
«Она четвёртого уровня? Вы серьёзно?»
Вторая звучит так, будто людям выдали бесплатный камень и показали окно.
«Сломанный класс».
«NEXUS опять не тестили баланс».
«Отражать ульту босса? Ослабить».
«Это не скилл, это эксплойт».
«Маг Эха – паразит на чужом уроне».
Я читаю без особого чувства. Форумы всегда пахнут одинаково, даже без запаха: горячий пластик, чужая обида и избыток свободного времени.
Потом вижу комментарий, выделенный сотней ответов.
«@Скорч_Алая_Рука: Маги Эха не должны существовать в этой игре. Паразиты на чужой силе. Если встречу – убью на месте».
Ник застревает перед глазами.
Скорч. Алая Рука.
Ниже ему отвечают, спорят, смеются, поддерживают. Кто-то пишет: «Давай, найди её». Кто-то: «Она тебя самого отразит, клоун». Кто-то выкладывает старое видео, где «Алая Рука» зажимает игроков у ворот Аркенхолла и требует плату за проход.
Я открываю профиль Скорча.
Уровень 14. Воин-разрушитель. Гильдия: Алая Рука. Ранг: лидер. PvP-рейтинг для стартовой зоны – высокий. Репутация Аркенхолла – отрицательная, но не настолько, чтобы городские NPC атаковали при входе. Значит, он умеет держаться на границе правил. Достаточно вредить, недостаточно ломать систему полностью.
Видео с ним много.
Скорч и трое из его гильдии перекрывают дорогу к восточным холмам. Новичок платит им десять медных за проход. Кто-то отказывается – его убивают за пределами городской зоны. Другой ролик: «Алая Рука» требует с маленькой гильдии процент от лута за право добывать лут с редкого моба. Ещё: Скорч объясняет в общем чате, что они «наводят порядок», потому что NEXUS не умеет балансить игру.
Я закрываю форум.
Открываю рабочий интерфейс.
Громов ждёт обновлённую планировку офиса. Студия «АрхиТек» прислала напоминание. У меня есть два проекта, которые надо сдать к пятнице, и один личный кризис, который стоит в прихожей моей старой квартиры и, вероятно, пишет очередное сообщение.
Список задач стоит перед глазами.
Потом на значок Aetheria.
– Час, – говорю я. – Только ежедневные квесты.
Это ложь, но хорошая. Аккуратная.
В игру я захожу уже ближе к полудню.
Аркенхолл встречает шумом площади. Кто-то торгует редким зельем, кто-то зовёт группу в данж, кто-то громко поёт песню, которую система, видимо, ещё не успела заблокировать за отсутствие слуха. Я проверяю инвентарь, чиню броню, покупаю зелья.
После Склепов у меня есть 2 серебряных и 47 медных. Редкий посох на спине делает меня не богатой, но заметной. Игра это подчёркивает: несколько игроков оборачиваются, когда я прохожу мимо кузницы. Над моей головой класс отображается маленькой строкой под ником.