Маргарита Блинова – Звездокрыл (страница 18)
– А-а-а!!!
Из-за поворота вылетел звук, а после с небольшим опозданием выскочил и сам источник. Им был бледный и насмерть перепуганный адепт в синем пиджаке магмеха. И этот невысокий парень активно двигал ногами и орал:
– Спасите!!!
По пятам за юношей скакала черная тень с хитрыми глазками. Бестия настигла парня, громко клацнула челюстями в нескольких сантиметрах от пятой точки, ускоряя голосящего адепта, немного отстала и снова нагнала, и снова напугала!
– Госпожа Магни-и-и-и… – выл испуганный адепт, заворачивая на лестницу. Вниз он бежал, перескакивая аж через четыре ступеньки за раз!
А вот драконенок вписаться в крутой разворот не смог.
– Ур-р-р?.. – возмутилась шкодница.
На гладкой плитке Бестия поскользнулась и плюхнулась на зад. Забавно молотя крыльями воздух, проехала по полу и с грохотом врезалась в кадку с грушевым деревом. От соприкосновения с твердым керамическая кадка треснула и развалилась на две половины. Утрамбованный куб земли и корней еще немного поразмышлял о случившемся и рассыпался крупными комьями. Дерево, не иначе как из вредности, осталось стоять на месте.
Бестия воровато огляделась по сторонам, хвостом сгребла землю и шустро попятилась. Проскакала мимо меня, заговорщически подмигнула и дала деру.
Я постояла немного на месте, невидяще глядя на безмятежно торчащее в центре катастрофы дерево и думая совершенно о другом, а потом развернулась и тоже побежала.
– Фред!!! – закричала, врываясь в приемную.
– Да все в порядке. Никто же не умер.
– Я не про то! – подлетела к столу и выпалила: – Как меня наказали бы за роман с преподавателем?
Секретарь расправил плечи и сказал: «Как же вы все меня достали».
Но это взглядом.
Вслух серокожий полуорк произнес следующее:
– По уставу академии личные отношения адепта с преподавателем недопустимы. Если кто-то предоставит ректору достаточные доказательства романа, то адепт будет отчислен, а преподаватель лишен должности. Оба, как сама понимаешь, будут обязаны покинуть архипелаг Берег Костей и вернуться на Большую землю… Все, Адриана, иди. Ужин скоро закончится.
Растерянно кивнув, я прикусила губу и с мрачным выражением на лице отправилась туда, куда послали.
Лекция девятая
О мрачных подозрениях и грандиозных провалах
– Вот ведь… Слов цензурных нет кто! – искренне возмутилась Власта.
Мы сидели в опустевшей столовой. Новая подруга с факультета ядожалов пальцами отщипывала от свежей булочки крохотные кусочки, отправляла в рот и внимательно слушала. А вот я была голодной. Очень голодной! А еще замотивированной дежурными по столовой, которые уже начали убирать со столов, поэтому поспешно уничтожала ужин: рис с овощами.
Я торопливо глотала, обжигалась, дула и кратко рассказывала о случившемся на паре по мнемотехникам. И только про скандал в кабинете ректора тактично умолчала.
Но и сказанного оказалось достаточно, чтобы Власта завелась.
– Она ведь все это специально сделала. Астрид хотела, чтобы тебя отчислили. Наверное, они с сестрой специально проштудировали весь устав академии. Ух, стервы! Прям… бесят! Это сколько надо иметь природного яда, чтобы додуматься до такой подлянки?!
– Меня в данной ситуации поражает другое. Это как же сильно должен нравиться парень, чтобы пойти на такое?
– Вот-вот! – кивнула адептка, соглашаясь, и застыла с поднесенной ко рту чашкой. Ее взгляд на секунду остекленел, а лицо стало растерянным.
– Власта? – позвала я, встревоженная внезапной реакцией.
Подруга похлопала глазами, возвращаясь в реальность, мотнула головой, точь-в-точь как сердитый Борщевик.
– Я тут чего вспомнила… – она решительно отставила кофе и глянула на меня. – Адриана, короче, еще в первую неделю учебы Астрид с сестрой подкараулили в женском туалете какую-то лекарку и приперли к стенке. Я как раз зашла руки помыть, когда Астрид угрожала той и запрещала клеиться к ее жениху, Кристену Арктанхау.
– Таина Знающая, – догадалась я. – Лекарка, которую отчислили!
Есть перехотелось. Вот как отрезало.
Власта тоже не торопилась доедать, крутила блюдце с останками расковырянной булочки, а вместе с посудой в ее голове крутились мысли.
– Да ну, бред, – наконец несколько неуверенно сказала она. – Северянин становится мужчиной в глазах своего народа только в двадцать пять лет, после ритуального боя с мертвым предком… Не спрашивай, подробностей не знаю. Знаю только, что право выбрать жену появляется после этой битвы. И потом, семья Астрид – беженцы из Триединого союза, она не может быть невестой, даже если заранее договорилась с Кристеном о дате свадебного обряда.
– Не может, но, видимо, очень хочет ею быть. Хочет настолько, что за ценой не постоит, – мрачно заметила я и нахмурилась. – Знаешь, Власта, я вот все думаю… Астрид ведь ядожал и тоже приходила в лекарское крыло, чтобы получить антидот. Что, если я не первая, от кого она решила избавиться грязным путем? Что, если она подставила Таину Знающую, потому что та строила глазки Арктанхау?
Власта неуверенно пожала одним плечом. В эту же секунду к нам подбежал недовольный дежурный с подносом. Он неодобрительно поглядывал на наш столик уже достаточно долго и, заметив, что есть мы перестали, решил поскорее убрать посуду. Тарелки перекочевали на поднос, недоеденная булочка полетела в ведро с очистками.
Мы даже пикнуть не успели, а дежурный уже нес грязную посуду с нашего стола в сторону кухни.
– Хочешь, еще немного позанимаемся? – предложила Власта, когда мы вышли из столовой и направились в сторону общежития. – У меня есть все конспекты. Могу пересказать, что было про ядожалов на прошлых лекциях по зоопсихологии у господина Коди Клебо.
Предложение было хорошим. Мне действительно хотелось узнать как можно больше о ядожалах, чтобы немного переключиться с звездокрылов, по которым я ужасно тосковала. Но первый день в новой учебной группе выдался нервным. Да и было о чем подумать, поэтому я отрицательно мотнула головой.
– Давай завтра? Я устала так, что с ног валюсь.
– Неженка, – беззлобно рассмеялась Власта, пихая меня в бок, отчего я снова ойкнула.
– Эй! Ну что за привычка пихать и толкаться?
– Это отличительная черта всех ядожалов, так что привыкай, если не хочешь стать в группе белой вороной.
Белой вороной я быть не хотела. Я очень хотела быть черным дружелюбным ужасом на крыльях ночи, но все вышло, как вышло…
Возле общежитий мы разошлись. Власта побежала в первый корпус, а я свернула на тропинку и прошла чуть дальше, где стоял пятый. Уже стемнело, но не настолько, чтобы страх темноты будил в воображении ужасных монстров.
Пребывая в мыслях о том, как стяну с себя яркую форму и залезу в душ, я повернула за угол здания и врезалась во что-то живое, но очень твердое.
Меня осторожно поймали, чуть сжали сильными ладонями плечи и тут же выпустили.
– Прости, – выдохнул запыхавшийся северянин.
Кристен, а это был именно он, выглядел…
Да странно он выглядел, если честно!
Лицо и волосы мокрые, как после дождя, рукав форменной сине-желтой куртки испачкан грязью, со штанами и ботинками та же история. И все бы ничего, но именно сегодня погода сделала перерыв и выкатила из-за туч солнце. Светило решительно запекло всю жижу на дорожках в корку, чем явно огорчило господина Бушующего, нашего межфакультетского тирана и тренера по физической подготовке.
А еще я заметила, что на внешней стороне ладони Кристена виднелись странные татуировки, сделанные черной краской. Поняв, что я смотрю именно на них, Арктанхау сунул руки в карманы.
Очень хотелось спросить, где Кристен Арктанхау пропадал, когда у нас была лекция по основам мнемотехники, почему так странно выглядит теперь и что значат символы на его руках, но парень опередил.
– Ты можешь сходить со мной в библиотеку?
– Зачем? – удивилась я.
– Там увидишь, – загадочно улыбнулся Кристен.
И от этой улыбки сердце забилось чуть быстрее. По спине побежали мурашки, а в душе вспыхнуло жгучее любопытство.
И вот так странность! Когда я говорила Власте, что валюсь с ног от усталости, я ведь не врала. Тело действительно гудело от перенапряжения, а голова отказывалась соображать. Но стоило Арктанхау позвать меня в библиотеку, как я почувствовала невероятный подъем сил.
Вот как так, а? Почему одна только улыбка этого парня подействовала на мое тело, как тонизирующее зелье?!
Заинтригованная, я следовала за Арктанхау. К чести парня, он быстро подстроил свои широкие шаги под мою суетливую походку, и мне не пришлось торопливо семенить за ним.
В подступающих сумерках мы вернулись обратно к первому корпусу общежития и свернули в библиотечное крыло. Его нам показывали еще в день зачисления, когда водили по академии с ознакомительной экскурсией. Как и многие места, библиотека на тот момент была в стадии вялотекущего ремонта без перспектив завершиться в ближайшие недели. К счастью, все, что требовалось адептам из учебников, выдали тогда же, а задавать литературу сверх программы преподаватели пока не начали.
Кристен приветливо махнул рукой библиотекарю, который что-то увлеченно читал у себя за столом. Библиотекарь, который при нашем появлении с трудом оторвал взгляд от страницы, кивнул в ответ и снова ушел с головой в историю. Мы тоже ушли. Но не в историю, а в дополнительный проход, который вел к читальным залам.