Маргарита Блинова – Звездокрыл (страница 20)

Так как Борщевик наотрез отказался покоряться моей воле, господин Медный призвал на помощь тяжелую артиллерию: матриарха звездокрылов, декана факультета звездокрылов, куратора летной подготовки и просто толкового специалиста – Эрику Магни.

Госпожа Магни стояла у входа в своем неизменном черном комбинезоне, широко расставив ноги и сложив руки на груди. Убранные в высокий хвост волосы, черные с пепельно-белыми кончиками, добавляли ее облику деловитости. Хмурый взгляд ярко-синих глаз не вселял в мою душу радужных надежд.

С похожим выражением на лице замер и господин Медный. Одетый в сине-желтую куртку и штаны нашего факультета, он был в разы больше, опаснее, сильнее дорал-кай, но изящная фигурка женщины излучала такую мощную ауру авторитета, что перекрывала всех и вся.

– Начинаем, – скомандовала Эрика Магни.

Борщевик, видать, тоже проникся общим настроением экзамена и нервно фыркал возле поилки в углу вольера. Я нервничала так, что мелко подрагивали вспотевшие руки и даже немного подташнивало.

На контрасте с присутствующими (Власта улюлюкала в лучших традициях команды поддержки, преподаватели изучали, мы с Борщевиком нервно дрожали) спокоен и холоден был только Кристен. Северянина поставили страховать меня при вызове ядожала, что в моем случае переводилось как «он должен остановить Борщевика, когда я оплошаю».

Арктанхау встал за моей спиной и тихо шепнул:

– Я рядом.

Мог бы и не говорить. Его близость я могла со стопроцентной уверенностью отгадать по мурашкам, бегущим всякий раз, когда рослый северянин подходил. По теплой волне, если он случайно задевал мою руку на занятиях. Да что там! Я могла спиной определить, смотрит сейчас на меня Кристен Арктанхау или занят другими, более насущными делами.

О случившемся в гостиной я не заикалась и вообще старалась не вспоминать, что было крайне трудно! Кристен легко считал это по моему поведению, точнее, по постоянным попыткам оказаться как можно дальше от него, а лучше так вообще сбежать, и отреагировал на все с пониманием взрослого осознанного человека, то есть написал письмо и подсунул его под дверь моей комнаты.

Как отреагировала я? Да просто спрятала конверт под матрац, потом перепрятала среди учебников, потом сунула в выдвижной ящик комода, потом… Короче, письмо побывало практически во всех возможных местах в комнате. В последний раз я засунула его в коробку из-под обуви в надежде забыть о послании. Если бы это еще было возможным!

– Адриана, давай! – заорала Власта, громко хлопая в ладоши.

Борщевик дернул ухом, узнав голос адептки. Ядожал развернулся, ожидая увидеть Власту, но увидел меня и заметно скис. У завров вообще-то не очень выразительная мимика, но сейчас на сине-желтой морде дракона читалось крайне страдальческое «опять она».

Я решительно вдохнула влажный, напитанный цветочным ароматом воздух и сжала кулаки.

– Ладно… поехали, – буркнула себе под нос и поймала взгляд завра.

Ядожал презрительно фыркнул, но вызов на поединок характеров принял, развернулся и побежал. Земля мелко дрожала от прыти великана, но я решительно и гордо стояла на своем, чувствуя, как сердце поспешно закачивает в кровь адреналин и отвагу.

Сквозь застекленные участки крыши солнечный свет проникал в помещение и усеивал пол квадратиками. Борщевик мчался, а я отсчитывала, на сколько солнечных квадратов готова подпустить его. Девять, восемь, семь…

– Стой! – крикнула я, но ядожал только ускорился.

Боковым зрением уловив, как приходит в движение Кристен, я резко выскочила вперед, вскинула руку и ка-а-ак рявкну:

– А ну стоять!!!

Мой полный отчаяния поступок сильно удивил господина Медного, заставил Арктанхау замереть на месте, но больше всех поразился Борщевик.

Удивленно хлопая глазами, ядожал застыл с поднятой передней лапой и выражением глубокой озадаченности на суровой морде.

Последовавшая за этим тишина была удивленно-неоднозначной. Кажется, никто так до конца не мог поверить в случившееся. Я так точно!

– Да! – радостный вопль Власты нарушил молчание и общее оцепенение.

– Охренеть… – тут же высказался декан факультета ядожалов.

– Рра-а!!! – громогласно заявил несогласный Борщевик и попытался восстановить историческую справедливость.

Ящер расправил огромные кожистые крылья, став еще больше и опаснее. С диким ревом несправедливо обиженного существа ядожал, словно гарцующая лошадка, встал на задние лапы и грузно обрушился вниз.

От последующего грохота и маленького землетрясения я потеряла равновесие и упала. Тут же откатилась в сторону, встала на четвереньки и зашлась в приступе кашля от поднятой крыльями пыли.

– Адриана! – завопила Власта, предупреждая об опасности, но было поздно.

Я подняла голову и с ужасом уставилась на острый треугольный кончик драконьего хвоста, который с неумолимостью утра летел на меня.

– Пиу! – на автомате сорвалось с губ.

Слабая надежда на то, что это спасет меня от проникающего ранения, подняла голову и тут же скончалась в страшных муках. Ядожал и не думал проявлять милосердие.

К счастью, у Кристена был план получше, чем жалобное «пиу».

В хвост полетела пустая бочка, немного исказив траекторию удара, а в меня сам Арктанхау. Его мощное тело врезалось, обняло и потащило в сторону. Мы откатились с линии атаки как раз вовремя: шип воткнулся в землю, оставив глубокую борозду. Обманутый в ожиданиях Борщевик взвыл, как невеста, не сумевшая влезть в свадебное платье, поднял хвост и начал разворачиваться для атаки.

Власта что-то кричала, но ее заглушал рев взбесившегося завра. Кристен дернул меня за руку, поднимая на ноги, закинул к себе на плечо и рванул в сторону. Я в ужасе цеплялась за чужую сине-желтую куртку, а в перевернутой картине моего мира с невероятной скоростью мелькала земля под ногами Кристена. Он бежал, петлял, изворачивался, и все это со мной в качестве побитой чередой неудач горжетки. Борщевик включился в игру и побежал следом. И только боги знают, чем бы дело завершилось, но тут в забег решила вмешаться госпожа Магни.

– Борщевик! – рявкнула она.

Стекла в квадратиках на потолке жалобно звякнули, Кристен вздрогнул, споткнулся, а сам ядожал удивленно замер.

– Катайся! – приказала дорал-кай, и ядожал не посмел ослушаться.

Сердито фыркая, он лег на землю, сложил крылья и завалился на бок. На секунду завис в этой позе и наконец перевернулся на спину, потешно барахтая ногами-колоннами в поднятой в воздух пыли.

– Умница. Хороший мальчик, – ласково проворковала госпожа Магни и посмотрела на меня.

Я как раз сползала с Кристена, который, кажется, свыкся с мыслью таскать меня на плече до конца жизни и почему-то не горел желанием вернуть адептку Нэш на землю.

– Пусти, – шептала я. – Ну, Кристен, пусти.

Северянин с неохотой поставил меня на ноги, но никуда не ушел, оставаясь стоять за спиной так, словно по-прежнему был на подстраховке, и к нам приближалась не декан факультета звездокрылов, а мчался очередной ядожал.

– Адептка Нэш!

– Да?

Эрика Магни задумчиво оглядела меня с мысков припорошенных пылью ботинок до всклокоченной макушки и устрашающе улыбнулась.

– Рада сообщить, что разобралась в вашей проблеме, адептка.

– Ы-ы-ы! – стенала я в голос, самозабвенно стучась головой об обеденный стол.

– Адрианочка, ну не страдай! – басил Глен, беспомощно поглаживая меня по плечу.

– Ы-ы-ы! – не унималась я.

– Да что случилось?! – а это уже Фару, староста звездокрылов.

– Ы-ы-ы!

– То есть доедать ты не будешь? – вмешалась прагматичная Власта, полюбовалась красочной фигой из пальцев, которую я сложила для лучшей подруги, и со вздохом огорчения вернула щедро присыпанную сахарной пудрой булочку на тарелку.

Я стукнулась лбом в последний раз, подняла голову и расстроенно глянула на адептов в черных комбинезонах. Как-то так вышло, что перевод на другой факультет никак не повлиял на мое положение в столовой. Ребята продолжали звать меня к себе за общий стол звездокрылов, а я не горела желанием отказываться.

В середине прошлой недели у Власты едва не дошло до драки с Эриком Хезенхау. Не знаю, что конкретно эта парочка не поделила, сидя за одним столом, но подруга решительно собрала свои тарелки и пересела к нам. Да так тут и осталась.

Я посмотрела на обеспокоенного Глена, чья вывихнутая на первом практикуме рука все еще оставалась на перевязи, на Фару, заботливого старосту звездокрылов, и сообщила ужасные новости:

– Госпожа Магни сказала, что я подсознательно отказываюсь подавлять волю Борщевика. Остальные адепты приказывают ядожалам подчиняться, а я прошу остановиться. Она сказала, что… Что у меня не получается приказывать, потому что я думаю, что подавлять живое существо недопустимо.

– И что в этом плохого? – пробасил удивленный Глен.

– Это путает ядожала, – пояснила Власта. – Только не подумайте, что они тупые завры. Они очень простые и прямолинейные. Им удобнее, когда командует самый сильный. Это инстинкт.

– Эрика Магни сказала: «Ты не можешь кричать на мчащийся поезд в надежде на чудо. Ты обязан сидеть в кабине поезда и дергать рычаг экстренного торможения». – Я взъерошила волосы и созналась: – У меня нет никаких шансов, ребят.

– Еще не все потеряно! – сказал Фару.

– Рано опускать руки! – поддержал Глен.

А Власта облизала губы и плотоядно глянула на тарелку с вкуснейшей сдобой.