Маргарита Абрамова – Изгнанная жена или Развод по-драконьи! (страница 37)

— Готова? — голос Питера прозвучал прямо у моего уха, заставив вздрогнуть.

Он подошел неслышно, как всегда. Его глаза, темные и нечитаемые, впивались в меня, пытаясь оценить степень моей готовности.

— Да, — соврала, сглотнув комок в горле. На самом деле я была готова развернуться и бежать без оглядки. Я боялась, что Ардас увидит обман с первого взгляда. Он казался мне не просто сильным — он был умным, расчетливым и опасным. Обвести вокруг пальца такого будет непросто.

— Помни, самая лучшая ложь — это правда, из которой убрали главную деталь, — тихо прошептал Питер, его дыхание коснулось моей щеки, — Говори как можно больше правды. Просто не говори, что работаешь с нами.

Я кивнула, судорожно сжимая и разжимая пальцы. Теория — это одно. А вот стоять перед человеком, который может убить тебя одним движением, и врать ему — совсем другое.

— Я буду поблизости, — его голос прозвучал твердо, и в нем было обещание защиты.

— Хорошо.

Он вдруг взял мою ладонь. Его пальцы с неожиданной нежностью погладили кожу у основания большого пальца. От этого простого, почти интимного жеста по всей коже пробежали мурашки, а в груди разлилось теплое, щемящее чувство.

Я уверена, что он считает, что ведьма провела еще один ритуал истинности, но я-то знаю, что это не так. И если верить его словам, и магическая связь, которая когда-то соединяла его с настоящей Оливией, уже закончилась, то я не представляю что и думать. Это мои чувства и эмоции? К чужому мужчине? Так странно… Волнительно и неожиданно, совершенно неуместно. А может, наоборот, ведь если бы не наша близость, то вряд ли бы он смягчился.

Вдруг завыл ветер, створка окна громко стукнулась о стену. Питер мгновенно изменился в лице. Его взгляд стал острым, сосредоточенным. Мужчина выпустил мою руку.

— Он скоро будет здесь. Иди на позицию. И помни — я рядом.

Питер растворился в тени разрушенной колоннады, став невидимым, неслышимым. Я осталась одна посреди руин, с бешено колотящимся сердцем и с одной-единственной мыслью в голове: «Господи, только бы не облажаться».

Через минут пятнадцать из-за поворота показалась одинокая фигура в черном плаще. Ардас. Он шел неторопливо, уверенно, как хозяин, входящий в свои владения. Его глаза сразу нашли меня в полумраке.

ГЛАВА 31

ПИТЕР

Мысли метались в голове, как пойманные в силки птицы. Подслушивающий артефакт... Слишком рискованно. Ардас наверняка просканирует ее с ног до головы. Одна вспышка чужой магии — и все, конец. Нам был нужен не просто пленник. Нам нужно было понять их замысел до конца.

Для чего им Оля? Что они собираются делать с ее тьмой? Мои догадки тянулись к самым мрачным ритуалам, о которых я читал в старых, пыльных фолиантах — ритуалам призыва, требующим колоссальной энергии и... особого катализатора.

Сказал Оле правду — способа отделить тьму от живого носителя я не знал. В архивах Управления могли быть записи, но... я надеялся отыскать их позже. Позже. Теперь это слово отдавалось в моей голове горьким эхом. Я ругал себя за эту слабость, за эту отсрочку. Но времени отправляться в Управление не было, да и требуется разрешение на допуск к такой информации. В открытых доступах такого нет, а значит, требуется допуск в закрытую секцию.

Вдруг «позже» не наступит? И мне придется принимать то самое решение, от которого сжималось все внутри. Убивать ее... Эту женщину, которая пекла оладьи и дрожала от страха, но все равно шла вперед. Нет. Этого не будет. Мы найдем другой способ.

Я набросил на себя полог тишины — сложное заклинание, скрывающее не только звук шагов, но и саму ауру присутствия. Я стал тенью, невидимым слушателем.

— А ты боялась, — голос Ардаса прозвучал насмешливо и спокойно. Он чувствовал себя хозяином.

— Я не боялась, просто не хочу в этом принимать участие, — голос Оли дрожал, но она держалась.

— Неужели не интересно?

— Нисколько.

— И тьма не манит?

— Что ты делаешь? Не трогай меня! — я было выскочил ей на помощь, но Малик меня остановил, удерживая на месте. Мое тело напряглось, готовое ринуться вперед, но железная хватка напарника намертво впилась в мое плечо, пригвоздив к месту.

— Не дергайся, просто проверяю не принесла ли ты с собой ловушки.

— У меня ничего нет, — донесся голос Оли.

— Замечательно.

— Что от меня требуется?

— Ничего особенного. Просто присутствие и быть послушной девочкой. Ты же это умеешь... раз спишь с ловцом...

— Что ты несешь... — в ее голосе прозвучало искреннее недоумение, смешанное с ужасом.

И тут до меня дошло. Мы ошиблись. Ошиблись чудовищно. Ардас знал. Он знал, что я ее муж. Он знал, что я жив. Он знал, что я здесь. Вся эта встреча — не ловушка для него. Это ловушка для нас. Он просто разыгрывал спектакль.

— Я специально его ранил около твоего дома и заманил тебя в лес, что ты ничего не поняла. Вильда была абсолютно права.

— В чем? — голос Оли был еле слышен, но я прекрасно чувствовал ее волнение.

Моя кровь похолодела. Малик приезжал под пологом, но мое появление в доме Оливии... Оно не могло остаться незамеченным. Я был слишком самоуверен. Слишком ослеплен.

— Вот у нее и спросишь... — продолжил Ардас, и в его голосе звучало надменное злорадство.

— Отпусти.

— Твой ловец наверняка где-то рядом. Надеюсь, ты успела с ним попрощаться...

Это были последние слова, которые я услышал. В следующий миг мир взорвался.

Малик, с рефлексами, отточенными годами, рванул меня в сторону и накрыл своим телом. Но сила взрыва была чудовищной. Не ослепляющая вспышка, а глухой, сокрушающий удар, идущий из-под земли. Каменные плиты пола вздыбились, своды храма с оглушительным ревом обрушились на нас.

Тонны камня и пыли обрушились на наши головы. Что-то тяжелое и острое впилось мне в бок, заставив застонать от боли. Воздух выбило из легких. На секунду воцарилась оглушительная тишина, нарушаемая лишь треском оседающих камней и моим собственным прерывистым дыханием.

— Оля! — выдохнул я, вернее, попытался выдохнуть. Получился лишь хриплый, забитый пылью стон.

Это был полный, абсолютный провал. Впервые за всю карьеру я облажался так, как последний новичок. Личная заинтересованность... Вот чего я боялся. Вот почему в Управлении сразу отстраняют от дел в таких ситуациях.

Они на несколько шагов опережают меня, будто им известен каждый мой ход. И они хорошо подготовились.

С трудом отбросив с себя обломок балки, я огляделся. Малик лежал рядом без движения, его лицо было бледным, а из-под груды камней сочилась алая струйка крови. Он спас меня, а сам пострадал сильнее.

Адреналин заглушил боль. Я начал раскапывать завал, сдирая в кровь пальцы, не чувствуя ничего, кроме всепоглощающей потребности выбраться. Найти ее.

Спустя несколько вечностей выкарабкался из-под обломков. Пыль медленно оседала, открывая жуткую картину разрушения. Половины храма не существовало. Но Ардаса и Оливии там тоже не было.

И тогда я почувствовал это. Слабый, но отчетливый след магии — горьковатый привкус серы, висящий в воздухе. Портал. Темный портал.

Но как? Мы установили глушилки по всему периметру! Никакие пространственные разрывы здесь были невозможны!

Я подбежал к тому месту, где они стояли. На полу, на пыли, лежал маленький, ничем не примечательный черный камень. Я поднял его. Он был холодным и... инертным. Глушилка. Наша же глушилка. Но деактивированная. Кто-то просто подошел и выключил ее. Изнутри.

Предательство. Холодная, тошная волна подкатила к горлу. План знали только мы трое…

И пока я стоял там, с окровавленными руками и разбитым сердцем, понимая весь ужас нашего положения, единственная мысль билась в моем сознании: «Оля. Он забрал Олю. А я обещал, что со мной она будет в безопасности».

Гнев еще пылал в жилах, но его уже сменяла ледяная волна отчаяния. Обломки данного обещания давили тяжелее, чем каменные глыбы, под которыми мы были погребены.

Нужно успокоиться, помочь Малику и отправляться в центр к Вильде. Я приставил за ней слежку. Надеюсь, хоть они справились со своей работой лучше, чем мы.

Я был чертовски зол. Оля не могла деактивировать глушилку, получается, что это сделал Малик. Но не понимал зачем это ему. Придет в себя и обязательно спрошу.

Мысль о предательстве Малика была как нож в спину. Но сейчас не время для выяснений. Сейчас — только действие.

С трудом, на автомате, я перетянул рану на своем боку — к счастью, она оказалась неглубокой, больше похожей на рваный ушиб. Потом, стиснув зубы от боли, перевернул Малика. Он был жив, дыхание слабое, но ровное. Из-под грудной клетки сочилась кровь — сломанное ребро, скорее всего, задело что-то внутри. Тяжело, но не смертельно, если быстро доставить к целителям.

Обыскал его одежду и обнаружил артефакты переноса — два холодных металлических диска с выгравированными рунами.

Одноразовые порталы с заранее заданной точкой переноса. Но куда они ведут? Куда настроил их Малик мне неизвестно. Теперь, когда я не мог полностью доверять напарнику, активировать их опасно, но и просто тащить его на собственных плечах — не выход. Никто из нас не доберется, а Оля вообще неизвестно где!

Я сжал оба диска в кулаке, закрыл глаза, доверяясь интуиции.

— Ну что же, — проговорил тихо, — Посмотрим куда ты его настроил, — активировал один из артефактов.

Нас окутало золотое свечение, образуя воронку. Крепко держал Малика, чтобы не потерять во время переноса.