Марена – Владыка Хаоса для травницы (страница 7)

Одно движение — быстрое, почти неуловимое. Его руки сомкнулись вокруг её талии, рванули вверх, прижимая к груди. Эйра охнула, вцепилась ему в плечи, и на мгновение они замерли — она на весу, он — широко расставив ноги и держа её так, будто она ничего не весила.

— Ты цела? — его голос был ниже обычного.

— Кажется, нога… — она поморщилась. — Подвернула. Глупо вышло.

Он опустил её на ближайший валун, поросший мягким мхом, и присел на корточки. Его пальцы — горячие, осторожные — коснулись её лодыжки. Эйра вздрогнула, но не от боли.

— Не сломана, — сказал демон, ощупывая сустав. — Вывиха нет. Просто растяжение.

— Ты разбираешься в травмах?

— Я разбираюсь в том, как ломаются кости.

Эйра хмыкнула и откинулась на локти, позволяя ему осмотреть ногу. Она чувствовала жар его пальцев даже сквозь чулок. Он был слишком горячим — всегда. Демоническая природа, какой бы ослабленной она ни была, давала о себе знать.

— Нужно приложить холод, — сказал Кас. — Вода из ручья подойдёт.

— Я сама…

— Ты не дойдёшь. — Он поднялся, легко, без усилий, и подхватил её на руки. — Я отнесу.

— Кас!

— Это не приказ, — перебил он, и в его голосе послышалась та самая дерзость, за которой мужчина отчаянно пытался скрыть заботу. — Это здравый смысл. Ты же травница. Должна понимать.

Она понимала. Но понимание не мешало ей чувствовать, как гулко бьётся сердце, когда он несёт её по тропе — легко, как пушинку, хотя она знала, что пушинкой не была.

Бочаг у водопада был именно таким, каким Эйра его запомнила: глубоким, тёмным, с прозрачной водой, в которой отражались кроны деревьев.

Вода падала с трёхметрового уступа серебряной лентой, разбивалась о камни и успокаивалась в бочаге, расходясь кругами. По берегам росли папоротники, и от них шёл влажный, свежий запах.

Кас опустил её на плоский камень у воды, сам сел рядом. Зачерпнул пригоршню ледяной воды и осторожно приложил к её лодыжке. Эйра зашипела сквозь зубы.

— Терпи, — сказал он.

— Я терплю.

— Хорошо.

Он держал её ногу обеими руками, и в этом жесте было что-то почти ритуальное. Осторожность, с которой он касался её — он, Владыка Хаоса, Разрушитель Империй, — поражала Эйру каждый раз. Как будто он боялся сломать её. Как будто она была драгоценностью.

— Ты дрожишь, — заметил он.

— Вода холодная.

— Нет. — Он поднял на неё глаза. — Ты дрожишь не от воды. Я чувствую.

Эйра сглотнула. Его пальцы всё ещё лежали на её лодыжке. Водопад шумел в двух шагах, заглушая всё вокруг — но не его голос, не его дыхание, не стук её собственного сердца.

— Кас, — сказала она тихо.

— Что?

— Поцелуй меня.

Он замер. На его лице промелькнула целая гамма чувств — удивление, недоверие, что-то острое, похожее на страх. Демон, который не боялся ничего, боялся одного: этого!

— Эйра…

— Это не приказ, — она слабо улыбнулась, пытаясь скрыть вспыхнувшее на щеках смущение. — Это просто просьба, от которой ты можешь отказаться.

— Я не хочу отказываться. Я хочу… — он запнулся, — …я не знаю, как.

— Ты никогда не целовался?

— Я демон разрушения. Подобные мне не тратят время на… на такое.

— Тогда я тебя научу.

Она подалась вперёд, сокращая расстояние между ними. Её ладонь легла на его щёку — смуглую, горячую, с лёгкой щетиной, проступившей к вечеру. Он замер, как хищник перед прыжком. Золотые глаза горели, но в них не было ярости. Только жажда.

— Закрой глаза, — прошептала она.

— Зачем?

— Так легче.

Он закрыл. Длинные ресницы — она раньше не замечала, какие они длинные, — легли на скулы тёмными полумесяцами. Эйра наклонилась и коснулась его губ своими.

Они были горячими. Очень горячими. И неожиданно мягкими. Она целовала его медленно, давая привыкнуть, давая понять, что это такое — когда тебя касаются не для того, чтобы проклясть или изгнать, а для того, чтобы… просто быть рядом.

Он ответил не сразу. Сначала — робко, почти неумело. Потом, когда её пальцы зарылись в его волосы, а вторая рука легла на плечо, он вдруг застонал низко, глухо, по-звериному, и поцеловал в ответ. Жадно. Голодно. Так, будто хотел запомнить этот момент на всю оставшуюся вечность.

— Эйра, — выдохнул он, отрываясь.

— Тсс. — Она прижала палец к его губам. — Не говори ничего. Просто… будь здесь.

Его руки обхватили её талию, притягивая ближе. Девушка не сопротивлялась. Она села к нему на колени, и теперь они были лицом к лицу, грудь к груди.

Эйра чувствовала, как бьётся его сердце — нечеловечески мощно, гулко, как далёкий барабан. От него пахло дождём, дымом костра и чем-то ещё — древним, как сама земля. И ещё совсем чуть-чуть шалфеем. Он пропитался её запахом, от чего казался родным.

Демон целовал её шею, плечи, ключицы — везде, куда мог дотянуться губами. Его руки скользили по её спине, изучая контуры, запоминая изгибы. Он был неумелым — демоны не учились нежности, — но старательным. Он слушал её дыхание, её стоны, её тело, которое говорило с ним на языке древнее слов.

— Я не знаю… — признался он хрипло, прижимаясь лбом к её лбу. — Не хочу сделать тебе больно.

— Ты не сделаешь. — Она гладила его по щеке, по скулам, по линии подбородка. — Я тоже волнуюсь, но я так устала быть одна… Доверься мне…

И он доверился.

Медленно, шаг за шагом, робко и осторожно она вела его. Её одежда соскользнула на мох, его рубаха — следом. Водопад шумел, заглушая всё, кроме их дыхания. Камни под ними были прохладными, мох — мягким, а его тело — горячим, почти обжигающим. Кас касался её так, будто она — нечто хрупкое и чудесное, то, что он не хочет сломать.

Когда она притянула его к себе — полностью, без остатка, — он замер. Его лицо, обычно такое надменное, теперь было открытым, уязвимым, потрясённым.

— Эйра, — прошептал он. — Эйра…

— Я здесь. — Она обхватила его бёдра ногами, прижимая к себе. — Смотри на меня.

Он смотрел. Золотые глаза — в серо-голубые. Когда он начал двигаться — сначала медленно, потом быстрее, отчаяннее, — она видела, как в его глазах гаснет древняя тьма. Как на её месте загорается что-то новое. Светлое. Живое.

Она кончила первой, выгнувшись дугой и вскрикнув — громко, не стесняясь, давая этому звуку улететь к вершинам деревьев.

Кас последовал за ней уже спустя несколько мгновений. Он зарылся лицом в её волосы, застонал, и ей показалось, что земля под ними дрогнула. Может, так и было.

Они лежали на мху, укрытые его рубахой, и слушали водопад. Солнце клонилось к закату, и вода в бочаге окрасилась золотом.

Эйра положила голову на грудь демона и слушала, как затихает его сердце, возвращаясь к спокойному, мощному ритму.

— Я не думал, что такое возможно, — сказал он тихо.

— Что именно?

— Что кто-то захочет быть со мной. Не из страха. Не из корысти. Просто… захотеть.

— Я захотела.

— Я знаю. — Он поцеловал её в макушку. — Это самое невероятное.

Они помолчали. Водопад всё шумел, папоротники кивали под ветром, где-то в лесу пересвистывались птицы.