Мара Вульф – Не оставляй меня (страница 25)

Я вскочила. Нет, нет, нет. Только не опять. Разве я ничему не научилась? Именно поэтому и не хотела сюда приходить. Нужно уйти.

– Побудь еще. Позволь мне просто объяснить, – настойчиво умолял он. – Это все, чего я прошу. – Кейден попытался поймать меня за руку, но я отпрянула. Ему нельзя ко мне прикасаться.

– Я знаю достаточно. А большего знать не хочу.

Кейден со стоном упал обратно на подушки.

– Конечно, – смирившись, произнес он. – Ничего другого я не заслужил.

Так и есть. Хорошо, что он сам это понимал. Его лицо исказилось от боли. Может, позвать Шона? У него на лбу выступила испарина.

Чувство жалости победило. Подойдя к раковине, я смочила тканевую салфетку под струей холодной воды. Потом присела на край кровати и вытерла ему пот со лба. Кейден сидел тихо и держал глаза закрытыми. Губы у него пересохли и потрескались. Я аккуратно провела по ним влажной тряпочкой. От его тела исходил явно слишком сильный жар. Может, у него еще температура?

– Не перенапрягайся, – укоризненно произнесла я. – Ты должен поправиться. Не забывай, что теперь ты человек.

Кейден открыл глаза. Они лихорадочно блестели. Когда он успел положить руку мне на бедро? Я ощущала его прикосновение как огонь на коже.

– Я не отличаюсь терпением, – тихо откликнулся он.

– Значит, придется научиться. – Салфетка у меня в руке спустилась к его горлу, потом переместилась на заднюю сторону шеи. Кейден заметно расслабился от моих действий. Вообще, я собиралась еще раз промокнуть ткань, но не могла пошевелиться.

– У тебя все в порядке? – спросил он. – Выглядишь усталой. – Его большой палец аккуратно поглаживал мою ногу. Вверх-вниз.

– Нормально. Просто слишком много всего навалилось. Я боюсь за свою семью.

– Тебе кто-то угрожал? – Его голос внезапно перестал казаться изнуренным. – Ну же, говори. Кто-то пытался тебе навредить?

Зачем я только начала эту тему? Теперь он не отвяжется. Так что я рассказала ему о визите Геи и о Кратосе с Матео.

– Я не имел права подвергать тебя такому. – Пока я говорила, Кейден незаметно притянул меня еще ближе к себе. Сейчас он уже обнимал меня обеими руками. Я могла бы положить голову ему на грудь. Было бы так легко скользнуть в его объятия. Но нельзя. Отодвинувшись, я положила салфетку на тумбочку. Он с неохотой меня отпустил. – Этому нет прощения. Я сам спрашиваю себя, какая муха укусила моего брата. Клянусь тебе, он один из самых миролюбивых титанов на свете. Моя полная противоположность. Даже не знаю, почему его не узнал. – В отчаянии Кейден провел обеими руками по волосам. – Но я твердо уверен, что он никогда бы не причинил тебе зла. Как же я мечтаю выбраться отсюда, чтобы иметь возможность тебя защитить.

– Успокойся. – Я положила ладонь ему на грудь. – Тебе нельзя волноваться.

– Если с тобой что-то случится, я никогда себе этого не прощу. – Он поднес мою руку к губам и поцеловал кончики пальцев. Меня захлестнуло желание большего, и я почувствовала, как теряю волю.

– Прекрати, – просипела я и отняла у него свою ладонь. – Пандора просила кое-что тебе передать. – Я сложила руки и переплела пальцы. Нужно покончить с этим поскорее, иначе ничего не смогу гарантировать. – Она хотела сказать, что Эпиметей любит тебя и не желал, чтобы ты пострадал.

– Знаю, – запинаясь, произнес Кейден. – Ты пришла только из-за ее просьбы и пирога?

А из-за чего еще?

– Да. – Он ни секунды не сводил с меня глаз. – Ты меня обидел, понимаешь?

Кейден кивнул.

– И не один раз. – Я ощутила, как вверх по позвоночнику пополз жар. – Мы можем остаться друзьями, если хочешь. Но не более того. – Затем я отвернулась и направилась к двери.

– Джесс? – остановил меня он. – Ты еще придешь ко мне?

Я не оглянулась. Предложение дружбы было дурацкой идеей. Я даже в одном помещении с ним находиться не сумела, не поддавшись потребности притронуться к нему. Наконец я медленно повернула голову.

– Не приду.

Прозвучало ужасно безапелляционно, однако это единственное решение, которое я могла принять. К счастью, ему было не видно мое лицо, иначе Кейден мгновенно понял бы, с каким трудом мне дались эти слова. Всего пять минут с ним в комнате, и мой мозг переключился в режим «Хочу Кейдена». Это ненормально.

– Прошу тебя, Джесс. – Казалось, он просто умолял. – Дай мне еще один шанс, последний. Я не хочу быть тебе просто другом. Я хочу намного больше.

Я тоже хотела. Теперь оставалось только воспользоваться этим. Сколько времени тогда пройдет, прежде чем он опять сделает мне больно? Я не такая, как моя мать. Она прощала папу снова и снова. Мое сопротивление начало колебаться под его напором. Нельзя этого допускать. Открыв дверь, я выбежала в коридор. Никогда больше не останусь с ним наедине!

Джош и Леа сидели в машине, и я еще издалека сообразила, что их головы находились гораздо ближе друг к другу, чем у двоих человек, которые вместе рассматривают коллекцию почтовых марок. Так и знала! Хороши друзья. Я сердито распахнула дверцу, и они отпрянули друг от друга. Почему я позволила втянуть себя в такую ситуацию? Естественно, при виде печального раненого Кейдена мое девичье сердце на ходу запрыгнуло в поезд сострадания и захлебнулось в желании его утешить. Я до сих пор чувствовала его прикосновения.

– Что он сказал? – поинтересовалась Леа без тени раскаяния. – Обрадовался, когда тебя увидел?

– Наверно, – буркнула я. – Пирог ему понравился.

– И все? – не отставал Джош. – Он так умолял меня привести тебя к нему, что я думал, он бросится тебе в ноги и будет молить о прощении.

– Значит, ты неправильно думал. Может, поедем уже? У меня есть еще и другие дела помимо удовлетворения нужд богов. Из-за них я запущу подготовку к экзаменам, и тогда можно будет забыть об университете.

– Ты по-прежнему собираешься в Бостон? – поразилась Леа. С учетом актуальных событий мне и самой казалось это странным. Но это именно то, к чему я всегда стремилась. – Ты ведь окажешься так далеко от дома, к тому же там холодно.

Я наклонила голову набок.

– Лето бывает и на Восточном побережье. – Я буду страшно скучать по маме и Фиби. – У Бостонского университета лучшие показатели по археологии, и я не позволю всему происходящему сбить меня с намеченной цели. Только ради этого я ведь и поехала в лагерь, – всплеснула руками я, а потом снова положила их на колени. – Почему мне не хочется изучать бизнес или стать продавщицей? Тогда бы со мной не случилось ничего подобного.

– И мы бы никогда не познакомились, – заметила Леа.

– Верно. – Я виновато улыбнулась. – Что бы я без тебя делала? Ты очень мне помогаешь, когда не обжимаешься с Джошем.

– Вот только не надо ревновать. – Джош с ухмылкой завел двигатель.

– Я не ревную, – возмутилась я. – Можете заниматься чем хотите, вы оба.

– А я и не имел в виду, что ты ревнуешь к нам. Ты ревнуешь к обжиманиям. – Он усмехнулся, глядя на меня в зеркало заднего вида, а я скрестила руки на груди. – Тебе же тоже хочется.

Пусть даже не ожидает, что я отвечу ему на этот нелепый комментарий.

VI. Записки Гермеса

– Да, она ходила к нему, как и обещала. – Стоило мне перешагнуть порог дома, как Гера прилетела из кухни и выросла передо мной с вопросительным взглядом. Шум от детей, доносящийся из-за двери у нее за спиной, рано или поздно сведет меня с ума. Как бы сильно я ни любил своих племянников и племянниц, они однозначно слишком громкие.

– Она его простила? – Гера вытерла руки кухонным полотенцем.

Я не сдержал ухмылку.

– Не у каждой женщины такое большое сердце, как у тебя.

– Но Джесс ведь вела себя с ним по-доброму?

– Насколько могла, обнаружив его в окружении четырех других симпатичных девчонок. На секунду я подумал, что она бросит этот пирог ему в голову. – По крайней мере она меня не заметила. Наверняка Джесс взбесилась бы, если бы узнала, что я последовал за ней.

– Бедный мальчик, – вздохнула Гера. – Ему обязательно нужна женщина, чтобы выжить в этом мире.

Было буквально видно, как у нее в голове крутились шестеренки.

– А эта Робин точно не для него? Может, даже хорошо, что ей ничего не известно о его божественном прошлом. Так ему удастся перевернуть эту страницу своей жизни. Я бы чувствовала себя намного спокойней, возвращаясь в Митикас, если бы знала, что он тут освоился.

– Освоился с какой-нибудь женщиной, хочешь сказать? – Гера неисправима. Мне повезло, что я до сих пор не попал в ее сватовской прицел, и, как по мне, пусть так и остается. У меня нет желания связывать себя обязательствами, а потом позволять кому-то мной командовать. Ни за что. И для Кейдена, по-моему, это тоже будет наилучшим решением. Разве что… ну, разве что Джесс все-таки над ним не сжалится. Вот только сейчас, увы, ничто этого не предвещало.

Когда мы припарковались перед моим домом, Фиби и Эрос сидели на ступеньках и вместе ели мороженое. Одновременно они играли в какую-то игру на смартфоне Фиби. Мне не нравилось, что она постоянно зависала с богом любви. Но что я могла сделать?

– Привет, – пробормотала она, когда мы подошли к ним. И даже голову не подняла. – Эрос теперь учится в моем классе.

Я выгнула бровь.

– Серьезно? – Он даже не придумал себе какое-нибудь приличное имя. Эрос был одет в джинсы и толстовку с логотипом нашей школы. Волосы на голове немного примялись. Короче говоря, он выглядел как абсолютно нормальный двенадцатилетний мальчишка. Его лука и колчана со стрелами я поблизости не заметила. Как он собирался защищать Фиби без своего снаряжения?