Мара Вересень – Псих из Крашти (страница 4)

Она вышла следом, по-прежнему думая о нужности меча для мага, с легкостью обходящегося даже без кулаков, чтобы нос сломать. И лучше было думать о мечах, чем о предстоящей поездке верхом, потому что приготовленные лошади были мертвыми. Вернее, не-мертвыми.

Та, что чуть потоньше, явно была для нее. Вон и крепление для метлы предусмотрели. Аманда подозревала, что крепление было вовсе не для метлы, а скорее для боевого копья, но удобно же. Это сюда она, пока через город ехала, замучилась, потому что метлу деть некуда, а чтобы лошадью править, руки тоже нужны.

Пахло от транспорта алхимической лавкой со специфической ноткой бальзамирующего раствора. Внешне не-мертвая лошадь от живой мало чем отличалась, кроме этого вот запаха и затянутых бельмами глаз, чуть бликующих алыми огоньками. Стояла смирно, ушами не дергала, гривой не трясла, цапнуть не пыталась или на ногу случайно наступить (не любят лошади ведьм, ведьмы лошадей тоже не особо) и не дышала. Брр…

Снова захотелось поорать.

Чтобы окончательно не потерять моральный облик в глазах самой себя, Аманда поймала за хвост назойливый вопрос. Благо Пи зачем-то терся рядом, как кошак рядом с миской сметаны. Причем с видом, что он тут просто мимо проходил.

— Зачем меч темному магу вне категории?

— Затем, — как бы нехотя буркнул Пи, подергав ремень с ножнами. — У меня иногда не получается… Эй, что за лицо? ЭТО у меня всегда получается. Просто мой дар не всегда активен.

— Когда именно не всегда? — насторожилась Аманда.

— Эм… — Темный озарился светлой улыбкой, не предвещающей ничего хорошего. — Как правило, в самый неподходящий момент, но ты не волнуйся, у меня есть меч. А у тебя есть?

— Меч?

— Муж? Партнер? Любовники?

Какой, к гулям, муж? Чтобы мужа заводить, нужно для начала дом завести и осесть, а не болтаться по королевству от заработка к заработку. Теперь и вовсе, стыдно сказать, с конгрегацией связалась… А всё Эфарель, козлина.

— У меня есть метла, — огрызнулась Аманда, жалея, что не двинула ею Пи по макушке, пока была возможность.

— И… как? — после непродолжительной, но подозрительной паузы спросил темный.

— До полного удовлетворения, — ответила Аманда, представляя, как отполированный черенок опускается на голову напарника. Или Кингара Эфареля. И не раз. Кстати, не мешало бы нанести укрепляющий древесину состав…

— Отвал башки, — ошарашенно произнес Пи, отбежал к Арен-Фесу, который поправлял упряжь на своей вполне живой лошади, и принялся нервно ему что-то говорить.

Можно бы подслушать, пару волос Аманда у Пи уже выдернула и даже личную (бр-р-р) вещь из комнаты умыкнула, так что «ухо» и на расстоянии ляжет, но было лениво. Лучше состав нанести.

Всё решил брошенный в ее сторону взгляд. Сумка Аманды нашлась в одной из седельных. В конце концов, слушать можно и не отрываясь от процесса нанесения.

. . .

— Ты издеваешься? — изумлялся на инквизитора темный.

— Почему? — невозмутимо спросил светен.

— Она — женщина!

— Ты же любишь женщин.

— Вот именно! Я их именно что люблю. Я конечно велик, могуч и все такое, но конкурировать с помелом... Как представлю, что она с ним вытворяет.

Аманда как назло принялась натирать черенок метлы каким-то средством. Совала два пальца в баночку, потом шлепала на кончик черенка, растирала указательным, а дальше проводила вниз-вверх обхватив черенок рукой...

Пи сглотнул не в силах оторваться от зрелища.

— Если сравнить с тем, что вытворяешь ты, то даже помело в том ключе, в котором ты фантазируешь, выглядит прилично. Что за идиотское пари на дюжину девиц за ночь?

— Полдюжины, и та была последней.

— Ты на ней уснул.

— После победы. И я устал! Я морфа ловил.

— За деньги, помню. Пи. Это твой реальный шанс что-то изменить в своей пропащей жизни. Случайные проблески благоразумия и патенты на бытовые проклятия тебя не спасут, а стабильность, хорошая должность и доступ к информации позволят тебе справиться с даром. У тебя получится. Ты всегда был умнее меня. И твоя тяга к новым знаниям...

— Меня и похоронила.

— И вытащила.

— Этого бы не случилось, если бы не твое предложение.

— Случилось бы. Но позже. Нравилось жить на блокираторах без гарантии, что твоя астральная часть не вылезет из-за грани, чтобы погулять по миру живых? Теперь ты хоть иногда на нормального… похож. Немного.

— Только тьмы стало больше, братец Цзафес Дору.

— Я не мог знать, что всё так… Я помочь хотел. Помогал и помогаю. Мой голос был одним из трех, что пели тебе оковы единения. И потом… Думаешь, чья была идея книжек тебе в изолятор принести, когда ты…

— Не напоминай, — содрогнувшись, произнес Пи. — Знаешь, самое страшное было даже не то, что крышка хлопнула, а понимание, что она хлопнула и сделать с этим ничего нельзя.

— Но у тебя получилось. Получится и сейчас. Время, Пи. Это не первая попытка увезти артефакт.

— Что случилось с теми, кто?..

Инквизитор повертел пальцами над головой.

— И ты дал это мне?

— Ты уже и так. Так что…

— А ведьма?

— Нужен же хоть кто-то разумный.

— А ты?

— У меня других дел полно.

— А нельзя было эту разумную верхом на метле отправить?

— Конфликт магических потоков. От активного заклинания, которое держит метлу в воздухе, защита артефакта… плывет. И артефакт начинает фонить. Тебе начнут чудиться голоса, захочется открыть футляр…

— Мне уже хочется.

— Откроешь, даже если попытаешься, соглашению конец. И можешь забыть и про приличное место, и про вечную жизнь.

— Это еще почему? — обиделся Пи. Он всегда обижался, когда кто-то пренебрежительно отзывался о его подкрепленной предсказанием мечте.

— Сам захочешь сдохнуть. Некому станет прикрывать твои выкрутасы. Тебя закроют. Окончательно. Без книжек. Чтобы их носить, нужен кто-то вроде меня, а меня…

— Понял.

— Через неделю вы должны быть в Нодлуте. Но лучше раньше. Все инструкции у Аманды. Она показывает куда, ты несешь. И, Пи… Давай без этих твоих, — Арен-Фес покрутил рукой. — А то вырядился как…

— Хотел впечатление произвести.

— Ты произвел. Печатью благословения на заднице. Такое первое впечатление сложно забыть.

Спустя полчаса инквизитор смотрел вслед двум всадникам и размышлял, что дурь — это заразно. Но все разумные методы были исчерпаны. Поэтому когда потребовался безумный, он сразу подумал про Пи.

Что до ведьмы… Конгрегация часто отмазывала от расплаты проштрафившихся подданных с перспективой на внештатную службу, которая, как правило, разовой услугой не ограничивалась. А так как веда Зу-Леф планировала продлить себе жизнь и молодость, служба могла получиться очень и очень долгой и продуктивной.

Эпизод 2. На ровном месте. 1

1

Аманда прекрасно понимала, что в дороге и с таким напарником без сюрпризов не обойдется, но чтобы они начались в двух часах езды от города?

Сначала все шло неплохо. Чтобы не светиться на тракте, они свернули на кривую дорогу, петляющую по подлескам, деревням и хуторам, как загулявший лавочник, и пока что ведущую в нужную сторону.

Аманда более-менее приноровилась к аромату транспорта, нашла в седле максимально приближенное к удобному положение, попрактиковалась в проклятии тугоухости, отчего болтовня Пи утратила поражающую способность. Если не обращать внимания на легкое «з-з-з» от напарника и привлеченных не-мертвыми лошадьми мимолетных мух, поездкой даже можно было наслаждаться.

Центральные провинции Нодштива были не слишком щедры на теплые дни, особенно в конце лета. Аманде, долгое время жившей в Лучезарии, сложнее было привыкать как раз к климату, затяжным сумеркам и почти постоянно затянутому облачной дымкой небу. А сегодня как по заказу ясно. В лопатки приятно греет. К полудню наверняка и жарковато станет.