Мара Вересень – Псих из Крашти (страница 6)

Пустая корзинка с полотенцем, вышитым страшноватыми красными петушками, сиротливо валялась на обочине. На дороге стояла квадратная поселянка средних лет с угрожающе-добродушным лицом. Однобровь выгибалась чайкой, рот был приоткрыт не то в немом изумлении, не то в изумленном онемении.

Пи сделал лицо барельефом. Лошади так-то тоже старались, но свежие яйца сбивали настрой. Зомбоконь темного, которому яиц не досталось, потянулся и лизнул кобылу в глаз. Та двинула крупом, конь пнул Пи, некромант оступился, нарушив торжественность глядем и нелепым пируэтом.

— А вы кто такие будете? — отмерла тетка, упирая мощные руки в сдобные бока, тем самым повышая градус доброжелательности.

Пи залип на теткину бровь. Его собственные тоже как-то подозрительно стремились воссоединиться, правда, под другим углом. Лошади смотрели, не прекращая подбирать яйца что со шкуры, что с земли, хотя этим тварям вообще-то натурально есть не полагается.

— Путники. Мимо идем, — ответила Аманда, выбираясь на дорогу.

Штаны, надетые на Аманду, в глазах поселянки сразу определили ее в ранг блудниц, потому тетка, презрительно окинув веду взором, уставилась на темного. Что любопытно, штаны Пи, тоже совсем не просторные, снискали в теткиной душе куда большее расположение.

— Вы уж простите, маджен, что я так-то, — всем телом, особенно верхней частью и бровью, кокетничала поселянка. — От неожиданности это. Утро, птички вон, солнышко, а тут монстра из кустов лезет, да еще и с компанией. А я на рынок. Поздновато, но нарочно в день пошла, а то на лугу по рассвету, бывает, чуды всякие бродят.

— Чуды? — уточнил Пи. Стараясь не дергаться от знаков внимания, поманил лошадей целиком на дорогу и убрал у них со лба дурацкие печати.

— Ага. То ли тень, то ли видений, то ли и вовсе умертвий. А обережный круг какие-то недалекие навроде вас… — Пи выжидательно посмотрел, но тетка не поправилась, и Аманда против воли испытала к ней уважение. — Какие-то недалекие, того, помяли. Староста уж и заявку в Корре отписал, чтобы поправили, а там до нас дела нет. Вот и приходится то оглоблей, то яйцами.

Тетка, выразительно поведя бровью, посмотрела на проторенную лошадьми прореху. Осыпавшиеся цветки припозднившегося с цветением зверобоя лежали ярко, заметно, приглашающе. Любая чуда таким предложением поспешит воспользоваться при случае.

Надо думать, на рынок поселянке уже было незачем. Не начала бы оплату требовать за упущенную выгоду.

— Вот помощница моя и поправит, — благородно предложил Пи. — Она любит порядок. Даже метлу за собой возит.

— Я?

Но метла в креплениях для копья была, прореха желтела, уже четыре пары глаз, включая лошадиные (видно, наговор так и не снялся), смотрели с укоризной.

Аманда могла до хрипа доказывать, что она не эльф и траву растить по заказу не умеет, но даже тут выходило немного сомнительно, поскольку доля эльфийской крови в наличии имелась.

Быстрее будет поправить, действительно, протоптали же.

Юркнув за лошадиные крупы, она посмотрела на контур с изнанки, помня, что Пи предостерегал от активных действий. Вернулась, покопавшись в сумке, нашла флакон укрепляющего средства (для волос, но разница?), щедро оросила протоптанное и, подключив тот самый, доставшийся от эльфийской крови светлый дар, попросила примятую траву…

— Вставай, — пафосно изрек Пи с дороги.

В землю рядом с руками Аманды вбуравилась зеленоватая молния. Трава вздыбилась, порскнув в лицо желтыми лепестками. Зеленоватое же свечение, местами переходя в густой фиолетовый, очертило луг. По нервам дернуло, контур замкнулся.

Пока Аманда выбиралась обратно, вполголоса перечисляя ингредиенты для слабительного, Пи благосклонно принимал благодарности.

Скотина темная. Мог бы и сам.

— Мог бы и сам! — раздраженно огрызнулась Аманда, полезая в ненавистное седло.

Шерсть и грива лошади там, куда попали яйца и прошелся лошадиный язык, слиплась. Грива подсохла и торчала колом под странным углом, шерсть сбилась, будто лошадь иголками поросла, поперек левого глаза подсыхал размазанный желток. У самой Аманды в волосах было полно лепестков зверобоя, часть отряхнулась, а часть так и застряла.

— Мог бы, — покивал Пи, устраиваясь на своем коне, карман камзола подозрительно топырился, — мог бы, но не снискал бы славы и не полюбовался бы на твой тыл в пикантной позиции. Заодно посмотрел на тебя в деле, эльфийская ведьма.

— Хочешь, еще кое-что сделаю? — обиделась на «эльфийскую» Аманда, потому как бал, скандал, козлина Эфарель.

— Что? — живо заинтересовался Пи, ткнув своего зомбо-коня пятками, намекая на движение вперед.

— Достану метлу и покажу в деле ее, — процедила Аманда, повторяя движение Пи, а руки сами собой сжали поводья. В воображении знакомый до миллиметра черенок уже встретился с некромантской макушкой.

Пи как-то странно сглотнул, протлел робким румянцем, буркнул: «Потом как-нибудь» и отвернулся.

Аманда тоже скоренько отвернулась. Смущенный непонятно чем темный сделался опасно мил.

На глаза попалась бодро перебирающая ногами по дороге геометрически правильная фигура тетки. С корзинкой?

— Куда это она так попылила?

— Донести, — не слишком внятно ответил Пи, потому что что-то нервно жрал. Судя по запаху — пирожок с яйцами. — Вторую корзинку с выпечкой, которую она в кустах по другую сторону дороги спрятала, на рынок, а в надзор, что шляются всякие подозрительные. Будешь? — Пи протянул Аманде еще один пирожок и бровями поиграл. — Не бойся, этот с капустой.

Что может быть опасного в пирожках, кроме свежести, Аманда не поняла, как не поняла и тайный посыл о яйцах и капусте. Но пирожок был свежий. Есть не очень-то и хотелось, принимать еду из рук Пи тоже не особенно, однако под жевание думалось лучше, а подумать следовало. И самое гадкое, что про эльфов.

3

Как были связаны сволочные эльфы с чрезмерной привлекательностью безголового напарника, при том что вот такие жгучие брюнеты Аманду никогда особенно не вдохновляли? Приворот. И двоюродная тетушка, которая воспитывала и учила Аманду, когда не стало мамы.

Спрятать что-нибудь от ведьмы втрое старше вас, даже если вы сами ведьма, нереально. Тут как раз опыт все решает.

Едва прознав о приглашении на праздник Урожая, тетушка развернула кампанию по подготовке. То бишь закрылась в пристройке на двое суток, в которые Аманда раз десять подумывала просто сбежать. Зря не сбежала.

Но на бал хотелось очень. Развлечение экстра-класса. Да и козлина Эфарель, добывший приглашение, был как раз таким, как Аманде нравилось: светловолос, харизматичен, красив без слащавости, очаровательно нагл и приятно напорист. Подарками завалил, наряд прислал…

— На, — решительно и без шанса отказаться, тетка всучила результат двухдневного бдения — фиал размером с большой палец. — У всякой порядочной ведьмы при себе обязательно должен быть хороший приворот. А хороший приворот — это гарантия счастливой семейной жизни. Бабочки из живота разлетятся, а приворот никуда не денется.

Тетушка говорила со знанием дела. Она была замужем четыре раза и все разы счастливо. Только бездетно. Потому появление Аманды в ее доме считала, знаком судьбы и в судьбе самой Аманды участвовала порой чересчур деятельно.

Так что фиал пришлось взять. И не только взять, но и налить в бокал Кигнара, которого Аманда до случившегося скандала называла Лаирэ, именем младшего брата, которым сволочь Кингар представился. Тетка бы узнала, что зельем не воспользовались, устроила бы сцену, вот Аманда и. Без всяких намерений. Налила и оставила на столике у ниши, куда ее чуть позже увлек пылающий страстью и без всяких приворотов эльф.

Только когда сцена прелюбодеяния за портьерами стала достоянием общественности, как и реальная личность кавалера, дурацкий бокал оказался первым, что подвернулось под руку.

Ведьмы существа вспыльчивые и в момент эмоционального накала могут такого наговорить, на несколько поколений вперед хватит. Тогда-то никто значения не придал, а вот Аманда, когда прочувствованно пожелала лживой сволочи семейного счастья, сразу поняла — прокляла. И ведь что именно сказала, не помнила даже, только сердце екнуло после отката и пить захотелось до полусмерти.

Тетку Аманда любила и как наставницу ценила, но не в этот раз. Поскольку привороты она делала такие, что… не отыграть. Воздействие мягкое, подталкивающее уже зародившуюся приязнь, располагающее к дальнейшему развитию отношений вплоть до обмена клятвами при свидетелях. А у Аманды нервы, стресс, проклятие и откат от него же. Вот и прицепилось.

Теперь все физически и энергетически подходящие для продолжения рода экземпляры казались вдвое привлекательными.

Силы ведьмы черпают от природы, и желание завести семью или зачать особенно сильно в пору созревания, то бишь во второй половине лета и осенью. А сейчас как раз…

А тут задница. С благословением. Какое счастье, что Пи такой придурок. Отсутствие разумности весьма способствует обузданию подстегнутого приворотом инстинкта вить гнездо.

Эффект будет длиться еще долго. Время действия у тетушкиных приворотов всегда с запасом. Плюс, чем старше ведьма, тем забористее у нее зелья.

Тягу к белому и пушистому, то есть к блондинистому и элегантному, Аманда легко объясняла примесью эльфийской крови. Так что вдвойне хорошо, что Пи не блондин, а вполне канонический горячий краштийский жеребец с шилом в…