Манна Небесная – Любовь не знает гравитации (страница 4)

Её мечта о космосе была такой же структурированной, как и вся её жизнь. Она не мечтала стать капитаном или первооткрывателем. Она хотела быть тем, кто делает космос доступным и безопасным для других. Организатором чуда.

Сегодня она переступит порог не просто туристического лайнера. Она переступит порог своей новой жизни. И впервые за много лет её главный список дел не казался ей клеткой. Он казался ей лестницей к звёздам 🚀

Глава 2

***

Вернувшись в свою лабораторию-келью после разговора с директором, Игорь понял, что сборы предстоят не просто срочные, а панические. У него было меньше суток на то, чтобы упаковать жизнь астрофизика для путешествия в мир гламурного космического туризма.

Первым делом он подошёл к своему рабочему столу. Это был не просто стол, а настоящий пульт управления Вселенной: три монитора, на одном из которых вечно мигала заставка звёздного неба, стопки научных журналов, кружка с засохшим кофейным ободком и хаотично разбросанные инструменты. Игорь начал лихорадочно сгребать всё подряд в рюкзак.

Старый планшет. Тот самый, где были все расчёты по проекту «Гравитационный сдвиг». Он был тяжёлым, с треснувшим углом экрана и устаревшей операционной системой «Андромеда-12», но Игорь отказывался менять его на новые модели из принципа.

Кофейная турка. Маленькая медная турка с длинной ручкой была его талисманом. Игорь был убеждён: без правильного кофе вдохновение не придёт никогда.

Пачка молотого кофе. Настоящего, земного кофе с плантаций Эквадора (синтетические аналоги он презирал).

Блокнот. Обычный бумажный блокнот в клетку за 50 рублей из ближайшего магазина канцтоваров. Сюда он записывал озарения каракулями, которые потом сам не мог разобрать.

Ручка. Гелевая ручка с золотым колпачком и вечными чернилами — подарок мамы на защиту диссертации.

Книга. Потрёпанный томик Хокинга «Краткая история времени» с закладкой на главе о чёрных дырах.

Зарядка для планшета. Которая вечно путалась с проводами от другой техники.

Бутылка воды. Пластиковая бутылка из-под минералки — он собирался сдать её в переработку уже три месяца, но она так удачно заменяла ему кружку, что решил взять с собой и сдать уже по прилёте.

Бутерброд. Завёрнутый в салфетку бутерброд с колбасой двухдневной давности, про который он забыл. При виде него Игорь поморщился и выбросил его в утилизатор у стола.

Он оглядел комнату безумным взглядом. Чего-то явно не хватало.

— Лада, — хрипло позвал он своего ИИ-ассистента через коммуникатор, который был синхронизирован со всеми го устройствами, — Какой сегодня день?

В ухе раздался мягкий женский голос:

— Сегодня вторник, 22 июля 2085 года.

Игорь застонал ещё громче.

— А завтра?

— Завтра среда.

— А какой сегодня день по лунному календарю? Мне нужно знать фазу Луны для расчётов!

Лада сделала паузу:

— Фаза Луны сегодня: последняя четверть.

Игорь хлопнул себя по лбу.

— Точно! Расчёты! Мне нужны мои старые журналы наблюдений!

Он подбежал к книжному шкафу у стены и начал вываливать оттуда толстые папки с данными наблюдений за последние пять лет. Пыль поднялась столбом.

— Лада, я лечу завтра спецрейсом «Роскосмоса» до Юпитера!

Голос ассистента оставался невозмутимо спокойным:

— Я зафиксировала изменение вашего расписания. Рекомендую добавить в багаж средства от космической болезни.

Игорь замер с папкой в руках.

— Космическая болезнь? Я астрофизик! Я буду сидеть в каюте с формулами!

— Согласно статистике туристических рейсов класса «люкс», космическая болезнь поражает до 30% пассажиров вне зависимости от их профессии, — бесстрастно сообщила Лада.

Игорь швырнул папку заваленный стол,

— Ладно... запиши: купить таблетки от тошноты.

Внезапно коммуникатор на запястье издал мелодичную трель входящего финансового уведомления. Игорь вздрогнул от неожиданности. Он уже месяц жил в режиме строгой экономии, ожидая зарплату, которая всегда приходила с опозданием на неделю из-за бюрократических проволочек Института Келдыша. Он бросил взгляд на экран браслета, ожидая увидеть привычное сообщение о списании за коммунальные услуги или пополнении счёта на жалкие копейки за статью в научном журнале. Но цифры, вспыхнувшие на голографическом дисплее, заставили его сердце пропустить удар, а затем забиться с удвоенной частотой.

Сумма была астрономической. Даже по меркам его годового оклада лаборанта она выглядела как ошибка в расчетах гравитационной постоянной. На его личный счёт только что поступило 150 000 кредитов под грифом «Командировочные расходы».

Игорь моргнул, протёр глаза и посмотрел снова. Цифры не исчезли. Он почувствовал, как холодный пот сменяется жаром волнения. Это было больше, чем он зарабатывал за два года. Это была сумма, о которой он боялся даже мечтать, сумма, которая могла изменить всю его жизнь, если распорядиться ею с умом.

— Лада, — прошептал он севшим голосом, — что это? Откуда?

Ассистент отозвалась мгновенно:

— Финансовое уведомление: зачисление средств на ваш личный счёт. Отправитель: Фонд перспективных космических исследований при Роскосмосе. Назначение платежа: «Командировочные расходы и представительские нужды». Сумма: сто пятьдесят тысяч кредитов. Комиссия за перевод: ноль кредитов. Баланс после операции: сто пятьдесят тысяч двести сорок три кредита и пятьдесят копеек.

Игорь тяжело опустился в кресло. Рюкзак-монстр за его спиной угрожающе накренился, но астрофизик этого даже не заметил. Сто пятьдесят тысяч! Директор не шутил насчёт важности миссии. Или это была какая-то чудовищная ошибка? Но деньги были реальны, они уже отображались в его банковском приложении, доступные для трат прямо сейчас.

Мысли Игоря понеслись со скоростью света, минуя стадию хаоса и сразу переходя к структурированному анализу возможностей. Первым делом — долги. Он мысленно вычел из этой суммы оплату за квартиру на год вперёд и возврат долга Лёхе за тот случай с разбитым планшетом во время эксперимента с гравитационным маятником. Оставалась огромная сумма.

И тут его взгляд упал на книжный шкаф. Среди научных фолиантов и журналов стоялв напечатанная на рабочем ксероксе книге- та самая, которую он видел лишь однажды, в электронном каталоге антикварного магазина «Старый Свет». Это был раритетный экземпляр «Теории поля» Ландау и Лифшица, изданный в Москве в 1962 году. Первое издание, в идеальном состоянии, с личной подписью одного из авторов на форзаце. Книга-легенда, артефакт эпохи великих физиков. Она стоила баснословных денег — около сорока тысяч кредитов. Игорь годами откладывал по копейке, мечтая однажды увидеть её вживую, прикоснуться к страницам, которые листали руки гениев прошлого.

Теперь же... теперь он мог купить её не просто подержанную копию или репринт, а оригинал. Он мог войти в магазин и сказать: «Заверните». Эта мысль опьяняла сильнее любого синтетического энергетика из автомата в коридоре института. Он представил себе этот момент: тяжёлый том в кожаном переплёте или как там назывался этот материал?, запах старой бумаги и типографской краски, золотое тиснение букв на корешке...

Но тут же включился внутренний тормоз. Он летит на Юпитер! В мир роскоши и вечеринок! Он где-то читал,что там коктейли по тысяче кредитов за бокал , сувениры с нулевой гравитацией и прочие атрибуты жизни богатых бездельников. Если он начнёт сорить деньгами там, вся сумма испарится за первые три дня пребывания на орбитальной станции «Мир-2».

Он снова оглядел свой кабинет. Рюкзак уже раздулся до невероятных размеров и грозил лопнуть по швам при первой же попытке застегнуть молнию.

«Спокойно», — приказал себе Игорь, пытаясь унять дрожь в руках от осознания свалившегося богатства и ответственности. — «Я учёный. Я должен мыслить рационально».

Как собрать вещи для поездки туда, где ты будешь чужим? Для поездки, которая должна была быть научной командировкой, а превратилась в ссылку к туристам? И как при этом не спустить целое состояние на ерунду?

Вдруг коммуникатор снова пискнул. Пришло сообщение от Лёхи:

«Прости! Директор вызвал меня к себе вчера вечером и услал в командировку! Я пытался дозвониться! Ты летишь ЗАРЯ-7?! Это круто! Там будет вечеринка капитанов у Сатурна! Не забудь плавки для бассейна с нулевой гравитацией!!!»

Игорь застонал так громко, что Лада переспросила:

— Вам нужна помощь психолога? Уровень стресса превышает норму.

Плавки? Бассейн? Вечеринка?

Его мечта о тихой обсерватории рушилась на глазах.

Но билет уже был у него в руках. И грант зависел от этой поездки.

Игорь закрыл глаза и сделал глубокий вдох.

Он открыл новый файл: «Багаж».

10 минут спустя список выглядел так:

Документы

Билет «Заря-7» (хранить при себе).

Паспорт гражданина Земли (с чипом вакцинации).

Удостоверение сотрудника Института Келдыша (на всякий случай).

Флешка-дубликат расчётов проекта «Гравитационный сдвиг».