Манна Небесная – Любовь не знает гравитации (страница 2)
— Ладно, мне пора, — Дима хлопнул её по плечу. — У меня смена через час. Буду грузить ящики с марсианским картофелем на транспортник.
— Будь осторожен там внизу, среди дикарей и наземного транспорта, — улыбнулась Маша впервые за вечер.
Дима театрально поклонился и направился к лифту. Маша снова осталась одна со своими мыслями и огромным городом у ног.
Она сделала глубокий вдох. Воздух пах будущим. Завтра она поднимется выше этих крыш, выше облаков, туда, где нет ничего, кроме вакуума и холодного света далёких солнц. Она верила в свои списки и протоколы. Но где-то глубоко внутри теплилась надежда, что Дима был прав хотя бы отчасти. Может быть, там, среди звёзд, она наконец-то сможет позволить себе быть не просто менеджером Машей с идеальным отчётом, а просто... собой?
На коммуникаторе замигало уведомление: «Напоминание: сбор багажа для рейса "Заря-7". Не забудьте счастливый талисман!».
Маша улыбнулась уголками губ и быстрым шагом направилась к лифту. Впереди была ночь сборов и последняя проверка списков перед стартом её новой жизни.
*** В это же время на другом конце города Игорь сидел в своей лаборатории при Институте астрофизики имени Келдыша и смотрел не на звёзды за окном - отсюда их почти не было видно из-за светового загрязнения, а на голографическую проекцию туманности Андромеды над своим рабочим столом.
Его кабинет был классическим храмом учёного-романтика: стопки научных журналов угрожающе нависали над древним кожаным креслом; на доске мелом были выведены сложные формулы; а воздух был пропитан запахом крепкого кофе и озона от работающей техники. Сам Игорь выглядел под стать обстановке: растрёпанные волосы - он постоянно запускал в них пальцы, когда думал, очки с дополненной реальностью съехали набок, а рукава его любимого свитера были испачканы следами от маркера.
Он уже третью неделю бился лбом о стену одной задачи. Его теория о возможности использования гравитационных аномалий для сверхбыстрого перемещения внутри Солнечной системы буксовала. Цифры сходились в симуляциях, но интуиция подсказывала ему: он упускает что-то фундаментальное. Ему нужно было вдохновение. Не сухая математика из базы данных института, а живое ощущение космоса.
Его друг и вечный спасатель Лёха обещал достать ему билет на орбитальную станцию «Мир-2», где стояли уникальные телескопы для наблюдения за гравитационными волнами. Игорь ждал этого шанса как манны небесной.
Зазвонил внутренний коммуникатор.
— Игорь Валерьевич? — голос секретарши директора звучал непривычно официально. — Вас вызывает Пётр Семёнович. Срочно.
Игорь поморщился. Директор редко вызывал его «срочно» по хорошим поводам.
— Иду.
В кабинете директора было прохладно и пахло дорогим парфюмом и бюрократией. Пётр Семёнович сидел за огромным столом из настоящего дерева - не просто антиквариат, а истинная редкость в эпоху пластика, и хмуро смотрел на экран своего планшета.
— Садитесь, Игорь Валерьевич.
Игорь сел на краешек стула.
— У нас проблема с грантом по проекту «Гравитационный сдвиг», — без предисловий начал директор. — Комиссия требует личного присутствия руководителя для финальной презентации через неделю.
— Но презентация онлайн... — начал было Игорь.
— Не годится! — отрезал директор. — Им нужен человек из плоти и крови! Им нужны харизма и уверенность! А не ваши вечные «э-э-э» и растрёпанный вид!
Игорь почувствовал, как щёки начинают гореть.
— Я понимаю важность проекта...
— Ничего вы не понимаете! Грант — это миллионы! Это будущее института! Вы летите завтра утром на Байконур спецрейсом «Роскосмоса», оттуда шаттлом до станции «Мир-2», а затем стыковка с лайнером «Академик Вернадский», который доставит вас к точке презентации у орбиты Юпитера!
У Игоря отвисла челюсть.
— Но... у меня нет билета... Я не готов...
— Билет уже заказан! Ваш друг Лёха всё устроил! Он сказал вам?
Игорь похолодел. Лёха ничего ему не говорил про шаттл «Роскосмоса». Он говорил про какой-то другой рейс... более дешёвый...
— Вот ваши документы! — директор швырнул через стол папку с чипом билета. — Вылет в 10:00! Не опаздывайте! И приведите себя в порядок!
Игорь поймал папку дрожащими руками.
— Да... конечно... спасибо...
Он пулей вылетел из кабинета директора. В голове царил хаос. Спецрейс? Шаттл? Лайнер «Академик Вернадский»? Он даже не знал маршрута! А его расчёты? Они остались на старом планшете дома!
Он судорожно набрал номер Лёхи.
«Абонент временно недоступен».
Игорь застонал и обхватил голову руками. Он снова всё перепутал из-за своей рассеянности! Вместо того чтобы спокойно дождаться дешёвого рейса до орбитальной станции через неделю, который Лёха действительно ему забронировал, он согласился лететь завтра спецтранспортом неизвестно куда!
Он посмотрел на билет ещё раз. Имя пассажира: Игорь Ветров. Рейс: «Заря-7» до точки X у орбиты Юпитера...
«Заря-7»? Это же не научный лайнер! Это... это же туристический круизный корабль!
Сердце Игоря ушло в пятки. Он представил себе толпу шумных туристов с селфи-палками, танцполы под звёздами и караоке по вечерам. Как он будет там работать? Как он найдёт вдохновение среди этого балагана?
Но отступать было некуда. Директор был непреклонен: грант или увольнение за профнепригодность - формулировка могла быть мягче, но смысл был именно таким.
Игорь обречённо вздохнул. Что ж... возможно, среди этих туристов он найдёт то самое нестандартное решение своей задачи? Или хотя бы научится жить не только цифрами?
Он схватил свой потрёпанный рюкзак, в котором вечно валялось всё подряд от бутербродов до отвёрток, и выбежал из лаборатории навстречу своему самому нелепому приключению.
Глава 1
Будильник должен был прозвенеть в 07:00 утра, но Маша проснулась за минуту до сигнала. Это была её привычка, выработанная годами: мозг не позволял себе расслабиться ни на секунду, словно боялся упустить что-то важное. Она лежала в темноте своей студии на сорок пятом этаже, слушая, как город внизу начинает свой утренний вдох. Москва 2085 года никогда не спала по-настоящему, но в эти предрассветные часы её пульс становился медленнее, глуше.
В ту же секунду, как она открыла глаза, мягкий, обволакивающий голос наполнил комнату. Он шёл не из колонок, а словно рождался прямо в воздухе.— Доброе утро, Мария. Сегодня 23 июля 2085 года. Время: 06:59. За окном облачно, вероятность осадков 15%. Я взяла на себя смелость активировать режим «Утренняя свежесть» в климат-контроле.
Маша села на кровати и сладко потянулась. В мягком свете, льющемся из панорамного окна, её фигура казалась почти невесомой. Она была стройной и подтянутой, с отточенными, экономными движениями человека, привыкшего к дисциплине. Её мягкие русые волосы были взъерошены после сна, а в серых, с едва заметной зеленцой, глазах уже читалась сосредоточенность. На левой скуле виднелся тонкий, едва различимый шрам — память о тренировочном полёте на симуляторе. Она не была красавицей в классическом понимании, но её лицо притягивало взгляд живостью мимики и той внутренней силой, которая чувствовалась даже в покое.
— Спасибо, Лада. Отчёт по дому?
— Системы в норме. Энергопотребление за ночь — 12 кВтч. Мусоросборник заполнен на 23%, вывоз запланирован на 14:00. Ваш уровень гидратации ниже нормы на 0.4 литра.
Первым делом она активировала голографический экран над прикроватной тумбочкой. Перед ней в воздухе повис её главный инструмент контроля над реальностью — список дел. Он был разбит на цветовые сектора: красный — срочное, жёлтый — важное, зелёный — текучка. Сегодняшний день горел сплошным красным:
«7:00» — Подъём. Контрастный душ.
«7:20» — Завтрак: протеиновый коктейль, тост с синтетическим маслом.
«7:45» — Проверка багажа (список 2).
«8:00» — Выход из дома. Заказ аэротакси (маршрут: дом — терминал «Восток»).
«8:30» — Старт регистрации на рейс «Заря-7».
«9:00» — Финальный брифинг с Маргаритой Сергеевной.
«10:00» — Старт корабля.
— Лада, подсвети строку «10:00» красным и добавь вибрацию за пять минут до события.
— Выполнено. Напоминание установлено.
«10:00 — Старт корабля», — прочитала она вслух. Сердце пропустило удар. Это было не просто событие в календаре. Это была точка невозврата.
Маша пробежала глазами по строчкам. Всё было идеально. Она не могла позволить себе ошибку. Не сегодня.
Маша встала и босиком прошла в гигиенический блок. Дверь бесшумно отъехала в сторону, впуская её в небольшое помещение, где не было ни кранов, ни лейки. Едва она переступила порог, система «Аква-Спектр» идентифицировала пользователя.
— Добро пожаловать в гигиенический блок, Мария. Какой режим предпочитаете?
— Режим «Утренняя свежесть», температура 22 градуса.
В тот же миг её окутало облако тончайшего, почти невесомого водяного пара. Он не стекал по телу ручьями, а обволакивал его, мгновенно впитывая пот и очищая кожу на молекулярном уровне.
— Запускаю контрастный цикл, — сообщила Лада. — Секунда сухого жара... Секунда ледяного тумана...
Затем последовал контрастный цикл: секунда обжигающего сухого жара, имитирующего солнце пустыни, сменялась ледяным туманом высокогорья. Процедура длилась ровно три минуты. Кожа Маши порозовела, мышцы пришли в тонус.
— Завершаю процедуру потоком ионизированного воздуха, — голос ассистента стал тише, почти интимным шёпотом.