Максим Зарецкий – Туманный архипелаг (страница 24)

– Да, всё хорошо, не нужно беспокоиться, – ответил Сонг.

– Ты уверен в этом?

– Да-да, извиняюсь, мне нужно переодеться.

Сонг направился в свою каюту, где первым делом надел чистую одежду, а затем, усевшись в позу лотоса, принялся проверять тело восприятием. После нескольких минут пристального изучения парень выругался сквозь зубы. Его предположения о том, что яд укоренился в теле и стал наносить намного больше ущерба в моменты приступов, подтвердились. Он хорошо чувствовал инородный источник духовной силы, находящийся прямо возле его татуировки на правой руке, складывалось впечатление, что практика боевых искусств и рост развития Сонга спровоцировали возвращение яда раньше времени. И хоть у него всё также оставалось несколько месяцев до того, как яд убьет его, теперь Сонг вынужден был бороться еще и с периодическими приступами. Как и в прошлый раз, скорее всего, их частота начнёт увеличиваться с каждым новым случаем.

«Возможно, стоит в одном из городов продать всю коллекцию свитков и попытаться купить еще один плод мраморного дерева?» Хотя Син Фен говорила, что эффект плода значительно ослабевает с каждым использованием, но какие у него еще оставались варианты?

Сонг принялся вращать духовную силу в своем теле, пытаясь вывести все появившиеся из-за яда примеси и исцелить те внутренние повреждения, что принес ему приступ. Одновременно с этим он пытался обдумать другие возможные варианты решения своей проблемы. Одним из самых напрашивающихся находился перед его носом – попросить помощь у мужчины в бамбуковой шляпе. Как практик этапа восхождения, он вполне мог помочь ему, однако почему он должен захотеть это сделать, оставалось вопросом, на который пока у молодого человека не имелось ответа, к тому же Сонга откровенно настораживало поведение мужчины.

«Что ж, думаю, его мы оставим на самый крайний случай, если я не смогу найти никакого иного решения», – решил наконец он, завершая своё самоисцеление.

– Кха! – он с трудом встал с циновки, во всём теле чувствовалась неестественная слабость, по-видимому, исцеление таких повреждений исчерпало все остатки его сил.

Возможно, ему стоит поискать информацию о способах исцеления в свитке по алхимии?

Глава 20

Следующие несколько дней Сонг продолжил понемногу возвращаться к прежнему темпу своего развития, но помимо постоянных медитативных практик он также не забыл и о решении проштудировать весь золотой свиток алхимии в поисках возможных способов если не вылечить убивающий его яд, то хотя бы дать себе немного больше времени, уменьшив силу и периодичность приступов.

После долгого и напряженного изучения текста свитка он сумел найти несколько возможных вариантов излечения. К сожалению, как и говорила когда-то Син Фен, все эти способы являлись крайне затратными и практически невыполнимыми для него. К примеру, перо синего феникса несло в себе настолько насыщенную жизненную энергию, что способно было не только излечить от практически любого недуга, но и провести практика последовательно через несколько революций наподобие тех, что должен пройти Сонг, практикуя дальше технику Огненного Бессмертного. Или кость истинного цилиня – невероятное сокровище, способное провести воина сразу через несколько границ развития и подарить экстраординарно прочное тело. Таких сокровищ в свитке описывалось немало, но, к сожалению, для Сонга все они являлись полулегендарными, практически мифическими ресурсами, недоступными даже императорам. Если бы он только смог узнать, что за яд использовал на нем Хозяин Зимнего Сада, то, возможно, удалось бы подобрать правильное противоядие.

В один из обычных дней, когда Сонг по своему обыкновению в очередной раз изучал алхимический свиток, он почувствовал, как по кораблю прошла едва заметная дрожь, через секунду она повторилась, а затем ещё раз и ещё. Происходило что-то необычное. Сонг вышел из каюты и поднялся на верхнюю палубу. Он оказался не единственным, кто решил так сделать, наверху у края палубы собралась уже приличная толпа из практиков, стояла несвойственная для такого количества людей тишина. Внимание всех собравшихся приковало нечто, находящееся за пределами корабля. Подойдя ближе, он заставил отодвинуться пару практиков, втиснувшись между ними, и так же с замер на месте.

Перед собой, куда ни кинь взгляд, он видел величественный город, затянутый серой клубящейся дымкой. Тысячи шпилей высоких изящных башен вспарывали небо на сотни метров ввысь, напоминая поднятые копья воинов, замерших в ожидании битвы. Сонг пристально осматривал упорядоченную структуру городских улиц, в своих сплетениях и изгибах, формирующих что-то, похожее на древние глифы и символы, какие ему никогда не доводилось видеть, однако отчего-то все равно понятных.

«Жизнь. Душа. Смерть. Сила. Движение. Время. Благородство».

Символы огненными печатями врезались в разум, сотрясая и приводя его в смятение – Сонг оказался не единственным, кого зачаровал вид города – все практики, затаив дыхание, продолжали заворожённо смотреть на город. Только через пару минут ко всем понемногу начал возвращаться контроль над телом – вначале один практик ошарашено отошёл назад, оторвавшись от наблюдения за городом, за ним второй, потом третий – и так все по очереди они смогли очнуться от странного наваждения.

– Проклятье, что это было? – прохрипел один из ближайших к Сонгу воинов.

– Очень сильное наваждение, я никогда не слышал о чем-либо подобном, – прозвучал слабый голос Тул Вэя откуда-то из толпы.

– Может, не стоит тут надолго задерживаться? – робко сказала одна из девушек-практиков, мало знакомая Сонгу, и, кажется, находившаяся в тройке слабейших воинов среди всего экипажа «Куилблейда».

Многие поддержали её слова, выразив желание поскорее убраться из этого места, на что вышедший вперед Тул Вэй им возразил:

– Если мы будем постоянно убегать от всех возможностей, что дарит нам судьба, то рано или поздно окончим своё существование трусами и слабаками – только смелый и решительный способен схватить свой счастливый шанс и, воспользовавшись им, взлететь настолько высоко, насколько позволяют ему собственные взгляды…

– Наш капитан хочет просто сказать, что какая-то неизвестная сила удерживает астральный корабль на месте и не даёт нам продолжить лететь дальше, – встрял в речь Тул Вэя высунувшийся из ниоткуда Вон Дуо, получив при этом от первого крайне раздражённый взгляд. Однако того это нисколько не смутило – его глаза горели страстью, он буквально пританцовывал от нетерпения. – Этот город, он скрывает столько загадок! Вы только гляньте на то количество кораблей, что сейчас висит возле него недвижно! Пора выяснить, какая сила способна точно паук хватать все, пролетающие мимо астральные суда!

Вон Дуо вприпрыжку бросился к люку на нижнюю палубу, очевидно, собираясь спуститься в город по канатным якорям.

– Стоп! – окрик Тул Вэя остановил его на месте. – Ты точно никуда не пойдешь! Вначале следует осмотреться, а потом уже думать о каких-то исследованиях!

Пока Тул Вэй и Вон Дуо продолжали спорить, Сонг вернулся к фальшборту, глядя на то, на что не обратил поначалу никакого внимания – вокруг куда ни кинь взгляд, он видел сотни и сотни зависших астральных кораблей. Старые с истлевшими парусами и почерневшим от времени деревом и новые, как будто только-только сошедшие со стапелей, разных форм и размеров, они в мертвой тишине нависали над городом, огромной тучей накрывая его.

«Как это возможно? – Сонг удивленно смотрел на зависший в отдалении остров-корабль, напоминающий флагман охотничьей армады. – Даже такое чудовище стало пленником этого невероятного города?»

Он продолжал осматриваться, когда заметил одну странность – привычная фигура мужчины в бамбуковой шляпе, сидящая на носу «Куилблейда», пропала.

– Тул Вэй, – позвал он, а когда тот не услышал его, продолжая что-то втолковывать нескольким практикам и Вон Дуо, повторил громче. – Тул Вэй!

– Что? – наконец отозвался тот, вопросительно глядя на Сонга.

– А когда пропал старший?

– Э-э-э… – протянул тот, ошарашенно глядя на пустое место, где обычно сидел мужчина.

– Понятно, – Сонг повернулся к панораме города. – Нам следует как можно быстрее выяснить, как убраться из этого места, мне не хочется нагнетать, но я не вижу ни одного признака того, что в этом месте есть хотя бы кто-то живой, а значит, возникает вопрос – куда делись все люди с захваченных кораблей?

– Согласен, думаю, стоит отправить несколько групп на разведку, – согласился с ним Тул Вэй, тяжело вздохнув.

– Отлично, раз всё решено, я пошел! – обрадовался Вон Дуо, рванув вновь к люку.

– Стоять! – опять остановил его Тул Вэй и указал на висящие в небе астральные суда. – Тебя это точно не касается, ты и Шу Фикс займетесь теми кораблями, найдете нам нормальный духовный источник и припасы!

– Но я же… – начал было тот, но его тут же оборвал капитан.

– Вы единственные, кто способен это сделать, на этот раз я не прошу, а приказываю, нам жизненно необходимо найти хотя бы один нормальный духовный источник.

– Понял я, понял, – сдался Вон Дул.

– Вот и хорошо, сейчас же прошу всех практиков среднего этапа формирования рисунка пройти в рулевую – следует обсудить наши дальнейшие действия, господа Вон Дуо и Шу Фикс, вас это приглашение также касается.