Максим Зарецкий – Мастер Печатей 5 (страница 4)

— Часть ингредиентов, указанных в рецепте, я уже нашла, — заметно погрустнев, ответила наёмница. — Дорого, но ничего такого, с чем нельзя было бы сладить. И деньги от благородного дома Асен неплохо помогли в поисках и покупке. Хуже дело обстоит с действительно редкими ингредиентами. Для них придётся спускаться в «колодец». Покупать их вообще не вариант. Это настолько дорого, что я просто не могу себе этого позволить даже при нынешних средствах. Да и к тому же это мгновенно привлечёт внимание очень многих совсем непростых людей. Чего бы мне ни хотелось.

— Понимаю, — кивнул я. — Тогда надо будет как-то скооперироваться и совместить это с поисками моих ингредиентов. Я тоже попытаюсь раздобыть нужное, но не думаю, что смогу найти в свободной продаже хотя бы половину нужного.

— И когда будем спускаться? — спросила наёмница, поднимаясь на ноги. — А может, ещё один спарринг?

— Нет, на сегодня достаточно. Я полностью выдохся, — ответил ей. — Касаемо твоего первого вопроса, то, думаю, ориентировочно через пару недель. Как только буду уверен в болванке, которая будет меня заменять на занятиях.

— Сомневаюсь, что эта кукла сумеет нормально общаться с другими, — скептически хмыкнула на это Рэм.

— Она и не сможет, — усмехнулся я ей на это. — Точнее не так, сможет, но лишь отчасти. Если бы я поселил туда какого-то духа, типа Ва`йана, создав ещё одного фамильяра, это было бы возможно. Особенно если фамильяр достаточно умён.

Кот встрепенулся, посмотрев на меня острым, предупреждающим взглядом, явно борясь с желанием сказать что-то неприятное.

— Да, знаю я, знаю, что ты там один из самых умных, — отреагировал я на его безмолвное возмущение. — Но похожие сущности есть, тут-то ты возражать не станешь? Вот только с моей нынешней силой я могу удержать в материальном мире только Ва`йана. Так что придётся вкладывать в копию что-то вроде матрицы личности. Очень урезанной, с минимальными специальными навыками. Но это будет в каком-то смысле моё отражение. Так что уйти от контактов и просто отсидеть занятия у болванчика получится.

— Почему урезанной? — поинтересовалась Рэм.

— Я хоть и бывший Парагон, а также один из сильнейших магов, но в своё время специфическую магию разума терпеть не мог.

— Он разбирается в ней на уровне пятого-шестого курса Магической академии, — отозвался на это Ва`йан.

— Ну не даётся она мне, — развёл я руками. — Много раз пробовал, потратил кучу времени и понял, что не моё. Кстати, не на уровне шестого курса академии, а на уровне твёрдого выпуска. Я, знаешь ли, сдавал магию разума мэтру Александру в своё время.

— Это твой-то закадычный друг? Ты ему ещё бутылку вина подарил перед тем, как сдавать. — В голосе Ва`йана послышалась неприкрытая усмешка.

— И мы выпили её вместе с ним после, — невозмутимо парировал я. — Это был подарок, а не подкуп. Честный вклад в будущее. Так или иначе, но это максимум моих возможностей. Теперь осталось только посидеть на занятиях и посмотреть, что к чему, чтобы закончить настройку.

— Столетний Парагон опять идёт в школу! — расхохотался на это фамильяр.

Он уже несколько раз шутил на эту тему. И это уже начало изрядно утомлять.

— Повторённая несколько раз шутка перестаёт быть шуткой, — с осуждением покачал я головой. — Ладно, хорош рассиживаться на месте. Давайте возвращаться. Рэм, есть небольшая просьба.

— Просьба? Вместо приказов? — удивилась она. — Это даже интересно.

— Пока ничего не понятно насчёт вражеского рунника, может, поживёшь у меня? — предложил я. — Защита уже настроенных и сформированных охранных печатей всяко надёжнее, чем создавать защиту ещё и для твоего жилища.

— Идёт, — поморщившись, спустя пару секунд кивнула девушка. — Только готовить будешь ты. Из меня очень неважный повар.

— Заказывать будем, — отмахнулся я от неё и направился к мотоциклу.

Хохотнув, наёмница вместе с Ва`йаном присоединилась ко мне.

Привычно кольнула татуировка, чувствительная к чужим взглядам. Я ощутил внимание откуда-то со стороны леса. Наши два «Повелителя тела» продолжали бдить. Я был уверен, что они, как мы уедем, тут же попытаются заглянуть на завод, чтобы разобраться, чего это мы там делали. Вот только ничего там они не найдут, я был уверен в своём отводе глаз и даже такие Изменённые не смогут заметить подвоха.

Вообще, этих уродов не было почти неделю после переезда. Понятное дело, часть времени я был занят созданием охранных печатей, но даже при походах в магазин я не фиксировал чужого наблюдения. И вот спустя несколько дней они появились вновь, занявшись привычной слежкой.

В глубине души вновь всколыхнулось раздражение. Хотелось прибить обоих чисто из профилактики, но я пересилил себя. Это не решило бы проблему, а только усугубило бы её.

Вместо двух относительно слабых «Повелителей тела» прислали бы кого-то посерьёзнее, способного лучше маскироваться или даже обходить мой отвод глаз. Оно мне надо?

Всё равно ублюдки ничего толком не увидят и будут отправлять своим начальникам пустые отчёты. Ну а позже, после завершения работы над копией,эти двое перестанут быть проблемой. Будут исправно следить за моей копией, которая отправится в университет.

Кстати, в этом и заключался один из плюсов решения с куклой и отправкой её в университет. Возможность сбросить уже изрядно поднадоевших шпионов.

Стоило признать, в каком-то смысле я понимал, почему Ва`йан так потешался над тем, что мне предстоит отправиться вновь на учёбу. Это, конечно, не школа, но… Студенческие годы для меня давным-давно прошли. Десять лет, с учётом магической практики, я провёл на скамье студиоза. Не сказать, чтобы я сильно горел желанием повторять этот путь. А потому начало учебного года воспринял совершенно без энтузиазма.

Оставалось лишь постоянно напоминать себе, что это всё ненадолго. Мои мучения, связанные с походами в обитель знаний, должны были закончиться где-то через неделю.

Следующий день выдался солнечным и безоблачным. А ещё очень тёплым. Так что нацепив лёгкую рубашку и простые с виду брюки, я отправился в сторону университета, не забыв прихватить с собой сумку, в которой находился такой нужный мне блокнот, куда я буду записывать не только свои расчёты по слепку души, но и мысли по поведению будущей куклы с учётом реалий, так сказать, на земле.

А когда я добрался до университета, войдя на территорию кампуса… меня просто накрыло от количества дежавю. Я словно бы вернулся ко временам своего ученичества в магической академии, и, с одной стороны, это было приятно, а с другой не очень. Ведь если так подумать, знаменитая разгульная студенческая жизнь составляла ну максимум пятую часть от всего происходящего в это время. Львиную долю, как ни странно, составляли рутина и учёба. Оно, конечно, было не у всех так, но раздолбаи, не желающие учиться, обычно редко доживали до старших курсов, отправляясь на отчисление. И, уверен, тут всё было точно так же.

Сотни студентов шли на учёбу, готовились продолжить «грызть гранит науки», как тут это называли. Над кампусом стоял гул множества голосов, смеха и радостных криков приветствий. Студенческая жизнь со всеми её весёлыми и не очень моментами для многих начиналась сегодня. Ну а я рассчитывал свинтить отсюда как можно быстрее.

— Антон! — знакомый голос прервал мои мысли, и я, мысленно выругавшись, повернулся в сторону приближающейся ко мне девушки.

— Привет, Настя, — улыбнулся ей, хотя внутренне напрягся, вот знакомых, которые могут потенциально раскрыть мою подмену, тут точно видеть не хочется.

Глава 3

Стоило признать, что принятая в Империи студенческая форма шла Насте ничуть не хуже платьев, которые она надевала на приёмы ещё в Тверди, когда я попросил её о помощи и нам приходилось бывать там вместе. Впрочем, думаю, девушке в принципе шли практически любые наряды.

— Как поживаешь? — спросил я у неё с улыбкой.

— Можно сказать, что сносно, — криво усмехнулась девушка. — Даже получила признание от дяди.

Если мне не изменяет память, дядя Насти являлся главой благородного дома Асен, и получить от него признание было очень ценно. По крайней мере, публично такое признание поднимало статус Наследника. В некоторых случаях даже открывало возможность в будущем претендовать на роль следующего главы. Правда, я не был уверен, что в случае с Настей это в принципе возможно. Она упоминала, что, можно сказать, просто сбежала из родового поместья и предпочитала жить отдельно от родственников, лишь иногда выполняя их особо важные поручения. Как это было в той же Тверди, когда её отправили с дипломатической миссией к Арзов.

— Я так понимаю, это признание не особо тебе интересно, — кивнул я, приглашая девушку немного пройтись, направляясь по дорожке в сторону корпуса, в котором должна была пройти традиционная церемония приветствия.

Посещать её я не планировал, хорошо представляя, что именно там будут говорить, но вот появиться и показать себя там было нужно.

— Можно и так сказать, — помрачнев, отозвалась Настя. — В каком-то смысле это признание для меня сейчас подобно издёвке. Я потеряла всех своих людей и одного из самых преданных последователей в доме. Николай десяток лет заботился о моей безопасности. Старался следовать за мной всюду. Пусть ему это и поручили, но всё равно он для меня много значил. Как друг и как наставник.