Максим Зарецкий – Мастер Печатей 5 (страница 3)

— В моём прошлом мире не было лошадей, как-то так. И ведение боя у нас было разным в зависимости от армии, устава и состава группы людей. В строю используешь обычное строевое копьё, а в одиночку или в составе малой группы, человек в пять, технику меча, как я тебе сейчас показал. Ничего такого. Давай возвращаться к нашей практике?

— Как скажешь, — кивнула наёмница. — Ну, тогда вперёд.

И продолжила свою атаку.

Могло показаться, что в свете вскрывшейся информации о том, что где-то рядом находится другой мастер-рунник, я вёл себя слишком расслабленно и даже легкомысленно. Но это было не так. Паниковать, забиться в угол и ничего не делать, тогда как опасность могла появиться как сегодня, так и через пару лет, было бы слишком наивно и глупо.

Я обезопасил свой дом, создал несколько дополнительных защитных артефактов, а также изменил структуру печатей отвода глаз. Понятное дело, против действительно опытного руника этого было недостаточно, случисьмне столкнуться с противником-магом. Но сидеть на одном месте и трястись за свою безопасность было намного хуже. Мне срочно нужна была сила. И, как уже упоминал, я собирался усилить себя за счёт поднятия ступени Изменённого. Это сейчас было самым логичным, к тому же сам прорыв всегда давал мне хороший такой пинок в развитии источника магии. Ну а созданием защитных и атакующих артефактов я планировал заниматься в свободное от тренировок и спусков в «колодец» время.

И да, план у нас с Рэм и Ва`йаном не поменялся… слежка за фанатиками, попытки выяснить, чего они такой толпой забыли на нижних уровнях «колодца» и желательно при этом, конечно, разрушить все их планы.

— Погоди, — вскинул я руку, останавливая Рэм во время небольшого затишья в нашем столкновении. — Я хочу попробовать другую тренировку.

Недавно мне в голову пришла логичная и простая мысль (видимо, оттого я и доходил до неё так долго, иногда совершенно упускаю мимо себя очевидные вещи), что сейчас, с усилением источника, я могу вернуться к использованию дуэльных комбинаций заклинаний, которые когда-то давно практиковал в родном мире. И наш бой с Рэм был идеальной площадкой для оттачивания таких связок.

Да, я раньше, можно сказать, на автомате применял некоторые стандартные дуэльные заклинания, но именно полноценные связки… В принципе, можно вплести их в усиление «Повелителя Удачи» –и на выходе я должен был получить очень серьёзную прибавку к личной силе и возможностям, плюс ещё и каскад заклятий. Выглядело впечатляюще даже в уме. А как это будет на практике? Нужно смотреть.

Начать стоило со стандартной дуэльной связки. Ледяное касание плюс удар молнии. Первое замедляло, второе било, а ещё первое усиливало второе. Вместе получался идеальный и мощный двойной удар, обычно исполняемый за считаные секунды, а опытные маги, такие как я, могли провести эту связку и за одно мгновенье. Только вот для этого нужно было заново научить тело, в рефлексах которого отсутствовали нужные движения, а это требовало времени.

Так что я попробовал исполнить связку вместе с нитями возможностей. Как обычно, мир вокруг, повинуясь моему желанию, дрогнул, а вокруг появились тысячи нитей разных цветов. Время тут же послушно замедлило свой бег, позволяя мне выбрать нужную струну и потянуть за неё. Рэм, рванувшая вперёд, почти мгновенно после этого споткнулась, на миг потеряв концентрацию, и сразу пропустила первое заклинание из связки.

Ледяное касание буквально приморозило её к месту, где она находилась, а уже следом за этим в неё полетела стремительная молния в видебелого росчерка света, который прорезал пространство, мгновенно ударяя в девушку.

Наёмница лишь в последний момент успела подставить под удар свой бокен. Вот только даже укреплённое мной дерево оказалось не способно сдержать полностью магию и силу молнии. Сильнейший удар, и тренировочный меч уже отлетает в сторону. В воздухе резко пахнуло озоном и палёным деревом.

— Проклятье, что это такое было? — выдохнула Рэм, почти как я недавно тряся пальцами правой руки перед собой. — Вот же, хороший же был инструмент, зачем его так портить? И что это такое было? Только в последний момент умудрилась отразить. И двигаться не получалось.

— Ты только что познакомилась со стандартной дуэльной связкой заклятий, которую обычно использовали в моём родном мире, — со смешком пояснил я ей.

— Если бы ты, рыжая башка, пыталась заблокировать магию обычным мечом, уже бы валялась без руки, — лениво добавил лежащий в углу Ва`йан. — Надо быть такой альтернативно одарённой, чтобы блокировать молнию стальным клинком.

— Заткнулся бы, морда пушистая. Я даже понять не смогла, что это была за шмагия, какая ещё к демонам молния? — огрызнулась Рэм. — Сам-то так не сможешь?

— У меня вообще-то лапки, — отмахнулся от неё кот и протяжно зевнул, раздражая тем самым девушку.

— Ничего бы не было. Амулеты защитили бы от разряда, — успокоил я наёмницу, которая, выгнув бровь, повернулась ко мне. — Но теперь ты знаешь, как это работает. Самая обычная, я бы даже сказал, не особо искусная дуэльная связка. Мы будем с тобой тренировать защиту и умение сражаться против магов. Не знаю, один ли он тут или их несколько, но лучше, чтобы ты умела противостоять ему и не получила смертельных ранений. Да и против других Изменённых это может оказаться полезным. Те же «Повелители огня» очень даже похожи на наших магов-стихийников. Так, а теперь дай мне немного времени. Я хочу попробовать вспомнить ключевые связки. А ты заодно можешь посмотреть, как это выглядит со стороны, чтобы понимать, с чем тебе придётся столкнуться.

На меня посмотрели с подозрением, но после секундной паузы кивнули. Наёмница отошла к Ва`йану и присела рядом с ним. Я же прошёл на середину большого зала и начал неторопливо повторять конструкции ключевых дуэльных связок руников.

Обычно в таких использовались два или три заклинания. Очень редко –четыре, и почти никогда –пять. Чем больше заклинаний работало в связке, тем тяжелее было довести её до мгновенной реализации. Ну или до автоматизма, как сказали бы в этом мире. Выигрыш в скорости между не заученной связкой и той, которую маг практикует несколько лет, был существенный. Можно сказать точно, что заученная дуэльная связка превращалась в грозное и крайне быстрое оружие, остановить и отразить которое могут далеко не все.

Заклинания там пусть и воспроизводились в голове, воплощаясь в виде рунического рисунка одно за другим, но достичь мастерства даже в одной такой связке было неимоверно трудно. Благо у меня когда-то были все нужные навыки, просто их нужно вспомнить, научить тело действовать на автомате, а это уже чуть проще, чем делать всё с нуля. Главное, начать с небольших и не очень сложных связок… не больше двух или трёх составных заклятий.

А вот удержать больше пяти заклинаний в голове было задачей хоть и посильной, но очень сложной и совершенно избыточной. Выигрыша во времени не было, эффективность (по сравнению с классическими связками) выглядела незначительной, а силы затрачивались просто колоссальные.

В стену, которая была заранее мною укреплена ещё несколькими поглощающими печатями, полетели одна за другой известные мне связки. Поток пламени и рассекающее лезвие. Струя кислоты и молния. Или даже ледяной конус, вспышка и огонь солнца –одна из самых впечатляющих связок, которые я знал в прошлом. Печати на стене не выдержали уже на третьей связке, вспыхнули огнём и разлетелись на клочки, а после я уже долбил в неприкрытый ничем бетон, проделав в нём дыру размерами с рост взрослого человека.

Ну и как занавес, чтобы нормально реализовать последнюю, тройную, комбинацию, у меня ушло и вовсе больше двадцати попыток. И сделано это было так медленно, что я почувствовал себя не боевым магом, а мастером-теоретиком. Честное слово, это было жалко. Хотя эффект от связки был и ещё какой!

Внутри ледяного конуса можно было сконцентрировать и сфокусировать выжигающий свет, к которому добавлялся ещё и невероятный грохот лопающегося прочного льда. Получалось что-то вроде светошумовой гранаты, после которой в противника прилетало очень сильное заклинание огня солнца –тонкий луч из световой энергии, способный прожечь насквозь даже несколько стальных листов, поставленных в ряд. И самое важное –этот луч был очень, очень быстрым.

Ну а в моём же случае… у меня получилось что-то по скорости похожее на обычный выстрел из лука. Обидно, ну да ничего не поделать. Работать тут и работать.

Тело не желало двигаться так, как я хотел. Видно было, что мне не хватало времени. Рефлексов не было, как не было и нужной скорости. Всё это предстояло в любом случае нарабатывать большим количеством практики. И когда я говорю «большим», это реально огромное количество работы.

— Как тебе? — отдышавшись, спросил я, подойдя к всё ещё сидевшей рядом с Ва`йаном Рэм.

— Сильно, очень сильно, проклятье его забери, — с восхищением прокомментировала она. — Мне аж самой захотелось стать магом. Правда, скорость оставляет желать лучшего. Первая твоя атака, которую я ещё смогла заблокировать, была намного быстрее.

— Она, по сути, одна из самых простых. Ничего удивительного, — пояснил я ей. — А сами по себе связки –это лишь дуэльные каскадные заклятья. Не всегда можно их использовать и не уверен, что против Изменённых они будут такими же эффективными, как и против магов. А ещё их используют тогда, когда маги встречаются вне своих… назовём это доменом, ну или подготовленным местом силы. Настоящие рунники сражаются на своей территории, подготовленной к столкновению. Вот там никакие дуэльные уловки тебе уже не помогут. И я забыл спросить, ты когда собираешься заняться прорывом к четвёртой ступени?