Максим Волжский – Третья империя. Пляж 7943 (страница 18)

— Любишь ты всё усложнять... Выдвинем условия, предъявим доказательства. Жёстко скажем, что в наших руках находится Ключ Сияния, и всё! Понимаешь, Яр — всё! Никуда они не денутся! У них не останется выбора, как признать нас равными!

— Так-то оно так... Но важно не пропустить удар. А ведь они обязательно захотят ответить, — пожал плечами Яр. — И знаете, я хочу как можно скорее продемонстрировать Великим наше владение Ключом Сияния. Нужно оградить человеческие миры от хаоса. И Верховный Элл, и Тарган-хан не пожалеют сжечь десятки планет, чтобы только устрашить нас. Необходимо пресечь их неуёмное желание убивать и убедить в бессмысленности борьбы. Демонстрация Ключа Сияния должна стать наглядным доказательством нашей силы. И каждый из флинкийцев должен осознать, что наше отстранение ничего не изменит, а лишь отдалит неизбежное. Мы должны вынудить их дружить. Но если флинкийцы станут упрямиться или хуже того, объявят нам войну, то придётся открыть на них охоту.

— В любом случае нам придётся открывать миры и приглашать их в качестве наблюдателей, — заметил Хелай Кит. — Третья Империя не должна уступать своим предшественницам, и наши соперники обязаны знать, на что мы способны.

— Мы рискуем вступить в бессмысленную полемику с Великими, — продолжил Яр с присущей ему осторожностью. — Конфликт интересов между нами и флинкийцами в контексте сохранения контроля над уже исследованными секторами Вселенной представляется неизбежным.

— А в чём проблема, Яр? Включи свой дар и загляни в будущее! — рассмеялся Поза и врезал кулаком в плечо Провидцу, встряхнув его, словно мальчишку.

— Будущее многомерно. Что делает предсказание и анализ крайне затруднительным... Но позволь заверить тебя, что моя работа носит систематический и целенаправленный характер. Я работаю каждую минуту, Поза Рез... Поверь, я работаю даже сейчас...

— Да я в курсе, братан! — улыбался Поза. — Ты работай, но не забывай указывать пальцем на наших врагов. Потому что я тоже должен пригодиться!

Яр пожал плечами. В нём не было столько уверенности, как в Поза Резе. Но без помощи Провидца я не смог бы выкрасть Ключ Сияния. Да и вся эта затея построить Третью человеческую империю бесполезна.

И всё же любопытно, что такое Ключ Сияния и как, и где, и у кого я его стащил? Потому что кроме названия артефакта и факта его существования — больше ничего о нём не знал.

Я снова присел за стол.

Поза устроился напротив. Он был очень энергичным.

Затем перед Поза Резом тоже появилось блюдо с мясом. Базалиец откусывал своими острыми зубами большие куски, жадно жевал и закатывал глаза.

Яр Сетов задумчиво стоял у окна, наблюдая за морозными узорами на стекле. На самом деле Провидец смотрел сквозь время. Но чтобы верно понять, что произойдёт завтра или через год, нужен анализ сегодняшнего дня. Потому необходимо работать в дружной команде и доверять друг другу.

Хелай Кит присел справа от меня, накинул капюшон, опустил голову и забарабанил пальцами по столу. Оракул Настоящего тоже думал. Он анализировал.

Мои друзья чего-то или кого-то ждали. Кого ждали — непонятно.

А я продолжал отщипывать мясо и вспоминать, что же такое я украл и где это сворованное спрятал? Очень хотелось посмотреть на плод своего труда.

— Странное дело... Но я не помню, где спрятал Ключ Сияния, — тихо сказал я.

Поза еле сдержал смех и стал жевать ещё быстрее.

Яр потрогал свой подбородок.

— Шутишь, Модуз? — покосился он на меня.

Я оторвал жирный кусок от кости и стал его обсасывать.

— Какие уж шутки... — сказал я и сразу поинтересовался: — А кого мы ждём, парни? Почему все такие запаренные?

Поза облизал пальцы и рассмеялся.

— Стебёшься, да?

Я зачем-то скривил лицо, передразнивая своего друга.

— Блин, он стебётся над нами! — ещё громче рассмеялся Поза, а Хелай, сидящий рядом, поднял голову и откинул капюшон.

— Хорошее настроение не отменяет возможных проблем, — сказал он с укоризной. — Я не узнаю тебя, Модуз.

Наверное, если смотреть со стороны, то я и Поза вели себя как дети. Особенно я.

И любопытно, как я всё-таки выгляжу?

— Сам от себя в шоке, — ответил я и осмотрелся.

На стенах не заметил зеркал или какого-нибудь выключенного монитора. В комнате не было вообще никакой техники, будто мы живём в средневековье.

Тогда я встал и подошёл к окну, за которым шёл снег и видны громадные деревья.

Я отражался в стекле. На вид мне было не больше двадцати пяти. Я худощав, черты лица правильные, глубокие глаза, в ушах серьги. Мне показалось, что у меня слишком яркий образ для вора. Я должен носить длинный балахон, глубокий капюшон и вечно прятать лицо. Но я ничего не прятал. Интересно, как с таким ангельским личиком я мог вообще что-то своровать?

— С минуты на минуту мы ждём имперских альфов, Модуз, — напомнил мне Хелай Кит. — Новый этап нашей борьбы станет необычайно ответственным и сложным.

Он посмотрел на меня с подозрением. Разглядывал внимательно, а потом спросил:

— Ты хорошо себя чувствуешь?

Я не знал, что ответить. Ведь сейчас я находился на пляже и только наблюдал прошлое. А что, если взять и рассказать, что с нами случится через сколько-то лет? Что мы будем жить на Земле, а затем окажемся на пляже, и Серёгу сожрёт крокодил.

Но я не решился. Потому что я вор, а не провидец. Потому ответил уклончиво:

— Просто немного устал. Сейчас подкреплюсь и буду в форме.

Я снова стал жевать мясо.

— Они уже здесь. Имперцы высаживаются, — оживился Яр Сетов. — Я вижу Часового Фадерина...

— Ну наконец-то! — оттолкнул от себя уже почти пустое блюдо Поза Рез и встал на ноги.

Хелай тоже вышел из-за стола.

Я предпочитал не суетиться.

Заметил, как из окна в комнату ударил свет. Много света.

Там, за стенами богатырского дома, что-то происходило, что-то светилось и трубно гудело. Почему-то я представил висящий над лесом космический корабль, а вниз по насыщенному световому лучу, исходящему из днища, спускались люди... А когда я услышал имя Часового Фадерина, то понял, что это не совсем люди. Непонятно кто, но точно не люди — в привычном понимании.

— Я открою, — спокойно сказал мой друг Поза и отворил дверь.

Один за другим в комнату зашли пять человек в чёрных плащах. На головах у всех были шлемы с опущенными тонированными визорами. На ногах высокие шнурованные до колен сапоги. В руках оружие, похожее на обрез охотничьего ружья без приклада, но я знал, что это расщепитель, причём у каждого свой индивидуальный, подчиняющийся только хозяину.

В богатырский дом пожаловал отряд имперских альфов. Командовал ими Часовой Фадерин.

Эти парни служили в охране самого императора Тарган-хана. Очевидно, именно им мы должны были выдвинуть свои условия, бросив вызов сначала Империи Семнадцати Миров, а затем и Людям Эл.

В наших руках находилось какое-то чудо-оружие. Мы чувствовали себя неуязвимыми. Вот Поза и улыбался, прикрыв за последним солдатом дверь.

Но не успел он поприветствовать последнего альфа, как тот поднял ствол, похожий на обрез, и выстрелил в лицо великому воину Поза Резу.

Я видел, как на куски разлетелась голова моего друга. Часть лица упала точно в мою тарелку. Глаз базалийца смотрел на меня изумрудным взглядом и, казалось, что продолжал веселиться.

Солдаты направили стволы на наших троих охранников. Офицеры подняли руки.

— Мне нужно сказать! — неожиданно выкрикнул Хелай.

Оракул Настоящего был мастером переговоров и внушений, но «мне нужно сказать» — было последней фразой, которую он успел произнести.

Один из солдат вскинул ствол и выстрелил мутным потоком энергии точно в голову Оракулу.

Хелай Кит вмиг лишился головы и рухнул у стола.

Яр Сетов так и замер у окна. Взгляд его был спокоен, но всё-таки удивлён. Но он сумел сказать последнюю фразу. Вернее, целых три предложения:

— Передайте Тарган-хану наши лучшие пожелания. И кстати, нас уже не остановить. Это бессмысленно...

А затем неизвестный солдат имперских альфов спустил курок своего индивидуального оружия, и голова Провидца Яра Сетова тоже исчезла, а тело рухнуло вместе со шториной, которую схватили руки поверженного перунийца.

— Твою же мать! — выругался я, ожидая своей очереди.

Но почему-то в меня не стреляли.

Ко мне приблизил старший из имперских альфов.

Он присел на лавку по правую руку.