Максим Тихонов – Сталь души (страница 2)
Здесь не было ни потолка, ни различимых стен. Только мрак, внутри которого медленно вращались огромные кольца. Некоторые проходили совсем близко к мосту, другие казались далёкими, как орбиты небесных тел. По их поверхности двигались знаки, вспыхивали имена и тут же исчезали.
В центре висело ядро.
Огромный многогранник из совершенно чёрного материала. Он не отражал свет и не отбрасывал тени. Вокруг него вращались три серебряных кольца, соединённые тонкими нитями силы. Каждое движение сопровождалось едва заметной дрожью моста.
Под ядром находилась небольшая круглая площадка. Посередине стояла чаша из серого металла.
К ней и вёл мост.
Умбрис сделал первый шаг.
Звук не возник.
Он посмотрел под ноги и ударил каблуком по поверхности. Никакого эха. Даже самого удара почти не было слышно.
— Что это за место?
— Нулевая камера.
— О ней нет сведений даже в закрытых разделах Архива.
— Иначе она называлась бы не Нулевой.
Марвин пошёл вперёд.
Их шаги умирали сразу после прикосновения к мосту. Здесь не задерживался звук, не сохранялись магические следы и не возникали отпечатки мыслей. Даже присутствие Марвина ощущалось слабее, хотя он шёл всего в нескольких шагах.
Умбрис попытался запомнить путь назад.
Семнадцать шагов до первого кольца. Ещё двадцать три до поворота. Затем прямая часть моста.
Через несколько секунд числа исчезли из памяти.
Он остановился.
— Это место стирает не только магические следы.
Марвин тоже остановился, но не обернулся.
— Камера не позволяет вынести её устройство. Всё, что ты увидишь здесь, останется с тобой только до выхода.
— А разговор?
— Слова запомнишь. Записать их, передать через заклинание или извлечь из твоего сознания будет невозможно.
— Даже Анубису?
Марвин повернул нижнюю пару глаз.
— Если твой отец войдёт сюда лично, камера признает его присутствие. Но слушать снаружи не сможет даже он.
Умбрис посмотрел на чёрное ядро.
Теперь многое становилось понятнее.
Марвин привёл его не просто к запечатанной системе. Он выбрал единственное место во всём Лимберисе, где разговор нельзя было записать, подслушать или позднее восстановить.
Место, где операционный директор Теневого Архива мог говорить правду.
Или лгать без свидетелей.
— Удобная комната, — произнёс Умбрис.
— Иногда.
Они дошли до центральной площадки.
Вблизи ядро оказалось ещё больше. Чёрный многогранник медленно пульсировал, словно внутри него билось сердце. При каждой вспышке по серебряным кольцам пробегала волна тёмно-красного света.
Умбрис почувствовал собственную кровь.
Не движение в венах и не биение сердца. Глубже. Сама родовая сила откликнулась на устройство. Что-то внутри ядра узнало наследника Анубиса и теперь ждало.
Марвин подошёл к металлической чаше.
— Положи ладонь сюда.
На дне чаши находилась узкая прорезь. Вокруг неё тянулись концентрические линии, соединённые с первым серебряным кольцом.
Умбрис не двинулся.
— Мы договаривались об одной капле.
— Договаривались.
— Тогда зачем мне класть ладонь в устройство, предназначенное для прямого забора крови?
Марвин посмотрел на чашу, словно впервые заметил её устройство.
— Ядру необходимо убедиться, что образец принадлежит тебе.
— Я сам внесу его.
— Это может нарушить чистоту проверки.
— Переживу.
Умбрис вытянул руку. На кончике указательного пальца появился тонкий коготь. Короткое движение рассекло кожу.
Выступила тёмная капля.
Она была почти чёрной, но в глубине медленно двигались красные искры. Даже такое малое количество крови наследника несло давление, от которого воздух над чашей задрожал.
Марвин следил за каплей всеми шестью глазами.
Слишком внимательно.
Умбрис позволил ей упасть.
Кровь коснулась металла и не растеклась. Прорезь втянула её внутрь.
Первое кольцо вокруг ядра остановилось.
По нему пробежал красный свет. Затем вспыхнуло второе. Знаки на его поверхности перестроились, сложившись в родовую печать Анубиса.
Третье кольцо осталось тёмным.
Марвин подождал.
Ничего не произошло.
— Недостаточно, — сказал он.
— Для открытия первого запрета хватило.
— Но ядро не может завершить проверку авторства.
— Значит, твоя система плохо работает.