Максим Субботин – Белый или черный (СИ) (страница 15)
Браслет занял место на правом запястье. Правда, прежде его пришлось немного разогнуть, иначе никак — все же моя рука потолще женской.
— Смотри…
Ко мне подошел Ванюха. В руке мятый клочок бумаги.
— Похоже, твоего господина кто-то заказал. Эти ребята не сами дошли напасть на выработку. Где эта Холодная расщелина находится?
— Не знаю. У нас тут много расщелин. Есть игольчатая. Там все стены в таких тонких каменных иглах. Упадешь в нее — и не выберешься. А умирать еще долго будешь. На иголках на этих…
— Стоп!
Хоть ничего не спрашивай его. Нужной информации — ноль, зато пустого шума — навалом.
"Груза…"
— А чего они от тебя хотели?
— Так известно чего — чтобы место им открыл, где добытое хранится. А я молчал. Я же рыцарь геройский. А геройским рыцарям все нипочем.
"Но не все такие геройские, как ты", — подумал я, а вслух сказал:
— Ты бы посмотрел, может, кто из работников жив еще. И собирай то, за чем пришли.
— Не, собирать нельзя. Ты же тут, — нахмурился Ванюха. — Надо все мастеру рассказать. Он решит, что дальше делать.
— Хорошо. Но на работников посмотри все же.
Пацан кивнул и скрылся в полумраке.
На то, что бандиты оставили кого-то в живых, я не надеялся. Просто хотел проверить свою теорию. Вряд ли каждый добытый камень работники сразу тащили в сейф. Скорее, имелось некоторое место для временного хранения — для очистки, промывки, сортировки… Чего-то промежуточного. И это местонахождение этой "шкатулки" грабители вполне могли вытрясти. А раз на их телах не нашлось никаких драгоценных камней или металлов, значит, стоит поискать в пещере.
Но поиски ничего не дали. Камни, кучи просеянной породы, какой-то мусор. Жаль. А ведь мог бы заработать немного сверху обещанного.
Ванюха вернулся грустным и молчаливым.
— Все мертвы.
— Возвращаемся?
— Ага.
— Хорошо, как знаешь.
Странно все это. Нелогично, что ли. Иметь на своей стороне информатора, но не иметь данных о главном — о месте хранения добытого работниками.
— Записка еще у тебя? — спросил я.
— Да, — Ванюха протянул мне клочок, еще более смятый, чем недавно.
Еще раз прочитав его содержимое, закинул в мешок. И тут же встал. Точно вкопанный.
Мешок… Я как-то, еще в самом начале, заглядывал в него. Хранимые внутри объекты казались маленькими, точно игрушечными. Но при желании их можно подсветить, изменить масштаб и расположение. А можно и вовсе выбрать нужный объект в игровом интерфейсе, затем запустить руку в мешок — и вот оно, нужное.
А что, если и тут так же?
— Погоди. Я сейчас.
Вернуться к костру — дело нескольких секунд. Ага, вот и кошель. На вес и ощупь — пустой. Ну да проверим потом — на свету и в одиночестве.
Обратная дорога показалась куда короче. Пацан снова радовался жизни и пугал выползней. Снова задавал кучу вопросов, на которые не ждал ответов.
Мастер-ювелир встретил нас неприветливо. Молча выслушал мой рассказ, затем приказал говорить Ванюхе. Тот расписал все в красках. Из его слов я выходил настоящим героем, не пожалевшим собственной жизни ради спасения ребенка.
— Рано или поздно это должно было случиться, — вздохнул господин Юджин. — Слишком широко расползлась весть о моем деле. Слишком много на пустошах охочих за легкой наживой.
— Не забывайте, у них был информатор, — напомнил я. — Возможно, кто-то из вашего круга, кто был знаком с особенностями и процессом добычи.
— Разумеется, я это приму во внимание. Благодарю вас. Вы сделали все в точности, как было уговорено. Потому свою часть сделки я намерен выполнить. Минуту…
Он вышел, а когда вернулся, то нес в руке нечто округлое, покрытое куском легкой ткани.
Вы получили новый уровень. Текущий уровень: 7
Вы получили 1 Z-кристалл
Вы получили 5 очков параметров
Вы получили достижение: Лояльность местных (3/5)
Награда: скидки на товары во всех лавках и у всех учителей 30 %
— Поисковая сфера, — пояснил мастер-ювелир, сдергивая ткань. — Она твоя.
Моему взору предстал кристальный шар, изнутри которого исходило мягкое зеленоватое свечение. Свечение пульсировало и поворачивалось вокруг своей оси. На ощупь шар оказался теплым и шершавым, будто касаешься кожи живого существа.
Так, первый шаг в треэхэтажном задании сделан. Еще два.
Я убрал сферу в мешок и направился к мастеру-магу. По пути закинул все пять очков параметров в "Телосложение". Вот теперь вроде и деньги есть на книги (больше двух тысяч монет), а с кристаллами — беда. Похоже, Испытание проектировалось с той целью, чтобы принудить игроков выполнять задания, а не тупо шататься по лесам и вырезать монстров. Поднимать уровни можно и в борьбе с чудовищами, но полноценной прокачки из этого не выйдет.
В деревне что-то изменилось. В воздухе стоял гам и крики, доносящиеся с главной и единственной площади, где мы все и начали игру.
Что еще случилось?
Быстрым шагом направился на шум. Похоже, кто-то не дотерпел до утра и решил потренироваться в схватках тет-а-тет уже сегодня. В большом круге, образованном болельщиками, сражались двое. Оба — бойцы. Один вооружен щитом и топором, второй — двуручным мечом. Судя по всему, болельщики в своих симпатиях разделились пополам.
Игрок с двуручным мечом атаковал противника. Тот заслонился щитом. Но удар оказался настолько сильным, что щит раскололся надвое. Почувствовав силу, игрок с мечом воспользовался каким-то умением, от которого его оружие распалось на пять призрачных клинков, каждый из которых продолжал атаковать самостоятельно.
Собравшиеся взорвались воплями предвкушения скорой развязки.
Но не тут-то было. Игрок с топором отступил на шаг, и его оружие с грохотом врезалось в землю. Громыхнуло — и от топора во все стороны ринулась ударная волна. Уже занесшего меч победителя смело, будто пушинку.
— Прекратить! — прокатился над площадью низкий рычащий голос.
Оба бойца так и застыли на местах, не смея пошевелиться.
Я так и не понял, откуда они появились. Двое — боец и маг. Но куда круче нас всех вместе взятых. Боец облачен в сверкающие доспехи, а одежда мага вообще постоянно изменяется, плавно переходя из одного состояния в другое. Долго будешь всматриваться — заболят глаза. Точно наблюдаешь расфокусированную голопроекцию.
— Жердево — территория свободная от насилия! — пророкотал боец в сверкающих доспехах. — Вам мало тварей, что бродят по лесам? Мало?!
Они прошли в центр круга, размеры которого начали медленно увеличиваться, так как продолжать наблюдать за представлением зрители хотели все меньше и меньше.
— Там, в лесу, — заговорил маг, — вы — хозяева положения. Здесь — вы гости. А гостям должно вести себя подобающим образом, с уважением. Мы поставлены здесь, дабы не позволить вам резать друг другу глотки, а это непременно случится, ибо все вы слабы телом и головой. Но если состояние ваших тел не наша забота, то за состоянием головы и духа следить станем неусыпно.
— Каждый, кто посмеет нарушить это требование, — снова заговорил боец, — будет наказан. Можете считать нас местной стражей. И лучше поверьте — спорить с нами не следует ни при каких обстоятельствах. На этот раз обойдемся штрафом. С каждого по пятьсот серебряных монет в деревенскую казну. — Он смерил взглядом обоих бойцов. — Завтра утром каждому из вас представится возможность проявить себя в схватке со своим товарищем. Плечом к плечу или лицом к лицу. У вас есть время сделать выбор и подготовиться. Не теряйте его впустую.
— Вы следуете с нами, — бросил маг зачинщикам.
— Вот ничего себе — тут полиция! — донеслось до меня восклицание парня-инженера.
— А из-за чего они хоть затеяли драться? — спросил я.