Максим Орлов – Звездный странник (страница 2)

— Чтобы мы поняли. Себя.

Внезапно одна из стен храма сдвинулась, открывая проход вглубь скалы. Оттуда лился мягкий золотистый свет.

— Это приглашение, — сказала Анна. — Идём.

Они двинулись по коридору, который привёл их в пещеру, заполненную кристаллами. Каждый кристалл пульсировал в такт их сердцебиению. В центре на каменном возвышении лежала плита с высеченными словами на древнем языке.

«Дружок» перевёл:

«Когда Тьма приходит, не бойся. Она несёт не смерть, а истину. Тот, кто готов увидеть своё отражение, обретёт покой. Тот, кто бежит, обретёт лишь тени».

— Это предупреждение, — прошептала Анна. — Или урок.

Они покинули пещеру, забрав с собой лишь один кристалл — Анна чувствовала, что он важен. На поверхности их ждали те самые объекты, но теперь они не казались угрожающими. Они парили в небе, переливаясь цветами, словно прощаясь.

— Они уходят, — понял Алексей. — Мы сделали то, что должны были.

— Нет, — покачала головой Анна. — Они остаются. Они всегда здесь. Просто теперь мы умеем их видеть.

Вернувшись на корабль, Анна доложила капитану. Рогов слушал молча, потом подошёл к иллюминатору.

— Значит, всё это время мы воевали с собственной тенью. Они лишь отражали наши страх.

— Да, капитан. Но теперь мы знаем. И можем выбирать.

— Что выбирать?

— Бояться дальше — или учиться понимать.

Рогов усмехнулся.

— Непростой выбор для человечества. Но для начала — для экипажа «Звезды Руси» — мы выбираем понимание.

Корабль взял курс к следующей планете системы — Та’Карату, где, по древним записям далийцев, находился главный монастырь, хранящий тайны Тёмных Звёзд.

🗺️ Глава 3: Следы на песке

Командный мостик «Звезды Руси» тонул в полумраке, словно корабль вошел в область пространства, где даже свет утрачивал свою силу. Алексей Громов стоял у панорамного окна, всматриваясь в черные пятна, проплывавшие мимо. Казалось, что сама тьма сгущалась вокруг, впитывая последние капли тепла и света.

— Приближаемся к Та’Карату, — объявил капитан Рогов, сидя в своем кресле. — Показания сенсоров свидетельствуют, что монастырь полностью пуст.

Анна Сергеева, стоявшая у консоли, подняла взгляд от экрана.

— Никаких признаков жизни, — сообщила она. — Только каменные стены, вырубленные прямо в горе.

Алексей нахмурился.

— Почему они ушли? — спросил он. — Далийцы никогда не покидали свои монастыри без веской причины.

Капитан Рогов медленно поднялся, опираясь на трость.

— Потому что они увидели то, чего не увидел никто другой, — ответил он. — Пойдемте посмотрим.

Та’Карат встретил их гробовой тишиной. Каменные коридоры, вырубленные в монолитной скале, казались бесконечными. Каждый шаг отдавался гулким эхом, словно стены пытались заглушить любые звуки.

— Здесь пахнет страхом, — прошептала Анна, прижимая руку к сердцу. — Такое ощущение, что они бежали, не успев забрать даже самые ценные вещи.

Алексей шел впереди, держа оружие наготове. Его пальцы нервно перебирали рукоятку пистолета, но он понимал, что никакие пули не смогут защитить от того, что могло находиться здесь.

Внезапно он остановился.

— Слышите? — спросил он, поднимая голову.

Анна и капитан замерли. Издали доносился низкий, вибрирующий звук, похожий на песню, исполняемую мертвым океаном.

— Это стены, — прошептала Анна. — Они… поют.

Главный зал монастыря поразил их размерами. Гранитные колонны поддерживали сводчатый потолок, расписанный древними фресками. В центре зала, на небольшом возвышении, сидел старый Далиец. Его кожа имела темно-зелёный оттенок, а длинные седые волосы спускались до пола.

— Почему ты остался? — спросила Анна, первым нарушив тишину.

Монах открыл глаза. В них плескалась бесконечность.

— Потому что бежать некуда, — ответил он голосом, подобным скрипу старого дерева. — Я предпочитаю встретить свою судьбу здесь.

Алексей почувствовал, как мурашки побежали по спине.

— Кто они? — спросил он, стараясь скрыть дрожь в голосе.

Монах медленно поднялся.

— Тёмные Звёзды, — произнёс он. — Не враги. Не друзья. Они — зеркало нашей сути. Они приходят, чтобы напомнить нам, что мы не хозяева этой вселенной. Мы лишь гости.

Анна шагнула вперёд.

— Но почему они убивают? — спросила она, думая о тех, кто погиб на мостике от звуковой волны.

Монах покачал головой.

— Они не убивают. Они очищают. Они удаляют то, что мешает равновесию. Ваше отчаяние, ваша жадность, ваше желание властвовать — вот что привлекает их внимание. Те, кто погиб, не были готовы увидеть своё отражение. Их души были полны страхов, и страхи поглотили их.

Капитан Рогов оперся на трость — старую рану, полученную ещё в молодости, дала о себе знать.

— И что теперь? — спросил он жёстко. — Мы должны смириться?

Монах улыбнулся грустно.

— Смирение — это не поражение. Это понимание. Вы можете выбрать путь сопротивления, но помните: сопротивление ведёт к страданиям. Лучше научиться слышать их песнь.

В этот момент стены монастыря начали вибрировать сильнее. Вибрации стали оглушающими, заполнили все пространство.

— Они идут, — прошептал монах. — И они хотят поговорить с тем, кто послал сигнал.

Его взгляд остановился на Анне.

Анна ощутила, как земля ушла из-под ног. Страх сковал её тело, но разум оставался удивительно ясным.

— Я… — начала она, но голос сорвался.

Монах подошёл ближе.

— Не бойтесь, — сказал он мягко. — Они не причинят вреда тому, кто готов услышать.

Внезапно все звуки исчезли. Наступила абсолютная тишина, полная любви и гармонии. Анна закрыла глаза и почувствовала, как нечто коснулось её сознания. Не мысль, не слово — простое ощущение присутствия.

Когда она открыла глаза, монах уже лежал на полу. Его тело было недвижимо, но лицо выражало мир и покой.

— Он ушёл, — тихо сказал Алексей, наклоняясь над телом. — Ушёл добровольно.

Капитан Рогов посмотрел на Анну.

— Что они сказали тебе? — спросил он.

Анна покачала головой.

— Ничего. И всё сразу. Они… они просто были. И этого было достаточно.

Позже, на обратном пути к кораблю, Алексей нашёл Анну сидящей на каменном выступе. Она смотрела на звёзды, не видя их.