Максим Немов – Считыватель (страница 2)
Запах Второго докатился через секунду.
Считыватель дернул усами от отвращения. Это был запах химической фабрики.
– *Машинное масло* (тяжелые фракции).
– *Табак* (едкий, дешевый).
– *Кетоз* (гнилые фрукты – маркер диабета или голодания).
В природе такой букет означал бы «Больного Хищника». Опасного, непредсказуемого зверя.
Шаг.
Паркет взорвался вибрацией.
Для Считывателя это было как удар колокола, внутри которого он сидел. Сейсмическая волна прошла через лапки, ударила в нервные узлы.
Храп на кровати оборвался.
Тишина.
Абсолютная, звенящая тишина, в которой слышно, как оседает пыль.
Считыватель понял: он на открытой местности. До спасительной щели под шкафом – пятьдесят корпусов. До плинтуса – сто.
Бежать нельзя. Движение выдаст.
Глаз Гиганта реагирует на вектор смещения. Неподвижный объект для них невидим.
Он остался на месте. Маленькая рыжая точка на бесконечном лакированном плато.
В дверном проеме выросла Тень. Она заслонила свет уличного фонаря, пробивавшийся из коридора.
Тень подняла руку.
В руке был предмет. Холодный, пахнущий смазкой.
Считыватель не знал, что такое «пистолет». В его умвельте это был «Металлический Тубус».
Щелчок предохранителя прозвучал как ломающаяся кость.
В этот момент Считыватель почувствовал не страх, а странное, холодное любопытство исследователя.
Металлический запах усилился.
Сейчас произойдет Выброс Энергии.
*Конец записи хемо-трека #004.*
Глава 2. Падение Горы
Выстрел не был звуком. Это была барометрическая кувалда.
Сначала пришла Волна Давления. Она двигалась со скоростью 340 метров в секунду, опережая звук и смерть. Она ударила Считывателя в бок, сбивая настройки гигрорецепторов. Его церки, чувствительнейшие приборы, способные ощутить взмах крыла осы на расстоянии метра, выгнуло дугой. Казалось, что воздух вокруг мгновенно стал твердым, как стекло.
Затем пришел Звук.
Это был не «хлопок». Это был коллапс частотного спектра.
160 децибел.
Биологическая броня не спасала от акустической травмы. Тимпанальные органы на ногах Считывателя завизжали от боли. Весь мир погрузился в белый шум.
Огромная рука Хозяина, выброшенная ударом, лежала на паркете в неестественном изломе. Пальцы судорожно скребли лак. Скрип ногтей звучал как визг пилы. Этот звук вызывал вибрацию высокой частоты, от которой у Считывателя ныли суставы.
Потом рука замерла.
А потом начала падать Гора.
Гигант-Хозяин не умер мгновенно. Пуля калибра 9 мм, войдя в череп, отключила высшие когнитивные функции, но ствол мозга продолжал посылать хаотичные сигналы.
Тело массой 85 килограммов потеряло вертикальную устойчивость.
Считыватель, прижатый к паркету в пятидесяти корпусах от эпицентра, почувствовал, как пол под ним начал уходить из-под ног.
Это была не вибрация. Это был Тектонический Сдвиг.
Деревянные лаги под паркетом застонали, изгибаясь под весом падающей массы.
*БУМ.*
Удар плеча Гиганта о пол был подобен падению метеорита.
Считывателя подбросило.
В этот момент время для него растянулось. Рефлексы Blattella germanica работают в диапазоне миллисекунд. Человек моргает за 300 мс. Таракан принимает решение об изменении траектории за 40 мс.
Пока он летел в воздухе (высота: 12 мм, полет неконтролируемый), он успел зафиксировать три параметра:
1. **Турбулентность:** Падение тела создало мощный воздушный вихрь, несущий пыль и ворс.
2. **Сейсмика:** Паркетная доска пошла волнами, как вода.
3. **Свет:** Вспышка выстрела погасла, оставив на сетчатке фиолетовый ожог.
Он приземлился на спину. Жесткие надкрылья (тегмины) самортизировали удар. Сработал безусловный рефлекс переворота: ноги заскребли воздух, ища опору. Рывок. Переворот. Сцепление восстановлено.
Он замер.
Оцепенение (танатоз) – лучшая защита. Если ты не двигаешься, ты – мусор. А мусор не убивают.
В комнате повисла Тишина.
Но для Считывателя она не была пустой. Она была наполнена звоном в ушах и запахом сгоревшего пороха.
*Нитроцеллюлоза.*
Едкий, серный запах, перебивающий все остальные. Запах Огня, запертого в металл.
Из «тумана контузии» выплыл новый звук.
Ритмичные, тяжелые удары.
*Тум. Тум. Тум.*
Шаги Чужого Гиганта.
Он не бежал. Он шел спокойно.
Каждый шаг – локальное землетрясение. Вибрация передавалась по полу, сообщая Считывателю координаты цели с точностью до сантиметра. Чужой обошел кровать. Подошел к лежащему телу.
Считыватель вжался в микро-трещину паркета. Он был в зоне прямой видимости, но надеялся на эффект камуфляжа. Его хитин был цвета высохшей олифы – идеальная мимикрия для старого паркета.
Чужой остановился.
Заскрипела ткань (грубая синтетика трется о джинсу). Звон металла. Гильза упала на пол.
*Дзынь-дз-з-з…*