Максим Мамаев – Вернуть Боярство 24. Финал (страница 59)

Из сферы вырывались багровые отсветы, пару раз её пробивали выплёски алой энергии, но несмотря ни на что вырваться враг не сумел. Одиннадцать секунд потребовалось совместной атаке Ярославы и Петра, дабы сокрушить врага — и в тот миг, когда они закончили, Хельга с резким, гортанным вскриком завершила плетение своих чар.

— Быстрее! — крикнула она, пока перед вытянутыми руками девушки неспешно формировался лиловый портал.

Пётр стрелой сорвался вниз и подхватил осевшую на землю жену, что уже вернула себе людской облик. Ещё миг — и он уже около спасительной арки перехода через пространство, но…

— Вот уж не думал, что дойдёт до подобного. Признаю, милостивые сударь и сударыня, вы сумели меня неприятно удивить. Даже пришлось задействовать моё самое ценное Заклятие — Возрождение. Однако это ничего не меняет.

Ярослава покатилась по земле, глухо вскрикивая и постанывая. На шее её мужа сомкнулась стальная хватка пальцев главы Тайной Канцелярии, одной рукой удерживающего его в воздухе. Пусть внешне чародей и выглядел целым и невредимым, но совместная атака Шуйских не прошла для него даром. Вместо лёгкой кожаной брони с нашитыми металлическими пластинками, являющейся весьма мощным комплексным артефактом пика восьмого ранга, на Маге Заклятий красовался изукрашенный золотыми узорами и драгоценными камнями латный доспех. И пусть на первый взгляд новый доспех выглядел на порядки дороже и эффектней прежнего, сильный чародей бы без труда мог сказать, что предыдущий комплект был намного лучше, как артефакт.

Но главным свидетельством хотя бы частичного успеха супругов служило совсем не это… Впрочем, сейчас поблизости не имелось достаточно могущественного мага, чтобы оценить всю силу и глубину ауры Мага двенадцати Заклятий. Вернее, теперь уже одиннадцати — ценой использования Возрождения было временное ослабление на одну ступеньку. Причём надолго — пройдут годы, прежде чем последствия мгновенного воскрешения исчезнут.

Хельга же побледнела и вскрикнула, отшатываясь назад — неизвестная сила вмешалась в её чары, не позволив завершить создание портала. И это был отнюдь не делом рук Залесского…

— Ты⁈ Родослава⁈ — прохрипела девушка, сжимая кулаки. — Значит, Фёдор врал, говоря, что у тебя нет доступа сюда… Прав был Ари, прав. Но почему⁈ Ты ведь хранительница Рода! Как ты могла его предать⁈

Отвечать девушке могущественная сущность не стала. На месте того портала, что она пыталась открыть, возник новый, мерцающий всполохами золотистых энергий.

— Княгиня, прошу вас — пройдите в портал, — обратился к Хельге Залесский. — Мне велено доставить вас в целости и сохранности… Но это не значит, что моё терпение безгранично. Я очень не хочу и дальше применять силу, ваша светлость, учитывая, что вы в положении, однако если будете упрямиться — у меня просто не останется другого выхода.

— С твоей силой ты легко мог бы просто затолкать нас в портал, — усмехнулась Хельга, закрывая собой свёкра, деверя и золовку. — Но ты всё ещё просишь, а значит тебе нужно, чтобы мы ушли с тобой добровольно.

— Верно, — не стал отрицать маг, притягивая к себе телекинезом потерявшую сознание Ярославу. — Вы весьма проницательны, ваша светлость. Врать не стану — этот портал, открытый госпожой Родославой, завязан на магию Рода Шуйских. И пройти им могут лишь официально признанные члены Рода в ранге Старейшин или ближайшие кровные родичи князя — его семья, иначе говоря. Этот вариант — лучший и для нас, и для вас. Но если вы его не примете, я буду вынужден пойти иным путём, но в любом случае поставленную мне Императором задачу я выполню.

— И каков же второй вариант? — мрачно поинтересовалась Хельга.

— Я и мои люди будем вынуждены доставить вас собственноручно, — вздохнул Залесский. — Это создаст для нас некоторые сложности и слегка сдвинет по времени выполнение приказа государя, однако ничего, в сущности, не изменит.

Видя, что княгиня собирается что-то сказать, он слегка повысил голос:

— Но! Если вы, княгиня, намерены заявить, что не собираетесь облегчать мне задачу и предпочтёте путешествие с нами, рассчитывая выиграть время, должен предупредить — в таком случае эту парочку я прикончу здесь и сейчас. Просто из принципа — если вы не идёте мне на уступки, то и я не считаю нужным демонстрировать жесты доброй воли.

— Я согласна, — сквозь зубы пробормотала девушка. — Но они идут с нами!

— Как скажете, госпожа, — улыбнулся Залесский. — Благодарю за проявленное благоразумие…

— Ваше Величество, Залесский справился, — обратился к Императору Василий Титов, глава ИСБ и один из его самых доверенных помощников. — Княгини Шуйские, вдовствующая и нынешняя, вместе с мальчишкой и девчонкой у нас в руках. К тому же с ними Ярослава и Пётр Шуйские.

— Вот видишь, Вася, — с усмешкой ответил Николай. — Я был прав — отправить пиявку и его людей было лучшим решением. Справился даже быстрее, чем мы рассчитывали.

— Признаюсь, я до конца сомневался в вашем выборе, — склонил голову Титов. — Однако вы, как и всегда, оказались правы, Ваше Величество.

— Удачно с ним получилось, ничего не скажешь, — довольно потер ладони Император, вставая со своего роскошного походного трона. — Благодаря тому, что он заставил Шуйских воспользоваться порталом, мы сэкономили часов пять минимум, которые ушли бы на их транспортировку. Плюс исключили даже шанс, что новоиспечённый князь узнает о произошедшем и успеет что-нибудь предпринять или, не дай Творец-Всесоздатель, и вовсе перехватить своих…

Великий Маг начал отправлять телепатические послания всем своим ученикам, раздавая им приказы, и замер, заложив руки за спину. На губах волшебника гуляла лёгкая улыбка, в глазах плясали искры, аура и Сила Души Великого Мага выдавали уже нескрываемое взволнованное нетерпение — однако несмотря на это, ждал он молча и неподвижно.

— Приведи мне эту соплячку, с которой так носятся синодики, — велел он через некоторое время Титову. — Одну.

Глава ИСБ молча покинул Императора, обратившись длинной тенью, что двигалась быстрее стрелы. Оставшись один, чародей похрустел шеей, и, закрыв глаза, поднял лицо вверх, сосредотачиваясь. Аура Николая пошла волнами, порождая разом сотни изменений, каждое из которых само по себе было крошечным, почти незаметным — но все вместе они быстро преобразовывали ауру государя во что-то иное.

Василий вернулся через десять минут. Перед Магом Заклятий шагала девочка лет одиннадцати-двенадцати в простеньком, но чистом сарафанчике.

— Можешь идти, Вася, — велел Император. — Усиль охрану наших… гостей, и сам тоже будь с ними.

— Будет исполнено, мой Император, — чуть поклонился чародей и вновь унёсся стремительной тенью.

Девочка и Император. Дочь безвестных простолюдинов, оставшаяся круглой сиротой, остановившаяся в трёх шагах от повелителя сотен миллионов человек и Великого Мага, без малейшего пиетета глядя ему прямо в глаза строгим, даже суровым взором.

Картина, которую большинству жителей Империи даже вообразить было бы сложно…

— Так значит, в этом мире не одно, а целых два отродья мятежников, — голос, холодный, полный внутренней силы, был совсем не детским. — Взалкали запретных знаний, протянули руки к тому, о чём понятия не имеете… Скажи мне, смертный, скажи — сейчас, когда твой мир на грани гибели, а твари Инферно чувствуют себя настолько комфортно, что целыми армадами топчут твою Империю, стоили ли полученные тобой крупицы запретных знаний подобной цены? Стоят ли они твоей души, которую эти твари точно добудут? О раскаянии за миллионы погубленных из-за твоей алчности и гордыни даже речи не веду, знаю, что таким, как ты, подобные чувства незнакомы… Так ответь же, смертный — стоило оно того?

По мере того как девочка говорила, над её головой постепенно проступал золотой нимб из чистого Света. Глаза ребёнка превратились в два озерца белого пламени, а за спиной обозначились четыре едва заметных глазу крыла, чуть отсвечивающие золотом.

— Хорошо, наверное, быть частью высшей силы, да? — после минутного молчания заговорил Император. — Пусть там, наверху, в Эдеме ты — мелкая сошка, так, ничего особого из себя не представляющий нефилим, коих миллионы тысяч. Но здесь, внизу, всё меняется, верно? Тут ты — представитель самих Небес, хранитель примерно пары сотен миров, командующий всеми сородичами, приставленными к этим мирам. С тобой считаются Боги и разнообразные Духи, от элементалей стихий до тех, кого ныне зовут Повелителями Силы, ведь они знают, какая сила за твоей спиной. Здесь ты можешь интриговать и бороться против демонов, теша чувство собственной важности и значимости… Маленькая песочница из смертных миров на окраине мироздания, не достигших даже уровня Великих, где почти ничего не напоминает о твоём истинном месте и статусе среди равных…

Свет, исходящий от девочки, разгорался всё сильнее, заполонив всё помещение — и лишь Император возвышался непоколебимым тёмным пятном, стереть которое свету было не под силу.

— Откуда ты знаешь о моей миссии, смертный⁈

— О, я знаю больше, чем ты можешь себе представить! — с полной яда усмешкой ответил человек. — Например, я знаю твою истинную природу — ты не из числа изначальных ангелов, порождённых самим Творцом. Больше того, изначально ты сам был смертным. Магом, одним из основных аспектов силы которого был Свет. Тебе посчастливилось дорасти до ранга Великого, встать на вершину могущества в своём мире… А потом ты погиб — в бою ли, от руки врага, или в результате какого-нибудь заговора… Или, что наиболее вероятно — упустил момент, когда в твоём мире всё пошло наперекосяк, не успел вовремя его покинуть и погиб вместе с ним, верно? Ну а после гибели тебе было предложено стать частью Войска Небесного, присоединиться к великой силе, обрести могущество и власть, какая и не снилась тебе в бытность магом-человеком… Так ты и стал ангелом, верно?