Максим Лагно – Властелины Страха. Книга 2 (страница 2)

— Небесная стража, откройте, уважаемые, — кричала Смертельный Туман, продолжая колотить в бронзовый диск.

Наконец ей открыли перепуганные челядинцы.

— Уважаемые, — с ходу начала Смертельный Туман, — я преследую беглого раба, который, по всем признакам, пробрался на ваш надел.

— Какой ужас, — сказал один челядинец. — И кто только его воспитывал?

Но второй челядинец оказался смышлёнее:

— Что-то странное вы сказали, госпожа стражница. Откуда в нашей местности рабы? Тут живут славные господа, они рабов не держат.

— Да, — поддакнул первый. — Тут у всех челядинцы.

— Он с Шестого Кольца сбежал. Пропустите меня, я его прибью.

— Ну, раба-то мы и сами можем прибить.

— Он вооружился топором, — сказала Смертельный Туман. — К тому же он сошёл с ума, поэтому не слушает приказов.

(Теневой Ветер покачал головой: притворщицей она оказалась плохой. Сама не верила в то, что говорила).

Первый, впечатлительный, челядинец испугался:

— Не, ну раз так, то лучше вы его прибейте…

Но рассудительный челядинец не раскрыл дверь, спросив:

— А зачем он побежал из Шестого Кольца в Пятое? Рабы на окраины бегут, на ветроломы.

— Говорю же, уважаемый, взбесился он. К тому же откуда тупому Слуге знать, куда бежать? Он бежал, куда глаза глядели.

— Странно они у него глядели, раз не заметили забора высотою в четыре человеческих роста. Как он перебрался через него?

— Очень цепкий раб с сильными руками. И у него есть ещё верёвка.

— И что он с этой верёвкой мог сделать? Её на заборе-то и закрепить негде.

Чувствуя, что челядинец начал что-то подозревать, Смертельный Туман отступила:

— Ну, раз так, уважаемые, то давайте заключим клятвенную сделку, что вы не будете иметь упрёков к небесной страже, если этот бешеный раб учинит разгром во вверенном вам домовладении, а также не будете жаловаться, коли он порубит вас или кого-либо из жильцов.

— Давайте.

— Нет, подождите, уважаемая, — всполошился первый челядинец. — То есть как это — порубит?

— Топором. Руки у него сильные, говорю же.

— Это я понял. Нет, так не пойдёт, никакой сделки, госпожа стражница. Убейте этого раба, пожалуйста.

— Болван, — сказал ему смышлёный челядинец. — Да как он проберётся сквозь ловушки?

Но Смертельный Туман уже вошла во двор, найдя в лице испуганного челядинца союзника. И сразу приступила к делу:

— Ловушки, говорите? Это хорошо. Но раз он прошёл незамеченным, то, быть может, они не работают?

— Да как не работают? Я лично каждый день трачу свои линии на их озарение!

— Ну, бывает, вдруг не получилось.

Обиженный недоверием к его исполнительности, челядинец начал раздражённо тыкать пальцем в полоску песка, выкрикивая:

— Вот же плиты. Все на взводе. Ни одна не потревожена. А если бы какой-то беглый раб, пусть и с цепкими руками, перебрался бы через забор и наступил на песок, его сразило бы яркое «Наведение Сна»!

— Ого, ловушки с яркими озарениями? — удивилась Смертельный Туман. — Это же какой расход кристаллов?

— Домовладение, как вы видите по знакам и узорам, принадлежит роду Кохуру. Славные кристаллов не жалеют.

— Всё равно весьма расточительно, — сказала Смертельный Туман. — Или молодому господину грозит опасность?

«Дура! — мысленно завопил Теневой Ветер. — Ты не должна знать, молодой тут господин живёт или старый!»

Но челядинцы, озабоченные поимкой беглого раба, не заметили этого промаха.

— Да какая уж опасность, — засмеялся испуганный челядинец. — Разве что если все его любовницы вдруг однажды встретятся в его спальне. Нет, просто таков порядок: все дома и дворцы славных Кохуру должны быть защищены так, будто им грозит опасность.

Вмешался рассудительный челядинец:

— Не болтай лишнего. А вы, уважаемая, сейчас убедитесь, что никакой раб с топором не мог проникнуть в сие домовладение.

Теневой Ветер подошёл ближе к воротам, чтобы видеть и слышать происходящее, но челядинец закрыл их.

По затиханию голосов стало понятно, что челядинцы сопровождали небесную стражницу, показывая ей, где расположены ловушки, чтобы она сама в них не попала.

Теневой Ветер вернулся в конец улицы и сбросил невидимость, так как линии начали дрожать.

Обман удался. Для полной правдоподобности надо бы притащить и бросить у забора труп какого-нибудь раба с ветроломов, вложив ему в руки топор и верёвку. Но зачем лишний раз утруждать себя, если и так всё сработало?

Скоро вернулась Смертельный Туман и подтвердила:

— Почти все ловушки во дворе я увидела.

— Теперь подумаем, как их обезвредить.

— Я уже всё сделала. Перед уходом я умудрилась поддеть концом мочи-ки кристалл «Наведения Сна» на одной плите. Теперь он не сработает, если ты встанешь на неё.

— Но завтра челядинец будет обновлять ловушки?

— Да, поэтому тебе нужно идти этой ночью.

— А как быть со стеклянными нитями?

— Это сложнее. Очень уж этот Рено Кохуру хорошо укрепил свой дом. Но так как я оказалась близко, то смогла рассмотреть, где нити отходят от забора на достаточное расстояние, чтобы проскользнуть.

Когда они вернулись в гнездо, Смертельный Туман начертила на скрижали расположение всех ловушек и рассказала о точных расстояниях между ними и возможностях их обойти.

Вожак, принимавший участие в подготовке, покачал головой:

— Все эти наблюдения — это хорошо, но не забывайте, что челядинцы могли рассказать не обо всех ловушках. Да и знание расположения некоторых ловушек не предохранит Теневого Ветра от какой-нибудь случайности.

— Да, вожак, — кивнул Теневой Ветер. — Я всё понимаю. Понимаю и то, что ловушки внутри дома остаются нам совершенно неизвестными.

И ВОТ ТЕНЕВОЙ ВЕТЕР удачно проскользнул между стеклянными нитями и встал на обезвреженную Смертельным Туманом плиту. Теперь нужно проникнуть в дом. Теневой Ветер рассчитывал, что внутри жилища не будет каких-либо особо подлых ловушек, всё-таки это не крепость, ждущая врага. Да и кто бы стал жить в доме, где на каждом шагу расставлены неудобства?

К сожалению, на ночь все окна жилища были закрыты изнутри железными ставнями, как перед очищающей бурей. В щели одного круглого окна виднелся свет, там, вероятно, находился сам Рено Кохуру. Если бы над двором не были протянуты стеклянные нити, то можно было бы за одно мгновение вспорхнуть к окну соседней комнаты и потом, оставаясь в невидимости, разобраться с открыванием ставни.

Решившись, Теневой Ветер снова применил «Прозрачность Пыльного Воздуха» и подкрался к окну первого этажа. Просунул палец в щель и подёргал. Нет, тут ставня слишком крепка. Перешёл к следующему, а потом к следующему — то же самое. Вот же невезение!

Одно хорошо — нет никакой стражи. Ибо небесному воину славного рода зазорно искать защиты у небесной стражи. Кроме того, Рено Кохуру считал, что у него нет врагов, собиравшихся его убить. И вообще он все ночи проводил в становище своего отряда в Седьмом Кольце. Но Теневой Ветер подслушал, что сегодняшняя ночь будет почему-то особой для Рено. Он сам так сказал и причмокнул.

Раз через окна хода нет, то надо попробовать… подвал. Жилище Рено Кохуру, конечно, намного больше и богаче того дома, который построен на Ристалище Предназначения. Но все дома богатых людей имели общие черты. Одна из них — богатая купальня. И воду в ней челядинцы обычно грели дровами, а не огненными озарениями.

Ругаясь на свою непредусмотрительность, Теневой Ветер снова обошёл весь дом, на этот раз вглядывался не в окна, а в извилистые и тёмные выступы стен. Люк в подвал был прикрыт кустами ман-ги. Теневой Ветер не стал сразу ломиться в него. Снова присел, спрятавшись в тени куста, убрал невидимость, сменив её на светлое «Зрение Тверди» из кристалла, вставленного в маску вместо «Иного Лица». Окружающий мир преобразился: воздух стал непрозрачно чёрным, а все предметы окрасились в разные оттенки серого: от светлого до почти чёрного, сливавшегося с чернотой воздуха. Чем светлее предмет, тем он плотнее, тем на меньшую глубину «Зрение Тверди» проникало в него.

Теневой Ветер медленно, как это требовало обращение со «Зрением Тверди», перевёл взгляд на люк. Так и есть — он обложен сразу двумя ловушками. Одна с кристаллом, судя по узорам граней — «Наведение Сна», вторая просто верёвочка, которая натянется при открытии люка и запустит самоиграющий долбяк, вмурованный в стену.

Нет, всё-таки это очень подозрительно! К чему окружать себя дорогостоящими ловушками? Неужели Рено Кохуру о чём-то догадывался? И если он получил предупреждение от прорицателя, то почему не поставил стражу вместо ловушек? Или прорицание, как обычно, было не совсем точным? Или всё проще, и изобилие ловушек — обычное дело для Рено Кохуру?

Как бы там ни было, но нужно быть ещё более осторожным. Хотя, казалось бы, куда ещё осторожнее…