Максим Лагно – Властелины Страха. Книга 2 (страница 4)

— Вот видишь. Но, милая моя, разве об этом мы должны говорить здесь и сейчас?

— А о чём?

— О нас.

— А что — мы? И что именно о нас нужно друг другу сказать?

— Мы можем больше не притворяться в наших чувствах.

Говоря всё это, Рено Кохуру и впрямь не скрывал чувств: беспрестанно водил серыми руками по бледно-серой фигуре девушки. Она отбивалась: то поправляла сброшенную им лямку туники, то возвращала на место ткань, прикрывавшую выдающуюся грудь.

— Я так не могу, — наконец твёрдо ответила она и с силой оттолкнула юношу, у которого в нижней части туники уже выросли и затвердели все нескрываемые чувства.

— А как ты можешь? — с досадой спросил он.

— Я не знаю. Но не так.

— Как — так?

— Бесславно как-то.

— Но я тебе уже говорил, что мои старшие согласны, чтобы мы поженились, но при условии, что ты будешь второй женой. Моей первой женой станет старшая дочь дяди.

— А так как я из славного рода Наби, то никогда не буду чьей-то второй женой, а только первой. Нам не быть вместе.

— Но ведь сейчас мы вместе? — пылко воскликнул Рено Кохуру.

— Да, но это было ошибкой. Отвези меня домой.

— Обязательно. Но попозже.

— А сейчас что?

— Сейчас отринем все условности и просто отдадимся друг другу.

«Не верь ему, дура!» — мысленно вскричал Теневой Ветер.

Словно бы послушавшись его, Арайя ушла в глубину комнаты, растворившись в белой мгле.

«Зрение Тверди» смазывало черты лиц, но даже по очертаниям фигуры Рено Кохуру можно было понять, что он не собирался сдаваться. Он не впервые приводил славных девушек в эту комнату и прекрасно знал, что делать, чтобы сломить их упорство.

Поправив вздыбившуюся снизу тунику, он направился к растению-двери.

— Ты куда? — встревоженно спросила Арайя.

— Я отослал всех челядинцев. Кто принесёт нам еду и питьё?

Арайя снова что-то сказала. Теневой Ветер не расслышал.

Рено Кохуру уверенно ответил:

— Раз мы не можем возлежать, то насладимся хотя бы едой и напитками в эту единственную ночь наедине друг с другом… Что? Конечно, уважаемая, мы будем только разговаривать.

Это обещание, видать, устроило Арайю. Она больше ничего не спрашивала.

Рено Кохуру последовательно дёрнул четыре ветки, и растение-дверь раздвинуло свои стволы. А Теневой Ветер уже стоял напротив в невидимости. Не успел Рено Кохуру выйти, как он проскользнул в комнату.

РЕНО КОХУРУ ЗАКРЫЛ ЗА собой растение-дверь, но Теневой Ветер не стал суетиться, выискивая место, чтобы спрятаться. Именно лишняя суета и выдавала неопытных невидимок. Он замер, оценивая и запоминая обстановку.

Большая комната, занимавшая весь верхний уровень жилища, разделена на участки ширмами из тонкой белой ткани, за которыми расставлены тусклые светильники. Другие белые светильники, пригашенные на самую малую мощность, тлели по укромным местам у сундуков и низких столиков, словно упавшие звёзды. И совсем уже крошечные, жёлтые светильнички развешаны по деревьям ман-ги, росшим из круглых дыр в полу.

Все эти источники света наполняли помещение размазанными пятнами, переплетёнными с разноцветными тенями. Теневой Ветер впервые видел столь затейливое освещение, но сразу почувствовал, что оно каким-то образом располагало к близости.

В полутёмных областях комнаты таились различные ложа, устеленные шкурами, коврами или толстыми одеялами и подушками. Ложа словно бы подстерегали момент, когда близость наступит, чтобы подставить свои поверхности под тела людей.

Некоторые части стен комнаты закрыты занавесками, украшенными неровными серебристыми узорами, словно вышитыми неумелым портным. Но если присмотреться, то можно было различить в блестящих линиях тела мужчин и женщин, слившихся в соитии.

Другие части стен завешаны скрижалями, на которых застыли более понятные и откровенные изображения любовников, совокупляющихся в разнообразных условиях: в акрабе, в зале Дома Опыта, на «Крыльях Ветра» и, наконец, в раскрытом окне во время очищающей бури.

Сейчас все скрижали были неподвижны, но Теневой Ветер видел такие на рынках и знал: когда к ним подходил прирождённый житель, они оживали и начинали двигаться. К ним лучше не приближаться — почуяв невидимого дивианца, срамные скрижали зашевелятся и выдадут его положение.

Но страннее всего оказался потолок комнаты. Вместо обычного купола и балок с подвесками для светильников, там располагался какой-то ровный каменный овал такого громадного размера, что заполнял собой всю центральную часть. Наличие ровной пустоты в комнате, заставленной вещами, насторожило: очень уж его поверхность напоминала отражающие скрижали.

Вся обстановка этой комнаты, включая даже светильники, помогала не просто уложить жертву на ложе, но и отразить это событие в громадной скрижали наверху!

Оценка обстановки и выявление опасных мест заняли пару мгновений, ведь Теневой Ветер, будучи ещё Водоносиком, научился этому. Взгляд его замер на девушке, стоявшей у одной из светящихся ширм.

Арайя из рода Наби изменилась за это время.

Священница стала несколько выше и полнее. Груди — ещё больше. Словом, стала ещё прекраснее, чем была. Одета она была в тунику из тонкой, но плотной ткани. Волосы заплетены в толстые косы и уложены на голове, удерживаемые массивными заколками с драгоценными камнями. Остальная одежда — халат с капюшоном, какие-то обмотки для шеи и рук и маска — лежали на столике возле ширмы.

Арайя, словно осознавая тайную силу освещения и обстановки, обхватила себя полными белыми руками и задумчиво смотрела на растение-дверь, чьи ветки ещё шевелились после ухода Рено Кохуру. Получилось, что она смотрела прямо на Теневого Ветра, а он — на неё.

Он так смутился её взгляда, что позабыл об одном из правил хождения в невидимости: никогда не смотреть слишком долго в глаза человеку — он может почувствовать внимание из пустоты.

Арайя вздрогнула и отступила. Теневой Ветер поспешно отвёл взгляд и стал высматривать место, куда спрятаться.

Зеркальная скрижаль значительно уменьшала пространство, доступное для передвижения невидимки, а скрижали на стенах ограничивали его ещё сильнее. Места было много, а прятаться негде. Разве что прокрасться к окну и притаиться за открытой внутрь ставней? Но двигаться сейчас опасно — Арайя странно подозрительна. Не приведи Создатели, догадается. Или Голос напомнит ей что-нибудь прочитанное о поиске и задержании невидимок. Или того хуже — Арайя наугад выбросит «Чтение Путей», которое заденет Теневого Ветра и укажет на присутствие в комнате другого человека. Для этого достаточно светлой ступени.

Голос напомнил, что именно так едва не поймали одного из предыдущих Теневых Ветров, который пробрался в небесный дом старшего сословия Способствующих Равновесию. Личный прорицатель этого старшего имел привычку время от времени озарять всё вокруг «Чтением Путей». Злосчастные священники в очередной раз показали, что они — самые опасные враги вольнорожденных, куда до них небесным воинам!

И не было сомнений, что Линия Морального Права у Арайи толще, чем у Теневого Ветра, так что от её «Чтения Путей» не увернуться.

Не лучше ли сбежать прямо сейчас?

Из-за Арайи весь Великий Замысел валился в грязь! Кто мог знать, что она будет здесь именно в эту ночь? Какими Путями она сюда вообще забрела…

И неужели за столько дней Рено Кохуру только сейчас завлёк Арайю в своё логово? Впрочем, тут как раз не было ничего необычного: у славных всё происходило медленно, с соблюдением сотен ритуалов и обрядов. Даже переспать не могли по-быстрому, не приплетая к этому Всеобщий Путь и не оглядываясь на славу предков! Всё-таки у славы и богатства слишком много лишнего.

Арайя вдруг нагнулась и как-то судорожно подняла свою маску. Надев её, накинула чёрный халат с капюшоном.

Теневой Ветер воспользовался этим и, не обращая внимания на зеркальную скрижаль на потолке, пересёк всю комнату, соразмеряя свои шаги с движением тела девушки и шорохом её одежды. Достигнув ставни окна, снова замер. Зеркальная скрижаль на потолке, уловив его существование, зашуршала и на несколько мгновений отобразила его голову и плечи. Но Арайя, занятая своей одеждой, не услышала или не обратила на это внимания. Тем более что скрижаль постоянно рисовала и её голову и плечи.

Теневой Ветер замер спиной к девушке, поэтому следил за нею, сильно повернув голову назад. Одевшись, Арайя устремилась к выходу, но в этот момент растение-дверь раскрылась и вошёл Рено Кохуру, неся в руках низенький столик, уставленный кувшинами и шкатулками.

— Прости, что заставил тебя ждать, но челядинцы так спрятали вино, что насилу нашёл. Постой… почему ты оделась?

— Я ухожу.

— Но мы собирались отведать еды и питья.

— Ах, Рено, зачем нам всё это? Наши Пути расходятся на решении твоих старших. Я не могу быть второй женой.

— Милая, мы это уже обсудили.

— Тогда зачем мне быть здесь с тобой?

— Просто посидим.

— Зачем?

— Поговорим.

— О чём? Всё оговорено за нас.

— Погорюем, что дети славных родов жертвуют своею любовью ради славы всего рода.

Выставив столик как некое оружие, Рено Кохуру наступал, оттесняя Арайю обратно в комнату. Его увещевания, высказанные печальным тоном, действовали на девушку как обманные озарения. Сначала она сняла маску, потом халат, потом села на ковры и позволила Рено вложить в её пальцы тонкий высокий кубок с напитком.