Максим Лагно – Путь падшего продолжается (страница 65)

— Не шибко радуйся, Самиран, у нас много скрытых возможностей. Встретим летучих угнетателей во всеоружии.

Диаба подтолкнул меня к лестнице, я подчинился.

✦ ✦ ✦

Вдоль улицы Четвёртого Кольца тянулись фасады дивианских зданий. Часть заброшена и заросла вьющейся ман-гой, сейчас промерзшей и заледенелой. Но большая часть зданий заселена. Фасады очищены от зарослей, окна закрыты ставнями, а из труб и дымоходов, явно приделанных новосёлами, валил дым.

Дороги выложены плотно пригнанными плитами полированного мрачного камня, гладкого как железо. Теперь понятно, о каких железных дорогах говорили на допросах пленные выучки и колдуны, вспоминая свою жизнь в царстве Свободной Вершины — они описывали этот Отшиб.

Мы неспешно шагали по скользкой дороге из мрачного камня, а я думал — в чём подвох? Отшиб — громадный, тут тысячи домов, леса, ущелья… сотни мест, где можно спрятаться. Неужели Диаба не понимает, что я сквозану при первой же возможности? Тёплая одежда у меня уже есть. Или… Или у него припрятан надёжный способ сторожить пленников? Тут надо быть осторожнее, и не бросаться в бега, не осмотревшись двенадцать раз. Диаба уже доказал свою хитрость. Пора и мне доказать свою.

На каждом шагу нам встречались приметы прошлых владельцев — статуи учителей, храмы Двенадцати Тысяч Создателей и разнообразные скрижали с молитвами и жизнеописаниями достойных представителей обоих сословий. Скрижали заросли травой и грязью, а храмы Создателей обезображены пристройками и надстройками, превратившими их в служебные помещения: кузни, склады камня и сена, лесопилки и что-то ещё непонятное.

Только один храм сохранил своё предназначение, но и он обвешан тысячами нитей с ракушками, кораллами и рыболовными снастями. На крыше храма, где ещё остались разбитые постаменты с изваяниями прошлой веры, громоздилась весьма крупная статуя Морской Матушки, сделанная из какого-то молочно-белого камня, словно светившегося изнутри. В отличие от изваяний славных дивианцев и скрижалей, на ней ни пылинки, ни соринки.

Я всмотрелся в миловидное, но весьма строгое лицо Морской Матушки, которое не раз видел в храмах и во дворцах низких царей.

И вдруг спросил:

— Она — твоя жена?

Диаба кивнул:

— Я вижу твоё неподдельное внимание к личности Морской Матушки.

— Есть немного.

— Веди себя смиренно, и ты доживёшь до нужного времени и получишь возможность узнать её мысли и узреть образ великого будущего, которое видела она. Будущее, где летучие угнетатели низвержены с летающей тверди, а Небо и Дивия больше не враждебны Земле и Воде и состоят в единении с ними, как это должно быть для вселенской согласованности. И скоро это снова будет так.

Эта загадочная женщина причастна к борьбе с Небом не менее самого Диабы. Если не более!

— Что с ней случилось?

— Ты уже спрашивал, а я не ответил. Пусть пока так и останется.

— Она умерла, но дело её живёт?

— Вот именно.

✦ ✦ ✦

Быть может виной тому плохая погода, но нам навстречу попалось не так много жителей Свободной Вершины. В основном это люди, одетые в такие же шубы из шкур, как у меня. Но немало было тех, кто щеголял в шубах и толстых халатах дивианского производства. Некоторые из этих «богачей» в таких же чёрных масках, как у Диабы.

Они спешили куда-то по своим делам, но останавливались и провожали меня взглядами, перешёптываясь на всех низких языках.

— Это тот самый летучий угнетатель из Совета Правителей, — сказал один бородач, тащивший на санках стопку брусков небесного стекла, такие заготовки применялись для создания доспехов. — Наши уложили коричневым воздухом целый отряд славных воинов летающей тверди.

— Кстати, а правда ли говорят, что мясо высших даёт могучие силы? — спросил другой бородач.

— Мне не удалось отведать.

— Мясо только для воинов и шаманов, брат.

— Эх, жаль, что воля Земли отвергла меня, так бы тоже был воином и ел мясо носогордых.

Слушая их, я обнаружил, что некоторые слова языков ач-чи и сиабхи казались знакомыми, но я не мог вспомнить их значения. Раньше Внутренний Голос моментально подставлял нужное напоминание образов из Мира Вещей, отчего я знал низкие языки лучше самих низких. Но с обнулением Голоса пропал талант полиглота.

— И я был бы, и ел бы, — вздохнул бородач и потащил свои санки далее.

Интересно, что при этом на Диабу они обращали внимания меньше, чем на сопровождавших нас выучек. Хотя, казалось бы, целый Владыка тут.

Дорога Четвёртого Кольца свернула к лестнице Третьей стены. Мы стали подниматься по обледенелым ступеням, что не так просто сделать, когда у тебя на ногах сапоги на деревянной подошве.

Лестница привела прямо в одну из башен, где стоял новенький, ещё пахнущий свежим деревом, коломёт. Перед ним сидел на полу человек в меховой накидке и натягивал кожаные ремни пускового механизма.

Диаба сказал ему что-то на незнакомом языке. Выслушав ответ, пошёл дальше.

Спустившись со стены, пересекли Третье Кольцо, отданное под лес, деревья росли среди фундаментов разобранных домов и дворцов.

Погода не мешала лесозаготовке: люди в одеждах из шкур пилили стволы, клали их на грузовые акрабы и увозили куда-то. Работали низкие споро и аккуратно, как дивианцы, разве что никто не применял озарения. Я успел заметить, что руководил ими какой-то человек в чёрной маске и толстом халате, обшитым столь популярным у дивианцев белым мехом. Ага, кто-то из вельмож Свободной Вершины?

Ступеньки лестницы стены Второго Кольца тоже обледенели. Скользя деревянными подошвами, я чуть ли не на четвереньках взобрался наверх. Диаба и выучки взошли тоже не без труда, хотя на них были нормальные сапоги, дивианского производства. Голенища обвязаны кусками шкур для утепления.

При взгляде с этой стены центральный утёс занимал половину неба. Отчётливо видны его грани, покрытые землёй и чахлыми кустиками. Вероятно, Утёс Сердца Дивии выглядел так же, но за многие поколения оброс землёй. Или его намеренно превратили в каменный утёс, скрыв правильную геометрию.

Некоторое время мы шагали по вершине стены Второго Кольца.

Здесь подготовительные работы по надстройке и увеличению высоты стены ещё не закончились. Вдоль неё стояли штабеля каменных блоков, накрытые тканью. Рядом сложены стопки обвязанных верёвками железных прутьев, вероятно, для каркаса будущих укреплений. Снова железо… Откуда низкие взяли его в таком количестве? Интересно, а сварочные работы местные строители тоже освоили?

У строителей Дивии было озарение для сращивания любых кусков металла между собой. И не только металла. Мастера сословия Воздвигающих Стены соединяли и камень, включая мрачный, и небесное стекло большой закалки, и всё что угодно с чем угодно. Это позволяло им довольно быстро возводить здания со стенами, наклонёнными под любым углом, и куполами любой формы, не говоря уже об абсурдно многослойных крышах. Все эти фантастические конструкции держались не только за счёт прочности материалов, но и благодаря пониманию строителями науки о прочности и надёжности возводимых конструкций.

Как настоящий экскурсовод Диаба подметил мой интерес и пояснил:

— Слепки, сделанные со скрижалей Дома Опыта, помогли народу Свободной Вершины освоить некоторые приёмы строительства. Но, к сожалению, не все.

— Ума не хватило?

— Мы не добрались до самых потаённых скрижалей сословия Воздвигающих Стены. А некоторые знания они вообще не доверили скрижалям.

После его слов я иначе взглянул на тягу всех сословий скрывать свои лучшие скрижали и озарения. Если бы не их прижимистость, Диаба выкрал бы намного больше опасных технологий.

✦ ✦ ✦

Идти по стене Второго Кольца пришлось довольно долго. По обеим сторонам тянулись крыши домов, бывших когда-то резиденциями славных учителей и священников. Некоторые заброшенные, но большинство обитаемые.

— Сколько всего жителей в Свободной Вершине? — спросил я.

— Примерно тридцать семь тысяч, — без раздумий ответил Диаба.

Я даже пошатнулся — это немало. Или он врал? На Отшибе рода Гаруджа жило всего около семи тысяч людей, половина из которых заняты на производстве, а вторая половина их обслуживала. Так же на Отшибе рода Зелдан. На Отшибе Пяти Родов вообще около тысячи: сотня стариков рода Маликахару и их челядинцы.

— И все они воины?

— Число воинов я тебе не скажу. Но чтобы успешно бороться с летучими угнетателями, не обязательно быть воином. Не менее важны ремесленники, кующие доспехи и стрелы, или кудесники, вываривающие вещества для порождения коричневого воздуха, или звероводы, воспитывающие гракков и выращивающие птенцов вьевв. И не забывай о строителях летающих башен, а так же землепашцах, обеспечивающих всех едой. Каждый в Свободной Вершине вносит долю в борьбу за освобождение от довлеющей власти Неба.

— Царство Свободной Вершины похоже на уменьшенную Дивию не только размерами, — сказал я. — У вас уже появились сословия. Скоро они заведут свои рода, а так же свои скрытые озарения.

Диаба весьма яростно возразил:

— Никогда мы не станем как вы. Мы вернём Дивию всем людям мира без исключения.

— Даже диким нюхачам?

— Им тоже. По возможности.

Вереницы домов, заросших садов и заброшенных водоёмов закончились, вместо них сектор Второго Кольца заняли кубовидные постройки из плохо отёсанного тёмно-коричневого камня. Среди них вздымались квадратные трубы, из которых валил чёрный дым и искры. В центре расположилась огромная печь из базальта, в печи устроено сразу несколько топок, пышущих огнём. К печи приделаны мехи, собранные из кожи и деревянных рам. Раздетые догола мужчины без устали приседали, качая мехи и нагнетая в плавильню воздух.