Максим Казанцев – Мститель (страница 74)

Молот неверяще смотрел на него.

— Ты? Что ты такое сейчас говоришь? — В его голосе звучало откровенное недоверие. — Ты же сам все время кричал, что ему нельзя верить! Что он мутный тип и что мы ошиблись, взяв его к себе!

Что-то встрепенулось в глубине души командира — интуиция, наработанная годами в зоне, зашептала тревогу. Ему не нравилась столь резкая перемена в поведении Артура.

Зима, словно почувствовав его сомнения, быстро продолжил, и в его голосе прорезались нотки той самой жадности… жадности, что всегда была его отличительной чертой:

— Да вы только подумайте! — Его глаза загорелись. — У нас в команде будет человек с таким артефактом! Да мы сможем пачками убивать тварей четвёртого ранга! Легко убивать! Понимаете⁈ — Он обвёл всех взглядом. — Мы начнём быстро расти в силе! В заработке! Скоро все перейдут на следующий ранг! А там — ещё дальше! Сила! Деньги! Всё, о чём мы мечтали!

Шевельнувшаяся было тревога в душе Молота немного улеглась. Это… это было очень похоже на… старого Артура. Жадность до силы и могущества всегда двигала эфирником. Мог ли он передумать и поступиться своим мнением ради будущей выгоды? Честно? Мог! Легко!

Голос подал Клинок. Впервые за всё утро он заговорил, его спокойный тон разрезал напряжение:

— Это один из немногих случаев, когда я согласен с Зимой.

Все обернулись к нему.

— Не в плане использовать артефакт Мстителя, — поднял руку Клинок, — а в плане того, что мы поторопились. Действовали на эмоциях. Мы даже толком не поговорили с ним — сразу набросились с претензиями.

Тут в разговор вступила Мария. Она молчала всё это время, но теперь её переполняло возмущение:

— То есть вам всем теперь наплевать, что меня чуть не убили⁈ — Её голос дрожал.

Клинок только пожал плечами.

— Ну не убили же.

— Что⁈

— Светляк, — Клинок повернулся к ней, и в его глазах было что-то жёсткое, — если бы ситуация повторилась, и Мстителя не было бы рядом… мы бы все погибли там! Понимаешь? Просто вдумайся в это — у нас не было ни единого шанса спастись от той твари. — Он перевёл взгляд на Артура. — И в этом действительно есть твоя вина, Зима. Ты нарушил приказ командира. Это неприемлемо!

Артур опустил голову.

— Да… я признаю. Я был не прав. Я много думал об этом. — Он поднял взгляд на Молота. — Поэтому и предлагаю поговорить с Мстителем. Предложить ему остаться.

Молот стоял, погружённый в свои мысли. В его душе бушевал настоящий ураган эмоций. Он сам был не рад тому, как всё вышло. Доверие… для него это было крайне важно! Но разве Мститель действительно предал их доверие? Или в нем говорило его эго и зависть? Может… может, еще можно поговорить и все исправить?

Он растерянно посмотрел на своих товарищей.

— И что же нам теперь делать?

Артур оживился:

— У меня есть идея! — В его голосе прозвучала неподдельная радость. — Помните ту поляну, где мы отмечали мой день рождения? И твой, Мария?

Девушка молча кивнула.

— Давайте устроим там посиделки! — продолжил Артур. — С мясом, вином, все как положено! Мы же завершили такое дело и даже не отметили его толком! — Он сделал паузу, давая своим словам дойти до товарищей. — Это отличный повод поговорить. Спокойно, без эмоций. Даже если Мститель не захочет остаться, то мы хотя бы выясним отношения и расстанемся по-человечески.

Клинок усмехнулся:

— Похоже, смертельная ситуация и ранения пошли тебе на пользу, Зима. Это действительно отличная идея.

Молот оживился. Мысль о вкусной еде, о том, как он приготовит что-то особенное, вернула ему былую уверенность в себе. Да, это похоже на план. Хороший план.

— Мне тоже нравится, — кивнул он. — Я сам приглашу Мстителя.

— Нет.

Все обернулись к Марии. Она стояла, опустив взгляд, её руки были сжаты в кулаки.

— Нет, — повторила она тверже. — Я приглашу его. Сама.

Молот хотел было что-то сказать, но девушка подняла на него глаза, и он увидел там столько борьбы, столько смятения, что промолчал.

Все эти дни в душе Марии шла настоящая война. Изначально Мститель был ей интересен лишь как загадочная личность. Ей хотелось покорить его и приручить, показав свою женскую состоятельность. Но… но с ним было так спокойно, так… правильно. Она злилась на него за то, как он повёл себя тогда ночью, но сейчас, после всех этих дней, она понимала — она что-то чувствует к нему. Что-то такое, чего не чувствовала ни к кому раньше.

Неужели к боли от его поступка примешивалась… любовь?

— Я так и не отдала ключ от его номера, — тихо сказала она. — Всё равно хотела увидеть его. Поэтому… я приглашу его сама.

Молот медленно кивнул. Что ж, пусть так и будет.

Марк сидел в своей комнате и вспоминал… Вспоминал события практически прошедшего года в Аномальной зоне. Он был разным — сложным, жестоким, полным потерь. Первое разочарование от отношения авантюристов к новичкам. Смертельные бои в самом начале. Рост — и потеря друга. Снова смертельные бои, снова рост, и снова потери. На этот раз — потеря команды.

Он стремительно шёл вперёд к своей изначальной цели. Согласно своему плану, он набирал силу, оттачивал мастерство и навыки. Он уже достиг таких вершин, о которых не мог даже и мечтать еще несколько лет назад. Но почему это всегда сопровождается потерями? Почему он должен терпеть эту боль? Не физическую — ее он давно принял в качестве платы за могущество. А… душевную боль?

У него не было ответа на этот вопрос. Возможно… такова его судьба —быть одиночкой?

Сейчас он думал о том, что настало время уходить. За прошедшие несколько дней он всё приготовил для осуществления своего запасного плана. И теперь испытывал странную грусть от того, что не может нормально попрощаться с людьми, с которыми прожил последние три месяца. А ещё — разочарование. Разочарование к себе… Разочарование в том, что, движимый своей целью, он узнал их, вернее, постарался узнать, только сейчас, когда стало уже слишком поздно…

Стук в дверь вырвал его из размышлений.

Он открыл и увидел Марию. Она стояла на пороге, явно смущаясь, не зная, куда деть руки и взгляд.

Марк молча посторонился, пропуская её внутрь.

Девушка вошла и замерла посреди комнаты. Несколько секунд они просто стояли, не зная и не понимая, о чем говорить.

Наконец Мария порылась в кармане и протянула ему ключ.

— Я… забыла отдать, — пробормотала она, пряча глаза.

Марк взял ключ. Их пальцы на мгновение соприкоснулись, и оба почувствовали, как что-то болезненно сжалось внутри.

Повисла неловкая тишина. Оба топтались на месте, не понимая, как продолжить разговор.

Мария первой набралась смелости. Всё ещё не глядя на него, она заговорила:

— Вся эта ситуация получилась… не очень. — Она сжала руки. — Все мы действовали на эмоциях. Наговорили много лишнего.

Марк молчал. Он не знал, что сказать.

— От командира поступило предложение, — продолжила Мария. — Пока мы ждём выплату за плоды, он хочет… он предлагает провести пикник. На природе. Отметить завершение дела. — Она наконец подняла на него взгляд. — Как бы то ни было, но мы взяли огромную добычу. Все вместе. Командой.

Марк хотел отказаться. Это читалось на его лице так ясно, что Мария сделала шаг вперёд — впервые после их ссоры — и взяла его за руки.

— Не отказывайся, — в её голосе прозвучала мольба. — Пожалуйста. Мне очень нелегко было прийти сюда.

Марк смотрел на неё, и в его душе бушевал раздрай. С одной стороны, он уже смирился с тем, что покинул команду. Он должен уходить. План составлен, всё подготовлено! Но… как же хочется поверить, что все еще может наладиться! Вдруг это шанс?

Он всё ещё оставался двадцатиоднолетним парнем, как ни крути… И ему так хотелось верить в чудо.

Мария видела, что он все еще сомневается, и решила достать последнюю козырную карту:

— А ещё командир пообещал, что приготовит просто бесподобное мясо. — Она попыталась улыбнуться. — Такое, какого мы никогда не пробовали.

Эта фраза заставила обоих вначале улыбнуться, а после и рассмеяться. Напряжение чуть спало.

— Хорошо, — кивнул Марк.

Что-то тёплое разлилось в груди Марии, когда она услышала его ответ. Она радостно улыбнулась — по-настоящему, без натянутости:

— Отлично! Тогда я иду к командиру и говорю, что ты согласен!

— Нужно что-то от меня? — спросил Марк.

— Нет, — покачала головой девушка. — Мы всё приготовим сами. Через несколько часов соберёмся у западных ворот. Я предупрежу тебя.