Максим Казанцев – Мститель (страница 65)

— Да что за ерунда! — вспылит Молот. — Мы команда или сброд, который шляется черте-где, решая свои дела? У тебя что случилось?

— Не важно! Но это тоже важно! — поняв, что сказал, Артур замолчал, а его лицо покрылось красными пятнами. Но именно это разрядило обстановку за столом. Молот захохотал, а после, утерев слезы, произнес:

— Хорошо, занимайся своими важными-неважными делами, — он вновь хмыкнул, едва сдерживая смех. — Я сам займусь сборами. Но после мы с тобой серьезно поговорим. Понял?

Артур только молча кивнул.

— Надеюсь хоть у вас нет неотложных дел? — Молот посмотрел на Марию и Виктора. Дождавшись их отрицательного покачивания головой, он произнес. — Отлично! Тогда поднимайте свои бокалы и прекратите мешать мне отдыхать!

Дальнейший вечер прошел в дружеской обстановке. Они пили пиво, ели неплохое жаркое и обсуждали закупки, которые необходимо совершить до похода. Через пару часов Марк поднялся и посмотрев на Марию спросил:

— Я наверх. Ты со мной?

— Нет, я останусь с командой. А ты можешь идти отдыхать, — девушка, выпив несколько кружек, была уже немного навеселе. Посмотрев на эфирника, она произнесла. — Артурчик, ты же поухаживаешь за мной?

— Конечно! Я же мужчина и я никогда не оставлю даму одну. Без внимания! — о, сколько же самодовольства было в его взгляде, когда он произносил эти слова, одновременно глядя на Марка.

Что касается парня, то… он просто молча пожал плечами и, развернувшись, отправился в свой номер. Он не обернулся ни разу, пока шел к лестнице ведущей наверх. И так и не увидел, как обида и непонимание в глазах Марии, сменились на злость.

На следующий день, Марк все же решил помочь со сборами. Проведя в голове расчеты, он понял, что может выделить несколько дней на это. Молот, хоть и старался не показывать вида, был очень рад предложенной помощи. Ведь так он сохранял свой авторитет командира.

Марк потратил два дня на закупку части товаров и проверку своего снаряжения. Вернувшись в номер, он достал сверток со дна рюкзака. Проведя по нему рукой, он откинул ткань и посмотрел на плащ, переливающийся тьмой. Пришло его время. Мария продолжала на него дуться, не показываясь в номере. И в данный момент — это было как нельзя кстати. Спустя еще полчаса, предупредив Молота об отлучке, он покинул форт. Его ждал Серый рынок…

Форт «Человеческий Бастион» находился географически дальше от рынка, поэтому Марку пришлось прилично потратиться на ускорение, чтобы добраться в расчетное время. На воротах его ждала привычная процедура опознания. Но сейчас, суровые охранники не показались ему столь же серьезными противниками, как несколько месяцев назад. Марк понимал, что со своим арсеналом он не только в любой момент сможет выйти невредимым из столкновения с ними, но и сможет победить их! Победить четвертый ранг! Порадовавшись этой мысли, он прошел через ворота и направился кратчайшим путем к знакомой двери. К торговцу.

В лавке, казалось, ничего не изменилось — скупщик, как обычно, перебирал что-то на столе. Посетителей не было. Если задуматься, то за все время сотрудничества, Марк ни разу не сталкивался в помещении с другими покупателями или продавцами. Скупщик обрадовался ему как родному. Выйдя из-за прилавка и раскрыв приветственно руки, он произнес:

— О, какой гость! Мистер Тень, давно вас не было видно. Я уже, грешным делом, подумал, что Духи Зоны перестали вам благоволить. — Осмотрев парня и не увидев за его спиной рюкзака, он потер ладони друг об друга и продолжил. — Я так понимаю, что сегодня вы за покупками? Или… — сделав паузу и поиграв бровями он прошептал. — Или вы наконец решились продать свой чудесный плащик?

Марк привычно проигнорировал его слова. Подойдя к прилавку, он молча выложил перед торговцем кристалл эфириума. Хороший кристалл. Средний камень небесно-голубого цвета.

Напускная маска веселости тут же сошла с лица скупщика. Ее место сменил истинный образ — перед Марком был битый жизнь волк… Волк, знавший цену как себе, так и лежавшему перед ним камню. Осторожно взяв кристалл в руки, он повертел его, разглядывая со всех сторон. После, достав лупу, принялся рассматривать невидимые глазу изъяны и микротрещины. В итоге через минуту, цокнув языком, он посмотрел в сумрак капюшона.

— Хороший камень. Могу сразу предложить за него восемьсот. Нет, девятьсот тысяч. Или можете оставить его на реализацию. Тогда, возможно, получится выручить больше. А я возьму со сделки свой скромный процент.

— Аванс, — коротко бросил Марк. Голос, измененный плащом, прозвучал зловеще.

— Аванс? — Торговец нахмурился. — Аванс за что?

— Ваше предложение. Вы говорили, что можете помочь с… выходом. Из Химграда. Незаметным выходом.

— Ааа… — лицо скупщика разладилось. — Помню этот разговор. Конечно же помню. Но знаете, ситуация немного изменилась… службы лютуют и выполнить вашу просьбу стало… сложно. Не невозможно, но цена сильно выросла.

— Камень, — Марк требовательно протянул руку.

— Что?

— Верните мой камень. Я поищу того, кто не испытывает таких сложностей.

— Эээ… ну зачем же вы так мистер Тень, — сейчас на лице торговца было такое выражение, будто он только что узнал о смерти любимой тетушки. Казалось, что он вот-вот заплачет. — Я же только обозначил вам проблему и сказал, что возможно мне потребуется время и ресурсы, чтобы выполнить вашу задачу. А вы сразу угрожаете. А как же наши давние партнерские отношения?

— У меня нет ни времени, ни желания на шутки и препирательства. Поэтому соберитесь и ответьте мне серьезно — сможет вы мне помочь? Да или нет.

Торговец вновь преобразился. Теперь его сходство с готовящимся к прыжку хищником усилилось еще сильнее. Казалось, он серьезно раздумывал, а не послать ли ему этого мутного клиента с его просьбой… Но жажда прибыли пересилила опасение. Поэтому, спустя секунду, он произнес:

— Если серьезно, то задача мне по силам. Но этого, — он катнул кристалл по прилавку в сторону Марка. — Этого действительно будет мало. Если не устраивает, ищите помощи в другом месте.

— Я сразу сказал, что это аванс. Какова будет окончательная цена?

— Мне нужно время, — торговец задумчиво смотрел на Марка. — Дайте мне неделю, и я дам ответ.

— Нет. Это неприемлемо. Через неделю меня здесь не будет. Мне нужно знать сейчас.

— Ну тогда мы с вами в безвыходной ситуации, — торговец вновь развел руками. — Я не могу дать вам ответ сейчас, а вы не можете дождаться его получения.

Марк думал. Он не ожидал, что с данным вопросом возникнут такие сложности. Несколько минут он молчал, взвешивая все за и против, а после вновь заговорил:

— Хорошо. Я спрошу по-другому. Достаточно ли данного камня, чтобы запустить процесс? Начать подготовку?

Теперь уже время на раздумье потребовалось торговцу. Закатив к потолку глаза, он проводил мысленные расчеты, периодически загибая пальцы. В итоге, что-то решив для себя, он произнес:

— Да, этого достаточно, — выдержав короткую паузу, он продолжил. — но мне придется задействовать сторонние силы. Поэтому при любых раскладах, аванс я вам не верну.

— Согласен.

— Хорошо, — произнёс скупщик. — Я начну прорабатывать варианты. Когда нужно?

— Не знаю точно. Может, через три недели. Может, через месяц. А может…

— Никогда?

— Может, никогда.

­— Ох и сложный разговор у нас сегодня получается, мистер Тень… — торговец сокрушенно покачал головой. — Тогда решим так. Я завтра же начну заниматься вашим вопросом. И окно… окно у вас будет в месяц… Согласны?

— Согласен, — вновь коротко бросил Марк.

— И если вы не появитесь в это время, то камень мой?

— Согласен.

— Тогда подпишем договор? — почувствовав, как воздух сгустился от напряжения, торговец обезоруживающее поднял руки. — Шучу, я просто шучу.

— Так мы договорились? — голос Марка прозвучал на тон холоднее.

— Договорились, — торговец серьезно кивнул в ответ. — Спросите любого на рынке, мое слово тверже…

Марк не дослушал. Развернувшись, он покинул лавку. Неопределенность выбила его из колеи, поэтому он быстро направлялся к выходу с рынка, не желая задерживаться в этом месте ни на одну лишнюю минуту. Он был уже практически у ворот, когда боковым зрением заметил какой-то знакомый силуэт. Вначале он не придал этому значения, а после остановился и, развернувшись, начал искать в толпе того, кто привлек его внимание. И, спустя несколько секунд, он нашел! Нашел взглядом Артура!!! Эфирник двигался сквозь толпу, периодически нервно оглядываясь.

«Что он здесь делает? Совпадение или он преследует меня? Но ведь он покинул форт на следующий же день…».

Вопросы возникали в его голове один за одним. Помимо воли, он последовал за силуэтом, практически скрывшимся и виду. Он не мог, да и не хотел оставлять свои вопросы без ответов.

Артур долго петлял по улицам, периодически проверяя, нет ли хвоста. Наконец он свернул в узкий переулок и толкнул тяжёлую дверь.

Марк подошёл ближе и прочитал вывеску.

Игорный дом «Золотой Кубик»…

«Вот оно что».

Выждав пару минут, он вошел следом. На входе стоял массивный охранник. Вначале его насторожил вид вошедшего, но за время работы, он привык к разным образам посетителей, поэтому решительно перегородив проход, он произнес:

— Снимите капюшон.

Марк молчал, не делая ничего. Тогда охранник пояснил:

— Вы можете сохранить инкогнито, но я должен убедиться, что вы не находитесь в «черном списке» нашего заведения.