Максим Казанцев – Мститель (страница 48)
Второй —
Форма и стиль обоих артефактов были выбраны не случайно. Таким образом парень окончательно формировал образ ярого фаната легендарного «Ледяного Крушителя», добавляя еще один факт в копилку «чокнутого одиночки».
Одиночество… Марк никогда не думал, что оно будет так тяготить его. Он устал. Устал не физически, а морально. Четыре месяца без единого настоящего разговора. Без друзей. Без товарищей. Только работа, бои, кровь, добыча. Он так до конца и не простил себе смерть Лехи, считая себя виновником случившегося. Рыжий… его не хватало. Но больше всего он думал о Лизе… Несмотря на рост силы и изменение характера, он не мог избавиться от постоянных мыслей о сестре.
Кстати, о росте силы — за прошедшее время он достиг второго этапа на третьем ранге, что привело к незначительному увеличению его внутреннего и эфирного резервов:
Время за размышлениями и воспоминаниями пролетело незаметно. Ноги сами привели парня к гильдейскому пункту приемки добычи. Марк увидел за стойкой Бориса — могучего пожилого терранта третьего ранга. Мужчина что-то записывал в лежащий перед ним журнал, подслеповато щурясь. Это был человек, к которому Марк испытывал неподдельное уважение. Заслуженный ветеран гильдии, несмотря на преклонный возраст наотрез отказывающийся покидать зону. Он говорил, что ему нет места в обычном мире, что он родился для зоны, жил в ней и в ней же встретит свой конец. Примечательной чертой терранта были его усы — вислые, посеребренные сединой, они являлись его гордостью и предметом постоянной заботы. Увидев Марка, он отложил записи в сторону, и улыбнувшись доброй, отеческой улыбкой, произнес:
— Ну здравствуй, Мститель! Рад видеть тебя в добром здравии, — он посмотрел на плотно набитый рюкзак, поставленный Марком на землю. — Поздравляю с добычей! Смотрю, боги вновь оказались к тебе благосклонны.
— Здравствуйте, дядька Борис. Вы же знаете, я не верю в богов. Ни в богов, ни в какие-либо высшие силы. Все в руках человека, и никакие боги не могут ему помочь или защитить его.
— Зря ты так, парень, — Борис посмурнел и покачал головой. — Зачем гневишь тех, кто явно присматривает за тобой? Я вижу, что в твоей жизни произошло какое-то горе, но иногда испытания, посланные нам богами, нужны, чтобы сделать нас крепче и сильнее. И не стоит их винить в том, что они кажутся нам, смертным, непосильными. Мне уже девятый десяток пошел, и поверь, кое-что в этой жизни я повидал.
— В моем горе виноваты не боги, — Марк посмотрел в глаза терранта и седоусый ветеран вздрогнул от этого взгляда. Несмотря на обманчиво спокойный тон, в глазах стоящего перед ним парня полыхал океан
Произошедший разговор всколыхнул в душе воспоминания о дне аварии, напрочь испортив настроение. Все дальнейшие события проходили в полной тишине. Марк молча выкладывал свою добычу на стол, а руки опытного терранта быстро мелькали над ней. Ему требовались считанные секунды, чтобы развернуть упаковку, оценить качество ингредиентов, взвесить их и прикинуть стоимость. Спустя несколько минут, когда парень остановился, Борис произнес:
— Отличная добыча, Мститель. Многим опытным бродягам стоило бы поучиться у тебя разделке и упаковке добычи. Сплошная радость работать с тобой. — Он бросил взгляд на рюкзак, было видно, что тот не совсем пуст — Это все или осталось что-то еще?
— Все, — коротко ответил Марк.
Борис только молча покачал головой, явно раздосадованный недовольством парня и тем, что часть добычи уйдет в другое место.
— Тогда, за саму требуху и за уничтожение восьми аномальных тварей третьего ранга тебе полагается. — он поднял глаза к небу и быстро произвел подсчет, — девяносто семь тысяч. Устраивает?
Марк молча кивнул, а дальше последовала привычная процедура с кольцом и терминалом. Взяв в руку практически пустой рюкзак, парень развернулся и, не прощаясь, направился прочь.
— Мститель, — донеслось ему в спину.
Марк остановился и развернувшись посмотрел на виновато выглядящего терранта.
— Ты, извини старика, за то, что лезу в твои дела. — Было видно, что седоусый террант искренне раскаивается из-за произошедшей ситуации. — Просто я смотрю на тебя и вижу себя… лет пятьдесят назад. Сейчас уже не встретишь таких авантюристов, — он раздосадовано сплюнул на пол. — Выйдут в короткий рейд, а потом месяц сидят в кабаке, набивая пузо. А зона то не стоит на месте, ее чистить надо. Понимаешь?
Марк помолчал несколько секунд, а потом примирительно произнес:
— Хорошо, дядька Борис. Я понял тебя и не держу зла.
Приемщик облегченно выдохнул, а после вскинулся, словно вспомнил нечто важное.
— Слушай, вот я старый дурак. Совсем забыл! Света искала тебя и просила зайти сразу, как ты вернешься из рейда. У нее какая-то важная новость.
Марк опустил взгляд на свою ношу, вспомнил о том, что ему должны дать ответ по его запросу, и отрицательно покачал головой.
— Сегодня не могу, есть еще дела. А завтра обязательно зайду.
— Ты бы поговорил с девкой, Мститель. Видно же, что она смотрит на тебя не так, как на других.
Марк только молча улыбнулся и покачал головой — некоторые люди не могли измениться. Выйдя из помещения и уже закрывая дверь, он услышал, как узловатая, мозолистая ладонь встретилась с таким же крепким дубовым лбом.
Света… Направляясь к своему жилищу, он вспоминал свою первую встречу с регистратором гильдии. Молодая девушка, лет двадцати пяти, с короткими темными волосами и живыми карими глазами. Эфирник третьего ранга. Сильная. Уверенная. Она встретила его без тени презрения, абсолютно не смущаясь ни его внешнего вида, ни исходящего от него запаха.
— Добро пожаловать в форт «Каменный Клык», — произнесла она, улыбнувшись. — Меня зовут, Светлана. Регистрация?
— Да.
Дальше последовала привычная процедура — Марк приложил кольцо, и терминал считал его данные.
— Странник Мститель, медный авантюрист по указу «Слово и Дело», третий ранг, — отчетливо, ровным голосом проговорила Света. — Регистрирую прибытие в форт. Вы уложились в указанный срок.
Стоило Марку убрать кольцо, как девушка вновь преобразилась. На ее лицо вернулась улыбка, а в глазах зажегся искренний интерес. Перейдя на ты, она начала скороговоркой вываливать на него информацию:
— Впервые встречаю странника-одиночку. У тебя есть неделя на отдых. После — задания. Проверяй их на доске объявлений и выбирай подходящие для твоего ранга. Они делятся на зеленые, желтые и красные. В месяц нужно выполнить или два простых, или одно среднее. Что касается заданий из красного списка, то в ближайшие годы я не советую тебе их брать. За каждое выполненное задание начисляются кредиты и репутационные баллы гильдии. Заработав тысячу баллов, ты сможешь получить серебряный ранг. Если ты за месяц не выполнишь ни одного задания, то очки репутации будут списаны.
— Понял. — едва успел вставить Марк, пока она набирала порцию воздуха для новой фразы.
— Если у тебя проблемы с деньгами, — девушка окинула его оценивающим взглядом. — можешь остановиться в общежитии Гильдии. Бесплатная койка и баня. Правда, с тридцатью соседями. Первые три дня тебе положено бесплатное питание. Не сильно вкусно, но сытно.
— Деньги есть, но баней с удовольствием воспользуюсь.
В лагере бандитов Марк разжился не только одеждой… Именно в куртке убитого им эфирника он нашел мешочек из крепкой кожи, который сейчас наполнял кристаллами. На тот момент, там было всего пять. Также он обыскал других бандитов и собрал в общей сложности около двухсот тысяч. Марк долго боролся с собой, прежде чем взять деньги. После долгих терзаний он решил, что это был… не грабеж, а сбор трофеев. Закон зоны.
— Тогда могу предложить тебе отдельную комнату. Десять тысяч за месяц. Скромно, но тихо и чисто.
— Беру.
Она оформила, выдала ключ.
— Отдыхай. Ты выглядишь… не очень.
Марк кивнул и ушёл.
Но уже через три дня он вернулся. Зарегистрировав первое задание.
Тогда Света неподдельно удивилась.
— Неделя ещё не прошла.
— Знаю.
— Ты уверен? Отдых важен.
— Уверен.
Пожав плечами, она провела быструю регистрацию задания. С тех пор удивление в её глазах переросло в уважение. А после… во что-то большее.
Марк видел, что она проявляет к нему симпатию. Он чувствовал, что, если сделает первый шаг — девушка будет совсем не против сблизиться. Но… что-то его останавливало. Он не мог понять причину, но чувствовал, что за ее интересом кроется что-то еще. Паранойя? Возможно. Но рисковать он не хотел. А точнее, он не имел права на неоправданный риск. Утолить желание плоти можно было в многочисленных борделях серого рынка. Приняв такое решение, он старался свести все их общение к минимально-необходимому. И эта просьба о встрече… с ней он разберется завтра.