Максим Казанцев – Мститель (страница 23)
Потом был коренастый, эфирники и наконец Лютый. Каждое тело исчезало в болоте, не оставляя следов. Природа сама становилась идеальным могильщиком.
Марк вернулся на поляну, осмотрелся. Кровь. Много крови на траве и камнях. Зачерпнув грязной воды из лужи, он залил пятна. Затоптал ногами. Набросал листьев и веток. Не идеально, но через пару дней дождь и ветер сделают свое дело.
Вещи убитых лежали на земле. Парень долго смотрел на ножи, мечи, кольца. Можно что-то взять. Продать. Или использовать самому.
Он собрал все в кучу и тоже скинул в болото. Пусть исчезнут. Пусть пропадут вместе с владельцами. Неизвестность пугает сильнее, чем конкретика. Пусть их ищут, гадают, что произошло.
Марк вернулся на поляну последний раз, убедился, что ничего не забыл, и только тогда позволил себе сесть на камень. Достал флягу, сделал несколько глотков воды. Посмотрел на свои руки — крови не было, только грязь. Он вытер их о траву, потом о штаны.
Артефакты сработали идеально. Скорость уравняла его с противниками. Сонар дал предупреждение. Нож… нож был совершенен. Молекулярное лезвие резало плоть, как бумагу. Ему даже не пришлось активировать второй режим.
А молния… первое боевое плетение. Сработало. Он чувствовал невероятный душевный подъем.
Поднявшись и отряхнув одежду, он вернулся к работе. Нужно было закончить разведку и нанести на карту еще одну точку. Пусть это никому не было нужно, но он привык всегда доводить дело до конца.
Ближе к вечеру, на горизонте показался проверяющий — Игорь. Третьеранговый террант, работающий в паре с Крысом на распределении. Он медленно шел, внимательно оглядывая окрестности. Было понятно, что опасается он отнюдь не Марка, а возможных тварей, скрывающихся в недалеком лесу. Поэтому, когда он увидел парня, живого и невредимого, спокойно сидящего у небольшого костра, его лицо исказилось от искреннего удивления.
— Ты… — он запнулся, глядя на парня. — Ты жив?
— Жив и очень голоден. И кто-то очень пожалеет, что кинул меня с обедом, — Марк поднялся, протягивая ему карту. — Вот отчет. Пять точек исследованы. В двух обнаружены слабые выходы руды. Координаты указаны.
Игорь молча взял карту, изучая. Его руки слегка дрожали. Он несколько раз открывал рот, пытаясь что-то сказать, но слова застревали в горле.
— А… а тут все спокойно было? — наконец выдавил он. — Никаких… инцидентов?
— Нет, — спокойно ответил Марк, глядя ему в глаза. — А должны были быть? Мне тут, в принципе, неплохо работалось. Тихое место.
Игорь сглотнул. Кивнул. Развернувшись, он быстро зашагал прочь, даже не попрощавшись. Марк смотрел ему вслед, усмехаясь.
Но сейчас это не имело значения. Затушив костер, он отправился обратно на рудник. Когда он вошел в ворота, уже смеркалось. Ему пришлось ругаться в столовой, чтобы получить свою порцию ужина. Рассмотрев что-то в его глазах, повар, бурча проклятия под нос, наложил полную миску.
— Хлеба нет, нужно было раньше приходить.
Барак встретил его мертвой тишиной. Люди сидели на нарах, кто-то чинил одежду, кто-то играл в карты, кто-то просто общался. Но когда Марк вошел, все разговоры смолкли. Десятки глаз уставились на него. В них было полно удивления и… страха?
Парень молча прошел к своему месту, разделся, убрав вещи в тумбочку, и лег на кровать. Закрыв глаза, он почувствовал, как накатывает усталость. Не физическая — та была терпимой. Моральная. Ему требовалось отдохнуть. Он не верил, что сегодняшнее событие пройдет без последствий.
Ему не снились кошмары той ночью. Сон был глубоким и спокойным. А проснувшись утром, первое, что он услышал:
— Мститель, подъем!
Несмотря на наступившую ночь, в окне кабинета начальника рудника горел свет. Допотопная масляная лампа освещала его задумчивое лицо. Сергею Грязнову было уже сорок семь. В молодости это был широкоплечий террант с мощной грудью, сумевший достичь четвертого ранга к сорока годам. Для простолюдина хороший, даже выдающийся результат. Но уже тогда он понимал — это его потолок. Он не был готов идти дальше вглубь зоны, рискуя жизнью. Перегорел, сломался. Поэтому, когда от гильдии поступило предложение на кабинетную работу, он с радостью согласился. Уровень дохода совсем не тот, но и риска практически нет. Годы сытой жизни сделали свое дело — его мышцы оплыли жиром, лицо стало одутловатым, а в глазах поселилась тупая жестокость и жадность.
Он сидел за своим столом, уставившись в стакан с дешевым виски. Уже третий за вечер. Или четвертый? Давно сбился со счета. Не важно. Важно было другое — он не понимал, что ему делать.
Грязнов анализировал информацию, полученную от начальника охраны — Лютый и вся его бригада бесследно исчезли. Исчезли, отправившись на специальное задание по «усмирению» строптивого новичка — терранта-двойки. Пять подготовленных, опытных бойцов пропали без следа, а новичок спокойно спит на своей кровати в бараке. Ему было откровенно плевать как на работников, так и на вонючее мясо. Он боялся за себя и свой маленький, но такой прибыльный бизнес!
Когда его назначили руководителем одного из рудников нового, огромного месторождения эфириума он понял — это конец его карьеры, списание в утиль. Отсутствие нормальных условий для жизни, хорошей выпивки, девушек — его бесило тут буквально все!
Как-то раз он попытался подкатить к своей секретарше. Но эта гильдейская стерва посмотрела на него так…как смотрят на экскременты, измазавшие любимы туфли. Тварь! Та, что не давала ему нажиться на руде эфириума и чистых кристаллах! Она сразу объяснила — ей плевать на то, как он будет здесь управлять. Главное, чтобы добыча шла, и гильдия получала прибыль. Ну и намекнула заодно, что не потерпит какого-либо воровства.
В один из вечеров, когда он пил такое же вонючее пойло и проклинал свою жизнь, к нему заглянул его младший «братец» — родная кровь и его же проклятье. Если Сергей в молодости отправился в гильдию и решил строить карьеру там, то Дмитрий выбрал совсем иной путь… Не потому, что был глупым — нет, как раз наоборот. Слишком умным. Слишком жадным. Слишком амбициозным. Он быстро понял, что честная работа — для дураков. А настоящие деньги делаются в тени. Грабежи, разбой, убийство одиночек, контрабанда — он и его банда промышляли всем.
И вот он пришел и рассказал очень интересную историю… Его банде заказали «грязную» работу. Митька не знал заказчика, но присланные «кураторы» наводили на мысль, что это кто-то из крупных игроков. Задача была проста — кошмарить разные участки нового рудника с целью создания хаоса и страха. Нужно, чтобы люди отказывались работать. Зачем? Почему? Не важно. Важно было другое — за это платили. Хорошо платили. И первым был поселок самого Сергея.
Они напали на отдаленный участок через несколько дней. Шесть человек убили, кого-то просто покалечили, а кто-то пропал без вести. Грязнов подготовил отчет для гильдии, сослался на недостаточное количество охраны. Происшествие сошло ему с рук, ведь после пострадало еще несколько участков.
Тогда-то ему в голову и пришел гениальный
Грязнов был счастлив! Несмотря на то, что ему приходилось отдавать половину брату, да еще делиться с охраной, его заработок превышал официальную зарплату в несколько раз! Он уже нарисовал себе в голове прекрасную обеспеченную старость в столице, в собственном доме…
А тут — пропажа полноценной группы! В то, что с ними справился жалкий новичок он совершенно не верил. Но вот был ли его отказ от оплаты простым совпадением? Или он является частью чьего-то хитрого плана? Не понимая, как ему действовать, он решил встретиться с братом и обсудить сложившуюся ситуацию. Он не хотел рисковать. Поэтому приказал не трогать парня, а просто наблюдать. Сам же он переговорит с ним официальным образом, надавит и посмотрит на реакцию. Да, так он и поступит! Будто закрепляя принятое решение, он залпом допил проклятый виски и, поморщившись, произнес:
— Ладно, Мститель, давай поиграем…
Глава 8
Допрос и противостояние
— Мститель, подъем! Начальник хочет тебя видеть! Живо!
Марк открыл глаза. Голос принадлежал одному из охранников. Тот стоял в проходе, крепко сжимая рукоять меча, будто готовясь применить его в любой момент. Сюрреалистическая картина — вооруженный боец третьего ранга явно опасался жалкую «двойку». Парень медленно поднялся с нар, игнорируя десятки настороженных взглядов. Люди в бараке смотрели на него иначе, чем вчера. В их глазах читался страх с примесью уважения. Они видели его — целым, невредимым, спокойным, тогда как пятерка опытных головорезов исчезла без следа.