Максим Казанцев – Мститель (страница 21)

Так и оказалось. Оглядевшись, Марк поморщился от запаха. Не так он представлял себе место своей работы, но выбирать не приходилось. Его приоритетом оставалась осторожность.

Он начал с артефакта скорости. Марк не знал, когда произойдет столкновение, поэтому решил закрыть свою главную слабость перед противниками. Зажав половинку амулета в руке, он медленно подал в него энергию. Его ручей начал стремительно мелеть, отдавая всего себя. Вот показалось дно. Еще немного и…вспышка!

Отлично! В его руке находился артефакт второго уровня, который позволял на десять минут удваивать его текущую скорость. Теоретически перезарядка должна произойти в течении часа, но это с учетом стандартного эфирного поля. Как это будет происходить в пределах аномальной зоны — предстояло выяснить опытным путем.

Прислушавшись к себе, Марк понял, что не может позволить себе активацию второго артефакта. Он просто свалиться без сознания с поврежденными магическими каналами. Ему необходимо время на восстановление. Повесив медальон на шею, он отправился обратно в барак.

Парень лежал на своей койке, никто не заметил его отлучки. Он закрыл глаза, делая вид, что спит, но на самом деле восстанавливал силы. Резерв эфира быстро пополнялся, магические каналы приходили в норму. Судя по скорости, ему понадобиться все несколько часов, и он будет готов к активации второго артефакта.

Вскоре народ в бараке начал просыпаться. Кто-то тяжело вздыхал и стонал, жалуясь на натруженное тело. Кто-то собирался в лавку гильдии. Люди продолжали жить в своем заведенном ритме. Но всех их объединяло одно — они старательно избегали парня.

На завтраке он также оставался изгоем. Тем, с кем опасно даже разговаривать. Леха сидел на другом конце стола, избегая взгляда. Марк видел, как рыжий несколько раз порывался что-то сказать, но каждый раз останавливался. Страх был сильнее.

После столовой он не пошел сразу на распределение работ, а направился к административному зданию — единственному каменному строению в центре поселка, где сидело все руководство. Марк не знал, когда и чем закончиться его столкновение с вымогателями, поэтому решил заранее избавиться от всех денег.

Немного поплутав, он нашел кабинет начальника рудника на втором этаже. Постучав, Марк толкнул дверь и вошел внутрь. За столом сидела секретарь — женщина средних лет в строгом сером костюме. Марку показалось, что это сестра-близнец регистратора из гильдии в Химграде. Она бросила на вошедшего короткий равнодушный взгляд и продолжила что-то писать в лежащих перед ней бумагах.

— Тебе чего? — буркнула она, не поднимая головы от бумаг. — Грязнова еще нет.

— А когда он будет? Хочу погасить часть гильдейского долга.

Подняв глаза, она пристально всмотрелась в парня.

— Новенький? Не помню, чтобы ты приходил раньше.

— Все верно, первый месяц на руднике.

— Тогда он тебе не нужен, всеми записями, включая списания, занимаюсь я. Какую сумму будешь гасить?

— Пятьдесят пять тысяч.

Вот тут на ее лице впервые появилась эмоция — искреннее удивление.

— Сколько же ты заработал за месяц, новичок?

— Пятьдесят пять тысяч.

Женщина откинулась на спинку стула и рассматривала парня как какое-то диковинное животное.

— Ты хорошо подумал? Это конечно не мое дело, но следующая получка будет только через месяц.

Марку показалось, что в начале она хотела совершенно по-другому закончить свой вопрос. Неужели на руднике все были в курсе о поборах охраны?

— Да, я хорошо подумал. — с этими словами он выложил стопку кредитов на стол.

Посверлив парня взглядом еще несколько секунд, секретарь взяла деньги и с невероятной ловкостью пересчитала их. Только тогда Марк увидел, что на ее пальце красуется перстень эфирника четвертого ранга и платиновое гильдейское кольцо! Видимо это был совсем не рядовой сотрудник Гильдии.

— Все верно, ровно пятьдесят пять тысяч. — женщина убрала деньги в небольшой сейф и встала из-за стола. Сейчас в ее руке был зажат небольшой фигурный ключ. Подойдя к массивному железному ящику в углу кабинета, она вставила ключ и провернула несколько раз. С тихим щелчком две стенки ящика опустились вниз. — Ну, чего замер?

Марк подошел. Его взгляду предстало точно такое же устройство, что и в магазине гильдии. Понимая, чего от него ждут, он спокойно приложил перстень к нужному отверстию.

Прикрыв на секунду глаза, секретарь равнодушно произнесла.

— Террант Мститель, авантюрист медного ранга, гильдейский долг девяносто одна тысяча пятьсот кредитов. Подтверждаю списание в размере пятидесяти пяти тысяч. Остаток долга тридцать шесть тысяч пятьсот кредитов. Можешь убирать кольцо.

Поблагодарив женщину, Марк отправился на выход. Он уже взялся за ручку двери, когда его окликнули.

— Эй, Мститель. — было видно, что секретарь раздумывала продолжать ей или нет. — Будь аккуратен, здесь не очень любят таких…инициативных людей. Посматривай по сторонам.

Марк ничего не ответил, просто коротко кивнул и вышел из кабинета. Двигаясь к выходу из здания, он размышлял, что такого она увидела в нем? Почему решила предупредить? Так и не найдя ответа, он выбросил этот вопрос из головы.

Уже на подходе к месту распределения работ он понял, что никто не будет затягивать с его наказанием. Стоило «Крысу» увидеть парня, как в его маленьких глазках загорелся торжествующий огонь. В течении всего месяца он намекал ему, что за небольшое вознаграждение участок работы может быть ближе к месту сдачи или с более богатым выходом руды. Марк игнорировал все намеки, что невероятно бесило мелкого эфирника.

— На какой участок мне сегодня? — Марк решил сделать вид, что не замечает бросаемых на него взглядов.

— Не спеши, герой. — Крыс даже не пытался скрыть торжества в голосе. — У меня для тебя отличная новость. Сегодня ты отправляешься на разведку. Повезло, отдохнешь от забоя, прогуляешься и подышишь свежим воздухом.

Марк нахмурился.

— На разведку?

— Ага, — Крыс явно наслаждался моментом. — Видишь ли, пришла твоя очередь. Нужно исследовать новый участок на предмет возможной добычи. Болотистая местность, ближе к лесу. Там могут быть хорошие выходы руды.

«Так вот как все будет…ушел человек на разведку и пропал».

— И как мне понять куда идти?

— Вот, — Крыс протянул ему помятую карту. — Здесь все отмечено. Твоя задача — исследовать минимум пять мест вот в этой зоне. Ищешь выходы руды, делаешь пометки. Вечером придет проверяющий, ему и доложишь.

Марк взял карту, изучил. Участок действительно был дерьмовым — далеко от основных разработок, рядом с лесом и болотами.

«Идеальное место для расправы над непокорным человеком. Вот только мне оно точно также подходит!».

— Вопросы есть? — Крыс смотрел на него с плохо скрываемым ожиданием.

Не понятно почему, но у Марка резко повысилось настроение, и он решил немного его побесить.

— Я не пойду! — Крыс растянул губы в мерзкой улыбке и уже открыл рот, как парень продолжил. — Я не пойду без сухпайка! И вообще, сегодня на обед обещали вкусную гороховую кашу. Может мне кто-то принесет туда обед?

По глазам Крыса было видно, что вопрос парня выбил его из колеи. Глазки забегали из стороны в стороны в поисках ответа. Но вот он взял себя в руки и с ухмылкой произнес:

— Конечно принесут, Мститель, не переживай. Не можем же мы оставить лучшего работника без обеда.

— Это другое дело. Ну я пошел?

— Иди иди…

Положив кирку на плечо, он шел и улыбался, чувствуя сверлящий спину взгляд. Неопределенности больше не было. Нападение будет сегодня и ему нужно успеть подготовиться к нему.

Путь до точки назначения занял почти час. Двигаясь размеренно, он внимательно изучал окрестности. Рельеф постепенно менялся — твердая каменистая почва сменялась более рыхлой, появлялись лужи мутной воды. В воздухе висел запах гнили и сырости. Деревья здесь тоже были странными — стволы сильно изогнутые, кора темно-серая, а не черная, с ветвей свисали длинные, похожие на водоросли наросты.

Марк остановился на небольшой возвышенности, оглядываясь. Впереди расстилалось болото — бурая жижа с островками более твердой земли, редкие скрюченные деревья. Идеальное место для расправы. Тихое. Безлюдное.

Осмотревшись, он стремительно спустился вниз. Нельзя было терять время, ведь оставалось еще одно важное дело — активация второго артефакта. Сонар относился к третьему рангу, поэтому парень ожидал не только привычной боли, но и понимал, что ему потребуется время на восстановление.

Вытянув медальон, он зажал в руках вторую половинку. Ну, поехали! Марк направил энергию в схему, четко следуя прописанному алгоритму. Скорость передачи постепенно возрастала и вот резерв полностью опустел. Дно. А артефакт требовал еще…

Боль вспыхнула в груди — острая, жгучая. Жизненная сила. Он сжал зубы, терпя. Артефакт жадно пожирал его жизненную энергию, но совсем не долго. Вспышка! Марк тяжело выдохнул, прижимая ладонь к груди. Боль отпустила. Он поднес медальон к лицу, изучая. Неказистая на вид безделушка являлась тем, за что кланы могли развязать войну.

Прошел почти час. Магические каналы еще ныли, но эфирный резерв начал наполняться. Решив проверить, что у него получилось, Марк направил крошечный магический импульс, сопровождая его ментальным посылом — поиск живых объектов. Волна невидимой энергии разошлась во все стороны, сканируя пространство. Радиус — сто метров. Данные поступали напрямую в сознание, показывая ВСЕ живые объекты.