Максим Казанцев – Мститель (страница 20)

Марк ничего не ответил. Он просто смотрел. Лютый, удовлетворенно усмехнулся, развернулся и вышел из помещения. Его подельники последовали за ним, сложив собранные деньги в кожаную сумку. Дверь за ними закрылась.

Парень остался один в углу барака. Как отверженный. Как изгой. Народ разошелся по своим койкам, избегая его взгляда. Кто-то шептался. Кто-то качал головой. Избитый террант тихонько стонал на своей кровати, свернувшись клубком.

«Идиот», — читалось на их лицах. «Сам виноват».

Марк сел на свою койку, прислонился спиной к стене и закрыл глаза. Еще один удар. Еще одно предательство. Леха. Тот самый Леха, которому он помогал в поезде. Которого спас от террантов. Который клялся в дружбе. Испугался. И предал. Он не злился. Не обижался. Он просто… констатировал факт.

«Вот и решена моя дилемма. Я верну ему долг. Полностью. До копейки. И забуду. Забуду, что он существовал».

Марк давно перестал верить в мировую справедливость. Теперь же он разочаровался и в силе дружбы. Усмехнувшись пришедшей в голову мысли, он подумал:

«Единственными честными людьми оказались бандиты из столицы. Люди, находящиеся по другую сторону закона, блюли свой закон несмотря ни на что».

Встряхнувшись, он потянулся к своему рюкзаку и порылся в нем. Марк достал из него то, о чем не вспоминал весь месяц — серебряный медальон, состоящий из двух половинок, купленный у старьевщика в Химграде.

«Завтра они придут снова. И будет… плохо. Очень плохо. Мне нужно подготовиться».

Наступила ночь. Барак погрузился в темноту. Люди спали — одни крепко, другие беспокойно. Марк не спал. Он сидел на койке, в углу, вертел в руках медальон и думал. Наконец у него появилась возможность… Сейчас, в темноте, когда все старательно избегают его — он мог работать. Почему его выбор остановился на медальоне? Все просто — ему пришла в голову идея, которую он подтвердил еще в гостинице. Две половинки медальона были отдельными изделиями! А значит, он мог изготовить ДВА артефакта!

«Артефакты. Мне нужны артефакты, которые помогут мне завтра».

Почти час он просидел с закрытыми глазами, прокручивая в голове различные идеи и роясь в виртуальной базе знаний. Он принял решение! Правильное или нет — покажет завтрашний день. А сейчас пришло время потрудиться…

Столица спала. Редкие автомобили проносились по пустым дорогам, спеша по своим делам. Фигура неизвестного в темном плаще крадучись двигалась по переулкам, прижимаясь к стенам, избегая света. Если бы Марк увидел его, то узнал бы в нем бандита, одного из тех двоих, кто приютил его и помог сбежать из Столицы.

Его звали Степан, но сейчас это не имело значения. Сейчас имело значение только то, что он делал. И что с ним сделают, если узнают.

«Если братья узнают… я труп. Даже не труп — я буду умирать долго. Очень долго».

В их сообществе это называлось крысятничеством. Предательством. Худшее, что мог совершить член братства. За это не просто убивали — за это мучили. Чтобы другим неповадно было. Сжав челюсти, он ускорил шаг.

«Этот парень нам никто! Он не один из нас. Он отказался, когда ему предложили примкнуть к братству. Мы дали ему крышу на ночь, помогли — и на этом наш счет закрыт. Мы ему ничего не должны. Он нам — тоже».

Но почему-то эти мысли не успокаивали. Где-то глубоко внутри шевелилась… вина?

«К черту все! Я напрямую его не сдаю. Я просто дам информацию. И получу за нее деньги. Прошло уже больше месяца — никто не свяжет это со мной. Возможно, парень уже давно сдох в зоне. Туда столько народу уходит и не возвращается».

Свернув в узкий проход между двумя складами, он оказался на месте встречи — безлюдное, темное, идеальное для тайных дел.

Из тени вышла фигура. Высокий мужчина в дорогом сером камзоле, с холодным, оценивающим взглядом. Слуга богатых. Степан знал таких — они были хуже своих хозяев. Более жестокие. Более безжалостные.

— Ты тот, кто обещал информацию? — голос был ровным, без эмоций. — Как тебя зовут?

— Без имен, — быстро сказал Степан, оглядываясь по сторонам. — Я рассказываю, вы платите деньги. Все. После — расход.

Слуга усмехнулся.

— Как скажешь. Говори.

— Тот, кого вы ищете. Мститель. Он месяц назад воспользовался указом «Слово и Дело» и отправился в Химград. Зарегистрировался в Гильдии авантюристов. Если у вас есть связи и деньги — сможете узнать, где он сейчас находится. Контракты Гильдии можно пробить.

Слуга молчал, его глаза сузились.

— Ты уверен?

— Абсолютно.

— Хорошо. Мы проверим. Я с тобой свяжусь.

Степан недоуменно произнес:

— А… деньги? Мы договаривались — пятьдесят тысяч за наводку!

— Оплата будет после проверки информации.

— Что⁈ — он шагнул вперед. — Мы договаривались! Я рискую своей шкурой! Я…

— Успокойся, — слуга поднял руку, останавливая его. Голос стал тише, опаснее. — Если информация подтвердится — ты получишь свои деньги. Если нет — не получишь ничего. Это справедливо.

— Справедливо⁈ — Степан чувствовал, как гнев закипает в груди. — Вы…

— Что я? — слуга наклонил голову. — Ты можешь обратиться к правоохранителям. Пожаловаться на несправедливость. Или… — он усмехнулся, — можешь пойти к своим братьям и рассказать им, что тебе не заплатили. Уверен, они оценят твою историю.

Степан замер. Кровь отхлынула от лица. Слуга продолжал, его голос был подобен бархатному яду:

— Или можешь просто принять условия. После проверки информации ты получишь свою… плату.

Слово «плата» было произнесено с такой интонацией, что Степан понял — лучшей платой для него будет уйти отсюда живым и забыть об этом деле навсегда. Молча кивнув, он развернулся и быстро зашагал прочь, не оглядываясь.

«Чертовы аристократы и их слуги…»

Утром слуга стоял перед своим господином. Барсуков завтракал, но многие сочли бы его трапезу за хороший ужин на несколько персон. Проглотив жирный кусок говядины и запив его вином, он произнес:

— Рассказывай.

— Информация получена, господин, — слуга склонил голову. — Источник утверждает, что искомый Мститель месяц назад воспользовался указом «Слово и Дело». Он зарегистрировался в Гильдии и отправился в Химград.

— Химград? — Барсуков, закрыв глаза, задумчиво барабанил жирными пальцами по белоснежной скатерти. — Опять придется тратиться. Ладно, заплати кому нужно и узнай всю информацию о том, где он сейчас.

Он потратил целое состояние, чтобы восстановить сына. Лучшие целители. Лучшие менталисты. Месяц работы. И только недавно мальчик стал хоть немного похож на человека. Перестал просыпаться по ночам в холодном поту. Перестал вздрагивать от каждого громкого звука.

— Нужно найти эту тварь, — Барсуков открыл глаза, и в них пылала ярость. — Найти и убить. Но перед этим — покалечить. Пусть он узнает, что значит унизить сына Барсукова. Пусть он поймет, какую ошибку совершил.

Слуга молча кивнул.

— Будет сделано, господин. Мне отправиться самому или нанять людей?

— Найди местных отморозков, подешевле. Противник — всего второй ранг. Зачем платить лишнее за работу, с которой справится любой третьеранговый бандит? Но и совсем не экономь. Нужны профессионалы. Те, кто сделает работу качественно.

— Понял, господин. Подберу подходящих людей.

— Хорошо. И еще, — он наклонился вперед, его голос стал тише, опаснее. — Я хочу, чтобы он страдал. Долго. Чтобы перед смертью он пожалел, что вообще родился на свет. Передай это исполнителям. Я заплачу бонус, если они сделают все правильно.

— Будет исполнено, господин.

Поклонившись, слуга вышел из кабинета, бесшумно прикрыв за собой дверь.

Глава 7

Кровавое столкновение

Марк встал рано утром, когда весь барак еще спал, а за окнами властвовала ночь. Несмотря на то, что ему удалось поспать всего пару часов, он чувствовал себя полностью отдохнувшим. Парень вышел на улицу и направился в туалет, в кармане его штанов лежали незавершенные артефакты. По дороге он вспоминал вчерашние рассуждения, которые предшествовали принятому решению.

«Что мне нужно? Защита? Атака? Скорость? Что может мне помочь?».

Он долго думал. Анализировал. В итоге решил так:

Первым артефактом будет — скорость. В базе знаний Кайрона была простая рунная схема, которая позволяла увеличить его текущую скорость в два раза, что уравнивало его с террантами третьего ранга, использующими внутренний резерв для ускорения. Так он закроет свою главную слабость перед противниками.

Вторым будет — сонар. Марк долго выбирал между ним и магической защитой, но остановился на первом варианте. Он решил, что его защитой будет — скорость. Он просто не даст себя ударить. А для этого ему нужно было обнаружить противников заранее. Схему для этого артефакта он разработал сам! Опыт программирования помог ему составить в голове техническое задание, подобрать нужные блоки из имеющейся базы и сконфигурировать их в совершенную рунную схему, подходящую под его уровень. Артефакт получится немного сложнее предыдущего. Зато у него будет возможность настройки параметров поиска!

Приступая к нанесению рун, он возблагодарил себя за то, что не поддался соблазну постоянной работы с гравером. Имеющийся опыт и уровень контроля позволили справиться с задачей в абсолютной темноте. Ему потребовалось несколько часов и три попытки, но нанесение рун было завершено успешно.

Вспоминая эффекты, сопровождающие активацию, он не решился на данное действие внутри барака. Риск был неприемлемым. Поэтому сейчас он и направлялся в место, которое должно пустовать в столь ранний час.