Максим Долгов – Сектор 12-Б (страница 3)

– Жги! – выкрикнул он и тонкое пламя тут же начало уничтожать паразитов.

Ощутив нарастающую температуру, существа падали в воду, они сами отстранялись от скафандра в стремлении выжить. Всё время пока Ермолов очищал поверхность экипировки, Рогов не мог унять жуткую тряску во всём теле. Он думал об Ирине и о том, что ей пришлось пережить в эти минуты.

Но Ирина не выглядела такой уж напуганной. Как только с неё сняли скафандр она бросилась мужчинам не шею.

– Это было волнительно. – призналась женщина. – Я никогда не испытывала ничего подобного. Даже в Марианской впадине было не так волнительно. Хотя и там есть чему испугаться.

Но вряд ли на самой знаменитой глубине планеты Земля могло водиться нечто подобное. Они разом уничтожили сотни паразитов, но как оказалось, достаточно было упустить только одного, чтобы всё начало развиваться по самому ужасному сценарию.

Рогов, прислонившись спиной к стене, тяжело дышал. Голова шла кругом от многочасового бодрствования. Он в полной изоляции в рабочем отсеке. В голове вновь кружатся мысли, заставляющие поверить в то, что за круглой дверью находится спасение. Но именно оттуда он сбежал шесть дней назад. Изуродованные тела Ирины Филатовой и штурмана Вадима Ермолова часто всплывали перед мысленным взором. Иногда, проваливаясь в дремоту, его мучили кошмары. Трупы товарищей смотрели в его сторону мёртвыми глазами. Их тела и лица покрывал слой паразитов, высасывающих из тела все соки.

– Пить, – прошептал Рогов, глядя на круглую, блестящую сферу.

Паразит, находящийся в ней, словно услышав слова человека начал медленно приближаться.

– Даже не думай об этом, – прохрипел Рогов. – я ещё не выжил из ума.

Сфера остановилась. Паразит несколько секунд повисел в ней на одном месте, а затем отплыл обратно.

Шесть дней без воды. Больше подвергать организм обезвоживанию смертельно опасно. За несколько минут до того, как МКС превратилась в непригодную для жизни станцию, Рогов успел отправить сигнал бедствия. Затем он нырнул в рабочий отсек в надежде продержаться до появления спасательного шаттла. Всего пятнадцать дней для спасения, при наличии питьевой воды. И она у него была, пока в ней не поселился паразит. Рогов лишился возможности пить, спать, есть и как следствие здраво мыслить. Уже несколько раз его голову посещали безумные мысли. Рогов скрипел зубами, иногда даже рычал и бил кулаками по стенам. Держать себя в руках становилось всё труднее. Нужно продержаться ещё восемь дней. Но как это сделать без воды?

Он закрыл глаза. Боль пронзила под веками. Зрачки горели огнём. Дремота моментально накатывала, не оставляя шансов. Тяжело дыша, он отпустил поручень и его тело повисло в невесомости. Вместе со сном пришли и голоса, они принадлежали погибшему экипажу. Воспоминания самого страшного момента в его жизни.

– Мы можем вернуться на Землю, – сказала Ирина.

Рогов с Ермоловым находились в отсеке для отдыха. Их тела прикреплены ремнями к койкам. Возбуждение после борьбы с паразитами спало. Теперь мужчины могли более спокойно обо всём вспомнить и обсудить. В первую очередь было принято решение больше не возвращаться на планету.

– Теперь для нас это закрытая вода, – сказал капитан Рогов, поставив точку на исследованиях.

Ирина оказалась солидарна с принятым решением. Их миссия по освоению новой планеты подошла к концу.

Испытание пройдено, пробы взяты. Дальше дело за учёными.

– Завтра мы отправимся в обратный путь, – с удовлетворением констатировал Рогов, – надеюсь, учёные найдут способ очистить воду. В противном случае нас ждёт новая экспедиция.

– А я и не против, – отозвался Ермолов, закинув руки за голову, – космические приключения по мне. Тем более, что вряд ли мы найдём ещё одну планету с подобными формами жизни.

– В этом ты прав, – подтвердила Ирина, – вероятность найти одинаковые формы жизни в разных солнечных системах близки к полному нулю.

– Может быть, учёные найдут в этих паразитах пользу, – усмехнулся Ермолов, закрыв глаза.

Его предположение звучало сомнительно, но в действительности найденные ими паразиты будут подвергнуты самому тщательному изучению. И некоторые подобные исследования Ирина уже начала проводить. Рогов видел её отчёт и присутствовал во время помещения существа под микроскоп. Когда изображение паразита появилось на мониторе, мужчина ощутил чувство отвращения. При детальном рассмотрении у паразита отсутствовали первичные признаки каких-либо органов. Его тело покрывали мельчайшие отростки, часть из которых вырастали до размеров, видимых человеческому глазу. Стержневидное тело постоянно пульсировало. По нему расходились крошечные волны, создававшие движения волосков.

– Я вернусь в лабораторию, – сказала Ирина, выплывая из отсека.

Вадим кивнул, не открывая глаз, после пережитого на борту шаттла, ему хотелось забыться сном.

Рогов молча проводил Филатову взглядом. Теперь Ирине было чем заняться до возвращения на Землю. Артур прильнул к иллюминатору, глядя на планету. Огромное количество воды, собранное в космическом пространстве, поражало воображение. Самый большой источник, найденный человечеством в открытом космосе. Белые облака лениво плыли над темнеющей синевой.

– У нас проблема, – голос Филатовой прозвучал за спиной и Рогов ощутил приступ паники. Услышать подобные слова от биолога в замкнутом пространстве, не самый лучший вариант развития событий.

Даже Ермолов открыл глаза, глядя на Ирину.

– Мы не должны улетать. Надо вернуться обратно на планету…

– Подождите, – перебил Филатову капитан, – мы уже приняли решение. Первичные исследования подошли к концу. Нам нечего там делать.

Но Ирина смотрела на Рогова не моргая. В какой-то момент её взгляд показался мужчины неправдоподобным. На него словно смотрели два стеклянных, кукольных глаза. Постепенно зрачки стали терять влажный блеск. Глаза Филатовой высыхали, становясь матовыми. Рот слегка приоткрылся, голова склонилась вбок. Женщина смотрела прямо перед собой похожая на манекен.

– Капитан, – прошептал Ермолов, отстёгивался ремни спального модуля. Он взглядом указал в сторону головы Филатовой. Мужчина видел женщину в профиль и поэтому мог с лёгкостью разглядеть, как что-то копошится у неё в волосах на затылке.

– Филатова? – окликнул женщину Рогов. Она повернула голову в его сторону. Их взгляды встретились и Артур смог рассмотреть тоненькие волосяные отростки, покрывающие зрачки.

– Паразит, – прошептал он.

– Что нам делать? – прохрипел в панике Ермолов.

– Нужно изолировать Филатову, – ответил капитан, – поместить в карантин.

– Где? В каком помещении?

– В её же лаборатории.

Рогов оттолкнулся от стены и поплыл в сторону Ирины.

– Нам нужно вернуться в лабораторию, – сказал он женщине, но та продолжала смотреть на мужчину стеклянными глазами.

– Паразит, он меняет цвет, – проговорил Ермолов.

Филатова повернула голову в сторону Вадима и Рогов отпрянул в сторону. Теперь он увидел паразита на её затылке. Существо размером с теннисный мяч. Оно пульсировало и каждый импульс сопровождался розовыми волнами, расходящимися по всему телу. Из прозрачного, белёсого существа, паразит превращался в красноватую опухоль.

– Он пьёт её кровь, – прошептал Рогов. – высасывает все соки.

В тот же момент Ермолов со всей силы оттолкнулся от стены. Проплыв через комнату, он толкнул Филатову в грудь, и женщина вылетела в соседнее помещение.

– Быстрей, капитан! – выкрикнул мужчина, следуя за Ириной.

Вырвавшись из оцепенения, Рогов последовал за ними. В тот момент Ермолов настиг Ирину и вновь стал толкать её по направлению к лаборатории. Но Филатова схватила его за руку и притянула к себе. В одно мгновение их лица оказались очень близко друг к другу. Ермолов увидел в высохших глазах женщины розовые отростки. Они моментально потянулись к нему и один достиг цели. Ермолов схватился за глаз, отпрянув в сторону.

– Вот чёрт, оно меня ужалило! – выкрикнул он, растирая повреждённый глаз. При этом мужчина начал кружится в воздухе, размахивая второй рукой. – Оно повредило мне глаз. Щиплет, очень сильно щиплет!

Рогов проплыл под штурманом и толкнул Ирину по направлению к лаборатории. Женщина даже не сопротивлялась. Она перевела взгляд на капитана. Из глаз тянулись розовые отростки, словно ощупывая пространство перед собой. Рогов заметил, как сильно изменилось лицо Филатовой. За считанные секунды оно стало бледным и теряло свой природный блеск. Лицо становилось матовым, сухим. По нему побежали морщины. Щёки впали, губы уже не были пухлыми, они побелели, превратившись в длинные полоски. Паразит высасывал из тела Филатовой жидкость при этом полностью лишив свою жертву воли. Ирина не проявляла никаких признаков сопротивления. Её тело просто балансировало в невесомости, в то время как паразит вёл визуальный контакт с людьми.

– Карантин, нам нужен карантин, – шептал Рогов, заталкивая Ирину в лабораторию. Сам он остался возле двери.

– Мой глаз не видит! Вот чёрт! Я ослеп на один глаз! – голосил всё это время Вадим. Было слышно, как в отчаянье мужчина бьёт кулаками по стенам.

Не сводя взгляда с Ирины, Рогов начал закрывать дверь в лабораторный модуль и тут Ирина пришла в движение. Её рука потянулась к столу с пробирками. Она взяла ту, в которой находился первый найденный ими образец и не раздумывая разбила его о край стола.