Макс Корус – Глитч: Неоновые ночи (страница 7)

Кассандра от удивления едва не проехала на красный. Она ожидала благодарности, но такого эмоционального взрыва точно не предвидела. Юко резко сжала кулаки и, не сдержавшись, стукнула по приборной панели.

– Блин, ты просто… Чёрт, Кассандра, я тебя обожаю!

Кассандра не выдержала и расхохоталась. Её плечи затряслись, и она качнула головой.

– Вот уж не думала, что могу вызвать у тебя такой восторг, – сказала она, переведя взгляд на Юко. – Ладно, ладно, успокойся, а то ещё что-нибудь сломаешь.

– Нет, ты не понимаешь! – Юко всё ещё кипела от эмоций, хоть и пыталась взять себя в руки. – Я правда… Спасибо.

– Всё в порядке, – Кассандра снова улыбнулась. – Но теперь вернёмся к реальности. Как я уже говорила, нам нужно закончить дело.

Юко кивнула, глубоко вдохнув и выдохнув, чтобы прийти в себя.

Спустя несколько минут Кассандра припарковала машину за пару кварталов от места встречи. Район был оживлённым, но в тени высоких зданий скрывались переулки, которые идеально подходили для скрытых операций. Она выключила двигатель и повернулась к Юко.

– Я иду к Рюдзи. Ты помнишь, что делать?

– Конечно, – Юко мгновенно собралась. – Прикрытие с крыши. Угол улицы в ста пятидесяти метрах от ресторана. Держу тебя в поле зрения.

– Отлично, – Кассандра кивнула. – Если что-то пойдёт не так…

– Я тебя вытащу, – уверенно ответила Юко.

Кассандра оценивающе посмотрела на неё и, не сдержавшись, легонько тронула кулаком её плечо.

– Только не забывай, что теперь у тебя есть квартира. Будет обидно, если тебе не удастся в ней пожить.

Юко кивнула, вытащила с заднего сиденья сумку с разобранной снайперской винтовкой и быстро скрылась в переулке, направляясь к своему месту. Кассандра ещё раз проверила оружие, вздохнула – и двинулась на встречу с Рюдзи.

Она шла вдоль берега Камогава, холодный ветер играл с подолом её черного пальто, напоминая ей о временах, когда такие встречи были обычным делом. Раньше, когда она работала в «Nexus Systems», рестораны подобного рода казались ей вторым домом. Они находились на южном берегу реки – престижные, освещённые мягким светом фонарей, где на столах всегда были свежие цветы, а официанты знали её любимое блюдо. Теперь же она избегала подобных мест, но не она выбирала, где встретиться, и это ей не нравилось.

В кармане пальто у неё была флешка – маленький пластиковый носитель с информацией, за которую, по её расчетам, она могла запросить гораздо больше, чем первоначально оговаривалось.

Она подошла к ресторану. «Прекрасное место для встречи с тем, кто, возможно, выстрелит мне в голову». Кассандра вошла внутрь, окидывая посетителей быстрым взглядом. Все типажи были ей хорошо известны. Корпораты, мелкие клерки, неудачливые брокеры, которые теряли крупные суммы на каждой второй сделке, но всё равно раз за разом пытались сорвать куш. Кассандра чувствовала себя хищником среди этой толпы.

Она подошла к дальнему столику, где её ожидал Рюдзи, толстый и неповоротливый заказчик. Его свисающий живот почти касался стола, а глаза блестели от жадности и ненависти. «Вот и он», – подумала Кассандра. «Человек, который уверен, что у него всё под контролем, но скоро поймёт, что цена сделки выросла».

Ей оставалось только обыграть встречу правильно.

Маленькие, глубоко посаженные глазки Рюдзи нервно изучали лицо Кассандры. Она села, положив руки на стол так, чтобы ему было видно её пальцы. Это был давний трюк – не создавать ощущения угрозы, но при этом сохраняя возможность выхватить пистолет из кобуры за долю секунды.

– Надеюсь, ты принесла то, что мне нужно, – произнёс Рюдзи, стараясь звучать уверенно. Его голос был низким и сдавленным, как будто он прикладывал значительные усилия, пытаясь казаться хладнокровным.

Кассандра чуть улыбнулась.

– О, я принесла даже больше, чем ты мог рассчитывать. Но тут есть один нюанс. – Она сделала паузу, её голос был медленным и выверенным. – Эта информация оказалась куда интереснее и… скажем так, гораздо опаснее, чем оговаривалось.

Рюдзи нахмурился, его руки беспокойно задвигались по столу. Его тяжёлое дыхание стало чуть громче.

– Не пытайся меня развести, – проговорил он, его голос стал резче. – Договор был чётким. Ты приносишь то, что я заказал, и получаешь свои деньги.

– Договор был чётким, – согласилась Кассандра, выпрямляясь. – Но я не предполагала, что мы говорим о торговле органами с международной фармацевтической корпорацией. «MedUnlimited», если быть точной.

Рюдзи напрягся. Он выглядел как человек, которого ударили под дых. Он медленно сложил руки перед собой, словно пытаясь сохранить остатки самоконтроля.

– Это… – начал он, но Кассандра перебила его.

– Это меняет условия игры. Такая информация стоит дороже, чем ты рассчитывал. Гораздо дороже. Я рискую жизнью, просто разговаривая с тобой об этом.

Рюдзи почувствовал, как кровь прилила к лицу. Его пальцы начали барабанить по столу.

– Ты хочешь набить цену? – выплюнул он.

– Я хочу справедливую цену, – спокойно ответила Кассандра. – Ты сам понимаешь, что эти данные стоят гораздо больше, чем мы договаривались.

На мгновение за столом повисла тишина, и Кассандра ощутила, как напряжение поднимается в воздухе, словно горячий пар из кипящего чайника. Рюдзи стиснул зубы, его толстая шея наливалась красным цветом. Его рука дёрнулась к поясу, и Кассандра мгновенно приготовилась выхватить пистолет из кобуры.

Юко наверху, на крыше, видела всё через снайперский прицел, готовая прикрыть её в любой момент. Если Рюдзи сделает один неверный шаг…

Но он не сделал. Вместо оружия он достал кожаный портмоне.

– Ладно, чтоб тебя, – процедил Рюдзи сквозь зубы, вытаскивая чековую книжку. – Будь по-твоему. Но имей в виду, это – последнее. Если ты когда-нибудь решишь, что тебе мало… – Он не закончил фразу, но намёк был ясен.

Кассандра слегка приподняла одну бровь и с удовлетворением взглянула на сумму, которую Рюдзи вывел на чеке. Количество нулей её устроило.

– Знаю, знаю, – пробормотала она с лёгкой усмешкой, подвинув ему флешку. – Сделка есть сделка. Надеюсь, больше не увидимся.

Рюдзи с мрачным выражением лица схватил флешку, даже не удостоив Кассандру ответом. Его толстые пальцы вращали гаджет, словно в голове его крутился не один возможный сценарий. Кассандра медленно поднялась и, не сказав больше ни слова, направилась к выходу.

Её каблуки мягко простучали по мраморному полу ресторана, и с каждым шагом она ощущала, как лёгкое оцепенение отступает. Всё прошло… как-то слишком спокойно. Когда она толкнула стеклянную дверь и шагнула наружу в прохладный вечер, сердце всё ещё билось быстрее, чем обычно.

«Чёрт, а я почти была уверена, что начнётся стрельба», – промелькнуло у неё в голове. Она инстинктивно скользнула рукой к бедру, где под пальто покоился её пистолет. Ощущение металла успокаивало.

Едва выйдя из ресторана, она едва слышно прошептала:

– Юко?

В её ухе раздался шорох, а затем тихий голос Юко. Она говорила с едва уловимым облегчением:

– Здесь. Всё чисто. Я уже отложила винтовку.

Кассандра позволила себе краткую, почти незаметную улыбку.

– Рада, что не пришлось применять, – сказала она, оглядываясь назад на заведение. – Многое могло пойти не так.

– Он казался нервным, – ответила Юко.

– Да, он явно хотел сделать ход. Но рассудил, что получить флешку без проблем важнее.

Юко вздохнула.

– Хорошо, что не пришлось вмешиваться. Но я была готова, если что.

Кассандра кивнула:

– Ты всегда готова, Юко, – сказала она. – За это я тебя и люблю.

– Спасибо, сенсей, – отозвалась Юко. – Что теперь?

– Возвращайся к машине. У нас впереди ещё дела, – спокойно ответила она. – Рюдзи, конечно, заплатил, но денег много не бывает.

Юко коротко засмеялась, уловив её настроение:

– Звучит как план.

Кассандра вытащила крошечный коммутатор из уха и убрал в карман. Она была довольна: в этот раз встреча прошла без крови, но она знала, что каждый такой день – это передышка перед следующей схваткой.

***

Рюдзи смотрел на флешку в своих руках, сжимая её так, будто от этого зависела его жизнь. «Кассандра – жадная мразь, но она, чёрт возьми, права», – подумал он, чувствуя, как выступает холодный пот на лбу. Информация, которую она передала, была слишком опасной, намного опаснее, чем ему хотелось бы признавать. Он знал, что играл в опасную игру. Даже в те времена, когда он был вакагасирой в «Чёрных Рёбрах», жизнь не была настолько рискованной. Тогда он управлял делами, знал, с кем можно договориться, кого запугать, кого подкупить. Но сейчас…

«Слишком далеко зашёл», – размышлял Рюдзи, ощущая, как внутри него начинает подниматься волна страха. Он прыгнул выше своей головы. Играл на поле, где его уже никто не мог защитить. И если раньше он боялся разве что конкурентов или полицейских, то теперь всё было гораздо серьёзнее. Корпораты. В их мире нет правил, а проигравшие не получают второго шанса.

Он стиснул флешку еще крепче, когда вдруг за его стол кто-то сел.

Рюдзи не сразу обратил внимание, погружённый в свои мысли, но затем поднял глаза. Перед ним оказался незнакомец. Его безразличные глаза выдавали человека, для которого ничего не стоит отнять чужую жизнь. И он направил пистолет прямо на Рюдзи.

Рюдзи оторопел, его пальцы на флешке задрожали. Он хотел что-то сказать, но слова застряли в горле. Он почувствовал, как кровь резко бросилась к лицу, а сердце забилось в два раза быстрее.