Макс Корус – Глитч: Неоновые ночи (страница 8)
«Что?..» – только и успело пронестись у него в голове, когда он услышал первый выстрел. Глухой звук, как будто пробили мешок с песком. Боль мгновенно пронзила его грудь, и вторую пулю он уже не почувствовал. Третья была выпущена ему в голову.
Рюдзи осел на стул, кровь из раны во лбу затекала в глаза, но в свои последние секунды он ещё мог различить, как его люди с опозданием вскакивают с мест и хватаются за оружие. Один из них открыл огонь по незнакомцу, но попал в какого-то случайного посетителя. Вторая очередь настигла официанта, который застыл от страха между столиков. Выстрелы гремели, люди падали, посуда разлеталась в разные стороны, и ресторан превратился в поле боя.
Рюдзи чувствовал, как его жизнь уходит вместе с кровью, разливающейся по столу, но не мог оторвать взгляд от этого зрелища. Тонкая грань между жизнью и смертью, на которой он балансировал все эти годы, наконец, дала трещину.
С последним тяжёлым вдохом он понял: флешка, которую он сжимает в руке, больше не имеет для него значения.
***
В тускнеющем свете вечернего неба, отражаясь в мокрых от дождя окнах ресторана, мерцали полицейские огни. Филлип Линдберг припарковался, с досадой глядя на эту картину. Шум толпы и вой сирен сливались в монотонный гул, который действовал на нервы не меньше, чем само присутствие полицейских.
«Впервые эти болваны вызывают меня сами… Непонятно, мне радоваться или беспокоиться?», – подумал он, выходя из машины. Полицейская лента, натянутая между столбиками, словно гигантская паутина, огораживала место преступления. Полицейские пытались сдержать толпу зевак, которые жадно тянули шеи, чтобы разглядеть подробности.
– Линдберг, – окликнул его один из полицейских, небрежно махнув рукой. – Ты как раз вовремя.
«Нам надо прекращать встречаться при таких обстоятельствах», – подумал про себя Линдберг, сохраняя непроницаемое выражение лица. Лишь его глаза слегка прищурились.
– И что же у вас тут произошло? – бросил он, окинув взглядом собравшихся. – Насколько мне известно, «Чёрные Ребра» не промышляют в этом районе. Или они настолько обнаглели, что устраивают перестрелки в ресторанах на юге города?
– Ты прав, «Чёрные Ребра» тут ни при чём, – раздался спокойный голос, и из-за спин полицейских появился капитан Накамура в своём привычном невесёлом настроении. – Но тебе лучше зайти внутрь. Один из убитых – Рюдзи. Помнишь такого?
Линдберг мгновенно вспомнил. «Рюдзи? Бывший вакагасира Чёрных Ребер? Вот это поворот. Неужели старик всё-таки вернулся в игру?»
– Рюдзи? Тот самый толстяк, который бросил банду лет десять назад? – Линдберг с деланным удивлением склонил голову. – И что, мне теперь нужно устроить поминальную службу над его трупом? Что он тут вообще забыл?
– Пока неизвестно, но сам факт, что он здесь был, говорит о том, что это не обычная разборка, – сказал Накамура, махнув рукой в сторону ресторана. – Посмотри сам, может, найдёшь что-то интересное.
Всё это не нравилось Линдбергу. «Рюдзи давно не у дел и к моему расследованию не имеет отношения, что, конечно, прекрасно известно Накамуре. Тратит моё время из вредности или действительно решил, что я найду здесь что-то полезное?»
Он толкнул дверь и вошёл в ресторан. Изрешечённые пулями трупы лежали хаотично, как будто кто-то разложил их в нелепой попытке создать арт-инсталляцию.
«Супер. Ещё одна сраная галерея смерти. Теперь ждём комментарии критиков», – подумал Линдберг, скептически оглядывая место бойни. Несколько наёмников, судя по экипировке, и обычные посетители, которые просто оказались не в том месте и не в то время.
Он подошёл к телу Рюдзи. Толстяк лежал на спине, его лицо было перекошено в предсмертной гримасе, два пулевых отверстия в груди и одно в голове. Руки – на удивление безоружные.
«Что ты здесь делал, дружок?» – Линдберг присел рядом, чтобы взглянуть поближе. Его саркастический настрой на мгновение сменился любопытством. Рюдзи отошёл от дел, когда «Рёбра» начали расширяться дальше на север и затеяли одну из крупнейших войн банд. Бывший вакагасира редко появлялся в криминальных кругах после своего ухода, предпочитая вести тихую жизнь подальше от криминала.
«Почему теперь? И главное, с кем ты здесь пересекся? Кто отправил тебя прямиком в ад?»
Он присмотрелся к телу Рюдзи внимательнее и не смог сдержать улыбки.
«Ну, конечно, какой-то чертов макгаффин», – подумал он. – «Как в фильмах. Держит в сжатой руке нечто важное, как будто собирается передать его следующему счастливчику. Интересно, что там? Тайная записка? Амулет, который нужно вернуть на место силы?»
Пальцы мертвеца были скрючены, костяшки белые от предсмертной судороги. И в них тускло блестел пластик чёрной флешки. «О, ну конечно. Куда же без этих маленьких гаджетов? Неужели не могли оставить что-то попроще, вроде книги?»
Линдберг потянул за флешку, но пальцы Рюдзи сопротивлялись, словно даже после смерти тот не хотел расставаться с секретом. Линдберг вздохнул, не скрывая раздражения.
– Чёрт, да расслабься уже, ты же мёртв, – пробормотал он себе под нос и, приложив усилие, начал аккуратно разжимать пальцы. Костлявая хватка не сдавалась так легко. В конце концов, с громким щелчком суставов, флешка оказалась в руках Линдберга. – Ну вот, и всё. И стоило так сопротивляться?
Он поднялся и оглядел флешку. Ничего особенного – маленькая, пластиковая, без каких-либо опознавательных знаков. Обычная на вид, но Линдберг знал, что такие вещи редко бывают тем, чем кажется на первый взгляд. «Интересно, что на ней, Рюдзи? Архив видео с любимым порно? Или что-то более любопытное? Кто-то за этим охотился?»
Он почувствовал, как его одолевают мрачные предчувствия. Флешка могла содержать что угодно – от банальных финансовых отчётов до компромата на кого-то из высших кругов. Линдберг терпеть не мог такие загадки, но игнорировать он тоже не мог.
«Ладно, посмотрим, что у тебя тут», – подумал он, запихивая флешку в карман пальто. – «Но, уверен, это как всегда окажется очередной мешаниной дерьма, в которую я по уши вляпаюсь».
Он вышел из ресторана и столкнулся взглядом с Накамурой, который терпеливо ждал снаружи.
– Ну? – спросил Накамура, хмурясь. – Что скажешь?
– Скажу, что тебе стоит сменить ресторан, – мрачно произнес Линдберг, застёгивая пальто. – Если ты забронировал столик на ужин здесь, конечно.
***
Лурье сидел, скрестив руки на груди, с пустым взглядом, направленным куда-то в серую бетонную стену карцера. Первые часы после прихода от «Тумана» были самыми сложными. Пусть даже ломка начиналась не сразу, но переноситься из мира грёз в суровую реальность, было хуже самой изощрённой пытки.
Хлопнула дверь, и в карцер вошел охранник. Джефф Мэлоун. Высокий, с гадкой ухмылкой, он стукнул дубинкой по двери, вырывая Лурье из оцепенения.
– Ну что, девочка, пора на прогулку. С новым соседом познакомишься, – сказал охранник, его голос сочился презрением.
Лурье встал, равнодушно посмотрев на него. Ноги были как чужие, каждый шаг давался с усилием. Они вышли из карцера, шаг за шагом двигаясь по коридорам тюрьмы, где глухие стены, облезшие решетки и тусклый свет ламп лишали реальность всякого смысла. Вдалеке раздавались крики, смех, шум разговоров – привычные звуки этой безнадёги, которую называли «исправительным учреждением».
«Здесь уже давно некого исправлять», – безразлично подумал Лурье, идя по длинному коридору, его босые ноги шлёпали по холодному полу. Ни желания бороться, ни сил ненавидеть не осталось.
– Ну что, Лурье, может, сегодня наконец улыбнешься? – Джефф стукнул его дубинкой в спину. – У тебя отличный сосед. Думаю, ты быстро найдешь с ним общий язык. Может, даже станешь его любимчиком, хе-хе.
Лурье никак не отреагировал. Издёвки были пустым звуком для него. Всё это было частью тюремной рутины, бессмысленной игры, в которую он больше не хотел играть.
Они остановились перед тяжелой железной дверью, на которой красовались кривые цифры номера камеры. Охранник открыл её с театральным жестом.
– Добро пожаловать в новый дом, – продолжал издеваться охранник, указывая Лурье внутрь.
Лурье вошел в камеру. Свет лампы, мерцающей под потолком, едва освещал фигуру его нового соседа. На нарах сидел огромный черный мужчина, с мощными, покрытыми татуировками плечами, дреды свисали до плеч, а на зубах блестели грилзы. Он скалился, его глаза светились злобным весельем.
– Ну привет, приятель, – прошелестел он, выдвигая челюсть вперёд, словно демонстрируя свои грилзы. – Не ждал, не ждал.
Лурье смотрел на него, испытывая лишь непреодолимое желание принять новую дозу «Тумана».
Глава 4: Ходы в темноте
Юко резко отпрыгнула в сторону и попыталась контратаковать, но Кассандра уже сменила стойку.
– Не зацикливайся на руках, – бросила её наставница. – Ты должна читать противника целиком…
Кассандра оборудовала спортивный зал в самом большом помещении своего убежища. Она считала, что хорошая физическая форма не менее важна, чем интеллект. Юко снова оказалась на полу после молниеносного приёма Кассандры, тяжело выдохнула и потёрла ушибленное плечо. Её дыхание сбилось, но она не позволяла себе расслабиться – бой ещё не закончен. Кассандра не нападала сразу, давая Юко время собраться перед следующей атакой. Юко вскочила на ноги, подняв руки в защитной стойке.