Мак Артель – Пророчество черной земли (страница 6)

– Сильная? – удивленно переспросила я, посмотрев на князя, получив от него в ответ милую улыбку.

– Ярикта большая, мощная страна, по силе уступающая лишь Стрижде, – Виктор пристально посмотрел в спину, едущему впереди Димитрию. – В этом году, в Ярикте, пройдет одна из самых больших ярмарок, приуроченная к празднованию Купалы.

– На которую, мы можем не успеть, – огорченно пробубнил Артур, недовольно скрестив руки на груди.

– Не говори ерунды, – отмахнулся Виктор. – Праздник не начнется без нас. По крайней мере, без твоего брата точно.

– Димитрий как-то связан с празднованием Купалы? – удивленно спросила я, неловко подскочив в повозке, когда одно из колес наехало на камень.

– Осторожно, Анна, – громко воскликнул Виктор, стараясь поддержать меня за плечо.

На мгновение, мне показалось, что голова Димитрия дрогнула, обернувшись.

– С праздником Купалы Димитрий вряд ли связан, – зевая, ответил Артур. – А, вот свою помолвку он пропустить точно не сможет.

– Он помолвлен? – с некоторой досадой в голосе, спросила я, привлекая к себе озадаченные взгляды Виктора и Артура. – Просто, интересно. Я ведь об этом ничего не знаю.

Плотно сжав зубы, я прикусила язык, стараясь больше не ляпнуть лишнего.

Димитрий, интересно, какой он? Наследник трона Стрижды, будущий Король. Мне князь показался высокомерным и надменным. Он не скрывал своего презрения ко мне за то, что я обладала колдовскими способностями. Даже не зная меня, как человека, кем я являюсь, по каким принципам живу, он взялся судить меня только по моей принадлежности к магии. Этот человек не был достоин ни капли моего внимания, ни грамма моего интереса к нему. Но, все равно, при упоминании помолвки, я почувствовала волну неприятного жжения в груди. Обычно, такое чувство у меня возникало, когда я понимала, что ничем не могу помочь неизлечимо больному человеку. Именно так, внутри меня, ощущалась безысходность.

– Брат помолвлен со сводной сестрой Виктора, – без интереса ответил Артур.

– Скоро мы с тобой тоже станем братьями, – задорно улыбнулся Виктор, обхватив рукой шею Артура. – Теперь и у меня будет свой собственный младший брат, за которым я буду присматривать.

– Ах, ты псина! – недовольно рявкнул Артур, стараясь отпихнуть Виктора. – Зачем за мной присматривать то?

– Чтоб ты на ярмарке, спьяну не начал силой со всеми подряд мериться, – усмехнувшись, произнес Виктор, лукаво прищурив взгляд в сторону друга.

– Это когда такое было? – Артур злобно шикнул в сторону Виктора.

– Всегда, – спокойно парировал Димитрий, поровняв свою лошадь с лошадью младшего брата.

– Вот видишь, друг мой, я прав, – Виктор вновь поравнялся с Артуром и хлопнул его рукой по плечу.

– Да, пошли вы к черту, оба! – Артур стряхнул руку друга со своего плеча. – Спелись вдвоем против меня.

– Это мы еще умолчали, как ты в прошлом году проснулся в курятнике, а потом, перемазанный куриным пометом приперся в замок и распугал всех служанок, – рассмеялся Виктор, подмигнув мне.

– Кстати, Димитрий, – Артур перевел удивленный взгляд на брата. – Не знал, что официальная дата помолвки уже назначена. Почему ты мне ничего об этом не сказал?

– Угомонись, – отмахнулся Димитрий, слегка потупив взгляд. – Дай вначале добраться до Ярикты.

– Получается, Стрижда и Ярикта объединятся? – стараясь сохранять равнодушие, спросила я, посмотрев на князя.

– Можно и так сказать, – холодно ответил Димитрий, услышав мой вопрос. – Это мероприятие позволит нам урегулировать некоторые дипломатические вопросы между нашими странами.

– Мероприятие? – с нотами презрения в голосе, спросил Виктор. – Ты так к этому относишься, Димитрий? Моя сестра без ума от тебя, ты ведь это знаешь.

Димитрий потянул поводья на себя, заставив свою лошадь остановиться. Вместе с ним, остановились и все мы.

– Не читай мне нотаций, Виктор, – твердо заявил, Димитрий. – Ты не хуже меня понимаешь, что династические браки заключаются ради улучшения отношений между странами и достижения большего влияния над территориями. Я не клялся в любви твоей сестре, и ты это знаешь.

Виктор посмотрел на друга напряженным взглядом, от которого хотелось провалиться сквозь землю. Кожа перчаток князя заскрипела, когда он силой сжал в руке поводья.

– Пусть так, – с легкой долей напряжения, ответил Виктор, скорчив на лице едва заметную улыбку. – Но, обижать свою сестру я тебе не позволю.

– Я и не собирался этого делать, – не дожидаясь ответа, Димитрий дернул поводья, дав команду лошади пойти вперед.

– Я надеюсь, – негромко произнес Виктор, легко стегнув поводьями. Последовав примеру князей, мы вновь продолжили путь в сторону столицы.

Некоторую часть дороги, нас сопровождало напряженное молчание.

Династический брак – это брак не по любви, и по реакции Димитрия, это хорошо было видно. Однако, если верить словам Виктора, его сестра питала к будущему Королю Стрижды особые чувства.

Не стану скрывать, но мысль о том, что целью помолвки должна стать лишь взаимная выгода для обеих стран, а не настоящие чувства Димитрия к наследнице Ярикты, слегка воодушевила меня. Однако, мне было странно осознавать, что все мои мысли сейчас были заняты князем. Безусловно, наследный Король был очень красив. Раньше, я никогда не вглядывалась во внешность парней, которые жили в Глуши или приходили ко мне за помощью. Все они были для меня лишь вопрошающими со своими проблемами, вопросами и недугами.

Однако, когда я впервые увидела Димитрия, то с трудом могла отвести взгляд. Вот уж никогда бы не подумала, что кто-то может мне понравиться. Хотя, я прекрасно понимала, что мои рассуждения сейчас были сродни рассуждений незрелого ребенка, нежели девушке, переступающей порог совершеннолетия. Насколько же это было глупо с моей стороны, уделять внимание мыслям о князе. Ведь, его род всегда ненавидел таких, как я, и почти несколько лет пытался нас искоренить. К тому же, всего через пару месяцев я отправлюсь в Царство Нави, обретя там вечный покой.

В какой-то момент, мне показалось, что я слишком зациклилась. Слегка тряхнув головой, чтобы отогнать непрошенные мысли, я вернулась к главному вопросу, который непосредственно касался именно меня.

– Что будет со мной, когда мы приедем в Ярикту? – оторвавшись от мечтаний, с легким напряжением в голосе, спросила я.

– Для начала, мы отведем тебя в Гильдию магов, – ответил на мой вопрос Артур. – Они замеряют уровень твоих сил, поставят на руке отметку с гербом Ярикты и внесут тебя в учетную книгу, а затем, просто отпустят домой.

– Не переживай, Анна, – спокойно ответил Виктор, улыбнувшись мне. – Я стану твоим личным сопровождением в Ярикте, а потом, помогу тебе добраться обратно до твоей деревни. Даю слово, одну я тебя не оставлю.

Виктор, пристально посмотрел на меня, а затем подмигнув, развернул своего коня, пустив его рысью в другую сторону. Буквально через несколько секунд, князь и вовсе скрылся из вида.

Слова князя немного смутили меня. До сих пор, еще никто не горел желанием мне помочь. Его внимание и забота, были мне приятны, хоть раньше, я подобного обращения к себе и не знала. Сколько себя помню, всегда приходилось со всем справляться самой.

– Ну, и куда этот полоумный встрепенулся? – вглядываясь в даль, Артур прикрыл глаза ладонью, пряча их от палящего солнца.

– Получается, колдовать я больше не смогу? – с нескрываемой печалью в голосе, спросила я.

– Ты и так не должна была колдовать, – ровным тоном ответил Димитрий, едущий впереди, который даже не удосужился обернуться ко мне.

Однако, я заметила, что князь немного натянул поводья своей лошади, дав ей команду замедлиться.

– Это все, что я умею, – с досадой сказала я, отвернув голову немного в сторону. – Магия дает мне возможность зарабатывать на жизнь. К тому же, практически все, кто ко мне обращались, были мне благодарны.

– И, все же, магия вне столицы и без разрешения Царя запрещена, – устало ответил Димитрий, поравнявшись со мной. Он легко похлопал своего вороного коня по шее. – В Ярово сделаем привал, надо накормить и напоить лошадей.

До заката нам необходимо добраться до Ярово, где мы, наконец-таки, сможем сделать долгожданный привал. В противном случае, нам придется продолжить ехать ночью, чтобы к утру добраться до нужного места, где мы сможем дать лошадям возможность передохнуть и набраться сил. А, пока, впереди нас ждала лишь бесконечная полоса не заканчивающихся полей.

– Кстати, Анна, почему ты отказала той женщине? – с любопытством спросил Артур. – Я про жену хозяина рыболовецкого хозяйства.

– Я… помогаю лишь тем, кто этого заслуживает, – задумчиво ответила я, вспомнив ту размалёванную женщину с вульгарным внешним видом.

– А, как же заработок? – с иронией в голосе, спросил Димитрий, проведя рукой по своим волосам. – Думаю, та женщина могла достойно тебя отблагодарить.

– Что? – чувствуя нарастающий внутри гнев, шикнула я, словно змея.

– Сама же сказала, что магия помогает тебе зарабатывать себе на жизнь, – самодовольно заявил князь, приподняв одну бровь.

– Я не об этом говорила! – гневно вскрикнула я, вскочив на ноги в движущейся повозке. С трудом сохраняя равновесие, я качалась из стороны в сторону, так и норовя рухнуть вниз. – Хорошо тебе, князь, говорить о заработке, когда сам живешь на всем готовом?