М. Джеймс – Клятва дьявола (страница 26)

Часть меня этому рада.

Отчасти я рада, что кто-то наказал его за то, что он сделал со мной. Что кто-то увидел, узнал или проникся сочувствием и заставил его заплатить за то, что он поднял на меня руку без разрешения.

Отчасти мне хочется узнать, кто это сделал, чтобы я могла его поблагодарить.

От этой мысли меня снова может стошнить, но я не могу этого отрицать. Наряду с ужасом я испытываю мрачное удовлетворение от того, что Ричард Максвелл сейчас где-то там, без руки, в мучениях, узнает, что за отношение к женщинам как к объектам, которые можно хватать, когда вздумается, есть последствия.

Я долго сижу на полу, в голове крутятся мысли, пока я пытаюсь примирить человека, которым я себя считала, с тем, кто испытывает эти чувства.

Наконец, когда мне кажется, что я могу встать и меня снова не стошнит, я поднимаюсь на ноги и медленно, осторожно подхожу к коробке.

Бледная восковая рука всё ещё там. Но на этот раз я замечаю кое-что ещё. Рядом с рукой лежит открытка из того же кремового картона.

Дрожащими пальцами я достаю её и читаю надпись, сделанную тем же изящным почерком, что и моё имя на внешней стороне:

«Никто не трогает то, что принадлежит мне. И.С.».

Я долго смотрю на записку. На мгновение мне показалось, что я вижу его имя. Александр Волков. Но я понятия не имею, кто такой И.С.

Если только… если только это не его настоящие инициалы. Если причина, по которой я ничего о нём не нашла, в том, что он дал мне вымышленное имя, фальшивую личность...

«Никто не трогает то, что принадлежит мне.».

Думаю, это последний подарок. Кульминация последних недель... еда на вынос, книга, украшения, цветы. Так он заявляет о своих правах.

Это гораздо более жестокое и кровавое заявление, чем то, которое Ричард пытался сделать прошлой ночью. Но сейчас всё по-другому.

Я в ужасе. Но я не чувствую себя оскорблённой.

Я чувствую себя... защищённой. Отомщённой.

Он же вломился в мою квартиру. Оставил мне розу. Это вторжение в моё личное пространство, если не в мою жизнь. О чём я думаю?

Я думаю о том, что, какие бы границы он ни переступал, он отомстил за меня, отомстил так, как я не смогла бы. Он отрезал Ричарду Максвеллу руку и оставил её у моей двери как обещание, странный знак внимания.

Я стою на кухне, застыв на месте, с карточкой в руках от человека, который только что совершил жестокое преступление ради меня, и какая-то часть меня в восторге.

Другая часть меня понимает, что нужно вызвать полицию, хотя бы потому, что об этом преступлении нужно сообщить, а после того, как вчера вечером меня видели, как я публично дала пощёчину Ричарду, я не могу скрывать ничего подобного.

Нужно отдать им и карточку. Возможно, они смогут определить почерк. По крайней мере, это можно расценить как угрозу, даже если я сама так не считаю. Тогда они отнесутся к взлому серьёзно.

Я медленно подхожу к раковине и долго смотрю на открытку. Затем, не успев себя остановить, тянусь за зажигалкой в ближайшем ящике.

Щёлкнув зажигалкой, я подношу её к краю открытки и смотрю, как бумага чернеет и скручивается. Я не могу оторваться от неё, пока пламя не прожжёт её почти насквозь, почти до моих пальцев, а потом быстро бросаю её в раковину и смываю пепел.

Я только что уничтожила улики.

Я чувствую себя потерянной, неуравновешенной. Немного не в себе, как будто из-за недосыпа и стресса я постоянно пьяна. Мне кажется, что я вот-вот расплачусь или начну истерически хохотать.

Медленно, как во сне, я иду за телефоном и второй раз за два дня звоню в полицейский участок.

Когда диспетчер отвечает, я не сразу нахожу слова.

— У меня... — Мой голос срывается. Я пытаюсь ещё раз. — Кто-то оставил коробку с отрезанной рукой. Возле моей квартиры. Я взяла её. Я...

Голос оператора удивительно спокоен.

— Мэм, мне нужно, чтобы вы оставались на линии. Больше ничего не трогайте. Полицейские уже в пути. Не могли бы вы сказать мне свой адрес?

Я называю его ей, а сама опускаюсь на диван, всё ещё прижимая телефон к уху, и жду. С того места, где я сижу, мне видна коробка — свидетельство насилия, совершенного ради меня, от моего имени.

У меня такое чувство, будто я попала в другое измерение. В другую жизнь.

И я не уверена, что когда-нибудь смогу вернуться.

ГЛАВА 10

ИЛЬЯ

Голос ведущей новостей звучит профессионально сдержанно, пока она рассказывает эту ужасную историю в утренних новостях. Её лицо не выражает никаких эмоций.

— Известный коллекционер произведений искусства Ричард Максвелл был найден сегодня рано утром в своей квартире в Верхнем Ист-Сайде. По версии полиции, он стал жертвой жестокого нападения. 53-летнего мужчину обнаружила его жена. Он был едва жив, у него отсутствовала левая рука. Он по-прежнему находится в критическом состоянии в больнице Маунт-Синай.

Я с удовлетворением наблюдаю за происходящим, и на моих губах появляется улыбка. Скоро Мара найдёт свой подарок. Она вызовет полицию, я в этом уверен, но с этим легко справиться.

За моей спиной стоит Казимир. Он был со мной прошлой ночью, когда я пошёл навестить Максвелла. Тогда я видел, что он не одобряет мой поступок, и сейчас чувствую то же самое.

На экране появляется дом Максвелла. Вход огорожен полицейской лентой. Офицеры в форме стоят на страже, а детективы с мрачными лицами то входят, то выходят.

— Ричард Максвелл, всем известен в мире искусства Манхэттена, более двух десятилетий он является крупным коллекционером, — продолжает ведущий. — Полиция не выявила подозреваемых и просит всех, у кого есть информация, сообщить о ней. Мотив нападения остаётся неясным.

Казимир пошевелился у меня за спиной. Я знаю, что он хочет высказаться, но сдерживается. Оставаясь лояльным, хотя и не согласен с моими действиями.

— Власти утверждают, что следов взлома не было, — говорит ведущий. — Мы продолжим следить за развитием событий.

Я беру пульт дистанционного управления и выключаю телевизор.

Наступает тяжёлое молчание. Я делаю глоток кофе и, наконец, смотрю на Казимира. Он смотрит на меня с тем самым выражением, которое я уже видел, — таким, будто он собирается или, в данном случае, хочет, сказать мне что-то, чего я не хочу слышать.

— Говори, — наконец говорю я.

Он резко выдыхает, настороженно глядя на меня.

— Это было разумно?

Я пожимаю плечами.

— Наверное, нет.

— Илья...

— Он её тронул. — Мой голос ровный, в нём слышатся нотки гнева. — Он положил на неё руки. Он схватил её и сделал предложение, как будто она была чем-то, что он мог купить.

Казимир переминается с ноги на ногу.

— Я понимаю это, но...

— Понимаешь? — Я резко отставляю чашку. — Ты понимаешь, чего мне стоило не отрубить ему голову? Не выпотрошить его в собственной квартире и не оставить истекать кровью на дорогом персидском ковре?

Казимир на мгновение замолкает. Когда он снова заговаривает, его голос звучит осторожно.

— Инициалы на карточке. И. С. Если она отдаст её в полицию, они установят твою личность.

— И что? Я могу откупиться от полиции.

— Они могут выдать тебя ей.

Я хмурюсь. Это было бы не очень хорошо. Я хочу контролировать, когда и как она узнает моё настоящее имя и любые сопутствующие подробности обо мне.

— Я позабочусь, чтобы она этого не узнала.

— Сергей узнает, что ты творишь на его территории.

— Ричард Максвелл не имеет к нему никакого отношения.

— Ты в этом уверен? — Казимир резко выдыхает. — Мы его не допрашивали. Мы не убедились, что не наступаем кому-то на пятки. — Он наклоняется вперёд. — Илья, помимо этого, полиция будет проводить расследование. Они проверят всех, кто был связан с Максвеллом. Они опросят участников аукциона. Они допросят Мару. Они захотят узнать, есть ли у неё какие-либо связи с человеком с такими инициалами.

— Нет. Официально нет.