М. Джеймс – Клятва дьявола (страница 28)
— Закрыто? — Я резко вскакиваю и начинаю расхаживать по квартире. — Как это может быть закрыто? Кто-то оставил у моей двери отрезанную руку. Кто-то отрезал мужчине руку и...
— Я понимаю вашу обеспокоенность, мисс Уинслоу, но с этим вопросом уже разобрались.
— Разобрались? Что это значит? Вы нашли того, кто это сделал? Ричард Максвелл опознал кого-то? Что он вам сказал?
На другом конце провода повисает тишина. Когда детектив Уолшир снова заговаривает, его голос звучит ещё более отрывисто.
— Я не могу обсуждать детали расследования.
— Но вы только что сказали, что оно закрыто. Если оно закрыто, вы, конечно, можете мне сказать...
— Мисс Уинслоу. — Он прерывает меня, и в его тоне есть что-то такое, от чего у меня мурашки бегут по коже. — Дело закрыто. Это всё, что я могу вам сказать. Я предлагаю вам двигаться дальше и забыть об этом.
— Двигаться дальше? Кто-то преследует меня. Кто-то отрезал руку мужчине, потому что он... — Я останавливаю себя, прежде чем наговорю лишнего. — Мне нужно знать, в безопасности ли я. Мне нужно знать, кто это сделал.
— Вам больше не грозит опасность. Это всё, что вам нужно знать.
— Это не всё, что мне нужно знать! — Я повышаю голос, а затем срываюсь, в нём сквозят разочарование и страх. — Как вы можете просто закрыть такое дело? Что с карточкой? Инициалы? Вы вообще проводили расследование?
— Мисс Уинслоу. — Теперь его голос твёрд и непреклонен. — Это выше моих полномочий. Дело закрыто. Если у вас есть ещё какие-либо сомнения, вы можете подать заявление, но я говорю вам прямо сейчас, что из этого ничего не выйдет. Продолжайте жить своей жизнью. Забудьте о том, что произошло.
— Как я могу забыть...
Но он уже повесил трубку.
Я стою в своей квартире, прижав телефон к уху, и слушаю гудки. Потом перезваниваю. Телефон всё звонит и звонит, пока не переключается на голосовую почту. Тогда я звоню на главный номер участка.
— Мне нужно поговорить с детективом Уолширом по делу №...
— Детектив Уолшир недоступен. Не хотите оставить сообщение?
— Я уже оставляла сообщения. Это срочно. Кто-то оставил у меня в квартире отрезанную руку и...
— Мэм, если у вас чрезвычайная ситуация, звоните по номеру 911.
— Это не чрезвычайная ситуация, это продолжающееся расследование, и мне нужно поговорить с детективом, который...
— Я передам ему ваше сообщение.
Отбой.
В течение дня я ещё дважды пыталась дозвониться. Каждый раз я натыкаюсь на глухую стену.
— Иногда дела... решаются по другим каналам, — осторожно говорит он.
— По каким другим каналам?
— Я правда не могу сказать, мэм. Но если детектив Уолшир говорит, что вам ничего не угрожает, значит, так оно и есть.
От того, как он это говорит, у меня в голове что-то щёлкает. Я думаю о его пренебрежительном тоне, расплывчатых объяснениях. О предложении просто жить дальше и забыть об этом.
Это мог быть И.С., кем бы он ни был. Он мог сделать это, а потом закрыть дело.
Я сижу на диване с телефоном в руке, смотрю в пустоту и думаю, что за человек меня преследует. Что за монстр решил, что я принадлежу ему.
— Тебе нужно куда-нибудь сходить в выходные.
Клэр стоит в дверях моего кабинета, уперев руки в бока.
— Я знаю, что ты брала работу на дом. Я вижу по проделанной работе. Ты ела что-нибудь за последние две недели, кроме еды на вынос?
На самом деле я не помню, хотя точно знаю, что сменила место, где заказываю еду на вынос. От моего любимого тайского ресторана меня теперь тошнит.
— Я была занята работой.
— Чушь собачья. Ты просто пряталась. — Она бросает на меня пристальный взгляд. — Эмма и Джесс встретятся с нами в том новом баре, где подают мартини, о котором я тебе на днях рассказывала. Ты с нами.
— Клэр, я правда не думаю, что...
— Мне всё равно, что ты думаешь. Ты с нами. Ты наденешь что-нибудь, в чём будешь выглядеть горячо, выпьешь дорогущие коктейли и вспомнишь, каково это — быть обычной 27-летней женщиной, а не той, кто во сне начинает цитировать документы о происхождении картины.
— Не знаю, готова ли я к этому.
— Именно поэтому тебе нужно это сделать. — Её голос смягчается. — Мара, я беспокоюсь за тебя. После аукциона ты стала другой. Ты не хочешь об этом говорить, и это нормально, но ты не можешь вечно прятаться в своей квартире. Что бы ни случилось, нельзя позволять этому так влиять на твою жизнь.
Если бы она только знала. Если бы я только могла рассказать ей о руке, о карточке, о том, как полиция просто заставила всё это исчезнуть. Но я не могу. Я не могу втянуть её в эту тьму вместе с собой. Это слишком много для моей помощницы, даже если большую часть времени она для меня скорее подруга, чем кто-то ещё.
— Ладно, — слышу я свой голос. — Ладно, я пойду.
Лицо Клэр озаряется.
— Правда?
— Правда. Просто... Дай мне час после работы, чтобы собраться.
Она широко улыбается, явно радуясь своей победе.
— Сегодня ты повеселишься. Обещаю.
Когда я возвращаюсь с работы домой, то долго стою перед шкафом, пытаясь вспомнить, какой я была до всего этого: энергичной, успешной и яркой женщиной... До подарков, до розы, до руки.
Мне снова вспоминается аналогия с вампирами. Я чувствую себя опустошённой, словно из меня по капле высасывают жизненную силу, и это делает мужчина, который явно считает, что имеет на меня какие-то права. Я чувствую себя как Люси, как Мина, которых медленно лишал жизненных сил мужчина, слишком самонадеянный, чтобы думать о чём-то, кроме победы.
Медленно выдохнув, я достаю одно из своих любимых платьев — алое платье-комбинацию с чёрным кружевом на декольте и подоле. В сочетании с чёрным хлопковым пиджаком на вощёной подкладке и бархатными туфлями-лодочками это будет идеальный образ в стиле 90-х для бара с мартини.
Я принимаю душ, мою голову и впервые за неделю наношу макияж. Когда я смотрю в зеркало, то почти не узнаю женщину, которая смотрит на меня в ответ.
Этот бар — именно то место, которое выбрала бы Клэр, и, честно говоря, мне он тоже очень по душе. Все стены отделаны мрамором и плиткой, которые блестят так, что я почти вижу своё отражение, а чёрные акценты резко контрастируют с покрытыми прожилками поверхностями. Барные стулья обиты чёрным бархатом, и здесь полно посетителей, как обычно по выходным: финансисты и IT-специалисты в одежде, которая выглядит непринуждённо, но на самом деле стоит неприлично дорого, и женщины в таких же нарядах. Все они красивы и успешны.
Всё как обычно, и я невольно улыбаюсь, заметив Клэр, Эмму и Джесс за столиком в глубине зала. Они машут мне, и я пробираюсь сквозь толпу к ним, внимательно глядя на каждого, кто попадается мне на пути. За мной кто-то следит? Он здесь? Он знает, что я вышла из квартиры?
— Ты потрясающе выглядишь! — Эмма обнимает меня, когда я подхожу. — Боже, сто лет тебя не видела.
— Я знаю, мне жаль. Работа была сумасшедшей.
— Что ж, теперь ты здесь. Это самое главное. — Джесс пододвигает ко мне напиток — что-то бледно-розовое, приправленное травами. — Попробуй это. В нём есть цветы бузины, джин и, не знаю, что ещё, но это очень вкусно. Думаю, если налить любой напиток в бокал для мартини, то его можно назвать мартини.
Я делаю глоток. Очень вкусно. Я делаю ещё один, более долгий глоток и чувствую, как алкоголь начинает действовать, ослабляя узел тревоги, который уже несколько недель не даёт мне покоя.
Разговор сразу же заходит в тупик, и мне трудно сосредоточиться на чём-то ещё, и это хорошо. Мы говорим о новой работе Эммы, о кошмарной соседке Джесс, о том, что Клэр то сходится, то расходится с парнем, который работает в рекламном агентстве. О чём-то обыденном. О безопасных вещах. О том, что не имеет ничего общего со сталкерами или отрубленными руками.
Но я не могу полностью расслабиться. Даже когда я смеюсь над историей Эммы о её начальнике или даю советы Джесс по поводу её соседки по комнате, часть моего сознания сканирует толпу. В ожидании чего-то.
— Мара, ты здесь? — Клэр машет рукой у меня перед лицом. — Ты в порядке?
— Да, прости. Просто... много всего на уме.
— По работе?
— Что-то вроде того.
Она внимательно смотрит на меня, и я вижу, что она раздумывает, стоит ли продолжать. Но она не настаивает.
— Что ж, сегодня мы забудем о работе. Сегодня мы будем веселиться и, может быть, познакомимся с кем-нибудь симпатичным. — Она кивает в сторону бара. — Кстати, тот парень уже минут десять на тебя пялится.