М. Джеймс – Клятва дьявола (страница 23)

Это уже слишком. Я знаю, что это так. Но я не могу себя остановить.

Контроль, за который я так упорно боролся, ускользает от меня.

Уже час ночи, когда я снова вхожу в квартиру. Она сменила замки, я вижу характерные следы, но я так же легко их взламываю и бесшумно проскальзываю в квартиру, словно призрак. В комнате темно, только уличный свет проникает через окна, отбрасывая тени.

Клянусь, я слышу её дыхание, когда подхожу к двери спальни. Моё сердце колотится так сильно, что я уверен, она это услышит, я уверен, что она проснётся и закричит, и всё это рухнет. Но я всё равно открываю дверь, медленно и осторожно, и вхожу внутрь.

Она спит. При виде неё у меня перехватывает дыхание.

Она лежит, свернувшись калачиком на левом боку, одна рука под подушкой, а другой она прижимает к груди вторую подушку. Её волосы разметались по наволочке, резко контрастируя с белой тканью. Её лицо спокойно во сне, но пока я наблюдаю за ней, выражение её лица меняется, брови слегка хмурятся, губы шевелятся, словно она ведёт безмолвный разговор во сне.

Она издаёт тихий звук, нечто среднее между вздохом и всхлипом, и я сжимаю руки в кулаки, чтобы не броситься к ней. Я так сильно хочу прикоснуться к ней, что мне больно — это пытка более изощрённая, чем всё, что я когда-либо причинял другим.

Я хочу владеть каждой частичкой её тела, даже её снами.

Я смотрю, как поднимается и опускается её грудь. Смотрю, как её пальцы сжимаются и разжимаются на подушке. Смотрю, как под веками двигаются её глаза, как меняется её дыхание, когда она переходит от одного сна к другому.

Она что-то бормочет, я не могу разобрать, и мне хочется придвинуться ближе. Меня накрывает собственническое чувство, мрачное удовлетворение от того, что я рядом с ней, наблюдаю за ней во сне, от близости, которой я не испытывал ни с кем другим. Она снова ворочается, слегка придвигаясь ко мне, и на мгновение у меня замирает сердце, потому что я думаю, что она просыпается. Но её глаза остаются закрытыми, и через мгновение она успокаивается, её дыхание снова становится ровным.

Мне нужно уйти. Я и так пробыл здесь слишком долго. Но я не могу заставить себя пошевелиться.

Сегодня она беспокойна. Я вижу это по тому, как она двигается, по тому, как меняется выражение её лица. Что-то тревожит её сны, и я хочу знать, что именно. Хочется выследить это и уничтожить, что бы это ни было, что не даёт ей покоя.

Я долго стою и смотрю, как она дышит, привыкая к её ритму, к тому, как она спит. И я с абсолютной уверенностью понимаю, что совершенно потерян.

Меня всегда называли чудовищем. Мой отец называл меня так с одобрением. Мои враги называли меня так перед смертью. Даже мои союзники, люди, которые работают на меня и наживаются на моей жестокости, называют меня так, когда думают, что я не слышу.

И они правы. Я чудовище. Я совершал чудовищные поступки и совершу ещё больше, прежде чем умру. Меня никогда не волновало, что обо мне думают другие.

Когда дело касается её, мне тоже всё равно. Я готов стать каким угодно чудовищем, если это поможет мне заполучить её.

Она моя. Она ещё не знает об этом, но она моя. Она стала моей с того самого момента в Бостоне, когда наши взгляды встретились на тротуаре. С того момента стало ясно, что я никогда её не отпущу. В конце концов, она станет моей целиком и полностью, как уже стала в моих мыслях, в каждом тёмном уголке моей души.

Наконец, когда её сон становится беспокойным, я заставляю себя уйти, пока она не проснулась и не увидела меня. Я в последний раз прохожу по её квартире, ничего не трогая, не оставляя следов. У двери я останавливаюсь и оглядываюсь, запоминая ощущение от того, что я здесь, рядом с ней.

Затем я выхожу в коридор и исчезаю.

На следующее утро, когда я провожу удалённую встречу, мне звонит Светлана. Её имя на моём личном телефоне меня удивляет. Похоже, она придерживается — или, по крайней мере, ей так сказали — принципа, что она должна быть недотрогой, а я должен её добиваться. Она редко звонит или пишет мне, а если и связывается со мной, то обычно через кого-то другого.

После того вечера я от неё тоже ничего не слышал.

Я игнорирую её и в первый раз, и во второй. Но когда она звонит в третий раз, я прерываю видеозвонок и выхожу в коридор.

— Что? — Не утруждаю себя любезностями.

— Илья. — Её голос звучит холодно. — Нам нужно обсудить детали.

Я потираю переносицу. Ей не нужно уточнять, что она имеет в виду. Я прекрасно знаю, о чём мы договаривались, и о том, что она уже несколько месяцев ждёт, когда я надену ей на палец кольцо. Думаю, она надеялась, что я сделаю это на рождественском гала-ужине, который мы посетили.

Но тогда я не очень-то хотел жениться, и сейчас у меня нет ни малейшего желания это делать.

Я не стану оскорблять Мару, предлагая ей стать моей любовницей. Она будет моей, целиком и полностью, и я не стану просить её делить меня с женой. Мне не нужна другая женщина. Ни одна женщина не смогла бы заставить меня кончить так, как Мара, просто находясь в её спальне, сжимая в кулаке её нижнее белье. Ни одна женщина из плоти и крови не сравнится с той, кого я хочу.

Я сжимаю зубы.

— Нам нечего обсуждать. Мы поговорим об этом, когда я вернусь в Бостон.

Я собираюсь положить этому конец, но знаю, что пока не стоит этого делать. Если я покончу с этим прямо сейчас, мне придётся разбираться с политикой, а это отвлечёт меня от Нью-Йорка и Мары.

— Мой отец с тобой не согласен. Он ожидает предложения в течение месяца. Он ожидал его в прошлом месяце.

— Тогда он будет продолжать испытывать разочарование.

Наступает пауза. Когда Светлана снова говорит, в её голосе слышится раздражение.

— Ты согласился на это, Илья. Моя семья рассчитывает на это. Ты не можешь просто...

— Я могу делать всё, что захочу, — перебиваю я. — Я поговорю с тобой, когда вернусь в Бостон. Я здесь по делам. Твой отец хочет, чтобы ты вышла за меня замуж ради этого, да? Ради моих деловых связей? Так что дай мне поработать, а о сроках мы поговорим, когда я вернусь.

— Он этого не примет.

— Ему придётся смириться.

Снова пауза, на этот раз более долгая.

— У тебя кто-то есть?

Прямой вопрос застаёт меня врасплох. Светлана много в чём хороша — она холодная, расчётливая, амбициозная, но она не дура. Конечно, она заметила перемены во мне, мою рассеянность, то, как я отстраняюсь от происходящего, даже больше, чем обычно. Я и раньше был отстранённым, но в той мере, в какой часто бывают отстранены мужчины моего положения. Брак — это власть, а не любовь, так что, я уверен, она не ждала от меня глубокой привязанности. Но я также могу предположить, что она уловила разницу.

Я резко выдохнул.

— Это тебя не касается.

— Касается, если это влияет на наше соглашение.

— Мы поговорим о соглашении, когда я вернусь. Передай отцу, что всё в порядке.

Это откровенная ложь, но сейчас мне не до того, чтобы отвлекаться на него. Это то, с чем я могу подождать, оттянуть до тех пор, пока не буду готов с этим разобраться, и я разберусь.

Потому что сейчас я не могу отдалиться от Мары.

Я слышу её дыхание на другом конце провода, представляю, какие мысли проносятся у неё в голове. Светлана меня не любит и никогда не любила. Этот брак всегда был союзом ради власти, положения, стратегического преимущества от объединения наших семей. Но она гордая и плохо переносит отказы.

К счастью, я пока не отказываю ей.

— Когда ты вернёшься? — Спрашивает она наконец.

— Не знаю. Я дам тебе знать, когда вернусь. — Я кладу трубку, прежде чем она успевает ответить.

Совещание, с которого я ушёл, всё ещё продолжается. Мы обсуждаем квартальные прогнозы, расширение рынка и все те обыденные детали управления легальной бизнес-империей, которая прикрывает более грязную. Империю, которую я мог бы представить Маре как прикрытие для того, кто я есть на самом деле.

Но со временем я хочу, чтобы она узнала обо мне всё. В конце концов, она узнает всё.

И я позабочусь о том, чтобы она поняла, что это не имеет значения. Что ничто не имеет значения, кроме того, что она моя, что нам не избежать того, что мы значим друг для друга.

От меня не сбежать.

ГЛАВА 9

МАРА

На следующее утро после взлома и бесполезного визита полиции я решаю взять дело в свои руки, и начинаю с розы.

Я сижу за кофейным столиком с открытым ноутбуком и телефоном рядом, на котором открыто приложение для заметок со списком, похожим на цифровой вариант беспорядочных каракулей. Мне кажется, что я почти не спала. Мне нужно докопаться до сути, иначе я, наверное, больше никогда не смогу уснуть.

Первый флорист, которой я позвонила, оказался в элитном магазине в Вест-Виллидж. Женщина с приятным голосом ответила после третьего гудка.

— Привет, я звоню по поводу чёрных роз, — говорю я, стараясь говорить непринуждённо, как будто это обычная просьба. — У вас они есть?

Следует пауза.

— Чёрные розы? Нет, извините, у нас их нет. На самом деле в природе таких цветов не существует — все чёрные розы, которые вы видите, либо очень тёмно-красные, либо окрашенные или покрытые аэрозольной краской.

— Вы могли бы сделать их по специальному заказу? Если бы кто-то захотел, чтобы их покрасили определенным образом?

— Могли бы, но обычно мы этого не делаем. Большинство клиентов предпочитают натуральные цветы. Могу я спросить, зачем вам это?