М. Джеймс – Искалеченная судьба (страница 2)

— Потому что ты остаёшься дома, — отвечаю я, делая ещё один глоток виски и взбалтывая янтарную жидкость в бокале. Солнечный свет отражается от гранёного хрусталя, посылая яркие лучи. — А я бываю в таких местах, как Москва, Кейн. Я сижу в тесных гостиничных номерах с грязным душем и кроватью, с которой я сдёргиваю одеяло, опасаясь клопов. Я бодрствую по двадцать один час в сутки, высматривая цель.

Взгляд Кейна становится острым.

— Тебе больше не нравится эта работа, Валентина? Разве я не обеспечиваю тебе достаточный уровень комфорта, когда ты дома, и не плачу достаточно?

Я прикусываю губу.

— Дело не в этом, — говорю я, и это чистая правда. Когда я дома, я всегда окружена всеми удобствами. Кроме того, Кейн щедро платит мне, и поскольку мне не нужно платить за аренду, продукты или что-либо ещё, кроме того, что я захочу, мой банковский счёт и инвестиционные портфели просто чудовищно толстые. Я ни в чём не нуждаюсь, за исключением одной вещи, которую он мне ещё не дал.

— Мне нужна информация о моих родителях, — говорю я, наклоняясь вперёд и заглядывая в холодные голубые глаза Кейна. — Пришло время, Кейн. Прошло уже десять лет. Ты вырастил меня, заботился обо мне, сделал из меня идеальное оружие. И я всегда делала всё, о чём ты меня просил. Ты прав, я ни в чём не нуждаюсь, когда нахожусь дома. Но я хочу знать, что случилось с моими родителями, и... — я нервно облизываю губы, ощущая вкус виски, и откидываюсь на спинку стула, стараясь принять непринуждённую позу Кейна, которая говорит о его уверенности в том, что никто и никогда ему не откажет. — Я хочу уйти, — произношу я.

Как будто окна захлопываются, и в комнату проникает ледяной холод. Взгляд Кейна мгновенно становится жёстким, от чего по моей спине пробегает дрожь. Впервые в его присутствии я испытываю настоящий страх. Я не просто разочаровала его… я его расстроила.

— Ты должен был предвидеть, что так случится, — мягко говорю я. — Десять лет, Кейн. Ты только что говорил, что твоя жизнь похожа на каникулы, потому что ты живёшь здесь. Сколько времени ты путешествовал и убивал, прежде чем захотел уйти? Прежде чем ты решил действовать самостоятельно, вместо того чтобы слепо следовать приказам?

Кейн оценивающе смотрит на меня, делая глоток из своего бокала.

— Больше десяти лет, — наконец произносит он. — Ты больше не хочешь работать на меня, Валентина?

Я с трудом сглатываю.

— Я могла бы заняться чем-нибудь другим, — предлагаю я. — Подготовить кого-нибудь на моё место, или... — Я замолкаю. — Мне нужно знать, — говорю я наконец. — Всю мою жизнь, Кейн, меня преследовало моё прошлое, то, что случилось с моими родителями. Это удерживало меня здесь, я работала на тебя. И это была хорошая жизнь... Но я хочу знать, что ещё может быть. Я хочу путешествовать самостоятельно, без миссии, которая указывала бы мне, куда идти. Я хочу, чтобы мне не приходилось постоянно оглядываться через плечо во время командировок, гадая, заметил ли кто-нибудь, что я слежу за ними. Даже… просто хочу побыть дома какое-то время, не ожидая, что рано или поздно ты снова отправишь меня куда-нибудь.

В моих последних словах звучит мольба, от которой я хотела бы избавиться, но она всё равно остаётся.

— Ты думала об этом, — Кейн смотрит на меня всё тем же суровым взглядом, но он немного смягчился. Хороший знак.

— Всю дорогу домой из Москвы, — признаюсь я.

Кейн опрокидывает свой стакан внутрь, допивая остатки виски, прежде чем отставить его в сторону.

— Ты исключительный киллер, Валентина. Одна из лучших, кого я когда-либо знал. Мне будет трудно с тобой расстаться.

Мои пальцы дрожат, и я крепче сжимаю бокал, стараясь скрыть свою слабость.

— Кейн, ты обещал мне.

Он знает это так же хорошо, как и я. Когда мне было тринадцать, он начал моё обучение, пообещав, что если я буду хорошей ученицей, если буду усердно тренироваться и хорошо учиться, если я буду беспрекословно подчиняться и добьюсь успеха в своих заданиях, он найдёт для меня то, чего я хочу больше всего на свете... правду о том, что случилось с моими родителями, когда я была ребёнком. Он обещал узнать, почему они были убиты, и кто несёт за это ответственность.

Кейн сказал мне, что именно для этой цели он превратит меня в смертоносное оружие. Я буду работать на него, и со временем мне удастся отомстить человеку, который отнял жизни у моей семьи и разрушил мою.

Неважно, насколько хороша моя нынешняя жизнь, это не та, для которой я была рождена. Кто-то отнял это у меня, и я потратила пятнадцать лет, чтобы отомстить.

— Ты обещал мне, когда мне исполнится восемнадцать, — говорю я, наклоняясь вперёд. — Ты сказал, что знаешь, кто это был. Что когда я буду готова, ты скажешь мне, при условии, что я буду делать то, что мне говорят. При условии, что я никогда не подведу. И я ни разу не подводила, Кейн. Ни разу. И ты знаешь, что я готова.

Он медленно выдыхает.

— Ты права, Валентина, — начинает он, и меня охватывает облегчение. Я не осознавала, насколько устала, пока не подумала, что он собирается отказать мне. — Но...

— Кейн. — Мой желудок сжимается.

Он поднимает руку, чтобы остановить меня.

— Выслушай меня, Валентина. Ты права, ты готова. И ты никогда меня не подводила. Поэтому это мой компромисс.

Он встаёт и наливает себе ещё виски, прежде чем подойти к столу и взять лежащий на нём кожаный фолиант. Вернувшись к своему креслу, он садится и протягивает папку мне.

— Взгляни на это.

Я сжимаю губы, стараясь сдержать нетерпение, но не могу противостоять его желанию. Я беру папку из его рук, ощущая прохладу кожи на кончиках пальцев, и открываю её.

На меня смотрит фотография одного из самых красивых мужчин, которых я когда-либо видела.

Даже на фотографии он выглядит смертельно опасным. За свою жизнь я встречала много опасных людей, а последние десять лет была наёмной убийцей, охотясь на них. Мне знаком этот взгляд.

Его голубые глаза смотрят на меня с холодным высокомерием, а точёное лицо служит идеальным фоном для полных губ, изогнутых в ухмылке. Татуировки поднимаются над воротником его рубашки, а темно-русые волосы аккуратно уложены. Он может быть самоуверенным миллиардером или скрытным криминальным авторитетом, но он нечто большее. Это видно по его глазам.

Этот мужчина знает запах крови, ощущает её скользкость и теплоту на костяшках пальцев после хорошо рассчитанного удара, чувствует её вкус, когда она стекает по губам. Я бы поставила на это деньги, хотя я даже не из тех женщин, которые любят азартные игры.

Я переворачиваю фотографию и вижу лист с досье, вверху которого напечатано его имя — Константин Абрамов.

Я знакома с этим именем. Его знает каждый, кто имеет отношение к преступному миру Майами.

— Наследник братвы Абрамовых. — Я захлопываю папку, не желая больше смотреть на фотографию. Эти голубые глаза вызывают у меня странное ощущение, словно холодок пробегает по спине, а затем тепло разливается в животе. Я встречала красивых мужчин и не очень, но в этом есть что-то особенное. Я не хочу зацикливаться на этом. — Какое это имеет отношение ко мне?

Это мог бы быть риторический вопрос, но я знаю ответ ещё до того, как Кейн произнесёт его вслух.

— Он — твоя следующая миссия, — говорит он спокойно. — Твоя последняя, если ты её примешь. Если нет... — Он пожимает плечами, взбалтывая виски в стакане. — Я уверен, мы могли бы вернуться к этому разговору через год.

Мой желудок сжимается, пульс подскакивает к горлу. Я чувствую, как всё моё тело восстаёт против идеи заниматься этим ещё целый год. Больше перелётов в дальние страны, больше долгих ночей, больше засад, больше соблазнов. Больше убийств. Я не уверена, что смогу с этим справиться.

Однако я также не могу представить, что возьмусь за такую работу.

— Кто-то хочет его смерти? — В это не так уж трудно поверить, но, чтобы убить наследника Братвы, нужны деньги, смелость и очень веская причина. — Это выше моих возможностей, — качаю я головой, протягивая фолиант Кейну.

Он не принимает его от меня.

— Ты знаешь, что это неправда, Валентина. Только с твоими навыками обращением с оружием ты могла бы справиться с этой работой. Но это не единственные навыки, которые ты могла бы использовать.

Соблазнение. Конечно. Это не первый раз, когда Кейн отправляет меня на задание, где мне нужно играть роль приманки. Это самые нелюбимые мои миссии, потому что мне приходится убеждать незнакомцев, что я хочу затащить их в постель, чтобы совершить убийство. Иногда мне даже приходилось выполнять эти задания, и несколько раз это было не так уж плохо. Когда мужчины были привлекательными, мне не приходилось особенно сопротивляться. Но Кейн не выбирает цели по их привлекательности. Иногда это было просто приятным бонусом.

— Я не могу этого сделать, — настаиваю я. — Из-за тебя меня убьют.

Кейн усмехается.

— Ну-ну, Валентина. Стал бы я подвергать тебя такой опасности? Ты мне как дочь. Я бы не дал тебе задание, с которым, я был бы уверен, что ты не справишься.

— Я подвергаюсь опасности каждый раз, когда выхожу на работу.

— Ты готова к опасностям. — Он делает глоток виски. — Но если ты захочешь вернуться к этому разговору через год, я уверен, что смогу найти для тебя другую цель. Кажется, в Мозамбике есть контракт...

Я свирепо смотрю на него, больше не пытаясь скрыть своё раздражение. Мне нравится жара, но африканская пустыня, это уже слишком, и Кейн это знает.