М. Джеймс – Искалеченная судьба (страница 4)

— Я сделаю это. Но мне понадобится вся информация, которую ты можешь предоставить о нём, чтобы я могла убедиться, что он выберет меня. Всё, что приблизит меня к нему: привычки, симпатии и антипатии, предпочтения в женщинах. Всё это.

— Большая часть информации здесь, — говорит Кейн, указывая на фолиант в моих руках. — Всё остальное ты сможешь узнать в процессе ухаживания. Я верю в тебя, Валентина. Ты прошла долгий путь с тех пор, как я впервые привёл тебя домой, маленькой напуганной девочкой. Ты не потерпишь неудачу.

Его слова полны искренности. Однако, когда я встаю, сжимая в руках фолиант, и поворачиваюсь, чтобы уйти, я слышу в его голосе что-то ещё, что он не успел высказать: — Ты не потерпишь неудачу. Иначе…

2

ВАЛЕНТИНА

Я беру фолиант, поднимаюсь наверх, чтобы переодеться, и отправляюсь на пляж. Как только я выхожу на променад, я ощущаю на себе взгляды окружающих, но я к этому привыкла. Несколько свистков достигают моих ушей, когда я снимаю льняной сарафан и бросаю его на край пляжного одеяла, открывая бирюзовое бикини и большую часть своих стройных, мускулистых форм. Однако я не обращаю на них внимания.

На самом деле, я не против такого внимания. Я хорошо знаю, как выгляжу, и упорно работала над каждым дюймом своей подтянутой кожи и крепких мышц.

Я поднимаю руку, чтобы собрать свои густые, тёмные, волнистые волосы в высокий хвост, и засовываю кожаный фолиант под платье, прежде чем спуститься к воде. Я планировала провести время здесь, наслаждаясь коктейлем из банки и изучая досье на Константина Абрамова, но сейчас всё, чего я хочу, это почувствовать, как прохладная вода Флориды омывает мои ступни, песок между пальцами ног и тёплое солнце на моей коже. Я так скучала по этому месту и хочу побыть дома, прежде чем начать искать новую работу.

Брак. Эта мысль до сих пор вызывает у меня прилив адреналина, покалывая кожу и стискивая зубы. Мне нужна минута, чтобы успокоиться, прежде чем я позволю себе действительно задуматься о том, что это значит. То, что я собираюсь сделать, служит цели, к которой я стремилась большую часть своей жизни.

Песок обжигает мои ноги, когда я спускаюсь к воде, но это ощущение приносит мне удовольствие. Удивительно, как оно наполняет меня силой и возвращает к жизни. Работа, которую я только что завершила, была настоящим испытанием для моей психики. Целыми днями я проводила в одиночестве, в изолированном гостиничном номере, где мир ограничивался тем, что было видно на экране. Было легко потерять связь с реальностью, забыть, что я нахожусь в живом, дышащем теле.

Прохладная вода ласкает мои лодыжки, когда я захожу в неё. Я закрываю глаза и запрокидываю голову, позволяя солнцу согреть моё лицо. Дом. Это слово отзывается в моей груди, расслабляя меня и заставляя чувствовать, что я могу дышать полной грудью впервые почти за две недели. Это место, этот город всегда был моим домом.

Я не очень хорошо помню, где провела первые восемь лет своего детства, но мне говорили, что это нормально. Иногда разум блокирует воспоминания, которые слишком болезненны, чтобы их можно было вынести.

Мои воспоминания представляют собой фрагменты, наполненные криками, слезами и запахом пороха и крови. Когда Кейн впервые заставил меня стрелять из пистолета, когда мне было тринадцать, я расплакалась. Этот запах вернул меня в тот момент, когда я пряталась за диваном в гостиной, слыша крики отца и причитания матери.

Сейчас меня это больше не беспокоит. По крайней мере, я так не думаю. Если и есть какие-то чувства, они скрыты под многочисленными слоями брони — психологической защиты, которую я выстраивала годами, чтобы противостоять нагрузкам, которые моя работа может вызвать. Я осознаю, что моя работа должна вызывать у меня беспокойство, но этого не происходит.

Я захожу всё глубже в воду, пока она не доходит мне до колен, а затем и до бёдер. Океан всегда успокаивал меня, даже в самые трудные дни. Даже после самых напряжённых рабочих моментов. Я ныряю под волну, ощущая, как солёная вода обволакивает моё тело, смывая остатки напряжения с мышц.

Вынырнув, я откидываю мокрые волосы с лица и ложусь на спину, глядя в безоблачное голубое небо. Всё, что я чувствую — это запах соли, рассола и лёгкий привкус морских водорослей, а вокруг меня плещется голубая вода. Я делаю глубокий вдох и выдыхаю, снова выпрямляясь в воде. Кейн поручил мне почти невыполнимую задачу, и это моё последнее «ура» в его честь. Но если я добьюсь успеха, а он явно верит, что я смогу, тогда со мной будет покончено. Наконец-то я получу то, к чему стремилась всё это время… — правду. И даже больше того — возможность наконец-то оставить прошлое позади и начать новую жизнь. Жизнь, которая может быть такой, какой я захочу.

Если мне придётся жить во лжи несколько недель или месяцев, то, сколько бы ни длилась эта помолвка, она того стоит. Конечно, после всей пролитой крови, фальшивые клятвы и притворство кем-то другим, это не то, с чем я могу смириться.

Развернувшись, я упираюсь пальцами ног в песок, отталкиваюсь и начинаю плыть сквозь набегающие волны туда, где вода темнеет, а затем снова светлеет возле песчаной отмели. К тому времени, как я добираюсь до песчаной отмели, мои мышцы приятно горят, и я позволяю себе немного отдохнуть, прежде чем снова оттолкнуться и поплыть обратно к берегу. К тому времени, как я поднимаюсь по песку и возвращаюсь к своему одеялу, на пляже становится всё больше людей: семьи с детьми, строящие замки из песка, пары, прогуливающиеся рука об руку, компании друзей, смеющиеся и выпивающие. Обычные люди, живущие обычной жизнью. Я никогда не знала, каково это.

У меня никогда не было настоящих друзей и не было постоянного парня. Свою девственность я потеряла с греческим морским магнатом, которого мне было поручено убить. Я выдавала себя за эскорт-леди, нанятую им для недельной поездки. Он был достаточно груб, чтобы мне не пришлось объяснять происхождение крови на простынях.

Это воспоминание вызывает у меня неприятные ощущения в желудке, и я пытаюсь избавиться от них, растягиваясь на одеяле и удобно устраиваясь с фолиантом в руках. Я открываю его на первой странице, и на меня снова смотрят эти поразительные голубые глаза с фотографии, прикреплённой к листам бумаги с описанием Константина Абрамова.

Я закусываю губу, вновь глядя на фотографию. Он невероятно красив, как немногие мужчины. В Майами можно встретить множество привлекательных представителей сильного пола, но даже на фотографии я вижу то, что выделяет Константина. Его харизма и сила личности заметны сразу. Именно эти глаза не позволяют мне отвести взгляд каждый раз, когда я смотрю на его фото.

Я откладываю снимок в сторону и возвращаюсь к изучению досье. На первой странице содержится основная информация о нём. Константин — тридцати восьмилетний мужчина, ростом шесть футов два дюйма, с тёмно-русыми волосами и голубыми глазами. Он является наследником семьи «Братва Абрамовых» в Майами. Я уже была знакома с этой информацией из нашего разговора с Кейном.

Я перехожу на следующую страницу, где подробно описывается его распорядок дня, круг общения и бизнес, как законный, так и не совсем законный. Даже не дочитав до конца, я могу сказать, что он из тех, кто придерживается строгой дисциплины и ожидает того же от окружающих.

Каждое утро он начинает с пробежки, затем занимается тяжёлой атлетикой. Весь день он проводит за работой: деловые встречи, часы в офисе, визиты на предприятия Абрамова, чтобы убедиться, что всё работает на должном уровне. Вечером он возвращается в спортзал и занимается боксом.

У его отца есть телохранитель и главный помощник, Дамиан Кузнецов, но Константин не боится взять на себя ответственность и защищать свои интересы самостоятельно.

Его семья тесно связана с одной из двух местных семей итальянской мафии — семьёй Риччи. В то же время семья Дженовезе находится в конфликте с Абрамовыми и Риччи. Они торгуют оружием через мафию «Дикси», вступают в сговор по оффшорным азартным играм с кубинской мафией и заключают соглашение о торговле наркотиками с семьёй Коста в Новом Орлеане. Очевидно, что у Абрамовых больше друзей, чем врагов в кругах организованной преступности Майами, и это заставляет меня чувствовать беспокойство при мысли о том, что именно я собираюсь убить Константина. Эта семья невероятно могущественна, и я понимаю, почему Кейна беспокоят современные идеи Константина.

Абрамовы контролируют значительную часть перевозок в Майами и обратно, а также большую часть игорного бизнеса и рэкета. Они правят уже много десятилетий, а их глава, Виктор, управляет с железной рукой. Если Константин добьётся своего, когда вступит в права наследования, это может привести к дестабилизации, которая способна изменить весь преступный мир Майами.

Согласно информации, собранной Кейном, и тому, что он уже рассказывал мне, Константин стремится к изменениям в организации. Он хочет модернизировать её и легализовать некоторые виды бизнеса. Я не знаю, есть ли среди молодых членов других семей те, кто разделяет более современные идеи Константина, но с каждым днём он всё ближе к тому, чтобы унаследовать империю Абрамовых.

И он может нарушить хрупкий баланс сил, который связывает всё это воедино.