М. Борзых – Жрец Хаоса. Книга ХV (страница 3)

— Тогда предлагаю разделиться. Ты — в штаб сообщать новые вводные и давать наводку Тенишеву, а после на тихоокеанское побережье за архимагом воды. А я наведаюсь в австро-венгерскую столицу и попытаюсь уговорить Франца-Фердинанда на союзнические действия. А после присоединюсь к Тенишеву в охоте на мага воздуха.

Войд лежал, привалившись спиной к камням из малого алтаря Махашуньяты, и размышлял о собственном провале.

«Да как это так, чтобы я не почуял направление по их силам? В конце концов, магическое средоточие бабули я ощутил даже выдранным из её груди и всё равно отыскал посреди стерильного безмагического пространства. А здесь — одна архимагиня божественного статуса, вторая — вообще после пересборки Пустоты магическим монстром должна стать. Они ж пылать должны как два факела в ночи, и хоть бы хны».

Постепенно от самобичевания и возмущения Войд перешёл к здравым размышлениям. Дальше этого мира девицы улететь не могли. Иначе Юрий направо и налево открывал бы порталы куда угодно и давным-давно вернулся в лоно родной семьи. Однако же нихрена. Значит, и девицы покинуть этот мир на грани перенапряжения Юрия тоже не могли. Не было у него соответствующих сил для пробития не просто божественной защиты, а защиты сущности первородного порядка. Значит, что? Значит, девицы должны быть где-то здесь, на месте обособленном, экранированном и не допускающем поисковые заклинания.

У Альба в прошлой жизни таким местом был алтарь, где находился его ложемент.

«М-да, а ведь большую часть жизни Ирликийским ангелом я провел в качестве пельменя, болтающегося в питательном бульоне, — мысленно хохотнул Войд. — Бог-пельмень!»

В этом мире с алтарями не задалось, тем более божественного ранга. Родовые алтари ещё присутствовали, но это был совершенно иной уровень. При желании Войд с лёгкостью бы пробился через подобную защиту.

Единственными местами, экранированными от поиска Войда, могли быть так называемые Источники. Источник Жизни Юра посетил дважды: сперва один, а после, когда лечил бабушку. Порталы туда и обратно он смог открыть. А к Источнику Хаоса Юрия закинуло во время испытания первостихией-покровительницей Угаровых. Те события Войд смог подсмотреть лишь одним глазком, и то дали ему эту возможность лишь потому, что, видимо, посчитали полезными его действия на ниве помощи Угарову.

Так-то Войд не питал иллюзий. Прекрасно осознавая, что нынче по рангу силы даже близко не смог бы тягаться с тем же первородным Хаосом, Жизнью или Пустотой. Да что там говорить, на пике формы они даже с Великой Матерью Кровью никогда не вступали в конфликт. Максимум, с её адептами грызлись за влияние, прекрасно осознавая собственный ранг. Да, они стали равны богам, но не ими. Ибо божественность — это использование собственных резервов. В то время как дюжина глав орденов плотно сидела на заёмных источниках (божественных алтарях), по сути, паразитируя на них. Трай так и называл их паразитами, не миндальничая.

Тогда желание личной силы и возвышения не казались Альбу чем-то сверхъестественным. Всё было закономерно: он нашёл источники силы, он приспособил их для собственного использования, тем самым подчинив себе мир и установив в нём собственные порядки. Альб имел полное право называться Богом, защищая собственную территорию от других конкурентов. Он, словно хищник, взобравшийся на вершину пищевой цепочки, удерживал контроль над собственным ареалом обитания. Да, чуть позже контроль преобразовался в форму извращённых научные изысканий… ну да кто из мыслящих существ не делал ошибки? Не ошибался только тот, кто ничего не делал. Альб же никогда не был замечен в лени и праздности. Он не считался с жертвами, необходимыми для получения результата, будь то личные или чужие интересы.

Прогнав от себя мысли о прошлом, Войд вернулся к мыслям о настоящем. Итого, девицы должны были укрыться в месте, отмеченном божественной сущностью. Таких Юрий знал два. Прорыв Пустоты на Алаиде, вероятно, брать в расчет не стоило. Ведь там, скорее всего, экранировали сами базальтовые камни, а не искра божественной сущности. В прошлый раз Войд след прекрасно почувствовал. Значит, нужно будет предложить Юрию проверить минимум два места, чтобы отыскать своих женщин.

От дальнейших размышлений его отвлёк некий неестественный звук, уловимый слухом горга. Одно дело, когда вокруг шипели, рычали, скрипели химеры, облюбовавшие пространственный карман Юрия в качестве дома. И совсем другое — неестественный перестук обрушения, будто тихая каменная осыпь сошла совсем рядом.

В пространственном кармане Юрия не было гор, да и землетрясений тоже не было. Химеры, послушные воле создателя, обходили склад из базальта стороной. Лишь Гор — личный ездовой питомец Юры — любовно угнездился в остатках алтаря Махашуньяты, пользуясь осторожностью остальных химер. Там к нему никто не приставал, и он мог чувствовать хотя бы относительное уединение.

Войд осторожно обогнул один из чёрных валунов и взглянул на химеру, весьма похожую на него внешне, только получившую в добавок крылья. Гор самозабвенно дрых. Даже кончик хвоста не подёргивался. Он не мог спровоцировать той самой осыпи, звуки которой послышались Войду.

Тогда кто или что? Взгляд его невольно упал на горку осколков обсидиана, сложенную чуть в стороне и появившуюся там после карпатской операции. Тогда химеры вместе с оборотнями собрали все осколки обсидиана, которые попадались им на пути, сгрузили и отдали князю Угарову на хранение, даже не задумываясь, на кой-ему осколки камня. Сказано — сделано. Армия и субординация в этом плане творили чудеса. Приказы не обсуждались, приказы выполнялись. Начальству виднее.

Потому Войд вернулся к груде обсидиана и начал осторожно обходить её по кругу, пытаясь понять, не решила ли какая-нибудь из химер угнездиться внутри осколков так же, как это в своё время сделал Гор. Но обсидиан был безмолвен, никаких движений там не наблюдалось. Более того, нахождение рядом с ним вызывало не самые приятные ощущения, Войд отчётливо ощущал привкус жертвенной крови на языке. Уже собираясь махнуть лапой на свою паранойю, он вдруг услышал лёгкое шевеление и вновь во все глаза уставился на груду осколков. Спустя такт сердца шевеление повторилось. Войду даже показалось, что он увидел, какой из осколков вдруг начал жить своей жизнью. Но стоило Войду протянуть лапу к осколку обсидиана, как тот буквально исчез прямо у него перед носом.

— Да какого демона? — едва не отпрыгнул от неожиданности Войд.

Неужто Юрию понадобились осколки? Чтобы не отвлекать понапрасну носителя, Войд попытался, как сквозь замочную скважину, подсмотреть, чем сейчас занимался Угаров. Тот засел в кабинете императора Австро-Венгрии и рассылал химерических паучков на поиски Франца-Фердинанда в вереницах дворцовых помещений. Осколки Юрию там были без надобности.

Озарение пришло, хоть и не сразу. Если Войд прав, то Источники их носителю посещать не придётся.

Пришлось идти будить Гора, чтобы вместе скоординировать имеющихся в распоряжении Юрия химер на поисково-спасательные работы.

— Гор, просыпайся! — лапой тормошил горг химеру, обосновавшуюся среди обсидиановых осколков.

— Без пяти килограмм мороженого даже не пошевелюсь. Так ему и передай. Совсем забыл бедную голодную птичку, — театрально обижено буркнул Гор, прикрывая морду лапой.

— Вставай давай, обиженка! — не отставал от соседа Войд, продолжая тормошить химеру. — А иначе я все плюшки за спасение его невесты и ученицы себе присвою. Или вообще специально запрошу премию мороженым и с тобой не поделюсь, задница ты ленивая!

— Какое спасение? Какой невесты? Какой ученицы? — тут же встрепенулся Гор. — И сколько за это мороженого нам будет?

— До х… до хвоста и больше, — тут же поправившись, усмехнулся Войд. — Поднимай местное общество. Пусть прочешут здесь все закоулки. Где-то в пространственном кармане твоего создателя потерялись девицы, ему небезразличные. Отыщем — получишь своё мороженое.

Идея была проста: переместиться порталом в кабинет императора Франца-Фердинанда и настойчиво уговорить его помочь нам архимагами. Как оказалось, эрцгерцог после попытки переворота успел недавно короноваться без помпезных празднеств, не став тянуть кота за причиндалы, как кое-кто из Пожарских в угоду международному престижу.

Помнилось мне, что Фердинанд тоже частенько засиживался допоздна с делами, потому шансы обнаружить его в кабинете были велики. Правда, была и вероятность застать его там не в одиночестве. Но на сей случай я предполагал воспользоваться кулачно-эфирной дипломатией, попросту либо вырубив, либо усыпив лишних свидетелей. Благо, использовать подобные средства не пришлось.

Оказалось, что к десяти вечера кабинет императора был тих и пустынен. Фердинандушка себя, похоже, в отличие от Андрея Алексеевича, царственными заботами не утруждал.

Пришлось-таки рассылать паучков на поиски императора. Три десятка паучков старательно обшаривали Хофбург в поисках Фердинанда, но отчего-то не находили его. Я уже начинал беспокоиться и подумывать, что вообще-то тот мог находиться где-нибудь на выезде, порадовав кого-нибудь из подданных собственным визитом. И тогда моя затея обернулась бы прахом.

Был ещё вариант отыскать принцессу Ульрику Катарину, столь настойчиво набивавшуюся мне в супруги, и попробовать воздействовать через неё. Но женщины далеко не всегда имели тот же вес в империи, что и их царственные братья. Однако как минимум информацией о местонахождении брата она бы смогла поделиться. Я уже практически решился навестить принцессу в её покоях лично, когда один из паучков, доселе обшаривавший личные покои принца, спальню, гардеробные и все сопряжённые соседние комнаты, вдруг замер, прислушиваясь, а после бодренько посеменил по потолку в сторону длинного коридора, ведущего из покоев императора. Артефактные лампы в нём горели через одну, создавая приятный полумрак. На входе и выходе стояли гвардейцев Орциусов. Но паучка привлекло что-то в одном из тёмных углов. Там сквозняк колыхал старинный гобелен со сценой загонной охоты.