Люси Сорью – Стигмата (страница 36)
Остальные выстрелили.
И попали в цель.
«Серениссима» дёрнулась, когда плазменные шпуры варп-торпед ударили в неё, испаряя обшивку, уничтожая бортовые батареи, буферные отсеки и корабельные коммуникации. Дредноут завыл и загудел под их ударами, будто раненный ардуинский левиафан; тревожные сообщения осыпали мостик, окрашивая его кроваво-красным.
«Репубблика» погибла мгновенно. Три торпеды пробили её носовую оконечность, пройдя в нескольких метрах от бронированной цитадели и начисто уничтожив одно из орудий главного калибра. Дредноут пережил бы это увечье — но ещё пять торпед вонзились в хвост корабля, пробивая броню, буферные отсеки и силовые поля, удерживавшие чёрную дыру в ядре ходового привода, насквозь.
«Дуче Чезаре Центовенти» раскололся пополам. Первая же торпеда обезглавила корабль и всю 15ую линейную эскадрилию, пробив повреждённый участок корпуса и пройдя сквозь буферные отсеки и бронированную цитадель вокруг мостика. Остальные торпеды довершили начатое, и их попадания разорвали многомиллионотонный дредноут надвое.
«Дуче Джульетта Лаццарони» потеряла ход и всю главную батарею за секунды до того, как ещё шесть торпед пробили её насквозь, и корабль превратился в полумёртвый остов, дрейфующий по прежнему вектору и окутанный стремительно рассеивающимися облаками воздуха и хладагента.
Некоторые торпеды прошли мимо целей. Это случалось. Но это ничего не изменило. Из двенадцати дредноутов Флота метрополии не осталось ни одного, который не был бы серьёзно поврежден.
Но почти все оставшиеся ещё могли стрелять.
***
Миинэ Эскяалиине яростно выругалась, ненавидящим взглядом впившись в тактический монитор. Сводки повреждений бежали перед ней длинными рядами цифр и острых, прямых букв и диакритиков вавилонского алфавита. Она зарычала, отмахнувшись от них рукой. Она и так видела, что случилось с её кораблями.
Она и так видела, что этим марцианским выродкам
У «Лахяамму» недоставало всех щитов по левому борту. Броня супердредноута была изрыта искорёженными и оплавленными бороздами. Половина бортовой батареи была уничтожена. В носовой оконечности, между вторым и третьим орудиями, зияли раскалёнными краями дыры.
К счастью, её флагману повезло. Главная батарея «Лахяамму» оставалась целой и готовой к бою. Многим другим кораблям повезло куда меньше: «Аямасяагну» потерял одно из орудий главной батареи и едва не потерял второе. «Ансяари», ведомый второй эскадрилии, потерял ход и теперь дрейфовал, совершенно неуправляемый. «Негууни» осталась без всех энергоорудий по правому борту и докладывала о проблемах с перегревом — одна из марцианских торпед испарила верхний бортовой бак с хладагентом. Полуслепой на одну полусферу «Муусмяану» едва не лишился хода сам — но если его ходовому приводу повезло, то две другие торпеды испарили несколько жилых отсеков, пробив бронированную цитадель и лишь на несколько метров не зацепив мостик, и уничтожили погреб одного из трёх главных орудий. Нестерпимым жаром и ударной волной смяло и сплавило вместе барабан автомата заряжания; расчёт орудия получил тяжёлые ожоги, едва не сварившись в скафандрах заживо.
Эскяалиине зло стиснула зубы.
- Вяалкаами! - прорычала она. - Прикажи Нююте и его бездельникам включиться в бой!
- Есть! - резко кивнул начальник штаба. Его командный интерфейс зажёгся, передавая приказы. Эскяалиине злобно обернулась к тактическому монитору, глядя на содрогающиеся от попаданий марцианские дредноуты. Три из них уже вышли из боя.
Её оскал превратился в ухмылку, и она подняла руку. Белый ореол интерфейса возник вокруг её запястья, и она провернула руку, отдавая приказы.
Они дорого заплатят за свою дерзость, подумала она. Каждую секунду их оставшихся жизней.
Лазеры систем управления огнём впились в марцианские корабли. Зуммер сирены облучения, огласивший мостик «Лахяамму», сообщил, что марциане сделали то же самое.
Но теперь цели изменились.
***
- Фальке! - рявкнула Зеро, глядя на меняющие вектор корабли вавилонского флота. - Они подключили тяжёлые крейсера! Займись!
- Чем угодно!! - зло выкрикнула Зеро. - Если они начнут стрелять, у нас будет на полсотни проблем больше!!
Ещё десять минут, подумала Зеро. Вавилонские супердредноуты были почти в одной световой секунде от её кораблей. Ещё десять минут — и они войдут в дальность стрельбы бортовых энергоорудий.
Пережить эти десять минут будет сложнее всего.
Удивлённые возгласы операторов раздались почти одновременно.
Лицо Зеро побелело. Они, должно быть, разглядели «Аффондаторе» и заградители… но зачем бы им было атаковать их сейчас, пока её дредноуты ещё были целы? Или командир вавилонян даже не считает её дредноуты угрозой?
Или же она считает большей угрозой «Аффондаторе»?..
- Квадрини, не вступайте в бой! - выкрикнула она и переключила канал, вызывая выстроившиеся перед ней крейсера ПРО. - Мартинелли! Прикрой Квадрини и его корабли! Ни одна торпеда не должна попасть в них,
Тяжёлый крейсер «Вяасиикё» задрожал, корректируя курс, разворачиваясь навстречу израненной фаланге марцианских дредноутов. Лазер системы управления огнём зажёгся, отыскав цель, освещая её незримым ультрафиолетовым сиянием. На борту марцианских кораблей, должно быть, завывали сирены, предупреждая об облучении… но ни один из их лазеров не коснулся корпуса «Вяасиикё».
Вице-адмирал Ляуури Нююте хмыкнул, сложив руки на груди. Марциане были либо настолько тупы, что не считали его дивизион угрозой (на такой дистанции и с их повреждениями — зря, очень зря), либо — что более вероятно — у них просто не хватало кораблей, чтобы вести огонь по ещё восьми целям. Неизбежным недостатком командного лазерного наведения было то, что корабль мог одновременно вести огонь только по одной цели. Энергоорудия, с их независимыми постами управления огнём по каждому борту и по носу, были лишены таких ограничений.
У его тяжёлых крейсеров — кораблей класса «Ветехиини» - было всего по одному орудию главного калибра, да ещё и меньшей длины — а значит и меньшей мощности — чем у любого из супердредноутов. Для задачи, которая стояла перед тяжёлыми крейсерами ВКФ Вавилонии, этого вполне хватало: тяжёлые крейсера предназначались для независимого патрулирования и охоты на крейсера противника — в том числе и линейные крейсера, строившиеся галактидскими державами до сих пор. Поэтому, несмотря на меньшую дальность и меньший вес залпа, ракетоторпеды калибра 52 см на «Ветехиини» ничем не отличались от тех, что на линейных кораблях.
По данным разведки, у ВКС Марции было два линейных крейсера; ещё один они так и не достроили. Нююте фыркнул; в этом были все галактиды — ослабевшие, размякшие, настолько одержимые деньгами, что не были готовы выделять их даже на оборону.
Тяжёлые крейсера Нююте должны были заняться марцианскими линейными крейсерами... если бы они были здесь. Новейшие корабли марцианских ВКС так и не появились: вместо них марциане выставили какое-то старьё, разве что не разваливающееся на ходу. Нююте был разочарован; но ещё больше он был разочарован, когда адмирал Эскяалиине — по настоянию Исёмаани и Лиинкёёле, несомненно! - решила придержать его крейсера вместе с кораблями ПРО, не позволив им вступить в бой с крейсерами противника. Теперь Исёмаани и Лиинкёёле несли потери, сцепившись с марцианами; но адмирал всё ещё держала тяжёлые крейсера в резерве.
До последнего момента.
Громко зажужжал зуммер облучения, едва не заставив Нююте подпрыгнуть в кресле. Он подался вперед, опёршись об подлокотники, глядя на вспыхнувший алым тактический монитор посреди мостика.
- Ряухаале! - рявкнул он командиру «Вяасиикё». - В чём дело?!