Люси Даймонд – Кое-что по секрету (страница 24)

– Не отбивайся от этого чувства, прочувствуй его, – посоветовала она, подкрепляя свои слова покачиванием пальца, пока Элисон наносила ей на волосы кондиционер. – Если ты вообще меня слушаешь.

Элисон не была уверена, что ей хочется слушать то, что говорит Мо, но она твердо верила в первое правило ведения бизнеса: клиент всегда прав. Поэтому она постаралась издавать заинтересованные звуки, пока Мо рассказывала о плюсах и минусах различных сайтов знакомств, которые опробовала сама. Когда речь зашла о современных свиданиях, она снабдила Элисон кучей советов и рассказала несколько историй. Это не для меня, сказала себе Элисон, укорачивая волосы Мо и укладывая их феном. Я просто киваю и веду себя вежливо, только и всего. Но потом Мо закончила свою небольшую речь, взяла Элисон за руку и серьезно сказала:

– В конце дня нам всем нужна компания, верно? И еще немного смеха и объятий, чтобы подсластить вечера».

И эти слова отозвались в душе Элисон. Она поймала себя на том, что соглашается с Мо, она сама всего этого хотела. Но хватит ли ей смелости отправиться на их поиски?

Давай, девочка. По крайней мере, ты можешь просто посмотреть. Проверить, на что ты еще годишься, сказал голос Мо в голове Элисон. Она почти слышала ее смешок, разнесшийся по саду.

Элисон сделала глубокий вдох и включила ноутбук. Как назывался тот веб-сайт, о котором рассказывала Мо? «Седые и Одинокие», вот как. «Есть еще один, «Бабушки нарасхват», но я слышала о нем не самые хорошие отзывы», – посоветовала Мо, сморщив нос. Вот уж действительно «Бабушки нарасхват», подумала Элисон, подняв глаза к небу. И где во всем этом достоинство?

Значит, остаются «Седые и Одинокие». Только для того, чтобы заткнуть Мо, если не для чего-то другого.

– Итак. Начинаем, – сказала Элисон, почему-то взяла свой стакан с джином, подняла его и произнесла тост: – За тебя, Рич, где бы ты ни был. Никто никогда не сравнится с тобой, мой дорогой. Но давай все же посмотрим, кто тут у нас есть.

Потом она напечатала название сайта и, неожиданно почувствовав дрожь и головокружение, кликнула мышкой.

«Седые и Одинокие»… Вы никогда не будете слишком старыми! Заходите, вода замечательная, прочитала она на главной странице и фыркнула, потому что ни в малейшей степени не чувствовала себя «старой» и определенно не нуждалась, чтобы об этом ей сообщал вебсайт.

– Это твое первое предупреждение, – буркнула она. Еще немного этакой покровительственной чепухи, и она просто-напросто выключит эту глупую штуковину и уйдет в дом. Ее палец завис над иконкой в виде алого сердечка, предлагавшей: «Присоединяйся к нам!» Она глубоко вдохнула – «Пока не попробуешь, не выиграешь!» – напомнила ей Мо – и кликнула еще раз. На этом этапе она всего лишь проведет расследование, сказала она себе. Она просто посмотрит. Это ни в коем случае не обязывало ее к тому, чтобы сделать то, чего она не захочет.

На экране появилась форма для заполнения. Имя, возраст, пол, профессия, рост, цвет глаз…

Элисон снова фыркнула. Неужели людей действительно волнуют рост и цвет глаз потенциального партнера? Неужели зарегистрировавшиеся на сайте действительно уточняют, что хотят встретить высокую голубоглазую женщину или зеленоглазого мужчину маленького роста, как будто заказывают модель из каталога? Это казалось таким мелким и незначительным. Элисон понадеялась, что это не показатель того, какую клиентуру привлекают «Седые и Одинокие».

Меня интересуют мужчины____________________ женщины____________________ и те и другие____________________ (отметьте при необходимости)

Я ищу друга____________________ партнера ____________________ любовника____________________

родственную душу ____________________ (отметьте при необходимости)

– Бог ты мой, – с сомнением пробормотала Элисон. Определенно, отметить «родственную душу» было бы слишком оптимистичным и нереалистичным, так? И все же она напомнила себе, что оптимизм – это хорошо, отмечая этот пункт. Но следующие несколько вопросов ее озадачили:

Каким вы представляете идеальное первое свидание?

Пожалуйста, опишите человека, с которым вы в идеале хотели бы встретиться на этом сайте знакомств.

Пальцы Элисон застыли над клавиатурой, как у пианиста, готового начать концерт, но потерявшего вдохновение. В конце концов прошло уже более сорока лет после того, как она побывала на первом для нее свидании. Они с Ричем поели рыбы с жареной картошкой на берегу моря, а потом он проводил ее домой. Они робко держались за руки, и она гадала, попытается ли он поцеловать ее на прощание. Элисон представила себя в желтом хлопковом платье, которое она любила носить, когда ее талия была тонкой, а мир, казалось, был полон возможностей. У нее было такое ощущение, что все это происходило с другой женщиной.

«Ужин», – с сомнением напечатала она в ответ на первый вопрос, потом передумала, стерла напечатанное. Она сообразила, что ужин будет полон опасностей. А так как она очень остро реагировала на отсутствие манер за столом, не выносила тех, кто чавкает, разговаривает с набитым ртом, пробует вино с видом знатока, то ужин ожидаемо окажется провалом. Возможно, это не лучший вариант. Тогда кино? Театр? Ей хотя бы не придется много говорить, и риск катастрофы будет меньшим, если она скажет какую-нибудь глупость, рассудила Элисон. Но что, если ее кавалер окажется более культурным, чем она, и выберет что-нибудь высоколобое и сбивающее с толку? Она почувствует себя дурой, ей нечего будет сказать. А что, если кавалер окажется извращенцем, который воспользуется темнотой, чтобы потискать ее бедро или того хуже?

Прогулка летним днем, напечатала она наконец. Это, по крайней мере, звучало романтично, верно? Но что она наденет? Шорты и туристические ботинки? Не слишком сексуальный вид, даже если сделать макияж и прическу. И потом, что беспокоило еще сильнее, вдруг ей попадется настоящий сумасшедший, которых так много развелось в эти дни? Он может наброситься на нее в лесу, задушить на солнечном лугу или расчленить в ветрозащитной полосе. Много дней спустя ее найдут собачники. Вы только представьте лицо Робин, когда полиция явится к ней в дом, чтобы сообщить ужасную новость.

Нет. Никаких прогулок. Никакого ужина, кино или театра.

Выпивка в пабе и хороший разговор, в конце концов напечатала она и отправила этот вариант, прежде чем она начнет волноваться из-за того, насколько дешевым и неинтересным может показаться этот ответ. К черту, иначе она просидит на этом сайте всю ночь.

Так, следующий вопрос: человек, с которым ей в идеале хотелось бы встретиться. Элисон задумалась над этим, но мозг не выдавал ничего. Когда она впервые задумалась о возможности новых отношений, она просто представила какого-то мужчину, который будет сидеть с ней рядом и за компанию смотреть телевизор (и молчать в самых драматичных местах). Он мог бы спрашивать время от времени: «Как насчет чашечки чая, дорогуша?» Или: «Почему бы нам не поужинать в новом ресторане, который открылся в городе?» Или: «Почему бы вместе не прогуляться по антикварным лавочкам?» Возможно, этот идеальный мужчина мог бы иногда стричь для нее лужайку или разобраться с засором на кухне. Но как такое можно написать на сайте знакомств? Это не самое романтичное описание в мире. И вы только представьте, какие пойдут разговоры!

«Итак, что в первую очередь привлекло вас в Элисон?»

«О, это то, что она искала парня, который смог бы починить ей канализацию и поставить чайник на огонь. Она женщина моей мечты. Мог ли я устоять?»

О боже, ей придется вернуться к этому позже, решила Элисон. Возможно, после того, как она выпьет еще джина с тоником и почувствует прилив вдохновения. Теперь следующий вопрос:

Опишите себя несколькими предложениями. Что в вас лучшего?

Что в ней лучшего? На помощь! Она хорошо стригла волосы… У нее энциклопедические знания обо всех идущих сериалах… Она… Нет, это бесполезно. Определенно никто не рассчитывал на то, что будет так трудно написать о себе что-то хорошее.

Минутку… Она пропустила написанное в скобках под этим вопросом:

Если вы не знаете, что написать в этом пункте, попросите друга или близкого человека перечислить лучшие ваши черты. И не скромничайте!

Плечи Элисон поникли. Она могла бы спросить Робин, но ее дочь ухватится за то, что ее не любящая общаться мать решилась заглянуть в мир свиданий. Она уже слышала возглас Робин: «Наконец-то!» Дочь от нее потом не отстанет. Примется интересоваться, хихикая, словно это удачная шутка: Кто-то ответил? Идешь на свидание? Давай-ка посмотрим, что нам тут предлагают. О, милашка. Как насчет него?

Нет. Элисон похолодела от ужаса, представив такой сценарий, и это заставило ее передумать насчет «Седых и Одиноких». Она просто еще не была готова, вот и все. Мо будет ее поддразнивать и кудахтать, ну и пусть. Никому не нужно об этом знать. Иногда лучше всего оставаться в безопасности своей зоны комфорта, не так ли? А что, если эта зона комфорта иногда становится немного скучной? Ну и что, если у других людей более интересная жизнь? Элисон знала свое место, и оно было в этом доме, где она будет отлично справляться со всем одна, как делала это последние тридцать три года.

Элисон вернулась в дом, включила телевизор и уселась перед ним, постаравшись не обращать внимания на слабые уколы разочарования.